作者：辰冰
她知道?梁城低处方朝之核心之位，北方有?高山大漠，南方有?湖河纵横，西面高原耸立，东面有?浩瀚海洋。
她知道?一方水土养一方人，知道?方国每一处土地的州县名称，知道?千里之外地域的习俗风土，可那都是她从书上看来的。
真实的她，始终被困在小小的梁城里，若家人不愿陪同，纵使是离家区区三百里远的临城昭城，对她而言，也是遥不可及之地。
而现在，她轻易地坐着车出了城，可以大方地撩开车帘看窗外的景象，车轮碾在地面上，发?出清脆的转动声?。
道?路两边是方方正正划分好的农田，秋季的作?物染上成熟的金色，农家正弓着腰在劳作?收割，偶尔会抬头看一眼官道?上的车辆。
谢知秋就?在马车里，道?路不断随车向?前延伸，连接着远处天际，仿佛没有?尽头。
起先，她总下?意识地想去?摸脸，检查自己有?没有?戴好帷帽。
她内心有?一种极大的罪恶感，好像没跟谁说一声?、没有?人陪同就?出远门?，是一件罪大恶极的事，是一件羞耻的事，这令她如坐针毡。
然而，当?她触碰到那属于萧寻初的五官，她才猛然意识到，她现在是萧寻初了。
她完全可以想去?就?去?哪里，可以大大方方地露出自己的脸，即使被人撞见，也不必担心受到谴责。
随着车辆渐行渐远，她内心恐惧的枷锁逐渐消失。
原来所谓的出门?，也不过如此。
并没有?其他?人威吓她、让她不要出门?时形容得那么不安全，也没有?他?们说得那么困难。
她自己一个人，完全可以摸索着掌控全局。
谢知秋深呼吸一口，胸中突然难得地涌现了一些带有?灵感的情绪——
这好像还是有?生以来第一次，她可以如此自由地行动。
她忽然有?一种感觉——
这世间的山水道?路全都对她开放，想去?哪里去?哪里，仿佛天大地大，没什么可以约束她。
谢知秋取出纸笔，就?近在车内，将自己的情感记下?——
*
却说那所谓“房子失火”的车夫，实际上是萧将军昔日麾下?兵士，名叫张聪。
他?本已解甲归田，但后来种种机缘巧合，又没了生计，来梁城尝试投靠萧将军。
萧将军是个重感情的人，见到昔日战友，感慨时过境迁、命运无常，自不会不帮，就?留了他?在萧府做了护卫，算有?了安稳之地，遂能养妻养子。
谢知秋猜的没错，张聪之所以会出现在这里赶车，的确是因为萧家父母对儿子忽然要出门?的事不放心，特意送来的保护者。
由于张聪是萧寻初离家出走后才来梁城投靠萧将军的，萧寻初并未见过他?的脸，不过出于日后可能会见面的谨慎，张聪还是能遮掩便遮掩，希望“萧寻初”尽可能不要记住他?的长相。
此时，他?听见背后传来纸页翻动的沙沙声?，便回头，借着风吹起一角的车帘，往里面看了一眼。
只见萧将军的这个据说先前一直十分叛逆的次子，在车内摊开宣纸，右手?纸笔，正龙飞凤舞地写字——
借着白?日的清光，他?轻而易举地看清了“萧寻初”在宣纸上所写的内容——
【风洗苍穹一空碧，无边金稻赛秋晴。策马扬鞭入天去?，四海谁能挡我行！】
张聪一怔。
说实话，他?一介武人，不太通文采。
不过，他?隐约能感觉得出来，这诗写得很豪迈。
其实，在见到萧寻初本人以前，他?对他?这个人的预期很低。
张聪崇拜萧将军，可儿子和老子毕竟不一样，尤其是他?知道?萧寻初那些年的惊人事迹，知道?萧将军本想将两个儿子都培养从文，可这个小儿子却成了个不学无术、离家出走的纨绔子。
然而今日一见，却仿佛不然。
这萧二少明明气质惊人，处事沉稳。尤其是他?那一双眼神?，锋锐如剑，生得十分出众，就?连萧将军当?年都未必有?这么逼人的感觉。这孩子当?年若是培养去?当?兵打仗，或许光凭这眼神?，就?能摄住三分之一的敌人。
以张聪从军多年、有?些不讲道?理的直觉，他?觉得这萧寻初日后绝非等?闲之辈。
何况，这人也不像传闻中那么不学无术。
他?不仅给人印象出众，在车上仍能一提笔就?写诗，听说前段日子还刚刚参加了科举。
说实话，萧将军一向?有?远见，当?下?在方朝，文官的前途是比武官要光明的。
萧将军被官家深深忌惮，将来恐怕难有?施展机会，可他?的两个孩子若都投诚从文，却未必不能宠得圣眷，有?所发?展。
张聪原本会愿意来照顾萧寻初，多是想要报答将军当?年的恩情，可现在他?却想，这会不会其实是一种机缘？
他?又回头看了萧寻初一眼。心中有?所意动。
*
有?了熟练的车夫与良马，谢知秋原本预计要四五日的行程，缩短到三日，便抵达了。
昭城也是一方大城。
它虽不能及国都梁城，但由于四通八达的交通，以及与梁城临近的地理位置，昭城拥有?了得天独厚的经商条件，这里商人繁多，逐渐成为繁华的一方大城。
车一进昭城，便可感到城内与偏僻的郊外完全不同。
这里道?路宽敞，每一条道?路两边都商铺如云，干果铺、胭脂铺、成衣铺……各家铺子的伙计们沿街叫卖，街上车水马龙，热闹非凡。
谢知秋此番是带有?目的来的。
一到昭城，她便找理由支走了车夫和后来追来的五谷，自己一个人在街上闲逛。
支干道?上行人众多，谢知秋这回出门?换了身比较正常的衣服，并不算非常醒目。
她沿着街走，这里瞧瞧，那里看看，很快将附近所有?商铺都看了一遍。
其中，她尤为注意布行。
此事说来有?些古怪。
昭城十分繁华，街上几乎所有?商铺都人来客往，可唯有?布行，门?可罗雀。
这街道?上布行不少，光是谢知秋瞧见的就?有?五六家，可不管这些布行规模大小如何、铺内是否布匹丰富，竟然都十分冷清，几乎没有?客人。
谢知秋一顿，心中觉得有?异。
她又观察片刻，待时机成熟，便唤住一位不时与沿街商铺的老板打招呼、瞧着像本地人的老人。
谢知秋问道?：“老丈，这街上最大的四五家铺面，可都是安家的布行？”
那老人停住脚步，打量了一番这个拦他?的年轻人，回答：“何止！安家可是方圆数百里最大的布商！从我们这昭城开始算，往东八百里，往西四百里，几乎全是安家的布行！再远，甚至到江南，你都能找到安家的布铺子！”
谢知秋听得一震，心道?果然是家大业大。
她想了想，又问：“这安家，是否有?一位小公子，名叫安继荣？”
“有?啊！”
老叟毫不犹豫地回答。
“是安家现在最小的孙子吧！那小孩三代单传呢，矜贵得很。不过这人最近好像不在昭城，前些日子有?辆三匹马拉的马车出城去?了，这么多马，一看就?是安家的车驾，据说就?是安家小少爷替父亲去?梁城办事。”
这倒和梁城那个安继荣一一对得上。
谢知秋稍作?思索，排除掉冒名顶替的可能性。
然后，她想了想，又问：“老叟可知，这安继荣在这一带的风评如何？”
“他?们有?钱人家的事，我们平头老百姓不太清楚哇。”
老叟为难地道?。
但他?见谢知秋看上去?恳切，还是尽力想了想，说：“我印象中那孩子好像没干过什么坏事吧。那小孩从小被他?父亲当?继承人培养的，七八岁就?经常跟在他?老子身后，四处考察铺面了，住在昭城的人时常会见到的，看着挺认真一男孩，没听说有?什么不良习性。”
口碑听上去?也还不错。
谢知秋若有?所思。
这时，那老叟被她问得有?些烦了，提步想走。
谢知秋见状，从袖中摸出一小锭碎银，留住对方。
她说：“不瞒老丈，我家中是做生意的，正需要一批布。听说安家布行品质不错，这才过来看看。
“但是大笔交易，总要以谨慎为重。传闻现在这安家是少主人当?家，那个安继荣才十四岁，多少让人有?点不安。
“咱们外地商人初来乍到的，不如你们本地人知道?得多，还请老丈能够指点一二，有?什么能想到的，事无巨细，都可以说来听听。”
那老人拿了碎银，眼神?就?有?些变了。
他?捏了捏手?上的银两，收入袖中，对谢知秋的态度迅速友好了许多。
老人道?：“要我讲啊，你不用这么担心。安家是百年老店了，信誉放在那里，且他?们积攒丰厚，远不是普通人可以想象。就?算现在的少主人年纪不大，也没那么容易垮的，你大可以放十个心。”
“果真？”
谢知秋迟疑。
她说：“可是我刚才一路看过来，这街上的布铺里面都没什么客人，若是安家如此受信任，为何都没有?人去?买布呢？”
“噢！你说这个！”
那老人恍然大悟。
他?道?：“这个不要紧的，只是你来的时机凑得不巧，前段日子安家布行回馈老客，给了很大的优惠，大家当?时都聚在一起光顾过了，现在都在等?布匹送来，自然暂时没有?人再去?买东西了。”
谢知秋听得一愣。
“……优惠？”
“对啊！安家的布行，这么便宜的时候可是很少有?的。”
老人说道?。
这时，他?好像忽然想到什么，多问了一句：“对了，小伙子，你做生意要的布，着急吗？”
谢知秋一顿，给了个模棱两可的答案：“不算太急，怎么了？”
老人道?：“你要是不急，从安家订就?可以了，他?们的布品质不错的。不过如果急的话，还是先选别家吧。听说因为先前买布的人太多了，这批布送到会比平常慢很多，看你等?不等?得了了。”
谢知秋听到这里，心里一凝。
她想了想，说：“我不急，但手?头有?点紧。你们当?时那样的价格，现在还有?可能谈吗？”
老人摇头：“这我就?不清楚了。”
他?一指对面的一家布行，道?：“喏，那家也是安家的布行，他?们人很好的，你自己进去?问问就?知道?了。”
谢知秋顿了顿，向?老人道?了谢。
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