作者:习栩儒生
“是、是是!”猴子连忙回答,生怕自己答慢了,这条命就交待出去了。
“来做什么?”姜凝又问。
“来、来……”猴子知道肯定不能说实话,眼珠子一转开始胡扯:“老板觉得女侠你赌术精湛,想请你去金玉坊坐庄,方便以后随时切磋。”
“哦?是吗?”姜凝眉梢轻挑,语气有些玩味。
猴子刚想说“是”,脖子上一阵刺痛袭来,下一瞬,他感到有温热的液体留下。
原来是姜凝手腕一动,用刀锋划破了他的脖子,伤口细长浅窄并不致命,却是一个警告。
“女侠饶命!饶命!”猴子第一次感到死亡离自己这么近,声音已经带上了哭腔。
“今天不杀你,是因为有人在等我,我不想浪费时间。你回去告诉胡老六,技不如人就多练,要是再敢对我动什么歪心思,我必定送你们一命归西。听明白了吗?”姜凝冷冷地问。
其实还有一个重要原因,这两人是胡老六派出来的,无缘无故死了,必定会让人怀疑到她身上。她自己一个人倒也无妨,但她不想连累柳明安。
而且看猴子这抖如筛糠的模样,这种贪生怕死的货色,吓唬一次应该就识相了,再敢上赶着找死,她一定成全!
“明白!明白!”猴子哪里敢说个“不”字。
话刚说完,猴子就感到脖子上匕首移开,接着膝窝处被人踹了一脚,同时肩膀上被猛力推了一把,身体不由自主地踉跄着往前扑出去,一只脚被躺着的虎子绊到,整个人结结实实地摔了一跤。
膝盖和手肘磕到地上,疼痛不堪,猴子龇牙咧嘴地撑着地面爬起来,回过头一看,除了一直昏迷不醒的虎子,此处空无一人。
猴子伸手摸向自己脖子,那匕首划出来伤口,血已经止住了,用手只摸到还没干涸的血迹,粘在指头上猩红又刺眼。
猴子望着姜凝离开的路口,眼中既有恐惧也有不甘的屈辱,双拳紧紧握起,手背上青筋迸发。
第39章 此心安处
姜凝回到桥边时,没有看见柳明安摆摊的竹榻,心里一紧,正欲四处寻找时,一旁传来熟悉的声音。
“姜凝!”
是柳明安。
姜凝寻声看去,原来他正蹲在路旁用石子教一个小孩写字。
微风吹拂下,桥边的柳枝轻轻摇曳,树下的柳明安笑意温柔,看着姜凝眼中满是暖意。
“你到哪里去了?怎么这么久才回来?”柳明安扔掉石子拍拍手上的灰,笑着问道。
姜凝不答,只认真地看着柳明安,莫名觉得心安。她这半天在赌场和胡老六勾心斗角,在暗巷跟猴子致命交锋,她神经紧绷着,好像又回到了她还是杀手N的时候。
现在看到柳明安,看到那双澄澈的眼睛,看到那张清俊的脸上的笑容,姜凝感觉自己就像一个在深夜中饥寒交迫的赶路人,终于回到了亮着明黄的烛光,弥漫着饭香的家里。
柳明安身边的小孩儿,看着六七岁左右,个头堪堪到了柳明安腰部。此时见柳明安不教他了,也跟着起身,仰起头看看柳明安,又看看姜凝,用稚嫩的嗓音好奇问道:“她是你媳妇儿啊?怎么蒙着个脸?”
柳明安怕姜凝生气,连忙捂住小孩儿的嘴,随后好脾气地笑笑,拍了拍小孩儿脑袋,答道:“别乱说,这是我妹妹,自己去玩吧。”
小孩儿“哦”了一声,自顾自跑开了。
姜凝看着柳明安走到跟前,问他道:“你字画都卖完了吗?”
柳明安先是点头,想了想又道:“也不算卖完,你不在的时候,我结识了两个志趣相投的朋友,最后一幅字画我送给他们了。”
“那你的笔墨呢?”
“在那里”,柳明安指着慧姨的门店道:“暂时放在慧姨那里了,你等等我,我去拿过来,然后咱们去吃饭买东西吧,时候也不早了。”
柳明安说完走进慧姨的门店,慧姨递给他一个包袱,两人又简单聊了两句,期间慧姨还频频往姜凝这边看。
“那个慧姨是你什么人?”之后姜凝和柳明安离开桥边,并肩而行,姜凝随口问道。
“算是一个长辈吧”,柳明安想了想说道:“慧姨是外地人,年轻的时候一个人带着一双儿女来到灵山镇,靠卖桂花糕和做针线活把孩子拉扯大。前些年她女儿嫁到了灵云镇,她儿子外出做生意,天南海北到处跑,母子二人聚少离多。”
谈话间二人走到一处摊子,是一家人经营的面馆。夫妻俩在厨房里热火朝天地忙活着,揉面、扯面、下面、放料,外头两个老人招呼客人、收拾桌子,还有个十来岁的小孩儿在帮着收钱。
面馆外摆放着七八张可折叠的小木桌,每个桌子配两条长凳,几乎是座无虚席。客人端着冒热气的面条“哧溜哧溜”地大快朵颐,额头上冒了汗,就拿起袖子随意一擦,半点也不耽误吃东西。环境简陋的面馆,充盈着市井的烟火气息。
“这家面馆味道很好,我们就在这儿吃如何?”柳明安询问姜凝的意见。
姜凝早已饥肠辘辘,此时闻着香味自然无异议,
柳明安眼尖地看到两个人吃好了在付钱,立刻伸手往那里指了指,让姜凝跟着他一起过去占个座。
二人走近空位,一个年过半百地老人就过来收拾桌上的面碗,见到他们热情地招呼道:“两位是来吃面的吧?要点儿什么?”
“我要三两肉臊细面”,柳明安答道,转头又问姜凝:“你想吃什么?这里有清汤面、肉臊面、肉汤面,面条又分为细面、宽面、大宽面、刀削面和铺盖面,你看你想吃哪一种?”
“花样还挺多”,姜凝倒是有些意外,随后跟那店家道:“我跟他一样。”
“哎!好!”老人点头,接着回身冲厨房里喊道:“两碗肉臊细面,都是三两。”
等厨房里那个妇人应了一声,老人手脚麻利地收拾好了桌子,笑眯眯冲他们二人道:“两位稍等啊,一会儿就好。”
“你和慧姨怎么认识的?”老人走开后,姜凝接着刚才的话题聊。
“嗯……大概是在三年前”,柳明安仔细回忆道:“有天赶集下了大雨,慧姨匆忙躲雨之时,不慎脚滑摔倒在地,我正好撞见,就送她回了家。她扭伤了脚,同时摔到了头,我见她家里没人,也不能就这么抛下不管,索性好事做到底,帮她请了大夫,还留在她家照顾了两天。”
“所以慧姨对你心存感激,就借自己的屋门口给你摆摊?”姜凝几乎猜到了后面的结局。
柳明安点点头,便听姜凝感慨一句:“你还真是广结善缘啊!”
柳明安笑了笑,不知想到了什么,眼中带着怀念的神色:“因为我爹教过我,一善染心,万劫不朽;百灯旷照,千里通明。”
姜凝目光落到柳明安身上,认真地看着他。少年人腰背挺得笔直,此刻却微微垂着头,脸上有隐约的哀戚之色。
他好像在难过。姜凝想。
片刻后,有些生硬的安慰在柳明安耳边响起:“你做得很好了,是我见过最好心的人,他会很欣慰的。”
柳明安有些诧异,抬眼看了姜凝一会儿,失笑道:“姜凝,你不像是会说这种话的人。”
姜凝眉梢轻轻挑了下,不置可否。
“哎,对了!”柳明安看着姜凝,忽然想到了什么,起身走到她身后,伸手就往她头上去。
“你干什么?”姜凝抓住柳明安的手,不解地问。
柳明安左右看看,见没什么人注意到这边,才低下头凑近姜凝低声道:“待会儿吃面要摘面纱,你长的这个样子容易引人注意,万一被熟人撞见了不好解释。我帮你把头发弄一下,让头发把脸遮住一些。”
温热的气息尽数喷洒在侧耳上,姜凝十分不适应,皱着眉想往一旁移一移,但头发又被柳明安拽住,只能作罢。
柳明安扯开发带,因为没有梳子,只能用手将就一下,十指穿插在姜凝乌黑的发间,两侧各分出一大缕头发垂下,遮住双颊,再用发带将剩下的编好。
“好了”,柳明安坐回原位,对姜凝道:“你现在可以摘下面纱了。”
姜凝依言取掉戴了半天的面纱,收入怀中,正好这时一个老妇人端着两碗香气扑鼻的肉臊面上桌。
“两位慢用啊。”老人放下碗,习惯性地说道。
柳明安冲老人点了点头,然后抽出筷子,先递给了姜凝:“快吃吧,你应该饿了。”
姜凝接过筷子,挑起几根面条送入口中。
面条是现场揉面扯的,根根粗细均匀,劲道又爽滑,吃起来口感很好。面条上的肉臊,肥瘦相宜,酱香浓郁,跟葱花和辣椒油的香味混合在一起,让人忍不住垂涎三尺。
“味道怎么样?”柳明安看姜凝吃了一口,问道。
“不错。”姜凝心情颇好地答了一句。
二人吃完,柳明安冲那招呼客人的老人喊了声“结账”。
“哎!马上!”老妇人手里端着碗应着,随即对一个十岁左右的孩子催促道:“虎子,那一桌,快去!”
一个虎头虎脑的男娃娃跑到柳明安他们桌子旁,笑嘻嘻地说:“客官,一共二十文。”
柳明安从怀中数出铜板递过去,小孩儿双手接过,放入身前褂子的大口袋里,又嘴甜地说道:“客官慢走,下次再来啊。”
小孩儿说完又“噌噌”地跑开,去叫他奶奶来收拾桌子了。
姜凝看着小孩儿的背影,幽幽道:“这小孩儿好像叫虎子”
“应该是个小名,很多人小名都叫这个,怎么了?”柳明安不懂姜凝为何平白无故说这个。
“随口说说。”姜凝道。
第40章 百两银,换真心
吃过饭后,姜凝重新戴上面纱,和柳明安一起沿着街道不紧不慢地走着。
此时正值中午用饭的时候,街上人少了许多,两旁的餐馆却人满为患,店小二一个个都忙得脚不沾地。
“你今天挣了多少钱?”姜凝问柳明安道。
“卖了四幅字画,写了二十一封信”,柳明安盘算了一下,如实答道:“一共是五百三十文,差不多半两银子。”
姜凝听到答案后点了点头,没有说话,一脸若有所思,连步子都慢了下来。
柳明安刚想问问姜凝怎么了,却突然被她抓住袖子一把扯进了旁边无人的小巷口。
“姜凝,你——”话没说完,柳明安眼前出现出现了一个木盒子,也不知道姜凝从哪儿拿出来的。
“这是什么?”柳明安不解。
“我送你的”,姜凝只道:“打开看看。”
柳明安面露迟疑,接过盒子,一打开,里面一堆金子银子差点儿晃了他的眼。
“啪!”
柳明安连忙盖上盖子,情急之下伸手拽着姜凝往巷子更深处走了几步,确保四处无人才开口问道:“姜凝,你哪儿来的这么多钱?”
姜凝看着柳明安眼中的担忧和焦急,大概猜到他在想些什么,思考了一会儿,决定实话实说。
“我看到卖我的那个赵教头了,跟着他进了金玉坊,就是一个赌坊,顺手玩了两把,运气好,赢回来的。”
听着姜凝轻描淡写说着这些,柳明安一时竟不知道说什么好。
姜凝又安慰道:“你别担心,这钱是我众目睽睽之下光明正大赢的,来路清白,你安心拿着用就行。”
“你赢了这么多钱,赌场的人怎么可能不为难你?”
柳明安完全放不下心,他知道赌场有打手,甚至之前还有过从赌场赢了大钱最后死得不明不白的人。
“呵!”柳明安的话让姜凝想到了猴子和虎子,不由得冷笑一声,接着道:“柳明安,你太小看我了,赌场养的那些废物动不了我。”
柳明安看着姜凝眼中淡淡的杀意,有些怔愣。这样的姜凝好陌生,让他不由得想起初见时,那个遍体鳞伤却满眼戒备的人。
“姜凝,我还是很担心你。”柳明安眉头紧紧皱着,他想象不出来姜凝该如何应对那些身材高大、五大三粗打手。
姜凝闻言,眼中冷意消散,认真看着柳明安道:“我向你保证,我不会有事。”
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