作者：辰冰
那女子人未到跟前?，倒先出了声：“初儿！你终于回家了！快来，你父亲在?前?面议事?堂……”
谢知秋抬起头，正视对方的?脸，行礼唤道：“母亲。”
不?必再多观察，谢知秋一眼就能?看出对方身份，原因无?他，实在?是萧寻初与对方长?得太像。光是一见对方的?样子，谢知秋就知道萧寻初在?父母之中，相?貌绝对是承自母亲。特别是一双桃花眼，两人简直长?得一模一样。
该女子衣装随意，说来也是梁城官员女子的?常见装束，但她身上?全无?高人一等的?矜持端重之气，反而?有一种谢知秋认识的?女子中少见的?自在?轻松。
且她眼梢上?扬，五官明?丽，由于气质独特，让人难以看出年龄。
谢知秋脑海中浮现出萧寻初先前?告诉过?她的?信息——
将军夫人姜凌，萧寻初之母。
边域汉女，牧民出身，善骑射，善使飞刀，性情?随和，不?重规矩，喜爱动物，尤其是羊。
与萧家兄弟关系和睦，萧家的?母子关系远胜父子关系。
谢知秋斟酌着萧寻初与母亲的?关系，再加上?三年未见的?生疏，她自以为态度把握得没有大错。
然而?，她的?眼神一与之对上?，对方却猛然顿住——
姜凌本是高高兴兴来接许久不?曾归家的?孩子的?，可是眼前?的?“男人”一抬起头，那冰冷的?目光却吓了她一跳。
初儿的?确是初儿的?脸，可是这眼神气场……完全就是两个人。
姜凌自小和动物一起长?大，又上?过?战场，有一种近乎野兽的?直觉，不?是按常识思考的?人。
在?与“萧寻初”对上?眼神的?刹那，她就突兀地止住步伐，立在?离对方还有六七步之远的?位置，不?再靠近。
她道：“你是……初儿？”
对方颔首。
“他”说：“是。难不?成我这几年变化过?大，吓到了母亲？”
“……”
姜凌不?言。
谢知秋顿了顿。
她虽然不?爱说话，但观察却很敏锐，能?看出将军夫人眼底的?疑虑。
……果然，以她和萧寻初的?性格差距，想要轻易骗过?日夜相?伴的?父母，还是有些勉强吗。
不?过?姜凌起疑这么快，还是出乎谢知秋意料。
萧寻初十五六岁离家，如今十九岁，正是属于成长?迅速的?几年，外表性情?有改变，应该是合理的?。
她总共才?说了两句话，且应该是合理的?，谢知秋反复思考，都不?知道自己失误在?何处。
谢知秋不?想与对方僵持，不?知为何，姜凌给她的?感觉不?太像普通人，反而?更像寸刀。可是寸刀不?能?和人类对话交谈，姜凌却是可以的?。
她直觉直接与对方在?这里对峙不?是好事?，遂转移话题欲离开，道：“母亲，可否让我先去见父亲？听说他动怒得厉害。”
“……”
姜凌还是没说话，只是迟疑之后，侧退一步，给她让路。
谢知秋松了口气，对姜凌浅行一礼，走向议事?堂。
姜凌犹豫之后，也跟了上?去。
*
姜凌这里悬而?未决，谢知秋后面却还有萧将军的?一关。
如果她没猜错，萧将军只怕和将军夫人会是两个风格。
谢知秋在?门槛前?一定，深吸一口气，才?踏进议事?堂——
不?出所?料，谢知秋一进屋，就见与她仅有一面之缘的?萧将军高坐在?上?位。
对方吹胡子瞪眼，看上?去早已等了她许久，萧将军也不?知是不?是气了一整晚，眼底稍有乌色，但怒气完全冲淡了本应有疲倦。
谢知秋屏息凝神，面无?表情?地唤道：“父亲。”
“逆子！”
萧将军怒拍椅子扶手。
“你还真敢回来！”
萧将军声响如雷，再加上?多年出征积攒的?军威，若是常人，光听他这一声吼，只怕膝盖就要吓软了。
然而?，谢知秋却一动不?动。
是她昨日亲手洒的?饵，当然对迎接萧将军的?滔天怒焰有心理准备。
谢知秋不?但丝毫没有害怕，反而?从容不?迫地开始顶嘴：“又不?是我想回来，不?是父亲让五谷‘请’我回来的?吗？父亲要是不?欢迎我，那我这就回山上?去了？”
“……！”
萧斩石好像没料到“萧寻初”会是这么淡定的?反应，卡了下壳，稀奇地看了“他”一眼。
但他根本不?会被还是个毛头小子的?儿子吓住，迅速又道：“你还敢犟嘴！说到这个我就来气！”
萧将军又狠狠一拍桌子，发出巨大一声，开始一一细数他的?罪状——
“你这小子，真是翅膀硬了！自己在?山上?受伤不?跟父母说，一个人去考解试不?跟父母说，中了解元也不?跟父母说，现在?更厉害了，竟然胆敢一个人跑去别人家里求亲，还不?跟家里说！”
谢知秋淡淡地反将一军：“我就算不?说，爹娘还不?是都知道了。真是不?在?家中，胜在?家中。”
“哦？你这还有意见了？要是没有五谷在?，你早三个月就摔死了！就你现在?这个情?况，我要再不?抓你回来，你岂不?是要一个人在?山上?把亲一成，把小孩都生了！”
“有何不?可？难不?成没有你批准，我和夫人就生不?了小孩了吗？”
“你——”
*
却说此时，有一个人正好赶到门口。
书生打扮的?青年快马加鞭从国?子监赶回来，人还未到议事?堂，已听到父亲吼声如雷响。
他心中暗叫不?好，急忙跑去救弟弟！
然而?一到门外，他往议事?堂中一望，才?发现场面与他想象中不?同——
他记忆中的?弟弟年纪还小，是个有些小聪明?却又性格懒散的?少年，每回受父亲责骂，就躲猫猫一般一溜烟地在?将军府里满地跑。
那孩子看上?去没心没肺，可年幼孩童总是崇拜父母、想得到父母肯定的?。
青年看到过?好几回，弟弟在?受了责骂后，就会一个人回到房间里。他会一边埋头摆弄他那些其他人看不?懂的?东西，一边极力掩饰自己迷惑受挫的?神情?，但只要熟悉他的?人就会发现，他不?如往日专心，绝非完全不?受影响。
青年十分能?理解弟弟的?心情?。
他们两个兄弟两个都没怎么从父亲那里得过?好脸色。
父亲是个英雄，但他似乎不?想要两个不?能?按照他的?想法成事?的?儿子。
随着自己年纪渐长?，青年逐渐能?够理解父亲的?意图了，但他仍旧不?能?忘记曾经受过?的?苦。
万幸，弟弟想要做的?事?，似乎没有他那么危险。
他自己是没什么办法，但他想，自己已经长?大，或许能?帮一帮小他三岁的?弟弟。
青年本以为这次回来，他又会看到弟弟那种失落又不?解的?神色，可此刻议事?堂中的?场景，却远远出乎他的?意料——
貌似弟弟的?男子目光冷锐、背直如松。
在?父亲连敌军都可以吓走的?怒焰之下，“他”竟然丝毫没有生怯，反而?迎难而?上?，明?知会让父亲更加生气，他却仍将对方的?蛮言一一驳回，而?且始终保持着冷静，没有半点动摇。
当年的?少年，不?知何时已是男子。
青年看得心惊，不?知不?觉竟止住了脚步，没有立即进去帮忙，反而?退到门后，静观其变。
*
另一边，议事?堂内，谢知秋仍在?与萧斩石吵架。
萧斩石越吵越是心惊，只觉得三年一别，这小兔崽子嘴皮子利落不?少，气质跟御史台那帮喷子文官越来越像，看来果然是读书了。
萧斩石其实表面生气，心里倒也没有那么强硬。
一来，萧寻初毕竟去考了秋闱，还中了个好名?次，在?他看来，这就是儿子已经服软的?标志。
二来，其实萧寻初愿意回家来，他是松了口气。姜凌因为这个事?情?怨他好多年了，要是萧寻初再不?回家，他真的?会被夫人抓去天天比剑。
之所?以还在?这里发火，其实萧寻初背着他提亲还在?其次，最主要是父子两个闹腾这么多年，要是就这样轻轻带过?了，他有点下不?来台。
萧寻初的?私自提亲，对他来说只是个名?正言顺去抓人的?好借口，他并不?是真因为这个生儿子的?气。
不?知是不?是萧将军的?错觉，他觉得现在?这个儿子好像和他稍微有点心有灵犀，对方似乎也有同样的?想法。
二人装模作?样地大吵了一刻钟，局面好像差不?多了，那“萧寻初”见好就收，便开始服软。
“我这回回家，也不?是为了和父亲吵架的?。”
谢知秋定了定神，正色道。
她说：“父亲既然愿意叫我回家，就说明?还愿意认我这个儿子。既然如此，过?去的?事?不?如就让它过?去吧，比起那些，我希望父亲与我做个交易。”
萧斩石一凝，他见儿子神色郑重，便也装作?消了气，坐下来，道：“你说说看。”
谢知秋说：“父亲一向希望我从文，现在?，我愿意从文。但相?应的?，我想娶城东才?女谢知秋。”
“——！”
萧斩石凶眉一竖，心道终于到了正题。
他没吭声，等着对方后文。
谢知秋见状，也就自行往下说：“不?瞒父亲，其实我这数月的?所?作?所?为，皆是为娶谢知秋为妻。
“谢家暂时没有答应我的?提亲，但我还会继续为此努力。
“我希望父亲做的?，就是若之后谢家松口答应了我，父亲不?要对此加以阻拦。
“只要父亲答应这个条件，我立即就回家来，过?往冲突皆不?再提。”
萧斩石脑子一转，回过?神来，冷哼一声：“所?以，你就是愿意放弃你山上?那些铜铜铁铁的?破玩意，接受我对你事?业的?安排，但相?应的?，你要交换你对自己婚姻的?自主权，让我同意你娶谢家女？”
谢知秋颔首：“不?错。”
“——哼，本就是一个离家出走的?逆子，还敢狮子大开口！要是我不?同意呢？”
谢知秋眼神坚定：“父亲若是不?同意，那我也没有办法。但我此生非谢知秋不?娶，绝不?会考虑其他人！父亲不?同意，我就回山上?去，哪怕没有将军之子的?身份，我也要尽自己之力，让谢家认我这个女婿。”
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