作者：喵星的哈士奇
德妃娘娘如今和其他三妃统管后宫事务，这每日回事的场面不可谓不热闹。若是个心浮气躁的人，少不得闲聊八卦两句。如今宋莹两耳不闻，也不多言语议论，看来是个性子稳重的人。
香橼想着再观察两日，若是性子真能把得住，不妨让她直接上手绣佛像——那条葡萄手帕她也看了，手艺确实不错。
如今已进入十月，天气逐渐变冷。坐在室外，能明显感觉到寒气慢慢从脚下延至全身。
香橼和宋莹两人时不时地就要停下来搓手哈气，暖和有些冻僵的手指。
下午用完晚膳，宋莹就从膳房的小太监那里买了半斤生姜。晚上下值回到房里，从自己的小柜中拿出红糖，用风炉煮红糖生姜水。
她的月事本还有10多天才要来，但是今天实在是冻得狠了，最好还是喝点姜汤驱驱寒。
红糖生姜水煮开，宋莹先端了一碗给香橼：“姐姐喝点姜汤驱驱寒吧。”
香橼接过捧在手里，状似不经意地问：“你哪得来的红糖呀？”
宋莹嘻嘻一笑：“我爹在内务府任职，他托人带给我的。姐姐快喝，我放了好多糖呢！”
两人捧着碗慢慢吸溜，宋莹说：“天儿真是冷了，今儿我坐在院子里，脚冷的很，看来明儿得穿棉鞋了。”
香橼噗地笑出来：“现在就穿棉鞋，那你冬天可怎么办？”
“冬天穿更厚的棉鞋！”宋莹做娇憨状：“脚冷了，身上就暖和不起来；身上冷了，手就僵了，线拿在手里都感觉不到了，就像没拿一样。”
香橼道：“你说的是，我今儿也觉得针不趁手。明儿我找老嬷嬷问问，看能不能给咱俩烧个小炉子取暖。”
宋莹正要接话，房门突然被打开，一个女子走了进来。
这女子比宋莹高一个头，应当是正处于抽条期，人略显消瘦，脸颊都有点凹进去了。长相只能说是中等，但是非常会打扮。
宫女秋冬的常服为褐色，为了好看，有的宫女会在袖口、裙角处绣一些小巧淡雅的花纹。
但这位宫女很大胆地仿照妃嫔的常服，在袖口、衣襟、裙摆等所有边缘的地方都添了一寸宽的深褐色包边。一下就让略显土气的褐色衣衫有了特点。
她的头发也精心打理过。虽然是宫女统一的大辫子样式，但是她在辫子里面编入了几股彩色的头绳，若隐若现得很是好看。
眉型是宫里最近流行的远山眉——这个眉型要修好，可得花费不少时间。
与茱萸一样，她的耳垂也各有三个耳洞，不过里面塞得不是茶叶梗。宋莹打眼看过去，只见银光一闪而过。
“你昨儿不是值夜吗？今天怎么没补觉？”香橼问道，然后对宋莹说：“这是你夏草姐姐。”
宋莹注意到香橼的口气有点不耐烦，仿佛不得不给她俩做介绍似的。
宋莹下床，端了一碗红糖姜水递给夏草：“外面冷，姐姐快喝点姜汤暖暖。我是来给香橼姐姐打下手的宫女，叫宋莹。”
夏草坐到桌边，接过宋莹手里的碗，疑惑道：“宋莹？那是什么药？”然后把碗送到嘴边。
宋莹解释：“主子没赐名，我本名就叫宋莹。”
“噗~”夏草一口姜水全都喷了出去，咳嗽起来。
宋莹赶紧替夏草抚背，一边说道：“汤是不是太烫了？抱歉我没注意温度，夏草姐姐你没事……吧！”
夏草缓过呛咳的劲儿，一把抓住宋莹的手腕，狠狠地问道：“你姓宋？”
作者有话说：
①香橼（yuan，二声），一种药材
②这里想写的其实是过敏。但是我查了一些资料，古代并没有对“过敏”设置专门的医学词汇，一般都是根据症状取名，比如对花粉过敏脸起疹子就叫“癣”，对酒精过敏就叫“病酒”等等。“瘾疹”一词，是个概括称呼，一般指的是因各种原因导致的皮肤受损，本文就用“瘾疹”来代替过敏了。——话说我倒是真的很想直接叫过敏，瘾疹发音跟男主的名字好像啊~
③清朝吃两顿正餐：早膳和晚膳。然后有条件的话，会穿插几顿点心。本文就是两顿点心，分别叫早点和晚点。一般每天的用餐顺序就是：早膳-早点-晚膳-晚点。
第7章 夏草
嗯？宋莹疑惑：这个反应……跟茱萸可不太一样呀。
这时香橼也走了过来，有一搭没一搭地拍着夏草的后背：“不都说了叫宋莹，你是耳背了吗？”
宋莹摸摸被夏草松开的手腕：啧，劲儿使得挺大呀。
夏草缓缓神：“你是今年小选进来的？”
宋莹点点头。
“之前是哪个宫的？”
宋莹回答：“我之前在针线房当差。”
“针线房不都是年老的宫女吗？你一个今年新参选的，”夏草顿了顿，接着说：“长得也不错，怎么会去那里？”
宋莹解释道：“小选完我就生了一场病，在家养了两个月才进宫，然后就被分去了针线房。”
夏草整个人蓦地呆住。
香橼用手在夏草眼前晃了晃，看着她毫无反应的样子，狠狠拍了她后背一下，把夏草惊醒：“你这是怎么了？被呛傻了？”
夏草回过神来，说：“没……没事，我就是挺意外的，前头挪走的连翘……不就姓宋嘛，这新来的一个妹妹，居然也姓宋，可真是巧。说起来你既接了连翘的班，也应该改叫连翘才对。”
香橼有些生气。当初她与连翘，连翘与夏草各自交好。既交好，夏草怎么能眼看着“外人”顶了连翘的差事？且当初连翘挪出去的时候，德主子也发了话，要连翘病好了再回来，这点夏草是知道的。
香橼一贯不会与人吵架，此时就算生气，也只能埋怨地说道：“你是没睡觉困糊涂了吗？”她看了宋莹一眼继续说：“宋莹就是临时过来帮我给娘娘做年礼的，之后还要回针线房……德主子让连翘病好了就回来的事，你忘了？”
宋莹乖巧地点头表示确实如此。
夏草给自己圆场：“你说的是，我真是困得脑子都浆糊了。说起来，你最近打听到没有，连翘的病好了没？”
香橼盯着夏草：“从连翘搬走后，也没见你问她一句，今儿怎么突发善心想问了？”
夏草被哽住，暗自责怪自己为何提了这么个话头，赶紧说：“我只是单单没有问你罢了，你怎知我没有问别人？”
香橼看她的样子就知道她压根没问过，嘲讽道：“你不问我还能问谁？问老嬷嬷吗？她老人家可还问过我，纳闷你以前跟连翘那么要好，怎么在她病后却不闻不问的。”
夏草慌乱地解释：“难道我非得问你俩才行？”说完赶紧低头喝汤。
香橼继续盯着夏草，直让夏草把整个脸都埋在了碗里。
我滴个乖乖，真看不出来，这夏草的脸挺小的呀。宋莹在旁边看戏看得不亦乐乎。
香橼转头看向宋莹，宋莹立即摆出一脸无知无觉的样子。她不想再搭理“没良心”的夏草，拉过宋莹的手回到两人的铺位边，翻找明天要穿的厚衣服。
夏草有心想问宋莹一些问题，但是又怕香橼抓着刚刚的事不放。她自己在桌边坐着，只觉得屋里的气氛沉重得很，憋得待不住，说了一句“我去百合姐姐屋里坐一会儿”，然后就快步离开。
香橼看夏草离开，叹了口气。
宋莹小声地说：“香橼姐姐，你还好吗？”
香橼边摆弄衣服边说：“我没事。”
话里明明还带着气。
宋莹想了想说：“香橼姐姐，我知道我是临时调过来帮忙的。要说我没想过留在永和宫，那绝对是谎话。”
香橼放下手里的衣服，看向宋莹。
宋莹接着说：“对宫女太监而言，要说这宫里最好的去处，自然是主子身边了。我来之前就想着，要是能一直留下来就好了，至少不用像在针线房那样，每天起早贪黑的做活……”——并没有，她在针线房的日子不知道有多滋润。
香橼想到了自己的姑姑。她的姑姑就是在御用针线房做宫女，每日操劳不停，还不到40岁，眼睛就看不见了。
宋莹看到香橼神色动容，最后说道：“不过能不能留下来，那都是主子说得算的。咱们做奴才的，只专心当好差便是了。”说完，低下头摆弄自己的衣服。
香橼越发觉得宋莹懂事，人也实在，有心想要指点两句，于是说道：“你夏草姐姐……”想了想，又觉得直接说不好，改口道：“你若是有什么忌口的，趁早跟膳房说。平日里除了膳房，别人给的东西不要随便吃。”
宋莹问：“姐姐，你的意思是……”
香橼赶紧找补：“我没什么意思，就是咱们在主子面前伺候，可不能随便吃东西，若是有了异味，可不得惹主子厌烦嘛。”
宋莹点头。
这是香橼第二次在她面前提到“吃”的问题了。
第一次是与连翘有关，香橼说连翘吃错了东西，得了瘾疹；第二次就是刚刚，虽然话没说完，但是她确实提到了夏草的名字。
啧。
宋莹内心的小人翘着二郎腿砸吧嘴：不过是一个四人间的后罩房，住在里面的宫女就分成了好几个派别，彼此之间互相猜测忌惮……果然是会吃人的深宫……
如今在这屋里住的几人，宋莹都见过了。
香橼性格略懦弱，但是为人还算仗义，她与连翘非常要好。宋莹若是凭借女红留在了永和宫，必定要顶替掉连翘的位子。香橼若是知道了宋莹的打算，肯定会想办法阻拦。
茱萸性格高傲，嘴下不留人。昨天说让宋莹讨好香橼然后留下来的话，也不知道有几分真几分假，日后有机会倒是可以跟她交流交流。
最后是夏草。听香橼话里的意思，夏草以前跟连翘的关系应该还不错，但是连翘走后，夏草却连问都没问过，未免过于冷漠了。当然也可能是夏草为人比较“现实”，这样的人，反而很好“买通”。
只有一点让宋莹很是疑惑：夏草对自己“姓宋”这件事的反应也太大了。
她决定先探探夏草的底。
趁着其余两人都没有回来，宋莹问道：“香橼姐姐，我看茱萸姐姐和夏草姐姐晚上都要轮流值夜，你也要去吗？”
“主子免了我的值夜，让我白天专心做绣像……你也不需要值夜的。”
宋莹点头表示明白，然后用手指向自己的耳垂：“我看茱萸姐姐和夏草姐姐都是……她们是哪家的女儿呀？”
香橼问：“宫人都是用主子赐的名互相称呼，你问这个做什么？”
宋莹脸白了起来：“昨天茱萸姐姐……不是很好相处的样子……她是满人，我是汉人……”
香橼解释说：“你茱萸姐姐是刀子口豆腐心，其实人很不错的。她那个样子，用她自己的话说就是，满人可不得把下巴扬得比汉人高！”
宋莹扑哧被香橼逗笑。
香橼接着说：“茱萸姐姐也确实有骄傲的本钱，你道她是哪家出来的？叶赫那拉！”
宋莹惊讶地张圆了小嘴。
香橼回忆道：“她从来不拿身份压人，也看不惯别人欺负人。日后你在永和宫，若是被谁欺负了，我不在你身边的话，就去找茱萸姐姐。”
宋莹摆出很感动的表情，继续问：“那夏草姐姐呢？”
“她？”只见香橼嘲讽地说道：“她可是正经的汉人！”
宋莹疑惑：“那她的耳洞……”
“谁知道呢！“香橼冷笑：“想来是为抬旗提前做好准备吧，谁让人家有个当知府的爹呢！咱们小门小户的，可比不得！”
知府的女儿？
宋莹待要继续追问，夏草便回来了。几人不再说话，草草收拾赶紧睡觉。
之后的日子，宋莹并没有找到能与茱萸或者夏草单独交谈的机会——除了绣房和膳房，若是宋莹要去别处，香橼必定会跟着一起。
每天早上天刚亮，宋莹就要起床，和香橼赶紧去膳房扒拉口早膳垫肚子。然后一整个白天都要绣佛像直到天黑，用完晚膳回房休息。