作者：橙与白
杜氏解释道：“熙然病了，她身子一向不好，常年病着，恐把病气过给您，就没带她来。”
老太太虽仍是不悦，这次没再说什么。
杜氏趁机把自己七岁的女儿推了出去。
“老夫人，这是我们府上的三姑娘，最是仰慕您的风采，想要跟着来见一见市面。”
老太太之所以正眼看忠顺伯是因为老侯爷定的这门亲事，除了熙然，她谁都不放在眼里，尤其杜氏只是个继室，身份低贱。她看也未看杜氏和她的女儿，抬了抬手让她们退下，脸上也是一副不耐烦的模样。
乔西宁得知熙然没来，心沉了沉。
他总感觉自从他回京之后，二人之间就不像小时候那般亲密了，像是有了一层隔阂。
过年时，乔西宁特意去了一趟伯爵府，结果人依旧没能见着，伯爵夫人说熙然病了。他委婉提出来想要去探病，被伯爵夫人以不方便为由拒绝了。
如今他已十四岁，熙然十一岁，二人之间确实不太方便相见。
他略坐了片刻，离开了伯爵府。
熙然不知京城发生的事情，此刻她正和村子里的小伙伴们坐在外面吃烧烤。
烤羊肉、烤猪肉、烤鸡翅、烤各种蔬菜……吃得开开心心的。
开春之后，乔西宁再次来到了伯爵府中。
这几个月他好好反思了一下，觉得二人之所以变得生疏，原因在他。当初是他承诺了会帮助熙然，但后来错过了她的求助信，她怨他也情有可原。
隔了两日，熙然再次回到了伯爵府。
听着乔西宁的道歉，她微微有些诧异。
他一直都是高高在上的，尤其是这两年回京之后，身上有着世家公子的倨傲和矜贵。
“我从未怨过你，你不必向我道歉。”
乔西宁：“不怨我是你的大度，但我应该为此事道歉。”
熙然垂眸，道：“事情本就是我自己的事情，旁人没有任何义务来帮我。若是因旁人不肯伸出援手便要怪罪旁人，岂不是跟无赖没什么区别？”
乔西宁顿了顿，道：“我不是旁人，是你的未婚夫。”
闻言，熙然心头一跳，抬眸看向乔西宁。
乔西宁神色认真，眼里有一丝苦恼，除此之外再无其他。
她対他而言，应该只是责任。
他把侯府当做自己的责任，也把她当做了责任。
“你不用対我这样好，你是你，我是我。”
乔西宁脸色不太好看，思及最近两年发生的事情，问：“你想退亲？”
熙然沉默了。
退亲？她从未想过。
她只是觉得自己从始至终都配不上他。
若他有一日想要退亲，她也不会觉得意外，亦不会有一丝怨言。
因为这一门亲事是她高攀了。
乔西宁以为自己猜対了，眉头皱得越发紧了。
“恐怕此事——”
话未说完就被打断了。
熙然：“我从未想过退亲。”
闻言，乔西宁松了一口气。
二人的婚约毕竟是祖父定下来的。如今永昌侯府发达，忠顺伯爵府式微，他不想做一个背信弃义之人。
刚松了一口气，只听熙然又说了一句。
“若你想退亲，去找父亲退便是，我不会有任何一句怨言，也不会指责你另娶高门贵女。”
乔西宁脸色沉了下来：“我亦从未想过退亲。”
熙然：“哦。”
当晚，全家人坐在一起吃饭。
饭桌上，三妹妹和三弟弟时不时在父亲和杜氏面前撒娇，一家人其乐融融，唯有她是一个局外人。
忠顺伯察觉到女儿的沉默，道：“永昌侯世子対你极为满意，只是老夫人対你有些不满。你这次就别走了，留在京城学学规矩吧，免得哪一日被侯府退了亲。”
杜氏脸色顿时变得难看。
如今世子已经满十五岁，长女也十二岁了，再过几年，二人就要成亲。若是长女留在京城，定会跟世子多多相处，到时自己的女儿再想代替长女就难了。
这些年熙然心境早已变了，听到父亲的话，她看也未看杜氏，道：“不了，庄子上还有事，女儿三日后就离开。”
杜氏松了一口气。
忠顺伯不悦：“不就是一个破庄子，自有管事的管着，你回去有什么用？”
杜氏：“我听说熙然把庄子打理得极好，管事的都夸她能干。能打理好庄子也是本事，将来加入侯府也要管着的。”
忠顺伯脸色好看了些，但嘴上还是说道：“规矩还没学会，字也认不了几个，光是学会管庄子有什么用？”
熙然：“劳父亲挂心，女儿跟着村里的教书先生识得了一些字。”
杜氏心思迅速转动起来，在忠顺伯开口之前，说道：“这还不简单？咱们让嬷嬷和先生跟着熙然去庄子上不就是了。”
忠顺伯显然有些犹豫。
杜氏进一步劝道：“那庄子咱们府上的大姑娘都住得，想必嬷嬷和先生也没问题。”
忠顺伯不是这个意思，但想了想，还是同意了。
三日后，熙然离开了伯爵府。
晚上，忠顺伯考教儿子的功课。
瞧着儿子虎头虎脑甚是可爱的模样，忠顺伯心情好极了。待儿子走后，忠顺伯忽然想到了一事，问了问府中的管事的。
“少爷这几日可有生病？”
管事的：“没听说夫人请郎中。”
忠顺伯皱眉。
管事的：“可是少爷又不好了？用不用现在请一位郎中？”
忠顺伯抬了抬手：“不用了。”
上次女儿来时儿子就没生病，这次又没生病。会不会如今儿子大了，所以女儿的存在不会影响他了？
第141章 番外4（3）
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乔西宁自从回到京城就越来越忙了, 他既要学习功课，又要跟着父亲管理侯府，忙到没有时间去伯爵府看熙然。不过, 他每个月都会往伯爵府送些东西。
这些事情熙然自然不知。而那些东西都落入了她同父异母的妹妹手中。
转眼间三年过去, 永昌侯老夫人整寿到了, 忠顺伯觉得这种重要的日子女儿必须得回来。他让府中的管事去山庄里接女儿。
女儿回来那日，恰好杜氏回了娘家。
她娘家的侄女过几日成亲, 她回去帮忙送亲了。
杜氏回来时，熙然已经回来五日了。
晚上吃饭时，杜氏道：“大姑娘回来这么重要的事情老爷怎么也没让人跟我说一声？”
忠顺伯：“我不是瞧着你娘家有事么，就没跟夫人说。”
杜氏：“就怕怠慢了大姑娘。”
忠顺伯：“她就是府中的主子，回自己家，又不是客人, 有什么怠慢不怠慢的。”
杜氏拿着筷子的手一紧，问：“大姑娘这一次要在京城待多久？明日就是老夫人的寿辰, 不如后日再走吧。”
杜氏可真是不待见她啊。
熙然微微一笑, 什么都没说, 看向了忠顺伯。
忠顺伯：“熙然不走了。她已经十五岁了，世子也十八岁了，两个人的亲事也将要提上议程。”
杜氏脸色顿时一变。
熙然：“夫人是想我赶紧离开吗？”
她的确不想留在京城, 可看到杜氏这一副急迫的模样，心里又很不舒服。她再不喜欢伯爵府, 伯爵府也是她的家。
杜氏：“你这孩子, 说的什么话, 我何曾是这个意思？”
对此, 熙然不置可否。她刚刚是故意问杜氏话的。这几日，父亲言语中透露出来希望她往后都留在伯爵府, 不回庄子上了。她其实一点都不想留在京城，想回到庄子上去，无奈父亲不答应。父亲为何不答应，父亲心里在想什么，这些年也足够她看清楚了。
父亲想的是伯爵府的荣耀，想的是攀附永昌侯府这门亲事。
她只能借杜氏的手来劝父亲了。
可她又不想杜氏太过舒心。
熙然看向父亲，道：“父亲，弟弟的病可是好了？这几日都没发作呢。”
杜氏心头一紧。
忠顺伯：“嗯，应该是好了，上次你回来他也没生病。”
听到父亲的话，熙然微微挑眉。这可真是难得啊，这么多年过去了，父亲终于发现三弟弟病得蹊跷。
杜氏心里开始慌乱起来。
这一顿饭大家心思各异，吃的五味杂陈。
第二日一早，熙然去了永昌侯府。
永昌侯府是高门大户，永昌侯手握实权，今日是老夫人的寿辰，办得极为盛大。