作者：我想吃肉
董先生忙说：“只怕成本太高，花费太多。”薛先生接口道：“那要被御史给参了呀。”
冷云做刺史，政事堂二位是不太愿意的，朝里也有些人看他不顺眼的，他当个普通的纨绔刺史也就罢了，天高皇帝远的，找茬都嫌累。为了自己一点吃的、用的，特意开个会馆就为了给他采办？还跑到京城招摇过市？还不如就派自己的下人过去，也不用什么会馆的名目为佳。
冷云皱起了眉头。
祝缨道：“我开设的同乡会馆，是因福禄县太穷，当地人如果不走出去就困死在那穷乡僻壤了。是想为他们开条路，以后我离开了他们也能接着走。但是要维系就须得有得赚，否则它就是个赔钱的行当，不能长久。要是任由民间自行聚集，又不服管束，与官府无关了。福禄县小，现在去京城为时尚早。”
冷云道：“又是钱的事儿？”
他咬着拇指的指尖，边想边说：“还真是麻烦哩。福禄县是太小了，干不了这个事儿。那……就以州府的名义吧！”
薛、董二位心道：完了！
已经拦了一次了，当着“外人”的面再驳冷云的面子，冷云脸上就要挂不住了。
二人没拦，冷云就高兴地对祝缨道：“那就让他们去办吧。”
祝缨也没有阻拦，张仙姑和祝大以为，自己闺女干的肯定就是对的，冷云这有样学样的肯定也不会坏，都跟着捧场：“以后可就真方便啦！”
“是吧？”冷云说。
三人畅想了一回便利，天黑了起来，灯点了上来。席面换了第三回 ，祝缨见祝大舌头都大了，说：“大人，我们该回去啦。大人也早点休息，咱们明天还有事儿商量呢。”
“去吧！”
董、薛二人见他也有酒了，不好在这个时候劝，都摇头叹息。两人商量了一回，定了一计：拖！
拖到他发现本州官员没一个省油的灯，让他没心情想别的就行了。
董先生道：“能行么？”
薛先生道：“咱们这位大人脑子是有的，就是不常使，以致常以为他没有。比起那些油盐不进的，也不算难弄。”
董先生听了一笑。
…………
薛、董二人定计之后便将此事瞒了下来，嘱咐在场的人不要宣扬，为此，薛先生一大早又跑到了驿站请祝缨也代为保密。
祝缨道：“我明白。”
薛先生又问祝缨一些州城官员的事情，祝缨摊摊手说：“我人不在里，知道得也有限，且与人相处是要随机应变的，不敢乱讲。”
薛先生看她这样难缠，突然觉得冷云可爱极了。
祝缨自己去刺史府，旁人就各散去逛街，她将侯五、项安派给家里那三口，自己带着小吴、项乐、曹昌去见冷云。
见了冷云的面，她不提同乡会馆的事儿，不等冷云开口，她先提到种植宿麦。
冷云马上坐正了，道：“我正要与你说这个事呢！如今我已交割完毕，户口田簿尽在我手，现在你可以调阅，总不能说不知道数目不好说了吧？”
祝缨道：“正要讲这件事呢。”
冷云全神贯注地听着，祝缨先说了自己的经验：“我从公廨田开始种的，民以食为天，因为重要才要以稳定为第一要务，不敢轻易改变。须诱之以利。只要让他农夫看到了成果，他们自然是愿意的。我种出麦子收成还行，再召集乡绅商议，他们就没有拒绝的了。从公廨田开始种，还有一样好处——自己从头看到了尾，知道是怎么一回事儿，以后底下就不好欺瞒。”
冷云道：“唉，没想到办个事儿这么累！我在京城从不觉得。”
“那是当然的啦，当年大理寺上下才几百口子？处得久了，哪个人都认得。现在一州一县，多少人呢？又能认识几个人？人一多事情就多，累是累。不过您看，现在没人盯着，也自在。”
冷云一撇嘴：“你小子又说巧话哄我了！自在个屁！账都有亏空了！”一提到亏空，他就有点焦虑。
“您以前又不是没见过这样的事儿，比这儿严重百倍的都有！”
“严重百倍的？那我是在大理寺里看到的，都下狱了！”冷云说。
不好哄了啊，祝缨索性就不哄了，问道：“大人盘过公廨田有多少了么？”
说到这个冷云又要生气了，因为鲁刺史也挺能干的，除了从前任手上接管的，他在任期间又陆续添置了一些公廨田。在鲁刺史卸任、冷云还未到期间，被人侵吞了一些。好在董先生盘账发现了不对——他盘了历年的收入，发现这租子收入除以收租的比例，与账上的田亩数合不上！
经手人却一口咬定：“就这么多，朝廷定的就这些亩数。”
冷云起初不觉，等到董先生给他解释了他才明白。
朝廷给各级官府都配有公廨田，数目也有定额，但与所有的政策一样，执行的时候都会与规定有偏差，有的地方多、有的地方少。冷云以前万事不操心的，经董先生提醒才想起来：对啊！祝缨在大理寺的时候也有添置产业的。苏匡犯事，也是个侵吞倒卖的罪名。
类似的事情林林总总的，总有一些。
祝缨又听冷云讲了一些，总怀疑鲁刺史留下来的人精里已经有人嗅出了冷云的憨气。
她等冷云讲完，说：“莫气，不是追回了么？不如今年南府与州城都从公廨田种起，如何？这样开头数目不大，也能顾得过来。”
冷云道：“可以。”
祝缨以前最担心的是宿麦的推广会在州里受到鲁刺史刁难，现在反而担心冷云会冒进。先让冷云自己盯着种田试试，知道艰辛有点数之后才不至于想要一年之间把宿麦种遍全州。
多少亩田，要多少种子，怎么种，以及种出来的麦子留来做下一季的种子要怎么分配。这都是具体的事务。不是一句“分发各县耕种”事情就能解决的。当然，如果记上史书，可能就是这么一句“分发各县耕种”，可谁也不知道这一句话的背后可能是数年的努力——这还是顺利的。不顺利的，可能全州都习惯种植得到二十年后。
让冷云尝尝味儿，哪怕他以后头脑发热给忘了，再劝、再提醒的时候也有个实证。
冷云浑然不觉踏进了祝缨布好的局，还说她体贴。现在不是种麦子的季节，冷云问明了是秋收之后的一两个月，要等到九、十月份的时候才种宿麦，便与祝缨约定：“明年秋收后不是要完粮入库么？你来的时候再仔细聊聊，对了，给我带些麦种来。”
祝缨道：“好，那咱们对一下数目？”
冷云道：“这个你就与董先生聊吧！”
祝缨心道：你给我等着！
她转头找到了董先生，董先生巴不得有点正经的事做，只恨秋天没有早点到。他也有点焦虑，说：“却才各府县有公文到，春耕到底有些地方是耽误了，收成怕要少。又不是天灾，税又不能少。大人一到百姓就觉得日子吃紧，嘴里不定说得怎么难听呢。”
祝缨道：“宿麦种成，口碑也就转过来了。当官怎么能不被骂？我来是与先生商议另一件事情。”
“哦？”
“我想，大人是得知道一点儿稼穑之事，他却不想亲自管。”
“也挺好。”董先生真心地说。
祝缨正色道：“哄着、瞒着终非长久之计，不如让他知道些儿。”
“他怕不肯。”
冷云是绝不会想到亲自到地里看一看的。
祝缨道：“所以要想个办法，让他不得不亲自过问。我看您盘出来侵吞公廨田的法子就很好，他关心的事有了波折，他就不得不知道。”
“祝大人，大人初来乍到可经不住一直这么出错儿。”
“假装一下。”
董先生道：“那我想想。哎，有了！咱们假装争执一亩田要多少种子，争吵一番，官司打到他面前，他不听也得听了。”
祝缨又与董先生做了个局，两下扯皮，你漫天要价，我坐地还钱。董先生狮子大开口，说五百石不能再少了，祝缨就给他还到了二十石。两人吵到了冷云面前，冷云有点傻眼，祝缨的能力他是知道的，董先生的能力这些日子他也看到了，听谁的？
他只好亲自查了一些农书，硬着头皮看了一点，只挑一亩田要多少种子那一行看。翻完了，又召老农来问。老农说的是方言还不会官话，刺史府一个小吏充作翻译。最后说出来的是一个比祝缨的多、比董先生少的数目。
冷云高坐主座，将二人召了来，问道：“我一向信任你们，你们就这么虚应故事的？”
他一张白晳的脸一板，真有古乐府里称颂那等威严美男子的样子。祝缨道：“大人，这可不是虚应。”
“还敢狡辩？！你们误差这么多！”
祝缨道：“下官在户部与冼侍郎及诸郎中讨价还价的时候，他们杀价比这个还狠呢！”
董先生也说：“大人，要一说就成，得是有默契的。要么双方都是君子，都照实情来办，自然没有争执。要么双方串通了的，就更没争执了。在下与祝大人，咳咳，以前与人争习惯了，咳咳，忘了在大人这里不用这样争执的。”
两人演了一个小故事，给冷云灌了点知识，冷云这才转了脸色：“不要空耗功夫了，你们就定个数目出来。”
二人参照了老农的经验，定了一个稍高一点的数目。冷云道：“这样才好。你那会馆，怎么样了？”
祝缨应付他的同时没耽误同乡会馆的事儿，这个不用自己买地建房，是在一个半偏不偏的地方，租了个半大不大的院子，打扫一下，也不特别的修饰，只收拾干净，就算开始了。州城房价不如京城，仍然算贵的，钱不能都砸在这个上面，所以不买只租，等宽裕了再考虑买。
祝缨对冷云道：“就差一个匾了，还得请大人题个字。”
冷云笑道：“这个好办。”
官员给人题字收取润笔也是一种能明说的收入，这个事儿冷云是知道的，不过他没打算收祝缨的钱。祝缨给他出力了，他肚里有数，但是又不说出来，写一个“福禄县同乡会馆”的横幅交给祝缨，看祝缨接下来要干什么。
祝缨收了横幅，回去找人做个匾，又派了小吴引着张翁等三人到刺史府去送润笔。这笔款子是走的公账，日后由会馆的收益里扣除。一切都以同乡会馆的名义，福禄县衙此时又假装自己没有参与了。
冷云看到送了钱来，又不收了，笑骂一句：“弄这个鬼！谁缺他这点钱了？他现在很富了么？拿回去。”
张翁等人哪里敢带回去，只当大人是说场面话，一定得要是坚定拒绝，最后“不得已”才收下。
小吴涎着脸求冷云：“大人，这是您该得的，您要不收，回去我们大人说我不会办事儿，给我赶回去可怎么是好？您就可怜可怜小人吧。”
冷云坚持不收：“少装可怜相儿！来人，送他们回去，给三郎捎个信儿，开张的时候我要去看一看。”
冷云这一个月极少出去闲逛，这回虽换了便服，仍是被不少人围观了。他个头比祝缨还高一点，无论衣饰还是随从都比祝缨显得高贵许多，又是一个威严的须眉男儿，也被妇女吃吃笑着围观。
她们说的话他也听不懂，在会馆前下了马，姿势颇为潇洒，人群里有几声女人的赞美。听到的人都笑了，冷云打量着地方，本想点评一句“太偏，还小”，见此情况先问祝缨：“你们笑什么？她们说的什么？”
祝缨是故意笑的，别人忍不住，她是一向不会大喜大悲的，笑着说：“说你长得好看。”
“骗我？”
“没照过镜子么？好不好看的，你心里不清楚？”
“真的？”
“说真话您又不信，您这长相，但凡老天爷说祂青睐我，我一照镜子再看看您，就得跟老天爷回一句：骗子！”
冷云憋不住也笑了，说：“你又促狭了！”
祝缨道：“我促狭的时候不这样儿，倒是您，听不清方言是有些不方便的。小吴！”
小吴赶紧上前，祝缨道：“他爹就是老吴。”
“哎哟！小陶是他姐夫吧？那女监里的……”
小吴赶紧说：“那是小人的姐姐。”
冷云咧嘴一乐：“自己人呐？诶？不对！我见过你，那年过年你上京的，是不是？”
小吴一咧嘴，人一飘，又赶紧站地上了：“是。小人到过府上，蒙大人们看在眼里。”
祝缨道：“借您一阵儿？”
“行！”
“到时候要还的，我还指着他干活儿呢。”
“小气！”
“我这儿还有一个曹昌，一个侯五，他们仨一块儿过来的，把他们拆开，您自己说忍心不忍心？”
冷云倒抽一口冷气，说：“你得再添几个手下听使的人了。”这二位他都见识过了，可怕。
他收了小吴，讲好到秋收后让小吴再回福禄县。