作者:橙与白
意晚抿唇笑了笑。
陈夫人看向乔氏:“妹妹不必忧心,亭哥儿学问不错,应是没问题。府中还有些事,我跟婉莹就先回去了。”
乔氏:“大嫂慢走。”
上了马车后,陈夫人看向女儿,问道:“你今日为何突然想去寺中为你表哥祈福?”
前几日,老太太曾携众人来寺中为桑宁祈福,今日女儿却突然说要为表哥祈福。不仅祈福,还特意去了姻缘殿那边。把姻缘丝带系在树上后,脸上便一直带着笑。难道女儿对侄儿生出了什么情愫?
面对陈夫人的疑惑,乔婉莹笑容敛了些,道:“我听祖母说二婶婶娘家的嫂嫂今日会去府中做客,您也知道,他家那位小伯爷从小就喜欢黏着我。”
陈夫人眉头微蹙。
怕母亲又要教育她,乔婉莹抱着陈夫人的胳膊撒娇:“母亲,我不喜欢他,这才躲了出去。”
陈夫人顿时心软,但嘴上还是说道:“既不喜欢人家便要明确告诉他。”
乔婉莹:“我这不是顾着二婶婶的面子才没有明说么。”
陈夫人:“你若为难,母亲去跟你二婶婶说。”
有些事情越不及时说越会麻烦。
乔婉莹:“不用啦母亲。二婶婶性子泼辣,又总是给您找麻烦,我怕您说了之后她又要去祖母那里说您的不是。这件事女儿可以处理好的。”
陈夫人沉思片刻,道:“好。”
她倒是不怕那位妯娌,只是女儿总是不给人明确的回应,不太礼貌。
前方不远处的另一辆更为奢华的马车上,一对母子也在讨论婚姻一事。
定北侯老夫人秦氏道:“听说你看上了永昌侯府的姑娘?”
定北侯老夫人虽被称为老夫人,但其实并不老,今年刚过四旬。之所以称为老夫人,是因为丈夫已逝,儿子又早早承袭了爵位。
秦夫人身着一袭紫色的锦缎衣裳,头上挽了一个髻,用一根玉钗固定着。虽年过四旬,肌肤仍旧光泽透亮。生来一双桃花眼,眼角微微上翘。
再看一旁的儿子,面无表情,眼神沉着。
看起来不像母子,倒像是姐弟。
在母亲嘱咐他不要骑马要进来坐马车时,顾敬臣就猜到了母亲的意图。
他眼前忽然闪过一个清冷的身影。
原来那姑娘是永昌侯府的。
顾敬臣沉声道:“北境战乱又起,儿子无心成家。”
秦夫人蹙眉:“国事是国事,家事是家事,平乱并不影响你成亲。”
顾敬臣不再说话。
秦夫人:“你都多大了,心里就没点数吗?我像你这般的年纪时,你都能满地跑了。”
顾敬臣木着一张脸,仍旧不说话。
秦夫人看着儿子这一张倔强的脸,心头微怒,眼不见心不烦,把他撵了出去。
“你出去吧。”
顾敬臣朝着秦夫人行礼,退了出去。马车帘子一掀开,人纵身一跃,坐到了一旁黑色的骏马上,整个过程快如闪电。马儿迎来了主人,嘶吼一声,跑得更快了。
马车里,秦夫人气得不轻,嘴里轻声道:“讨债的!”
意晚随母亲在寺中住了几日,回去那日,恰好兄长考试结束,要从贡院出来。
乔氏特意等在贡院门口,迎接儿子回家。
此时贡院门口围满了人,全都是来接从里面出来的考生。
云府的马车等了约摸两刻钟左右,贡院的大门终于从里面打开了,一个个考生从里面出来。不过,进去时意气风发,出来时却蔫头巴脑,一副霜打了的茄子模样。
意亭也没有例外。
他脚步悬浮,险些没站稳,还好云府的小厮眼疾手快,扶住了他,避免他摔倒在地。
走到马车旁,意亭瞧着一旁的意晚,笑着跟她打招呼:“妹妹来了。”
看着儿子憔悴的模样,乔氏心疼极了,催促道:“快把大少爷扶上马车。”
意晚在旁搭了把手,把兄长扶上了马车。
意亭回府后简单吃了饭便去睡下了,这一觉睡了整整一日才醒。
待意亭醒后,父子二人参照了市面上的答题思路,意亭又把自己写的文章与父亲说了说,云府紧张的氛围才终于没了。
不过,乔氏也并未就此搁下此事,隔三岔五便要去一趟寺中,为儿子祈福。就连最爱出门的意晴都不陪着她去了,意晚却始终陪在母亲身边。一开始云文海还管着乔氏,后来随着放榜日期临近,云文海也不再说什么了。
放榜的前一日,饭桌上,乔氏愁得吃不下饭。如今他们府与永昌侯府的差距越来越大了,若是儿子不能中举,往后少不得要求到永昌侯府上去,仰侯府鼻息生存。但若儿子中了举,至少半只脚踏入仕途了,以后也好再登侯府大门。
意晴被母亲影响的也吃不下。
意亭瞥了一眼端坐在一旁慢条斯理吃饭的意晚,小声问:“你不为兄长担心吗?”
意晚嚼完嘴里的吃食,缓声道:“我对科举一事知之甚少,而父亲和兄长知晓甚多,您们二位这般淡定,可见胸有成竹,我又何必徒增烦恼。”
前世意晚也不曾为兄长担忧过,今生已知晓结局,更不会,她心里一直在思索如何劝阻兄长去登山。
对于女儿的答案,云文海非常满意,笑着说:“还是意晚明白。”
乔氏微怔,细细想了想女儿的话,觉得甚是有理。丈夫和儿子都不担心,她又有什么好担心的。想明白后,又继续用饭了。
第8章 得知
放榜当日,天不亮,乔氏就安排小厮去贡院门口等着。
等到吃过饭,见小厮久久没回来,她实在是坐不住,准备亲自套车去贡院。
“意晴,你陪娘一同去。”
到时候即便是被人发现了,也能推说是女儿想去看兄长的成绩。这样,不管儿子是否中举她都不丢脸。
意晴这一个月没少被母亲叫着去寺庙,她感觉自己都清心寡欲了不少。小厮既然已经去了,在府中等着便是。听闻放榜日贡院门口人挤人,又都是一些下等人,她实在不想去凑这样的热闹。
“娘,女儿今日身体不适,恐不能陪娘一同前往。”
闻言,乔氏眉头蹙了蹙。
这时,意晚体贴地说道:“我陪母亲一同去,正好我也想知道兄长考得如何。”她并不是很想去,只是不想母亲无人陪同。前世她也没陪着去,因为母亲说这番话时她当时并不在场。今生既听到了,就不好当做无事发生。
乔氏抬眸看了长女一眼,既长女给了她台阶下,她便点头应了。
意晚回去换了一身衣裳,母女二人套车去了贡院。
还没到贡院门口,路就不通了。掀开帘子看了看,前方既有马车又有人。人能通行,马车却是过不去的。
乔氏心中添了几分烦躁。四处打量着有没有能过去的路,这一转眼,就看到了停在不远处的永昌侯府的马车,眼睛顿时一亮,掀开马车下去了。
待乔氏下车,意晚也紧随其后下去了。她看了看自家府上的马车,恰好停在了路中央,挡住旁人的去路,于是看向车夫:“你把马车停放在一旁。且去看看榜单,找找兄长的名字,我和母亲就等在此处。你也不必着急,若是人多就在旁边等一等,注意安全。”
“是,大姑娘。”
吩咐完事情,意晚朝着永昌侯府马车的方向走去。
乔氏:“大嫂,这么巧,竟然能在此处遇到您。”
陈夫人想,的确巧,一个月遇到两回了。
“三妹妹好。”
乔氏眼神看向了旁边另一位夫人,这位夫人虽然穿着朴素,但瞧着周身的气度不一般。想到那日大嫂说过的话,这位应该是陈太傅的长媳,崔夫人。
“这位想必就是崔夫人吧?”乔氏忍住心中的激动问道。
崔、云虽同是世家,却是天壤之别。云府立世百年,日渐衰落,昙花一现。崔府却是数百年的世家,底蕴不同,族中子弟多半在朝为官。若能和崔府攀上关系,莫说儿子的前程女儿的亲事,就连丈夫的仕途都能顺遂不少。
陈夫人看了一眼长嫂,为她介绍:“这位正是我娘家长嫂,娘家姓崔。大嫂,这位是侯爷的三妹。”
崔夫人淡淡点头:“乔夫人安。”
这时,意晚过来了,朝着陈夫人和崔夫人行礼。
“见过舅母,见过崔夫人。”
她看得出来崔夫人并不喜应酬,因此并未过多言语,默默站在母亲身后。
乔氏却像是没看出来崔夫人的冷淡,热情地跟她说着话,就像二人是许久不见的老朋友一般。
崔夫人始终淡淡应着。既不熟络,也不会让乔氏的话落空,礼数很是周全。
说了几句话,崔府的小厮回来了。
“中了,咱们府大少爷中了,大少爷高中榜首。”
太傅府的长孙此次竟中了榜首?意晚微微有些诧异。
乔氏满眼羡慕之色。同时有些后悔跟这两位夫人站在一处了。若一会儿意亭没中,她多尴尬,多丢人。此刻心中便有了离去之意。
察觉到母亲的异常,意晚敛了思绪,贴心地道:“母亲不必担心,我刚刚已让车夫去看榜了,想必一会儿就能回来。”不过,向来周全的她此次却是会错意了。
乔氏瞪了长女一眼。若长女不说这番话,她还能用这个借口离开。此刻被长女点出来,她倒是不好走了。
意晚不明所以。
乔氏也没再多言,转过头去。
不多时,侯府看榜的回来了,一看小厮的面色便知结果。
“夫人,咱们府二少爷……落榜了。”
陈夫人抿了抿唇,顿了顿,道:“去找找二少爷。”
“是,夫人。”
崔夫人也对府中小厮道:“去找找大少爷。”
这二人一人担心儿子接受不了失败的打击,一人担心儿子太过开心得意做了错事。
乔氏悄悄松了一口气。太傅府中了,永昌侯府没中,这样儿子不管中不中,她都不丢人。
乔桑宁自认学问不错,没想到竟然落榜了,他无颜回侯府去了。听闻母亲寻他,他忍住难过,去找母亲了。到了马车处,看到舅母和姑母都在场,就连那位长得像仙女一样的表妹也在场,更觉难堪,一言不发。
这时,一声清亮的声音打破了沉静:“母亲,您不是不在意孩儿是否能中吗,怎么亲自过来了?”