作者：孤荷
所以?，一切皆要?慎行。
这一万两，到底有没有必要?去筹措？
周廉认为是有必要?的?，凝声皆是道：“对付阿茧这一个细佬，大理寺确乎没有什么值得去惧怕的?，但关窍在于，阿茧手上栓着可是两条活生生的?人?命。阿茧此人?阴险狡诈，诡计多端，若是我们不顺着他的?意思来，谁能知晓他下一步会做出什么事？”
众人?商榷的?空当儿，这些，温廷舜闻言，眉心略微凝了一凝，正欲言说?些什么，翛忽之间，他往乌篷船的?方向望去，在众人?商议的?时候，阿茧开始有了进一步的?行动。
他自船舱之中，提溜出了一大桶胡麻油，在天青雨色的?照彻之下，少年?将?胡麻油倾倒在船身各处，囊括桅杆、甲板、船篷以?及舢板，胡麻油在横风骤雨的?淋漓之下，淌遍船身的?边边隅隅。
温廷安对胡麻油并不陌生，它是江南地带惯常使用的?一种炊油，与前世她在老家所见到的?『花生油』相类似，因为油性较烈，易于燃烧，常用于馊米炊爨的?厨务之中，相对而言，在中原与北地这些地方，酥油、苎油倒是用的?较多。
此前，周廉潜入过夕食庵的?公厨之中，也提到过，掌事烹饪一事的?师傅，她们在下油烹食、筹备素筵的?时候，所用的?炊油，通常就是胡麻油。
甫思及此，温廷安心中再度升起了一丝不妙的?预感，她凝眸地凝视着阿茧，看着他将?胡麻油灌不仅倾倒在乌篷船各处，竟是还倒入望鹤绽露在海水上的?手，女子原是白皙如瓷的?胳膊，一瞬之间，教?胡麻油搽遍了，凝脂般的?皮肤，被髹染成了半金透黄之色，尤其是在日?朗与雨雾的?笼罩之下，更像是一枚瑰丽的?琥珀玉石。
温廷安深吸了一口冷气，将?胡麻油倾倒在船篷各处与望鹤的?躯体上，阿茧这是要?做什么？！
温廷舜道：“他应当是猜出了阿夕的?机心，认定?阿夕不会妥协，她不妥协，官府也很可能囿于她的?立场，不会轻易筹措那一万两银子，是以?，他决计采取进一步行动。”
至于是究竟采取什么样的?行动，接下来，阿茧就身体力行地告诉了众人?。
阿茧道：“你们喳喳咕咕了这般久，究竟是商议得如何了？”
他沉默了一会儿，煞有介事地道：“肯定?是不同意罢，也是，这一万两，对于广州府与祯州府而言，可并不是一笔小数目呢，既是如此，你们不想去筹措，那我也不勉强——”
言讫，他自袖袂之中摸出了一柄火折子，吹拂一口气，折子上陡地掀起了一簇橘橙色的?爝火，在昏晦如磐、形如铁色一般的?穹顶天幕照彻之下，微渺的?爝火，看起来是如此明亮，照亮了少年?的?面容。
他这是要?烧了整座乌篷船，甚至是望鹤师傅！
阿茧为了钱财，真的?是疯了！
气氛陡地变得剑拔弩张起来，一种紧迫感，俨若一根看不见的?纤细缠丝，牵系在每个人?的?神经之上，这种缠丝，又像是轻悬在众人?颅顶之上的?利剑，一份教?人?窒息的?诡异，铺天盖地地撒下来。
温廷安眼睑骤跳，肃声道：“且慢！——”
阿茧即将?点燃船篷，闻得此声，动作轻轻一顿，重申了一回自己的?意见：“限半柱香，呈上一万两，否则的?话，我就烧了这一艘船！”
从他略显急躁的?声音，温廷安可以?明确地听?出来，阿茧的?耐心已然所剩无几。
温廷安与温廷舜相视一眼，这个绑匪角色，失了耐心，这对于他们而言，未尝不是一桩好?事。
直觉告诉他们，阿茧心情发生了变化，这很可能是对峙之局的?转捩点。
这一瞬间，温廷安想到了一个法子，她特地去看了一眼温廷舜，此刻温廷舜亦是在凝视她，眸底一副了然之色。仅用一个眼神，彼此就已知晓对方的?心中所思。
于是乎，他们同众人?去商榷，众人?一听?，又是面色各异，意见亦是产生了不一致的?分歧。
周廉、吕祖迁和?杨淳，三人?同意温廷安的?法子，觉得可以?试一试。
但广府知府、祯州知州和?鹅塘知县，态度就显得格外犹疑，面面相觑，一阵无语凝噎，大抵是一副举棋不定?的?姿势，不知是当应承，还是不应承。毕竟，三人?俱是认为温廷安的?法子，有些过于铤而走险了，万一不成功的?话，不仅会彻底激怒阿茧，还可能殃及望鹤，以?及祸及她腹中尚未出世的?胎儿。
三人?都不太敢去冒这般的?风险。
但决定?权在于温廷安与温廷舜手上，他们又去问了一下阿夕的?意见，阿夕眸瞳剧烈地颤了一颤，一错不错地凝视温廷安：“你确信这种法子，能成？”
温廷安道：“不试上一试，又如何知晓呢？”
她继续解释道：“要?晓得，在短瞬之间，要?么掏空官府的?帑库，拿出一万两纹银赎人?，可以?救下两条人?命，要?么丧失两条人?命，这是阿茧给我们做出的?选择，但这两种选项，我们一定?要?接受么？依我之见，倒也未必。”
温廷安与阿夕相互对视一眼，两人?的?视线在短兵相接之间，倒也没有显得这般游刃有余，阿夕再一次近距离地看清楚温廷安的?眼神，如此柔韧而坚定?，瞳仁是深邃的?黑，光线照入进去时，可以?看到万千光尘在她的?眸底徜徉，俨若浩瀚盛大的?鱼群，显得熠熠生辉。
晌久，阿夕心中有一块冷硬的?地方，隐微地凹陷下去，她终于松口，沉声道：“好?，我答应你的?意见。”
温廷安薄唇轻抿起了一丝笑弧，与温廷舜确认了一番眼色，温廷舜遂是行至船舱背后?了。
黑云压城城欲摧，熙风裹藏住浓稠的?雨雾，扑打在温廷安的?官袍上，蘸湿了她的?袖裾，温廷安隔着一片汹涌的?海水，对阿茧道：“你若是真的?用火折子，点燃这一只?乌篷船，那么，你这可是伤敌一千，自损八百啊。船被点燃了，你也无可避免会受到殃及，也很难逃脱火海。”
阿茧闻言，阴戾的?面庞上覆落下一片翳影：“我自然也晓得这一桩事体，这就取决于你们筹措纹银，筹措得爽快不爽快了，若是能够爽快一些，这一艘乌篷船，指不定?也燃烧不起来。”
温廷安意味深长地『啊』了一声，漫不经心地摆了摆手：“那你尽管纵火烧罢。”
话音一落，空气之中漫入一种死水般的?沉寂，空气阒寂不已，只?余剩浪涛拍岸的?声响。
阿茧以?为是自己听?错了：“温少卿方才说?了什么？”
温廷安是一副散淡的?口吻：“官府穷得叮当响，无法筹措一万两，你就烧了这一艘乌篷船罢，望鹤横竖是待罪之身，烧了便烧了，烧完了，再缉拿她的?尸首和?你也不迟。”
阿茧的?眼角剧烈地抽搐了一番，素来成竹在胸的?面容，出现了一丝崩裂：“温少卿是认真的?？！”
对方的?反应，全然出乎了他的?意料之外！
温廷安真的?不顾望鹤的?死活了？
居然让他烧了这一只?乌篷船，这位大理寺少卿，是连人?命都罔顾了么？！
第176章
温廷安居然?真的说到做到, 做出一副『请君自便』的姿势：“这一万两纹银，官府是真拿不出手，你若是真要烧这座乌篷船, 烧便烧罢, 烧完后?, 你必定会被官府逮捕。”
温廷安说着?，薄唇寥廖然地轻抿出一丝弧度，淡声?说道：“至于望鹤师傅，横竖披罪在身, 是受伤了，还?是被引火烧身，其实都不打紧, 情状好些, 我们就带活人回府推鞫审查，情状糟糕些, 那带回一具尸首也行。”
温廷安道毕，在天青色海雾的掩映之下, 她的面容是一副云淡风轻之色，话?辞散淡，仪姿慵然?，因着?她的话?, 原本波诡云谲、剑拔弩张的氛围, 一时之间松弛了不少，官船上众人绷紧的神态，亦是纾解了不少。
目睹此一情状, 这多少教?阿茧有些无所适从了，这与他预想?之中的情状根本不符合, 按照他规划好的场景，他手上拿捏着?望鹤的命脉，若是望鹤死了，这就是一尸两命的事，人命关天，官府根本不可能?会是坐视不管，更何况是素来推鞫甚严的大理寺！
说得更加严谨一些，温廷安与望鹤是有不浅的交情的，在广州府，望鹤尽了东道主之情谊，对温廷安不算薄待，如今望鹤身陷险境，不仅性命不虞，就连腹中胎儿亦是眼看不保，温廷安就这样舍得这般，眼睁睁地看着?望鹤死去么？
阿茧在一人一舟上浇灌满了胡麻油，只消他抛下火折子，就会将?这一只乌篷船和望鹤，付之一炬。
温廷安真的能?，对这种惨状，保持一副无动于衷的态度么？
还?有阿夕。
以阿茧对阿夕的了解，钟爱一生?的胞妹性命垂危，阿夕能?置若罔闻么？
阿夕可是在官船上，挣扎得最厉害、反应最激烈的人，她难道就能?对望鹤坐视不理么？
阿茧微微瞠目，朝着?官船的方向遥遥望过去，阿夕被两位官兵牢牢地扣押着?，面?容上尽是一副冷漠的霾霜，原是攒有潦火的眸色，此一刻，这一簇象征着?愤懑的火，『咔擦』一声?，在阿夕的眸底泯灭了。
无声?无光无影，像是千万间广厦倾覆过后?的遗墟，没有一丝一毫的生?命力，任由滂沱暴雨蹉跎。
阿茧百思不得其解，阿夕为何会露出这一副漠冷的面?容，难道她对望鹤，真的能?够做到见死不救么！
阿茧直直盯着?受铐的阿夕，仿佛要在对方身上狠狠盯出一个窟窿出来。
这厢，温廷安漫不经心地打了一个哈欠，抬首细细地观望一番天时：“快近午牌时分了，你要烧的话?，便快些烧，我们还?等着?将?你和望鹤带回广府交差。”
阿茧太阳穴突突直跳，攥握着?火折子的力道，不经意间地紧了一紧，他望着?乌篷船、被半淹没在海水之中的望鹤，以及手掌心之中的火折子，整个人的态度开始出现了一丝游移。
假令官府真的拿不出一万两纹银，到最后?，他的结局注定是要被逮捕，而且是一无所得，那这一出玉石俱焚的戏码，又?有什么意义?？
这也岂不是意味着?，望鹤毫无利用价值么？
毕竟，官府已经露出一副『罔顾她的死活』的态度了。说得也是，望鹤是戴罪之身，本就罪孽深重，若是真要依律论惩，绞刑、问斩是逃不掉的，反正她的下场逃不过一个『死』字，是以，对于大理寺而言，望鹤目下的处境，不过是死在谁手上的问题，不论是死于问斩台上，还?是死于乌篷船间的火殛，本质上皆是殊途同归。
若是毫无利用价值的话?，那在目下的光景当中，望鹤和她腹中的胎儿，对于阿茧而言，莫不是对他构成了累赘？
毕竟，他当下只有两条路可以走，烧，或是不烧。
阿茧最初的目的，是希望以纵火烧船的手段，逼迫官府拿出一万两来赎人。
但问题是，官府拿不出一万两纹银赎人，摆明是一副破罐子破摔的态度，望鹤他们不救了，她腹中的胎儿，他们也不打算去救了，让他去纵火，烧就完事儿了，总而言之，他是逃不掉的了。
甫一意识到这一点，阿茧的眼角剧烈地痉挛抽动着?，他的目色从阿夕腾挪至温廷安身上，温廷安仍旧是一副『请君自便』的散漫态度。
这一刻，阿茧心中确定了某一桩事体，他确信了，他烧或不烧，结局都是一模一样的，根本不会有丝毫嬗变。
他烧了船，大不了真的让一尸两命，他也逃不掉，因为周遭都有设伏。
他没烧船，官府遂等待他去烧，反正拿不出一万两纹银，再加上他所挟持的人，是包庇过真凶的罪犯，本就该拖出去问斩的人，他挟住了她，视之为人质，对官府震慑作用其实不太大。
简言之，不论烧或是不烧，阿茧都不可能?获得这一万两纹银，并且，更重要地是，势必会招来牢狱之灾。
更进一步而言，他杀了望鹤，或者是没有杀她，唯一能?改变地是，大理寺对他的罪咎量刑。阿茧清醒地意识到，在郝容、贺先这先后?两桩命案当中，他的身份一直是阿夕的帮凶，因于此，手上从未蘸染过人命。
若是没有弑害望鹤，保住母子平安，那么，大理寺对他的推鞫与量刑，兴许还?能?轻上一些，不会沦落至秋后?问斩、执行绞刑的地步。
若是弑害了望鹤，一尸两命，他手上蘸染了整整两条人命，那便是真正意义?上的弑人了，这已经构不上是活罪，而是一桩板上钉钉的死罪了。
光是想?一想?自己将?会被押入绞刑架上，刽子手各立两端，等待盘旋于头顶上空的铡刀坠下来，这一幕，就已是让阿茧眸瞳皱缩，毛骨悚然?，原是成竹在胸的心绪，逐渐被一种诡谲的畏惧感所笼罩，惧怖之感，俨若一重天穹之上的阴霾，掩蔽在他的颅顶上方。
阿茧攥着?火折子的手，掌心腹地当中，隐微地渗出了一丝薄汗，他心口疯狂地跌坠，他并不想?死，自己绝对不欲就这般过早死去。
他心中开始生?出一丝强烈的悔意，开始替自己的鲁莽之举，而懊丧不已。
他就不该挟持望鹤的！……
这真可谓是，一失足成千古恨！
乌篷船上的少年，态度出现了一丝显著的动摇，关注点也不在望鹤与官船上边，而是一直为自己未知的处境，忧心焦灼不已，温廷安凝及此，以漫不经心的姿态，打了一个手势。
趁着?阿茧全然?没反应过来，一道玄色衣影，俨若雁过无痕一般，悄无声?息地掠至他身后?。
脖颈上，陡地覆上一抹冷峻肃杀的寒意，这一种感觉，就像是游蛇一般，盘踞于脖颈之上，阿茧感受到了腾腾弑气以及铺天盖地的压迫感，整个人觳觫一滞，惊骇地垂眸下视，适时发现，一柄如霜雪般錾亮的软剑，紧紧悬在了他的脖颈皮肤上。
阿茧呼吸猛地一震：“你是！——”
温廷舜嗓音冷淡如凄寒冻骨时节的寒霜，一字一顿地道：“熄掉火折子。”
阿茧本欲循从本能?挣扎一番，但他稍一挣扎，那一柄抵在脖颈上的软剑，便是深入了他的颈部脉搏之中。
空气之中，陡地撞入了一阵熏鼻的血腥气息，一阵切肤的疼楚，从伤口处剧烈地蔓延开来。
阿茧蓦然?意识到了身后?青年的可怖与震慑感。
这是宣武军新晋的少将?，在这短兵相接之间，此人身上的凛然?气势，已经瓦解了阿茧内心所有的诡计，阿茧丝毫不敢动弹。
待真正回过神，阿茧适才意识到，为何温廷安方才会对他道出那一席话?，原来是声?东击西之计策。
故意降低了自己的警惕和戒备，故意扰乱他的心理，就是为了要给温廷舜制造靠近乌篷船的时机，因为温廷舜轻功极好，对付阿茧，全然?是绰绰有余。
真正意识到了这一点，阿茧委实愤岔不已，他不敢擅自惹怒身后?这位教?人闻风丧胆的少将?，只得遥遥对那一艘官船如沐春风的少年，睇去怨毒的一眼。
温廷安仅是娴淡地报之以笑?，她关注的地方，并不在阿茧身上，温廷舜行事，她素来是极其放心的，在目下的光景当中，她比较担虑望鹤以及她腹中胎儿的身体情状。
长时间在冷瑟寒湿的海水之中浸泡，对怀有孕事的女?子而言，无疑是巨大的酷刑。
一股极细的丝弦，横悬在她的心口之中，袖袂之下的手，亦是微微攥握成拳。
阿茧的身侧，传了动静，阿茧看到两位随扈，不知何时出现在了乌篷船上，甫桑与郁清，利落地撤走阿茧手指的纤绳，将?望鹤迅疾地救了上来。
但接下来的情状，可谓是一波未平，一波另起。
望鹤被救上了岸，她衣衫浸湿，额庭心深处绵密的汗渍，双眸紧阖，整个人还?残存着?一丝薄弱的吐息，但羊水破了，她紧实地捂紧肚腹，倒吸一口凉气，不住地痛吟着?。