作者：銮音
萧元青粗中有细，可能是常年混迹市井，对这种家长里短的闲言碎语十分清楚。哪怕正宁帝给萧景曜和顾希夷赐了婚，萧景曜这边要是直接跳过提亲这个环节，那顾家姑娘必然是要被人说嘴的。她还是刚从边疆回京，不管顾将军立下多大的功劳，在京城贵女眼里，指不定还拿顾希夷当穷酸地方没见过世面的乡巴佬看待。这种捧高踩低，有着莫名其妙的优越感的人，萧元青见的多了去了。
萧景曜点点头，郑重地应了下来。萧元青抓了抓脑袋，一副十分头痛的模样。
萧家倒是不缺银子，问题是有的好东西就算有银子都买不到。人家权贵人家早好多年就在给孩子攒聘礼和嫁妆，什么黄花梨木小叶紫檀等名贵木头，萧元青必定是买不到好的。还有各种名贵的布料，香料等物，可不是一下子就能凑的齐的。
萧元青只要一想，都觉得脑瓜子疼。现在萧景曜的长辈只有他一个人在京城，哪怕他并不擅长处理这些事，也得硬着头皮拼命把这事儿给办得漂漂亮亮。
这可是他儿子的亲事！他就这么一个宝贝儿子！
萧元青叹了口气，万分想念还在南川县的父母和妻子。爹虽然他一样不中用，帮不上什么忙，但娘和曼娘能干啊！比他细心多了。
萧元青抹了一把脸，决定求助他的好朋友，承恩公窦平旌。
窦平旌接到萧元青的求助也很懵，“我？帮你准备聘礼？”
京城一霸承恩公表示他从来就没替人准备过聘礼。
奈何萧元青社交牛逼症技能太过出众，愣是将窦平旌给说晕了，迷迷糊糊就给了萧元青不少帮忙的人手，还答应替萧元青找一找能压得住场子的稀罕东西。
其实正宁帝送的那两柄玉如意正合适。但萧元青打算在正式下聘的时候才把那两柄玉如意放在最前头给自家长脸，提亲的礼品还是得自己费心准备。
萧景曜就清闲的多，抽空去猎了两只大雁回来。大雁是忠贞的动物，从一而终，失了配偶后不会再另找，而是郁郁而终甚至会殉情。因着大雁这份忠贞的特质，倒霉地成为了男子提亲必备的东西。有些男子骑射不行，准备两只木雁也行，但这到底有些不够诚意。萧元青很喜欢顾将军，在顾将军那里得到了尊重，也希望自己家拿出足够的诚意。
所以萧景曜还是骑着马背着弓去郊外走了一趟。
萧元青办起事来速度竟然不慢，很快就凑齐了一份哪怕在京城权贵人家眼里也算是不错的提亲厚礼。
萧景曜拎着两只大雁，身后的仆人挑着一担聘饼，后面是八式海味，鲍鱼海参鱼肚鱼翅发菜等一应俱全。而后是芝麻和茶叶，这茶叶可是萧元青从窦平旌那里抠来的贡品龙凤团茶。窦平旌手里的茶叶也是正宁帝赏给他的，剩下的也不多，大方地给萧元青凑了八两，瞧着虽然不多，但龙凤团茶一两都难得，正宁帝今年得的也不多，只分了一些给亲近的人，朝中好多大臣都没有。
萧景曜把龙凤团茶一摆出来，其他的继续都不用看，大家都知道了萧家这份提亲礼的贵重。也不知道萧元青和萧景曜花了多少心思才凑好的这样一份贵重礼单。
之后的便是生果、三牲、帖盒礼等东西，全按着规矩来的，一分错处都没有。
萧景曜提着大雁而来，顾家人已经在暗中点头。这份诚意已经令人满意。
顾将军一家都在红颜上见过萧景曜。顾明晟和顾希维还跟萧景曜聊了一会儿。吴长缨只是远远地观察了萧景曜一番，并未同萧景曜有过交流。
萧景曜出类拔萃的颜值给他加了大分。人嘛，或多或少都是有点看脸的，只是有轻重的区别而已。萧景曜的外貌完全挑不出一丝毛病，什么玉树临风君子如玉郎艳独绝世无其二的形容词都可以往萧景曜身上堆，一点都违和。
外表已经如此优秀了，再一看内在，不用多说，六元及第已经证明了萧景曜的才华。有颜值又有才华，两项还全都爆表，私生活也干干净净，洁身自好，没有传出任何风流的名声。顾明晟粗中有细，早就打听清楚了，萧景曜一个房里人都没有，一心念书，不近女色。
绝杀。
顾明晟和吴长缨就只有彼此，顾家后院干干净净，一点纷争都没有。夫妻二人决定把女儿嫁给京城的人家后，连着好些天都睡不着觉。
京城什么风气，他们可太清楚了。富贵泼天，满城朱紫色。这样的人家，孩子都是千娇百宠养大的，多的是刚晓事时就给安排通房丫鬟的。有的人家稍微讲究点，为了孩子的身子骨着想，没那么早给孩子安排通房，但都是默认日后一定会给他安排上的。
萧景曜现在身边没人，两家又先定下了婚事。备嫁这几年，两个孩子还能好好相处，总能有些情分在，婚后萧景曜要是想纳妾，也会顾忌二人少时的情分。
成年人的思维永远更现实一些，都希望自己的孩子能过得好，有些心思，也能理解。
萧景曜非常欣赏吴将军这样自立自强的女性，见吴长缨的目光看过来，萧景曜下意识地将背挺得更直，莫名觉得吴长缨给人的压迫感比顾明晟还要强。
吴长缨暗暗点头，怎么看都觉得萧景曜一棵挺拔的好笋，眼瞅着就要长成一株青葱翠竹，忍不住生出了和顾希夷同样的想法：京城其他人家，是不是瞎？这么好的一个女婿人选，他们竟然硬生生错过了？
殊不知京城许多人家已经快把眼睛给哭瞎了。他们当初以为萧景曜是承恩公看上的好女婿，哪里敢跟承恩公抢人。谁知道承恩公根本没派人去榜下捉婿，这才让顾希夷捡了个大便宜。
他们肠子都悔青了！
承恩公诶，您要是没这个意思，先前怎么不透个口风出来呢？京城中这么多好人家都盯着萧景曜，也不至于让刚到京城顾希夷捡了大便宜啊！
尤其是那些文官之家，更是要拍断大腿。陆含章都是他们眼中的乘龙快婿，萧景曜只会比陆含章更强。即便萧家家底薄了一点，但萧元青大宅院一买，诶嘿，人家只是在官场中没有根基，可不是家境贫穷，闺女嫁过去要跟着他过苦日子啊。
公孙夫人现在都在听弟妹抱怨，说是当初还是太小心翼翼了。要是再打听清楚一点，以公孙瑾和萧景曜之间的师生之谊，她女儿难道不是最适合和萧景曜结亲的人选吗？
本来公孙夫人的弟媳为自己女儿和陆含章说好了亲事，颇为自得，觉得自己为女儿寻了个天下难寻的如意郎君，没少在公孙夫人面前显摆。
现在萧景曜的亲事爆了冷门，公孙夫人的弟媳瞬间就觉得陆含章也没那么香了，反过来开始埋怨公孙夫人不够尽心，让她错失东床快婿。
公孙夫人听得直皱眉，险些翻脸将人给赶出去，沉着脸怒道：“当初我让你再考虑考虑，你觉得我是在嫉妒你给萍姐儿找了个好郎君，把陆含章夸到了天上去，话里话外都瞧不上我那两个女婿。你自己把陆含章当成绝世宝贝满意得不得了，现在为何还来埋怨我？”
公孙夫人当时就不太同意侄女和陆含章的亲事，觉得陆含章太过风流多情，即便有才华，他的妻子跟着他，日子也不会好过，只能是表面光鲜，内里苦楚诸多。奈何弟妹一家都满意得不得了，她多提了两句，反倒被他们当成了恶人。现在见萧景曜没有和窦家说亲，又觉得他们当初是可以把女儿嫁给萧景曜的。这样，萧景曜这个好女婿就是他们家的了，陛下的赐婚圣旨也是他们家的，多有面子！
公孙夫人听得简直脑瓜子嗡嗡疼，恨不得立马端茶送客。
萧景曜不知道京中其他人内心有多悔恨，这会儿直面吴长缨打量的目光，萧景曜也得提起十二万分精神去应对。
两家的亲事已经定下，萧景曜自然也想在岳父岳母和大小舅子面前表现出自己最出色的一面。
吴长缨眉骨上的那道半指长的疤痕为她过于明艳的五官添了一分凌厉之色，征战多年，吴长缨身上自然也有从尸山血海中拼杀出来的杀气。这会儿故意抬出气势来，萧景曜面临的压力确实不小。
但萧景曜抗压能力一流，吴长缨给他的压迫感越强，萧景曜面上的神情就越从容。二人对峙片刻，还是吴长缨先破了功，展颜一笑，满室生花，“你这孩子胆量倒是不小。边疆许多见过血的将士都未必扛得住我的气势。”
萧景曜拱手笑道：“将军定一方太平，气势再凶狠，我们大齐之福。景曜心中只有对将军的敬意，何来惧怕？”
吴长缨笑得更加开怀，顾明晟也忍不住大笑，“你小子，好巧的一张嘴！”
“我说的是实话。”
顾希维笑着拍了拍萧景曜的肩，一脸欣慰，接着又摇头叹息，“当初我去岳父岳母府上提亲时，怎么就没有你这张嘴？”
顾希宁给了顾希维一个脑崩儿，没好气地笑道：“你这个给你三分颜色你就能开染坊的性子，就算有景曜这张巧嘴，也是用来夸你自己。”
“哎哟，大哥，景曜头一回上门，你就不能给我留点面子？”
顾希宁一脸无奈，再次给了顾希维脑门儿上来了一下，“你也知道今天是景曜头一回上门。多大的人了，就不能稳重点？”
顾希维委屈，但顾希维不敢说，可怜巴巴地捂着脑门儿看着顾希宁，希望他大哥能心软几分。
奈何顾希宁心硬如铁，根本不在意故作可怜的弟弟，又瞪了他一眼，“少做怪，我的手劲儿我自己清楚，你那脑袋比砖头还硬几分，我用的这点力道，对你来说就跟挠痒痒似的，你在那儿委屈什么？”
顾希维迅速放下捂着脑门儿的右手，果不其然，他脑门上连个红印子都没有。
顾希夷靠在吴长缨上，笑眯眯地看着大哥收拾小哥。见萧景曜看过来，顾希夷又凑到了萧景曜身边，指着顾希维对萧景曜说道：“你看，小哥是不是特别自命不凡。考上秀才就得意得不行，在我面前得意洋洋炫耀了好几回，你快点让他开开眼界，让他知道他和状元的差距有多大。”
顾希维难以置信地看着顾希夷，突然用手捂住心口，一脸痛心疾首，“我亲妹妹就这么被人拐跑了啊！小妹你变了，再也不觉得小哥是世上最厉害的哥哥了。”
顾希宁冷笑一声，顾希维赶紧改口，“说错了，大哥才是小妹心中最好的哥哥。”
萧景曜看着他们兄妹三人互相耍宝的样子，也忍不住露出了笑脸。
这样轻松的家庭氛围，后世许多家庭都达不到。由此看来，顾家人感情极好，父母开明，兄妹和睦，光是这种和谐轻松的家庭氛围，就不知胜过了多少人家。
萧景曜第一次来顾府亮相，双方都十分满意。
待萧景曜要离开时，吴长缨给了其他人一个眼色，顾明晟父子互相看了一眼，接二连三找了借口退出去。
明显就是创造机会给新出炉的未婚夫妻单独相处。
顾希夷脸色微红，不太好意思地递给了萧景曜一个青色的荷包，缎面柔软有光泽，一看就知不是凡品，上面绣了两只鸳鸯，绣工不算特别精巧，也能看出做绣活之人的用心。
萧景曜含笑接了过来，就听见顾希夷略显心虚的声音，“我……我的绣活不太好。”
萧景曜仔细瞧了瞧这个荷包，当场将它挂在自己腰间，又取下自己腰间的玉佩递给顾希夷，温声笑道：“这个绣活已经非常好了，我娘若是见了，定会夸你手巧。”
顾希夷脸上的绯色愈浓，既有些害羞，又有些高兴，瞬间恢复了自信，“那我以后再给你绣几个荷包！”
萧景曜扫过她还带着针眼的食指，笑道：“不着急，我素来爱惜东西，这个荷包我只会更加爱惜。可惜我不太会手工活，不能亲自做样东西送给你。”
顾希夷耳根都红了，脸上的笑容却越来越明媚，眼神闪闪发光地看着萧景曜，双手比了个超大的圆，十分得意地像萧景曜分享着她收到过的礼物，“我有这么多小玩意儿，一个库房都装不下！全都是边疆百姓们送给我的！”
边疆所有人都知道，顾希夷是顾将军一家人最宝贝的闺女。当年顾希夷出生的时候，顾明晟既激动又忐忑，看着襁褓里粉粉嫩嫩的小闺女不断搓手，想抱抱她又怕自己掌握不好力道，生怕自己弄疼了她。顾家五兄弟同样激动地围着妹妹打转，谁也不敢伸手去抱。
顾明晟还说了句让边疆百姓忍俊不禁的话，“小姑娘该怎么养啊？我都不知道她喜欢什么的玩具。”
于是那年，边疆百姓自发做了许多玩具送去了将军府。大多都是自家做的，百姓们得了空，去山上寻了木材或者竹子，认认真真给顾家小闺女雕了可爱的猫猫狗狗小兔子，还有做泥娃娃的，竹蜻蜓的，花样繁多，几乎囊括了所有民间儿童会玩的玩具。
顾明晟和吴长缨都认认真真地将这些小玩意儿收好，等到顾希夷大了后，他们才告诉顾希夷这些小玩意儿的来历。
顾希夷十分爱惜这些小玩意儿，觉得这些就是她的宝贝，提到这事儿眼睛都在放光，“都说礼轻情意重，这些东西虽然在常人眼里不值钱，但其中的心意，便是金山银山都比不得它们贵重。”
萧景曜看着闪闪发光的小姑娘，眼神是他自己都没察觉到的温柔，笑着点头应和顾希夷的观点，“金银易得，情意难求。这些东西，确实不能以金银来衡量它们的价值。”
顾希夷高兴地晃了晃脑袋，又往萧景曜身边凑了凑，一双闪闪发光的桃花眼满是笑意，眼尾微微上挑，笑起来更是艳光四射，“我就说我看人特别准！一看你就知道你是个好人！”
萧景曜再次摇头失笑。
萧景曜已经授官，吏部那边也已经挂了名，本来该去翰林院点卯。不过正宁帝继位后就给了一甲三人优待，让他们先去回乡祭祖后再来当值，路费朝廷给，俸禄也是从授官那个月开始算。
京城到雍州一个月的路程，来回就是两个月，再在家里待上几天，也就意味着萧景曜能白得将近三个月的俸禄。
不得不说，朝廷对读书人的优待真是不少。
二甲和三甲的朝考成绩也出来了，邢克己幸运地考上了庶吉士，可以在翰林院的庶常馆中再学习三年，散馆后直接进入翰林院当翰林，很是清贵。
庶常馆也给新科进士们放了假，让他们回乡祭祖。邢克己喜气洋洋地来找萧景曜，“我们去年一起进京赶考，现在都如意以偿考中了进士。如今回乡，我们也正好同路，可以一起回家，路上也能好好聊聊近来的遭遇和读书心得。”
萧景曜也为邢克己高兴，能考中庶吉士，邢克己未来的发展空间就比没考上庶吉士的同年们要大。他还有个礼部左侍郎岳家，想来以后的前程也不会差。
邢克己中进士后，自己躲在被窝里狠狠哭了一场。现在志得意满来见萧景曜，提起先前念书科考的经历，又忍不住掉了一回眼泪，“科考这条路有多艰难，只有经历过的人才明白。我每天看着我娘没日没夜地做绣活换银子供我念书，心里既心疼又害怕。我是真的怕啊！夫子他们都说我天分高，但世间英才何其多，我是真的怕自己不能顺利考上功名。那我怎么对得起我娘夜以继日干的绣活？好在天随人愿，我也算是熬出头了！”
邢克己双手捂住眼睛，眼泪滚滚而落。
萧景曜突然想到了郑多福，同样是孤儿寡母相依为命，同样是母亲做绣活供儿子念书，不知道郑多福今年的县试成绩如何。
见邢克己还在努力克制自己的情绪，萧景曜听着他压抑的哽咽声，心中也有些发酸，伸手拍了拍他的肩，沉声安慰他道：“都过去了，你考上了进士，伯母也算是苦尽甘来。等到三年后庶常馆散馆，你得了个差事，身上也有官职在身，日后指不定还能为伯母挣个诰命回来呢。”
邢克己狠狠点头，“我一定会的！”
回去的路上，萧景曜一行人的心情都比来时轻松得多。
进京时大家都心下惴惴，不知自己能否金榜题名，只能没日没夜地努力温书，拿命去拼，希望能一举中得进士，别再等三年，继续经历一次磨炼。
这次回乡，那就是衣锦还乡。萧元青已经拉着萧平安开始畅想着他们到南川县后会有多风光了。
邢克己那天哭了一场后，面对萧景曜总有几分不好意思。不过回程途中气氛特别好，又有萧元青这个社交小能手在，邢克己很快就突破了自己那点别扭的情绪，又认真地同萧景曜讨论起经史典籍来。
萧元青听了一耳朵就忍不住捂住脑袋，满脸痛苦，“你们都已经考上进士了，为什么还要讨论经史典籍，就不能谈点轻松有趣的话题吗？”
邢克己不好意思地低下头，“已经习惯了，再说，就算不用再考试，我们也挺喜欢看书的。”
萧元青：“……”
行吧，学霸的世界，学渣永远无法理解。
萧元青继续抓着萧平安畅想回乡的风光，“你说这次族里会怎么迎接我们？曜儿还给族里挣了座状元牌坊，这要让族老们知道了，咱们家的族谱，曜儿怎么着都要单开一页吧？”
萧平安不敢胡乱说族老们的是非，但也真心实意地为萧景曜感到高兴，“就算族谱没有为公子单开一页，县志上肯定会记下这辉煌一笔，说不定府志里也会记下公子的事迹呢。到时候，不管过了多少年，只要有人来我们常明府做官，都会知道咱们常明府南川县出了个了不得天才！”
这话萧元青爱听，当即捂着肚子乐个不停，要不是马车不够大，萧元青甚至想在马车里打个滚。
萧景曜一脸无奈，嘴角却不由自主地上扬，显然是心情极好。
让萧元青没想到的是，他们的马车刚到南川县，街头巷尾顿时热闹起来，敲锣打鼓爆竹声不断，竟是比过年还热闹。还有舞龙舞狮队一直跟在他们身边，直到他们来到萧府门口，萧子敬三人已经等候多时，见了萧景曜都纷纷落下泪来，“曜儿啊！光宗耀祖，光宗耀祖啊！”
站在人群中的刘慎行提高了嗓音笑道：“萧叔，这等天大的喜事，可不该哭，得好好笑，大笑一场！我要是有曜儿这么个出息的儿子，我能笑上三十年！”
萧元青下意识地怼了刘慎行一句，“我就知道你贼心不死，还惦记着曜儿。曜儿可是我儿子！”