那个注定要位极人臣的女人 第24章

　　这青年身直神肃，面色刚正，他礼貌地行了一礼道：“其实前年我父母便有意为我说亲，是我自己婉拒了。

　　“学生以为，大丈夫志存高远，应以学业为重，婚事不急于一时。

　　“我如今才中举人，明年还要参加春闱，当以读书为重，暂无意将心思放在风月之事上，即便娶了亲，想必也难顾家中，倒不如不娶，免得误了人家姑娘前程。”

　　夫子听完恍然大悟。

　　这是想先立业再成家的意思了。

　　夫子被如此婉拒，非但没有生气，反而更加欣赏他，捋着胡子道：“好一个大丈夫志存高远！说得好！”

　　他拍拍青年的肩膀，道：“秦皓，别担心，你天赋颇佳，家中是书香门第，又有支持，早年还得过甄学士的教导，只要沉得住气，未来必定前途无量的。”

　　*

　　青年请夫子评完文章，从太学出来，乘着马车回家。

　　路上，他瞥到有家小店沿街卖着饰品，忙叫停马车道：“等等！停一下车！”

　　他自行下车，精挑细选了一番，不久，付了二钱银子，拿回一支兔子发簪。

　　青年心情很好的样子，叮嘱车夫道：“先不回家了，转道去谢府，我们去看看谢妹妹。”

　　车夫回头看了对方一眼，但显然这种半途改道的事不是一回两回了，车夫没说什么，熟练地默默改道。

　　青年嘴角弯着笑，把玩着手中发簪，道：“这发簪不错，虽不算贵重，但兔子很可爱，想来衬她。”

　　小厮在旁边张了张嘴，欲言又止。

　　不久，马车行到谢府门口，谢府守门的家丁显然认识这马车的主人，一见对方，行了个礼，忙进去通报——

　　“老爷！秦家公子来了！”

　　*

　　“姐姐！秦家哥哥来家里了！”

　　这一边，知满欢天喜地地跑进屋里，连她最近正在严格执行礼数的事都忘了。

　　家中人人都喜欢秦皓，知满也知这对姐姐来说是大好亲事。

　　她一把挽住谢知秋的胳膊，笑道：“爹说前面的点心吃完了，让姐姐你送一盘过去呢！这是给你制造机会呀，搞不好可以隔着屏风说几句话呢，姐姐快过去！”

　　谢知秋：“……”

　　谢知秋本来正读着书，听到第一句秦皓来了，已微微皱起眉头。

　　*

　　须臾，知满端着点心去了前院。

　　知满不好进屋，但秦皓看到门前小小一个顶多十二岁的影子，已猜到不是谢知秋，不禁有三分失望。

　　知满结结巴巴地解释：“姐姐说她今天头疼，手疼，脖子疼，还扭伤了脚，所以来不了，绝对不是不想来。”

　　秦皓听这解释反而一笑，道：“二妹妹不用解释了，但凡我来，知秋妹妹总要伤点什么地方，搞得我都担心起来了，倒不如不要找借口，我不介意的。”

　　知满像个鹌鹑似的乖巧缩在门口。

　　秦皓想了想，从袖中摸出先前那支簪子来，递给一旁的丫鬟，示意对方拿到门口去，问：“二妹妹可以将这个替我转交给知秋妹妹吗？不是什么值钱的东西，但还算个可爱的玩意，可以打发打发时间。我没有别的意思，就当是哥哥赠给妹妹的。”

　　门口的知满一见到簪子已经高兴起来：“好可爱！”

　　秦皓一笑。

　　知满打包票：“秦哥哥放心，我这就拿去给姐姐！”

　　说着，她忘了礼数，哒哒哒地跑走了。

　　然而，约莫过了半个时辰，知满又像霜打的茄子似的耷拉着脑袋回来，将兔子发簪交还，道：“秦哥哥，姐姐说她不喜欢，请你转赠给别人吧。”

　　秦皓收回发簪，目光黯然。

　　*

　　从谢府离开，天色已暗，灯火阑珊。

　　秦皓没见到谢知秋，便陪着谢老爷聊了大半天，又是看书法，又是品画。

　　谢老爷对他很是向来欣赏，兴奋得连连夸他、拍他的背。

　　等秦皓从谢府出来，小厮早已候他许久，忙赶来扶他上车。

　　在回程路上，小厮驾着车，却数度回头，将言又止。

　　秦皓觉察，放下手中书卷，道：“怎么了？你不妨有话直说。”

　　“少爷，天下女子这么多，你为何偏偏执着于这冷冰冰的谢小姐？”

　　小厮长久陪在秦皓身边，这些年眼见着出了门人人称赞的少爷、却在谢大小姐这里不断碰钉子，早已愤愤不平。

　　这郁气不吐不快，既然今日少爷主动问起，他索性全都说了出来：“这谢小姐是有点才华，据说长得也不错，可明明生了嘴却像个哑巴，成天板着个脸，跟别人欠了她二五八万似的，整天给少爷你脸色看，有什么好的？

　　“这天下漂亮女人多的是，也不缺读过书的。再说，女人嘛，还是温柔贤惠的好，她们本来也不能做官，书读得多了，还自以为是起来，看不起这看不起那的。

　　“说句老实话，凭少爷您的家境相貌才学人品，这世上的环肥燕瘦，想找什么样的找不到？也就这谢小姐，仗着您喜欢她，反而对您不冷不热的，您何必总拿热脸去贴冷屁股。

　　“要是您将来真娶了这女人，然后一天到晚对着她一副棺材脸，岂不是给自己找罪受。”

　　秦皓闻言，书卷抵袖，浅浅一笑，道：“庸人之言。”

　　小厮：“……”

　　小厮：“得，少爷您见多识广，当然是圣人，咱就是庸人呗。”

　　秦皓说：“自古夫妻一体，只贪图女子美貌而娶无才无德之女子为妻的男人，实乃短视。

　　“所谓婚姻，男子主外，担家之脊梁；女子主内，承相夫教子之职。

　　“若是娶了肤浅女子，初时许还能因美色蜜里调油几年，但日子长了，与妻子交谈，如对牛弹琴，感情上味同嚼蜡不说，愚妇必闹得家宅不宁。小打小闹许还得以容忍，但纵观方国历史，多少人因娶了目光短浅之妻，落得家破人亡、多年基业毁于一旦的下场？

　　“且日后若有孩子，还需家中主母教导。

　　“一位愚笨无能的主母，又如何能教好孩子？古有孟母三迁，成就一代圣贤，已足见一位聪慧母亲之必要。相反，若是娶了愚妇为妻，许是三代都要为之拖累。

　　“谢妹妹若论才学聪颖，这世上少有人能与她相较，纵是男子亦少有能出其右者。她必不会同寻常女子一般，愚昧无知、见识狭隘。

　　“我们二人皆嗜书，可谓志趣相投。夫妻间有共同话题，方能琴瑟合璧、红袖添香。将来有了孩子，如同谢妹妹这般的母亲，必能将他们教导得很好。更何况……”

　　说到这里，秦皓稍稍停顿。

　　他头脑中浮现出多年前那一幕。

　　小院凉亭中，青涩少女手持青色压花，眉目柔和，莞尔而笑。

　　那是唯一一次，他见到谢妹妹笑的模样。

　　从那以后，他再没见过同样的情形。

　　不过当时那秋水映月般的清灵温柔，始终印在他心间，他从未忘记。

　　秦皓的面容亦不自觉地温和起来，俊秀的眉峰间起了一丝怀念。

　　他道：“更何况，外人说谢妹妹是冰美人，不过是不够了解她、没有看到她的好。只要有什么契机，融化她内心的坚冰，她也会柔情似水，成为一位贤妻的。”

第十六章

　　秦皓离开后，谢知秋则独自坐在窗边。

　　她托腮望着窗前池水中倒映的摇曳灯火，脑海中浮现出久远的回忆——

　　“——知秋，若是我人还在朝堂，定会向圣上谏言，破例让你以女子之身参加科举，然后入朝为官。”

　　谢知秋离开白原书院后，有时，甄奕夫妻二人还会来探望她，甄奕也会看看她新作的文章。

　　有一回，甄奕看完她的文章，便如此感慨。

　　他说：“事实上，我前段日子去寻了尚在朝堂的友人，问他能不能试着帮你。破格设个小女官的职位，或者让你当个幕僚，亦或是想办法允你参加童试，什么都可以。不过……”

　　甄奕叹了口气，再看谢知秋的眼神，便充满歉意。

　　“你一向关心时事，应该也知道，当初圣上年幼，凡事都由顾太后垂帘听政。后来太后权势渐大，竟一度起了自立为女帝的心思，甚至穿起龙袍来。”

　　“虽然最后太后在百官劝阻下罢手，且陛下年满二十五岁之后，太后也还政于官家，但在当下的朝廷里，对女子涉政是很敏感的。”

　　“如今，即使太后早已退居幕后，参外戚干政的奏疏还三天一本。

　　“若在这个节骨眼上提议任用女官，难免会被联想到当年太后干政的事。不光你要被当成靶子，上疏的人也吃不了兜着走。”

　　谢知秋早料到会是这样的结果，根本没有丝毫的期待，但饶是如此，听到师父当真如此说，仍不禁失望。

　　她问：“依师父之见，这等局面，何时可以改善？”

　　甄奕叹气：“起码三百年内，没有改善可能。”

　　谢知秋：“……”

　　她停顿了一下，说：“师父，顾太后当年……”

　　“知秋，我知道你在想什么，但不该说的话，绝不要说出口。”

　　甄奕面色凝重。

　　他道：“人人都道我无欲无求，权势富贵举重若轻，说放便放，唯有我自己清楚，官场上的路走来有多凶险。

　　“知秋，你知道，这一百年来，官职与我相当的人，死于非命者多，寿终正寝的少。我能急流勇退，凭的就是一个‘稳’字，尽可能不要去掺和麻烦的事，尽可能不要得罪不该得罪的人。

　　“后来大家看我年纪大资历高口碑好，德高望重，对其他人威胁又小，能够四平八稳保持局面，当两派人相持不下时，便折中将我这个中间人推到高位上，算是权衡之举，让我赚这个便宜。

　　“当年我之所以主动辞官，是我见朝中又暗潮汹涌，继续留在其中难免要站队，稍有不慎就满盘皆输、祸及家人，这才当即明哲保身，退隐辞官，这就叫小心谨慎，方得始终。

　　“知秋儿，你也要记得，天大地大，小命最大，唯有青山在，方有前路行。”

　　谢知秋便止了口。

　　其实她本来就话少，即便师父不提醒，她也不会真说出来，只是想提个引子，看看师父的想法。

　　现在看来，师父的想法和她差不多，只是不敢说。

　　顾太后掌权的二十年，方朝风调雨顺，百姓安居乐业，经济发展极快。

　　顾太后当年是典型的民间皇后，市井出身，从一个签卖身契的丫鬟一路向上爬，最终掌管凤印、成为凤宫之主。

　　她不同于那种在深宫长大、读了一堆政论书却连半个真百姓都没见过的纸上谈兵皇帝，她真的在民间生活过，真的种过地、卖过菜，对世情十分了解，因此对平民的共情能力很强。