作者：橙与白
永昌侯喝得醉醺醺的，被人扶着回了正院。
想到白日的事情，陈夫人道：“侯爷可知今年的解元是何人？”
永昌侯只注意到儿子中了举，没怎么关注旁人，他闭着眼睛，随口问道：“是谁啊？咱们的亲戚吗？”
陈夫人：“是那位曾与意晚定过亲事的梁家公子。”
闻言，乔彦成的酒醒了一半，他睁开眼睛，看向陈夫人：“我怎么记得他上回考了一次没考中？怎得突然中了头名。”
陈夫人点头：“对，确实如此。他和桑宁一同落榜，如今中了解元。”
乔彦成的酒渐渐醒了过来，他在榻上坐了起来。
他抬了抬手，让屋里所有人都退了出去。
“夫人可还记得当初那道士说过的话？”
陈夫人怔了怔，点头：“记得。”
乔彦成：“你说他说的话会不会是真的？之前连榜都上不了，短短一年却中了头名。”
陈夫人：“应该不是真的吧。听说那位梁公子上次没中是个意外。”
乔彦成：“纵然是个意外，你没觉得跟意晚沾上关系的人运气都变得好了起来吗？”
这话陈夫人倒不好反驳了。
侯爷表面上因为意晚失了主考官的名头，结果却因此躲避了一件祸事。那礼部的官员到现在还被关押着，一路上被押送回京城受审。桑宁也因此事中了举。
若是没有意晚拒绝定北侯，侯爷此次定然还是辽东的主考官。那么京城的主考官不会被换，桑宁也不会中举。
这些倒是有些说不清了。
陈夫人想到那道士的话，看向定北侯，认真地说道：“我不管他说的是真的还是假的，我绝不会同意把意晚嫁到宫里去。”
看出来夫人的意思，定北侯连忙道：“你放心，我也不会的。”
陈夫人：“那就好。”
随后，陈夫人提到了梁行思：“其实那位梁公子也不错。”
有了定北侯，乔彦成心中哪里能看得上梁行思，即便是他明年中了状元，入阁拜相，他也看不上。毕竟顾敬臣又有权又有势，不是一个普通寒门学子能比的。
乔彦成刚想出口反驳，又忍住了。
“确实不错，学问挺好的。不过，人品究竟如何就不知道了。有些人书读得是不错，人品却差得很。高中之后抛弃糟糠之妻的也大有人在。”
陈夫人点了点头：“侯爷说得对。”
乔彦成笑了，端起茶轻抿一口。
陈夫人又道：“若是人品也好呢？”
乔彦成怔了怔，道：“夫人不是说要问问意晚的意思么。光咱们喜欢有何用？”
最近女儿似乎没那么讨厌顾敬臣了，收了他不少东西，想来这二人应该有戏。
陈夫人看向乔彦成：“真的是意晚同意就可以吗？侯爷不会反对？”
乔彦成：“对！”
希望女儿不会让他失望。
第二日，意晚过来请安时，陈夫人问：“你可是喜欢那位梁公子？”
意晚怔了一下，随后摇了摇头。
陈夫人盯着女儿看了许久，道：“如今他中了解元，来年会试想来也不会太差。若是最终殿试能考入前三，你祖母和父亲或许能答应这门亲事。”
意晚：“梁大哥更像是我的一位朋友。”
陈夫人能看得出来女儿说的是实话，便没再提关于梁行思的事。她想到另一个人，问道：“那位定北侯呢？”
听到顾敬臣的名字，意晚心中微微有些异样的感觉，沉默下来。
陈夫人似乎明白了什么，道：“边关打了胜仗，我听你父亲说他也快回来了。”
意晚：“嗯。”
说起来，顾敬臣不是七月就该回来么，怎得九月了还未归来。
难道是因为前世秦夫人生了重病，所以在打胜仗之后他匆匆回来了，如今秦夫人好好的，他便没着急回来？
回到秋意院，看着榻上桌子上的肉干，意晚心中仍在思考刚刚那个问题。
顾敬臣到底为何这么久都没回来呢？
如今已经是九月份了，他明年还会再去。他再不回来，也不用回来了。她记得前世第二年边关再次发生了动荡。好像是镇北将军误了事，城里的官员又弃城而逃了。
想到这些事情，意晚的表情变得郑重起来。
她要不要写一封信提醒顾敬臣呢？
可她记不清究竟是哪一位官员了，万一记错了冤枉人怎么办。
关于顾敬臣为何一直没回来，意晚只猜到了其一，没有猜到其二。
顾敬臣之所以没回来，确切说是因为她。
他时常给意晚寄些东西，当时假借了助农了名声。没想到后来竟然真的帮助了当地的百姓。他在当地百姓的心中呼声和威望甚高，原本的延城父母官反倒是因为没什么作为被百姓们抵制。
战后稳定民心尤为重要，特别是边关的民心。所以，在战后，他主动留了下来，帮助百姓做些战后重建的工作。
顾敬臣站在城墙上，望着京城的方向，轻叹一声，神色凝重。
几个月过去了，也不知她是否记得当初的承诺。
听说那梁家的后生竟然中了解元，她向来又喜欢读书人。
一旁延城的知府听到这一声叹息，心咯噔一下，瑟瑟发抖，小心翼翼地问：“侯爷，下官可是哪里又没做好？”
闻言，顾敬臣瞥了孙知府一眼。
他若是做好了，自己又为何还在这里？
“此刻站在城楼上，孙大人看到了什么？”
孙知府直起身子看向顾敬臣，顺着顾敬臣的目光看向了不远处，试探地说：“下官……下官看到了我青龙国土地辽阔。”
顾敬臣皱眉。
瞧着顾敬臣的神色，孙知府试探地道：“下官还看到了……看到了侯爷的英武不凡。”
顾敬臣眉头紧锁，看向孙知府的目光很是复杂。
“青龙国土地的确辽阔，你难道不觉得地太空了吗？”
孙知府终于明白了顾敬臣的意思，收敛起巴结讨好之意，连忙道：“确实空。下官之前也想过这个问题，只是延城和别处不同，人均土地多，百姓们都种不过来，也没人愿意买这样的空地。买来还得开荒，后续还得交田地税。”
顾敬臣：“那就免费让百姓去种，免其五年赋税。”
孙知府有些犹豫：“这……这……这不太好吧，毕竟这不是百姓的私产。”
有时候宁愿地空着也不要给百姓，不然就是在给自己找麻烦。
顾敬臣：“空着不种也是浪费，倒不如鼓励百姓去开荒。此事我会秉明皇上，孙大人照做便是。”
孙知府：“是，是，下官记住了。”
顾敬臣：“还有——”
孙知府的心顿时提了起来。
顾敬臣：“流放过来的罪奴和官员在做什么？本侯怎么不记得看到他们的记录。难不成来这里养福了？”
孙知府心头一紧，感觉后背都湿了。
“此事不归下官管，是镇北将军在管的。”
顾敬臣凌厉的目光看了过来：“本侯记得流放的犯人是知府在对接，怎得不归你管？”
孙知府有苦说不出：“下官来之前便是如此，下官……下官……”
他不过是一个偏远边关的小小知府，哪里敢跟战功赫赫，又镇守边关多年的镇北将军说理啊。往年都是镇北将军说什么，他便做什么。
如今来了一个更厉害的定北侯，他真是两面为难。他心一横，说道：“其实那些罪奴都被镇北将军弄过去……”
种自己的私田了。
这些年一直都是这样，也没人敢说什么。
顾敬臣忽然懂了什么，他抬了抬手，制止孙知府说下去。
“不管从前如何，从今日起，按照朝廷规定，每人分一块地，记录在册，收入纳入府库中，已备战时之需。”
孙知府擦了擦头上的汗：“是是，下官记住了。”
顾敬臣略一思索，道：“镇北将军年岁大了，朝廷会委派新的将军过来。在新的将军来之前，把所有的职责划分清楚。”
镇北将军不仅喝酒误事，私下竟然还做了这些事，显然已经不合适再在边关守城。
孙知府想，走了一个镇北将军，还会来第二个。这里天高皇帝远，将军又手握兵权，何人敢不从？他今日划分清楚职分，明日新将军来了就能推翻。
顾敬臣看出来孙知府的为难，顿了顿，又道：“罢了，你在本侯离开之前完成此事。”
闻言，孙知府心头一喜。如此一来，他就可以把所有的事情推到定北侯身上了。定北侯位高权重，极得皇上信任，不管哪个将军来，都不敢得罪他。
“多谢侯爷！”
顾敬臣：“和京城等各处的贸易路线安排妥当，哪些适合水运，哪些陆运，争取把延城特色产品卖出去。同时可以销往邻国。”
孙知府：“是是是，下官回去就让人做个方案，明日给您送去。”
顾敬臣：“你放手去做吧。”
孙知府吃了颗定心丸，激动地道：“下官这就去。”
十年寒窗苦读，谁当初不是抱着一腔热血去治国为民，只是多年宦海沉浮，见识过太多尔虞我诈，渐渐忘了初心，变得小心翼翼，明哲保身。
如今忽然得到了支持，初心又被点燃了。
他得赶紧去弄啊，不然新的将军来了，又或者定北侯突然走了，就没人给他撑腰了。
孙知府小跑着下城楼去了。
顾敬臣无奈地摇了摇头。
又在城墙上站了一会儿，顾敬臣回了府中。