作者：习栩儒生
拉着她的人这时停下脚步，转过身来，伸手就扯下了她的面纱。
姜凝眼前忽然一暗，柳明安那张脸在面前放大，紧接着一个轻柔的吻落到她唇上。
柳明安闭着眼，眼尾微微向上弯起，长长的睫毛垂落在下眼睑上，这近在咫尺的画面让姜凝怦然心动。
“姜凝，谢谢你。”柳明安离开姜凝的唇后，满眼温柔地对她说道。
姜凝抿了抿唇，看着目光灼灼的柳明安，不自然地移开了目光：“别浪费时间，先去百晓楼。”
说完不等柳明安反应，自己抢过面纱戴上，转头往巷子外的大街上走去。
柳明安笑着喊了声“等等我”，快步跟了上去。
百晓楼内，老板听了来意，先伸出右手比了个“三”字，而后又伸出左右两只手的食指，比了个“十”字。
“三十个铜板，我告知二位去曲水城的路线。”老板开口道。
柳明安看了姜凝一眼，见她没有异议，麻溜地掏钱。
老板乐呵呵地接过铜板，拿出一张纸，边写边说：“曲水城距离灵山镇很远，隔了小半个梁国，到那里去在有马车的情况下，需要半个月的时间。其中先要花两三天到沽酒镇，再花五六天进入茂竹县，从茂竹县出来顺着官道走四天左右到壮猪村，最后经过壮猪村再走个四五天便可到达曲水城。”
老板写完，将纸递给柳明安，又道：“公子和夫人若是想去曲水城，我倒是可以免费给个建议。”
“请讲。”柳明安客气道。
“沽酒镇以酒出名，我每隔半月都要派马车去那儿买酒回来，再倒卖给灵山镇的这些大小酒楼，就比如福生酒楼，它那儿的酒全是从我百晓楼买的，我也就在其中赚个差价。二位若是想去曲水城，给一百文，我便让我的人去买酒时把二位捎上，送你们一程。”
“你一般什么时候派人去？”姜凝问道。
“每月的初一和十五。”
柳明安本月十六参加乡试，月底出榜，若是顺利考上举人，那么下月初一便可以出发。
二人对视一眼，明白了对方的想法。
柳明安礼貌地对老板笑笑：“可以，下月初一我们二人来找你。”
“一般吃过午饭后出发，未时，请公子、夫人如约前来。”老板道。
“好。”
第82章 兄长辞别，画像大卖
这天上午，先是去衙门，后又去百晓楼，等所有事情尘埃落定，柳明安和姜凝只觉得饥肠辘辘。
然而走到家门口，却发现张舜和周翼站在门外等着，一人手里提着一个大食盒，不用想，里面肯定是装的福生酒楼的饭菜。
“柳弟，姜凝姑娘，不请自来，不会见怪吧。”周翼看到二人，笑着打招呼。
“怎么会？我高兴还来不及呢。”
柳明安一边说着，一边打开了门将二人请进院子，又像上次一样，和张舜一起把桌子抬到院子里，摆上了饭菜碗筷。
“两位兄长等多久了？我和姜凝被喊到衙门去了，耽搁了时间，还请见谅。”柳明安落座后，解释了一句。
“没等多久，就一盏茶的功夫。”周翼回道，紧接着又问：“你们去衙门，是上次烧了你们屋子的案子判了吗？”
“嗯，正是。”柳明安应道，随后简单将案子讲了讲。
等几人吃完，周翼提起酒壶，给柳明安和姜凝分别倒了一杯酒，而后开口道：“柳弟，姜凝姑娘，我们这次来，其实是向你们告辞的。”
柳明安愣了愣，又听张舜道：“明日我们就要启程回京城，以后有缘再聚。”
“两位兄长之前不是说要在灵山镇待上几个月吗？”柳明安记得他们第一次见面时张舜说过这话。
“哈哈哈……柳弟记性真好，我们原先是这样打算的”，周翼说着给自己和张舜也倒了一杯酒，接着道：“柳弟有所不知，我来灵山镇除了给舅舅贺寿之外，还有一事就是躲我父母唠叨。在家时老两口总嫌我不务正业，上蹿下跳，处处看不惯我，我也跟他们针锋相对，结果离家一个多月了，天天看着舅舅一家人嬉笑打闹，我又想家得很。哈哈哈……让柳弟见笑了。”
周翼说起自己思家之情，颇为不好意思地冲柳明安拱了拱手。
柳明安对周翼摇了摇头，表示并不会取笑他，眼中有淡淡的羡慕和哀愁。他也希望能有父母说说话，拌拌嘴，一家人吵吵闹闹过日子，可惜终究是奢望了。
张舜等周翼说完，接着道：“我也甚是思念家中妻儿，归心似箭，索性就跟周翼一起离开了。”
柳明安点头，端起酒杯：“那我就祝两位兄长一路顺风了，咱们有缘再聚。”
其余三人也端起酒杯，道了声“有缘再聚”后，将酒一饮而尽。
“柳弟，明年你肯定会来京城的，届时记得来昔春路的君悦酒楼找我，我们到时候再好好喝几杯。”周翼拍着柳明安肩膀道。
柳明安道了声“好”。
之后三人话别，姜凝安静地听着，等周翼和张舜离开之时，她才起身和柳明安一起把人送到家门口。
周翼看了眼姜凝，笑道：“姜凝姑娘，你回去休息吧，让柳弟陪我们再走走就是了。”
姜凝猜到他们有话要说，点点头，转头回了自己房间。
等姜凝一走，周翼赶紧拉着柳明安问道：“怎么样？你有按我的方法做吗？”
柳明安想到某些事，耳根红了红，只道：“周兄你别操心我了……”
“那怎么行？我答应了要帮你追求到姜凝姑娘的，虽然我马上就要走了，但我可以在走之前为你留下三条锦囊妙计，保证让姜凝姑娘对你一往情深！”周翼拍着胸脯信誓旦旦道。
“不用了……”柳明安笑容灿烂地拒绝道。
怎么对自己的终身大事这么不上心？周翼着急道：“你别不好意思，我跟你说……”
倒是张舜看出了端倪，开口打断周翼的话：“周翼，我觉得柳弟应该不需要你的锦囊妙计了，看起来是已经两情相悦了。”
“什么？”周翼不可思议地看向柳明安，却见他点了点头，满脸笑意地说了声“是”。
“哈哈哈……你小子！”周翼拍着柳明安肩膀，十分欣慰：“有出息！不错！不错！比张舜厉害多了！”
无辜被提及的张舜微微一笑，意有所指道：“总比某些人好。”
“你什么意思？”
“你觉得呢？”
“你在嘲讽我？”
“是的。”
……
眼见两人要你一言我一语的斗嘴，柳明安出声制止道：“好了，两位兄长，一路保重，后会有期！”
“咱们京城再见。”周翼和张舜最后拍了拍柳明安肩膀，既是鼓励，又是约定。
回到院子后，过了没一会儿，福生酒楼的店小二来收拾了盘子和食盒，打了声招呼回店里了，柳明安看着刚才还欢声笑语的院子，忽然一种人走茶凉的感觉涌上心头。
姜凝看出他的心思，只随口说道：“海内存知己，天涯若比邻。”
柳明安听出姜凝的安慰之意，牵起她的手，郑重其事道：“但我想一直和你在一起，片刻都不愿分别。”
姜凝勾了勾唇，眼中浮现点点笑意：“好！”
之后几天，柳明安听了姜凝的建议，不再画山水画，改为画各种吉利的，有美好寓意的画，等到了赶集那天，几十张送子观音、老寿星、财神爷、文曲星和月老的画像被一扫而空，卖得比慧姨的桂花糕还快。
“哎呀，明安，你这次画的东西我可算能看懂了，真好看呐！”慧姨看着柳明安和姜凝一上午忙活个不停地招呼客人，笑着开口道。
慧姨说这话时，柳明安摊位上的画就剩下几张文曲星了。相对于求子求财求长寿求姻缘的人来讲，求学业有成的人还是少数。
柳明安一张画卖一百文，一上午收了快五两银子，听见慧姨这么说，也笑着回道：“都是姜凝给我出的主意。”
慧姨赞赏道：“这丫头真聪明！”
柳明安看着坐在摊位上的姜凝，笑意温软：“是啊，她是全天下最聪明的姑娘！”
慧姨到底是过来人，一眼就看出来柳明安表情不对，低头拿起一张油纸包了一块桂花糕递过去说道：“现在不是妹妹了，是媳妇了吧？”
柳明安接过热腾腾的桂花糕，有些难为情地笑笑：“还没成亲呢，暂时还不是。”
“早晚的事！”慧姨笃定道：“明日你就该去衙门考试了吧，好好考，考上举人再去京城考个进士，到时候风风光光把人娶回家。”
柳明安应道：“我会的。”
“唉，以后估计很难见到你了，明安呐，自己照顾好自己。”
慧姨叹了口气，颇为不舍，但一想到柳明安这样的人，要是在这个小镇待一辈子，她也会觉得可惜，于是收起自己这点离愁别绪，催促道：“行了，快过去吧，把桂花糕给你媳妇送去。”
柳明安笑着应了声“好”。
第83章 乡试之日，入场陪同
十六这天，姜凝醒得比平常早。
本想起床去做个早饭，但才刚起身，柳明安又伸手把她拽了回去紧紧抱着。
“还早呢，再睡一会儿吧。”柳明安闭着眼，不甚清醒地说道。
“你今天就要参加乡试了，你一点都不心急吗？”姜凝不解。
上辈子，虽然姜凝自己没参加过什么考试，但每年高考季，好像绝大多数考生都是神经紧绷的吧？连带他们家长都吃不好睡不好，跟孩子讲话都不敢大声了，就怕因为一点小事影响到状态。
那为什么柳明安还能这么泰然自若，像个没事人一样？姜凝想不明白。
“别担心姜凝”，柳明安用下巴蹭了蹭姜凝发顶，声音带着还没睡醒的沙哑，贴着她说道：“我有把握的，相信我。”
搞半天是皇上不急太监急，姜凝闻言也不再瞎操心了，顺着柳明安的意，又陪他睡到平时起床的时间。
等到吃过早饭，柳明安才不疾不徐地拉着姜凝往衙门走去。
前几日衙门外就贴了公告，参加乡试的秀才需在巳时三刻进入衙门，什么都不准带，官府会提供，且进衙门前需要经过搜身。
姜凝和柳明安到衙门时，门外已经密密麻麻地站满了人，有男有女，有老有少，看来多数人都是拖家带口的。
很多人都是从宝吉县其他地方赶过来的，在镇上找客栈住了一晚，一大早就来了。幸好柳明安和姜凝已经搬到了镇上，不然在荷花村估计又要起个大早。
姜凝发现她一眼就可以看出谁是秀才，谁是陪同而来的家属。
那些神色慌张的，嘴里念念有词的，时不时往往衙门里面瞟一眼的，就是秀才，而他们的家属则是目光紧盯着自己的秀才，口头说着些鼓励安慰的话，甚至还有还几个妇人双手合十对着天空拜了一圈，嘴里念着“菩萨保佑，文曲星保佑”之类的话。
众生万象，各不相同。
柳明安像个看热闹一样，东看看，西看看，一点不着急，反而低下头在姜凝耳边打趣道：“要是这时候把我画的文曲星和观音菩萨拿来卖，肯定被一扫而空。”
姜凝：“……”
“咚！”
乍然一声锣响，把所有人的注意力都吸引过去了，姜凝和柳明安往锣声处看过去，只见一个官差端正威严地站在衙门台阶上。
见人都看过来了，官差开口，声如洪钟：“各位秀才这边排队，搜身后进入衙门。”
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