作者：玖菜花叶
“是钰的不是，让女郎久等。”褚钰微微点头，又道，“是钰想到女郎明日便要离开，所以准备了些东西，这才回来晚了。”
卫曦音一时好奇，“什么东西？”
褚钰顿了下，还没来得及回答，屋外响起周氏声音。
“大郎，饭菜已准备妥当，那要现在开席？”
卫曦音微微挑眉。
那小心翼翼的问询声，属实不像是母子。
褚钰神色淡淡，朝着屋外回了声好。
他扭头看向卫曦音，“冬季天凉，食物冷得快，女郎先用膳吧。”
卫曦音欣然同意。
两人起身移步到膳厅。
膳厅内案桌上的食物冒着热气，却不见其余人。
卫曦音思索片刻，琢磨着开口：“不叫老夫人一同用膳？”
“不用。”
褚钰毫不掩饰，兀自坐下，“女郎可要喝酒？”
卫曦音在对面入座，微微点头，“喝点吧。”
两名护卫极有眼色地退下。
很快，仆人温好酒进来。
对于周氏为何不上桌，一个没再问，另一个没提。
屋子只有两人，没有过多客套。
作为主人的褚钰甚至连话都不说，卫曦音干脆拿起筷子开动。
这桌晚膳可谓十分丰盛，有荤有素，周氏将半只鸡拿来炖汤，另半只做成烤鸡，素炒冬笋，另有一盘味道极好的赛螃蟹。
卫曦音在小酌了两杯后，不由感叹道：“先生这日子过得真不赖啊。”
在如今这世道，能在雪天喝上一碗热腾腾的鸡汤，还有酒有菜，外面的那些人恐怕想都不敢想。
褚钰睨了他一眼，“坞堡的鸡实在卖得太贵，还是托女郎的福，钰才有幸一饱口福。”
言下之意，他也是第一次吃。
卫曦音才不纠结这个，“对了，刚才先生说有东西要给我，是什么？”
从前讲究食不言，寝不语，但这屋内又无其他人，光埋头吃饭太冷清。
褚钰拿出一封信封递给她，简而意骇，“藏宝图。”
“藏宝图？”
卫曦音伸手接过，当着人面打开信封，里面确实是一份地图。
只听褚钰说道：“世道不平，各地藩王心思浮动，长沙王野心勃勃，在各地屯兵屯粮，司州附近就有一处地，里面不仅有粮食，还有不少兵器。”
卫曦音一惊，她想起丧尸爆发前，五大粮仓数十万粮草不翼而飞……
“女郎想到哪去了，长沙王的手还不至于能伸那么长。”褚钰淡淡道，“钰可以肯定，五大粮仓案，与长沙王无关。”
暗暗寒冬夜，整个世界被风雪笼罩。
卫曦音收起地图，垂下视线，“先生说得对，长沙王真有这个能力，也不会死了。”
屋内响起‘哐当’一声。
是褚钰的筷子没拿稳，碰到碗发出的声响，他难得失态，只是一时没控制住。
“女郎如何得知？”
“我猜的。”
卫曦音没瞒着他，非常干脆地说道：“从先生拿出地图这一刻。”
这份地图明显是褚钰手画而成，能记得如此清楚，只能说明他曾亲眼见过，甚至参与过。
而从一开始，褚钰就没隐瞒他曾是长沙王幕僚一事。
“先生专程设饯行宴，却只邀请我一人，连曲先生都没叫上，不就是打算将荆州一事告知？”
荆州是灾难的源头。
她一直忍住不问，就是为了等褚钰坦白的这一日。
第384章 病毒起源（一）
褚钰很快便明白过来，女郎这是在诈他。
他渐渐收敛神色，“钰从未隐瞒过女郎，当初所言皆是实话。”
只不过那时他未曾想到，眼前的女郎能做到如此地步。
初次相遇，褚钰只把她当做稍微聪慧一些的寻常小娘子。
当抵达翼州，发现翼州沦陷，他立即想到卫氏坞堡，正凑巧又在山上遇到女郎姐弟，便想利用她为自己安排条后路，才放心暴露身份。
只不过出现了两个意外。
一是卫公竟在灾难前回了坞堡。
第二……卫女郎一步步地打破了他的认知。
褚钰缓缓道：“荆州确实是事发地，征兆出现在前年二月……”
卫曦音面色平静，拿起面前的酒壶为自己斟满，静等下文。
她记得前年二月荆州确实爆发过瘟疫，但京都收到消息已是四月。
地方上发生疫情没有能力应对，必须上报朝廷，由朝廷下令集全国之力防治。
大抵是怕担责，当地刺史报上来的只是普通瘟疫，朝廷采取的自然是普通措施，派出医官前往荆州，动用国库资源征收药材。
但那时各地都不太平，天灾频发，四处流民渐起，朝廷的注意力根本不在荆州。
祖父估计也没想到荆州的瘟疫另有隐情，注意力同样在各地的灾情上，他老人家再三进宫觐见，上奏请求陛下拔粮救灾。
朝廷上官僚派系复杂，有人同意，自然就有人跳出来反对。
争论了许久，陛下才下令各地粮仓调粮，然后就牵扯出了五大粮仓案。
之后便是祖父借此发难，佯装愤怒辞官，他老人家装得极像，都没通知家里人，把奏折一交，带上吴伯和几名护卫随从就走了。
卫曦音得知消息已是第二日，听闻陛下收到奏折极为愧疚，当即下旨晋升了几名卫氏族人。
而父亲官职在身无法离京，放心不下独自回乡的老父亲，便通知她带上常鹰去追，回乡侍奉在祖父身侧。
后来嘛，便是卫琅偷偷跟来……
“荆州本就受灾严重，前年雪灾死亡无数，境内四处都有流民身影，长沙王认为是当今不仁，才引得上天动怒。”
褚钰拿起桌上的酒杯一饮而尽，接着缓缓说道：“长沙王一直在封地待着，无诏不得踏出封地，但对于当地疫情另有隐情一事，早有所察觉。”
“只不过，他非但不揭穿荆州刺史谎报一事，反而任其发展，认为这次瘟疫是机会。”
至于什么机会，当然是造反的机会。
长沙王谋划许久，疫情闹得越大，无法控制，身为藩王的他才好名正言顺的出兵控制整个荆州。
褚钰垂下视线，“此事钰是知情者。”
卫曦音太阳穴突突地跳动，但不能怪褚钰，他身为谋士，自然要听从主公之令。
她出声问道：“那瘟疫最初发生在何地？”
褚钰答：“荆州鄳（méng）县。”
“所以，后面到了无法控制的地步，荆州刺史才不得不下令，派使者再次向朝廷报信。”便是她在驿站遇到的那名使者了。
而在此之前不久，一些消息灵通之人已察觉到异常。
比如祖父老人家，察觉到不对后，立即向荆州附近的族人去了信。
那时，也是长沙王出兵的时机。
褚钰淡笑一声，“的确，可惜我那前主低估了疫病的恐怖，出师未捷身先死，丧尸病毒很快在军队里蔓延开，长沙王也未能幸免。”
说到长沙王的死，他神色平常，似乎那是一位无关紧要之人。
至于他为何会没事，又是怎么从荆州赶回翼州的，褚钰并未细说。
卫曦音的心思也不在此，长沙王死不死的和她有什么关系，她同样不关心。
她唯一在意的是……
“依先生所言，从时间上来看的话，二月到九月全面爆发，不过短短七个月。”
“病毒是如何蔓延出来的，一直我是百思不得其解之处。”卫曦音下意识的轻敲手指，“照理说就算再给个两三年时间，也不可能在差不多的时间里蔓延全国，让全境瞬间沦陷。”
病毒爆发有一个固定过程，只能以病源体的形式向外延伸，不可能同一时间多地一前一后的爆发。
这毕竟是古代，交通和信息滞后，就算各地有流民流动，但要在七个月的时间里，带着病毒走遍大江南北。
极难办到！
更何况，究竟该如何携带病毒到处跑，又不被感染。
是抗体？或是如她最初猜测那样，初期的病毒传染性很弱，是一步步变强？
卫曦音目光直勾勾地盯着他，不想错过任何细微的表情变化，“依先生才能，想必有所发现才对。”
她想知道答案。
褚钰淡声道：“女郎不必再试探，主从关系交心才能长久，既然将女郎叫来，钰自会将所知晓之事言明。”
“鄳县情况钰确实并不清楚，当初探子探查回来，只说鄳县疫情严重，荆州刺史打算隐瞒疫情，下令屠城，但后面已经无法控制，眼见朝廷的医官和药材快到，瞒无可瞒，才十万火急派出使者前往京都报信，请求支援。”
“女郎不妨换位思考，听到疫情二字，你能想到是如此情况？”
确实想不到。