望族嫡女 第47章

　　又小傅氏那里见丁姨娘过来，她心一软，就想把自己所藏的人参拿出来。可想起女儿丽姝，还是犹豫了，她的嫁妆不多，刘承旭是清官，除了冰敬炭敬没有别的收入。以前她生书麟时，尚且都没有把这颗山参拿出来，这是预备给女儿的，女儿年纪比郑灏小十岁，将来成亲，必然要早些

　　生育，若是有事，好歹有一株山参保命。

　　故而，小傅氏就道：“不如这样，我们和老爷说一声，去找曾家买一株来。”

　　丁姨娘手上的银钱并不多，她一个月才二两银子，还好这么些年积攒的现银有二百两，又从丽柔那里拿了一百两，她不能出去，就拜托小傅氏了。

　　“这有泡丁一斤五十两，我记得好些年前头等参甚至高达八十二两每斤，现下恐怕涨的一二百两的。一株七两才算是真正的一根，我看不到二百两夜尽够了，那我就往曾家去一趟。”小傅氏道。

　　丁姨娘当然千恩万谢，她心里盼望着快些拿回来救命才是。

　　只不过曾家二老爷和掌柜都去了北边，但曾二太太还是很帮忙的，大抵见小傅氏对妾侍的兄弟都这么帮忙，心中高看她一眼。

　　过了一旬，曾家送来一株上等的人参过来，小傅氏对丁姨娘道：“曾家是看在咱们亲家的份上算是少收了银钱，给的又是上品，否则咱们去药铺买，真参假参也无法判别。”

　　无论如何小傅氏这次算是尽力了，丁姨娘很是感激：“多谢太太了。”

　　“说这个做什么，还是让人快些送回老家给你兄弟服用吧。”小傅氏把盒子递给她。

　　丁姨娘匆匆而去。

　　一时，丁姨娘和丽柔对小傅氏改观不少，二房妻妾和睦，丽嘉在人前也道一声小傅氏辛苦，刘承旭对妻子越发从宠爱到敬爱，刘太夫人夸了小傅氏几回。

　　徐夫人原本想夺回管家权，不曾想小傅氏四处收买人心，她的人被小傅氏赶出去不少，有的还被排挤，她也坐不住了。

　　这日丽贞过来看丽柔，丽柔正在房里做鞋垫，这是做给父亲的，所以她很细致。

　　“你做的挺多的呀，有没有我的份儿？”丽贞笑嘻嘻的。

　　丽柔啐了她一口：“哪回没给你了，只是你也悠着些，现下我们太太常常带我们出去，都得奉上各色针线，我自己都不够了。”

　　丽贞心道丽柔以前哪里敢这样和她说话，无非就是现在二叔官位升了，连丽柔也翅膀硬了。但她难得没发作，只是道：“我有一件事情要和你说。”

　　“何事？”丽柔见她神神秘秘的，又打发下人出去。

　　只听丽贞道：“

　　我知晓那小傅氏最近待你们不错，但是你是不知晓，她这是故作好人呢？我找我娘问过，当年她随二叔在山东任上，老太太特地送了她一株老山参，那才是救命的。这株老山参她是没用的，自己留着，却不给你们，还拿着你们娘俩的私房钱找曾家买，来显示她的名声。”

　　丽柔不解道：“我们太太既然没用，你是怎么知晓的？”

　　“你想啊，这野山参要放在通风、干燥的地方，要防虫蛀、防潮。一般储存这人参，无非就是用细辛封罐，或者同茶叶放在一处。你们太太屋里，不是就放的一个茶罐，青花瓷的那个，那里头就装着野山参。”丽贞其实平日也没留心，当然是徐夫人告诉她的。

　　丽柔想起丽婉和小傅氏所作所为，只是感叹一声：“五妹妹，难道你会把自己唯一一株参送给我吗？”

　　丽贞语塞。

　　丽柔想很多时候，自己不是别人的优先选择，是因为分量不够。她生母只是个姨娘，若是老太太现在病了，恐怕小傅氏怎么也会拿出来的，丽婉也会做人情。

　　很可惜的是，在刘家把人参送到的时候，丁家舅舅已经去了，她嫂子托人带口信说，若是早十天都还能救，偏偏就这么十天就不成了。

　　丁姨娘哭了一场，按照规矩，刘家赏了二十两给她兄弟办丧事，小傅氏在公中支了银子给丁姨娘。

　　如此，已经冬至了，丽姝正好换上新衣，屋里已经燃起了玉蕊香。这冬至燃玉蕊香，高烟升起，冷夜能含暖，馨温之气盈满室内。这是丽姝亲自调制的，取白檀香四钱、丁香皮八钱、韶脑四钱、安息香一钱、脑香、麝香少许，桐木碳四钱。研成粉末，炼蜜调和，窨藏了半月，如此才成香。

　　又从今日开始就能挂“梅花消寒图”，她在图上添了一笔，方才抱着手炉出去。

　　刘太夫人这里已经围满了人，数九寒冬，竟浑然不觉得冷，里屋暖和极了。丽嘉的婚事正办的如火如荼，她一个人绣不来那么些绣品，姐妹们都帮衬着做，在这里她们手都不停歇。

　　“正好我制了些玉蕊香，都包好了，你们若喜欢这个香味，就来我这里拿。”丽姝坐下笑着对她们道。

　　丽婉伸手就要：“你惯是心灵手巧，我是不成了的，给点我回去薰薰最好了。”

　　水芝赶紧拿了一包送到丽婉的丫鬟手里，又听上头刘承旭提起园子里梅花开的好，想请亲朋好友过来赏梅。

　　“正好上次庄上新送了糯米来，我那时做了桂花冬酿酒，正好可以拿出来喝。”小傅氏笑着。

　　刘承旭又很高兴。

　　实际上丽姝想这种赏花宴，反而花不了几个钱，无非几碟糕点，几碟瓜果，许多都是自家庄子上的，再佐点娘亲酿的米酒，一锅羊肉汤，着实是实惠雅致。

　　丽姝又把自己的玉蕊香贡献出来：“此香燃起时，高烟缥缈，仿若仙境，又冷屋能含暖。”

　　“恰如其分。”刘承旭又对刘太夫人道：“每逢同僚来我们府上，都说秋君待客最为热情，儿子在大理寺人缘也最好。”

　　刘太夫人夸小傅氏妥帖，小傅氏连忙说自己不敢当。

　　回过头，小傅氏对丽姝道：“你爹爹喜欢饮酒，又喜欢呼朋引伴，若是别家弄那么多上等席面，必定耗费不少，可咱们家每次你爹喊人来，这银钱绝对不超过一两，这便是一个雅字。”

　　丽姝道：“娘每次都是先布置亭子，时兴鲜花都是自家亭子的，只在于怎么摆放。至于点心瓜果也都是庄子上送过来的，茶房您每次都是用女儿从祝嬷嬷那儿学来的泡茶法。最贵的就那桌席面了，但那也要看他们留不留下来吃饭？”

　　“没错，你比如说点心，把模子做好，其实很简单，可是就很好看。还有比如米饭上放点白藕和莲子，那就叫玉井饭，有时候重阳节呢，还可以把金黄色的菊花和米同煮，那叫金饭。花点小心思，就能雅致好看又好吃，比吭哧哧弄些鲍鱼海参更划算。”这才是小傅氏要手把手教女儿的。

　　丽姝又记下了，听小傅氏传授什么叫做绣花八果垒，什么叫乐仙干果子，雕花蜜饯有哪几种。许多都未必是钱能买到的，一向好学的她用笔快速记下，等自己何时能下厨了就试试。

　　大家谁也没想到刘承旭所谓的梅花宴，请的并非是他的同侪，而是几位未来的女婿。最紧张的当然是宋大公子宋明霁，他现下已经恩荫出仕，京卫指挥司的一个正六品的百户，但大齐向来重文轻武，以文御武，他这个百户还真算不了什么。

　　当然，别人看在他是仓场侍郎的儿子，还是很礼遇的。

　　可宋明霁知晓，自己若要扎根往上升，就不能真的混日子，否则他爹在的时候还好，若不在了，他的境遇就不好了。

　　现下婚前未来岳父请，宋明霁自小就不爱读书，不是这里头的料子，但他知晓未来岳父人家是两榜进士。别看刘家老太爷和刘大老爷也都是武职，但一位是武进士，一位是武状元，才学都不低的。

　　但宋明霁头脑还算灵活，他去找弟弟宋明诚支招，比起他来，弟弟算得上颇通文墨，兄弟俩关系一向很不错。

　　“我想既然是梅花宴，上不得要作几首关于‘梅’的诗，你若帮我提前想好了，我也不至于出丑。”宋明霁笑道。

　　宋明诚打趣自己的哥哥：“怎么着？怕输给你那几位连襟啊。”

　　宋明霁很坦诚：“我不是怕输给他们，我是怕坠了咱们宋家的面子。你不帮我也行，爹养着几个清客，我去找他们就是了。”

　　“诶诶诶，我怎么不帮你了，再过一个月嫂嫂就要进门了，你若是吃了挂落，在嫂嫂面前丢了面子，我也是不忍啊。”宋明诚笑着。

　　兄弟二人又说笑几句，宋明诚想起看见的那个刘家的女孩儿，听说她已经定亲了，定的还是郑灏，饶是自己这位仓场侍郎的公子也比不得，他慢慢笑容淡了。

　　宋明霁笑道：“二弟，我听娘说明年你也准备定亲了，已经为你相看了礼部左侍郎的女儿，到时候咱们哥俩也算是都成家了。”

　　宋明诚笑了笑。

　　和宋明霁一样，曾云熙也是找堂弟想法子，他手阔的很，往躺椅上一靠，曾云昉也是无可奈何：“你也是读书读了多年的，吟诗作赋应付一二就成。”

　　“你真是天真，我这可是为了我曾家的脸面。”曾云熙说的振振有词。

　　曾云舫十二岁就已经是童生了，靠的不仅仅是天赋，还是刻苦，这个苦曾云熙吃不了，但他也是立志要中秀才的，有了功名才能见官不跪。

　　“那三哥你就更该靠自己了，你也是要下场的人，咱们之前去那些诗会，你还是挺自如的，怎么今日如此紧张？”曾云昉不解。

　　曾云熙道：“我提前打听过，若是没有郑灏，我压宋明霁没问题的，听闻他不好读书。但是郑灏可是举人了——”

　　“三哥

　　，你输给他也不亏啊，人家都是举人了。”

　　“也是。”曾云熙也想的开。

　　他不知怎么见四下无人，又仰头问：“她，她还好吧？”

　　曾云昉虽然没听到他提起那个人的名字，但是又知道他所说的“她”是谁，曾云昉看了三哥一眼。这个哥哥从小就知道怎么在先生眼皮子底下溜走，知道一切好玩的事情，在那时还是小时候的他眼里，觉得他无比伟大。

　　即便自己的娘和二伯母关系并非很好，但也很喜欢这个表哥，他天生就懂人情世故，上上下下没人不喜欢他。

　　可就是这样一个做人何时何地都游刃有余的人，居然会为情所困，在钟表姐悄悄送走后，病了数日，仿若没事人似多的。曾云昉也以为他忘记了，没想到堂哥又提起来。

　　“她很好，上个月我姨父来信说给我表姐说了一门亲事，是当地县令的儿子，我姑父又在县衙里有了营生，婚期定在明年。”曾云舫道。

　　曾云熙笑道：“这就好，这就好。”

　　他走了出去，不知怎么曾云舫总觉得堂哥的背影有些萧索。

　　比起宋、曾两位的紧张，郑灏的心情也未必轻松，他主要不是因为可能会被岳父考较，而是他娘说的另外一件事情。

　　“你岳父和岳母对你都十分看重，你岳父的任命估摸着快要下来了。马上就要进官都察院右佥都御史，辅佐工部尚书治黄河，怕是要去济宁。”郑夫人看着郑灏道。

　　郑灏知晓岳父刘承旭家学渊源，对治河颇有心得，在今年还上疏皇上，皇上虽然不怎么上朝，但还是知道什么人是人才的，现下有这个结果也很正常。

　　但娘说这些的意思是……

　　他抬头看向郑夫人，郑夫人眼中带着趣味：“所以，你岳父母有意让你们未婚夫妻见一面，到时候又是几年不能相见了。”

　　郑灏不轻松的正是这件事，他已经是举人身份，所以诗会参加了也不少，甚至能说的上的是游刃有余。

　　而面对一个十一岁的小姑娘，远远比诗会更有难度，比如送什么，还有说什么话，这就是很让人困扰的问题。

　　他被人称为幼而爽悟，博闻强识，但那些大多都是读书，或者作为世家子弟的礼仪，可没有人教他怎么和小姑

　　娘交往。

　　他出自荥阳郑氏南祖，十一岁时曾经是宰相的祖父去世，父亲在家中丁忧，那时就告诉他要他一定要继承祖父遗志，将来兴许南祖郑氏再能出一位宰相。

　　头一次，他去了卢家，请教妹妹卢夫人。

　　卢夫人十五及笄而嫁，出嫁已经几年了，她没料到大哥这个时候来，无他，因为大兄郑灏素来十分守礼，似乎除了读书就没有任何爱好，完全能称得上天之骄子，虽然出自宰相门第，父亲又是部堂级高官，完全能凭借父祖过的极好，哪里知晓他非常有志气。

　　兄妹二人的感情实在算不得很好，现下兄长上门，她正狐疑。

　　又听郑灏道：“你数次去过刘家，你看小姑娘们都喜欢些什么呢？”

　　卢夫人恍然大悟，原来兄长是问这个，她终于觉得自己还是能够在兄长面前摆摆架子的：“咳咳，你是想问刘三姑娘吧。这可不是一般的小姑娘……”

　　郑灏听妹妹嘴唇翕合，认真的把关于丽姝的一切都一字不落的记在脑子里。

　　**

　　外面很是热闹，刘家今日三位姑爷上门，尤其刘家是有名的女儿国，一下来了三位名门公子，下人更是激动万分。

　　出乎意料，刘承旭根本没考较什么诗文，只是在和他们闲谈。

　　他本人任过多年亲民官，做过御史，探过案子，为人总是有少年气，和三位女婿说话，也是谈天说地，想到什么就说什么。

　　尤其是他本人破获过一件二十年前的冤假错案，更是备受瞩目，刘承旭就笑道：“说起来我之所以能破获案子成功，最大的原因你们猜猜是因为什么？”

　　曾云熙最为圆滑，立马道：“这自然是多亏岳父您刚正不阿，不畏权势著称，直言力谏，孜孜不倦的才能破获此案。”

　　好了，这话原本宋明霁准备说的，只是没想到被曾云熙抢了，宋明霁就道：“我看是岳父心细如发，断案如神。”

　　“不是，都不是。”刘承旭摆手。

　　连郑灏都好奇，脸上笑道：“到底是为何？还请岳父不要藏私啊。”

　　刘承旭笑道：“那是因为你们太太下笔如有神，那个人已经很难找了，她偏偏根据描述让人画了一张二十年老衰之图，惟妙惟肖，我下

　　发到各州部，才能找到此人，一举拿住。否则，我就是猜到是谁，凶手也是找不出来的。有时候男人别瞧不起女儿，这女子你若发掘其才，夫妻二人同心协力，方能走的长远。”

　　说完，他还让下人把当时小傅氏画的那幅画拿了出来，顿时四座皆惊。

　　郑灏道：“仿若真人在眼前，若非亲眼所见，真是难以置信。”

　　大家这才明白刘承旭的用意，你们都要娶刘家的女儿，就不能等闲视之。