作者：我想吃肉
祝缨道：“你们忙吧，我去看看她。”
屋里已经听到声音了，都出来迎，祝缨道：“进去坐吧，小妹，你这伤？”
苏喆可怜兮兮地看花姐，花姐道：“收拾好了，亏得回来，要还在途中，她这伤又要恶化了，不知道要养到什么时候才得好呢。”
祝缨接过茶，呷了一口，突然问苏喆：“你的那些个表兄弟，还要带着？有不好用的，都打发了吧。战场不比别处，不要让他们害了你。”
苏喆心头一跳，手抖了一下，大大地堆了个笑容：“还是您疼我。不过，我迟早是要与他们打交道的，先前我养在您跟前，与他们不太熟，如今这一路虽然有些口角，也熟了一些，再分开，过一阵儿又要与他们重新磨牙，那才折磨人呢。现在已经好了。我这一受伤，再发脾气，他们就老实许多了。我这伤可不能白挨。”
祝缨道：“也好。”
她看了一眼祝青君等人，说：“回来了，你们也将各自麾下将士功过重新梳理。仗打了这么久，都是校尉、头儿的胡乱叫着，也该定一定阶级了。”
姑娘们有些惊讶，又激动了起来，路丹青问道：“是要向朝廷请封么？可是，咱们不是还没拿下整个吉玛？这场仗不算打完了吧？”一般是战后请功请赏，当然也有中途升职的，路丹青想要确认现在是哪一种情况。
祝缨道：“不朝廷，是我，要给大家定一定位置。现在朝廷随便给谁个虎符，拿到我这儿来，咱们就能认命？”
“那不能！”苏喆和祝青君异口同声地说。
“还是，”祝缨双手一摊，“仗打到现在，你们也该觉出来了，越打越大，就要条理分明。军中不通畅，是要出人命的。青君，林风他们，你去知会。你们几个，也一样。大家合计合计，拟一个等次给我看看。下次咱们再出发，就是不一样的面貌啦！”
众女一阵欢呼，祝缨含笑看着。
……——
此后数日，赵苏、祝青君等人各有忙碌，祝缨也忙着将这些日子梧州的事务重新审核。天放晴的时候，她就陪着张仙姑到城中转一转，也管一管发放抚恤的事儿。
这一天，天放晴了，祝缨却不得出门——赵苏弄好了印鉴等的样式，拿来请她检查。祝青君等人也拟了各人的功过、位阶高低出来。
便在这此时，苏鸣鸾、郎锟铻等人也陆续赶到，林风则是陪着他的大哥一同来拜见。
这位新的林家的头人，一见祝缨便跪下痛哭：“姥！姥！救救我！”
祝缨将他扶起，道：“哭什么？有事儿说出来，大伙儿一同商议着办。”
这位头人道：“阿爸才走，我家就出了这样的事，实在对不起姥。早知如此，我就该好好教训他，免得他出去丢人！自家的事，无论闹到什么样，也不该跑去外面叫外人看笑话！何况朝廷对咱们也一向不当人看！他这一去，不定要出什么事儿呢！”
祝缨道：“没那么严重，山外我已派人去交涉了。我只问你一件事——他要回来了，你待怎样？不回来，你又怎样？”
“他的妻子已经回娘家了，不是我赶的，是她自己走的，说，这样逃走，就是心里已经没有妻子儿女了，她也不要跟他过了。我把孩子留下了。他要不回来，我把孩子一样的抚养长大。他要回来，我要动家法的！”
祝缨又问：“什么样的家法？你可不止这一个弟弟。”
“就是要做个榜样。打一顿，关一阵，改好了，依旧是我的好兄弟。请您见证。”
“行。”祝缨说。
再看路果、喜金，比上一次见面更老了一些，祝缨看着他们说：“有劳大伙儿跑这一趟，是有一件事要与大家讲。”
把要铸印、颁令的事儿说了，林风的大哥头一个赞成：“这样最好了！那个朝廷，那样的远，哪里知道我们这里的事？姥最明白不过，只要得到您的赞同，我不要别的也行！”
说完，他又问自己的妹夫：“你说是吧？”
郎锟铻与他对望了一眼，道：“我们本来就是因为姥才有朝廷的敕封的。哪有不经过姥独自与朝廷勾勾搭搭的道理？”
苏鸣鸾轻笑道：“那也要勾搭得了呀！你当人家是靠山，人家当你是牛马。”
路果、喜金本就是随大溜，现又老病，只想问盐场能否再多分一些盐来卖。梧州这不是与山外交易得很火热么？
苏喆笑道：“舅公，盐场可没出力呀，我们原是白拿，煮盐的人也是姥弄来的，姥眼下还要用盐与山外换口粮，咱们不好多要吧？”
这两个老东西！梧州拿盐、钱换粮，祝县日子过得紧巴巴的，他们不是不知道，每月的集市可还没停，梧州境内的消息也没断。俩人看着祝缨打仗把家打穷了，才没有闹着跟一把。不帮忙就算了——虽然也完全不想让他们来拖后腿——竟还有占便宜的心思。
赵苏撇撇嘴，十分遗憾路丹青好好一个年轻姑娘，竟有这样一个爹！金羽看着也挺好，不像是个不讲情义的人呐！
路丹青也叫了一声：“阿爸！”
在座的，唯这二人年纪最大，辈份也高，被小辈这么一说脸上开始挂不住了：“我们只一说，你们这是要干嘛？阿妹还没说话呢！”他们俩也随着自己的妹妹管祝缨叫妹了。
苏鸣鸾与郎锟铻又劝解。
祝缨道：“大家说的都有道理。两位老兄若有需要呢，多分一些也不是不可以。刚才小妹说的，两位也都听到了，我也需得一些东西去换粮。这样，这盐场，想要多分一些盐呢，你们也拿一些旁的东西来换——不白要你们的。譬如铜矿，譬如朱砂，咱们也与盐场一样，一同经营，一同分，如何？”
两人都犹豫了。
祝缨微笑道：“你们再好好想想，不答应也没关系。盐，我还照现在的份分给你们。要答应了，咱们再重新商量各样东西怎么分。”
两人这才缓了颜色。
祝缨笑道：“你们一路辛苦了，先到客馆休息，晚上咱们吃酒。大郎那里正在铸印，过两天咱们就把名份定下来，印发到各位手里。”
“好！”
……——
又过数日，山上山下渐渐从“凯旋”中平静下来，紧接着便迎来了一场简单而不失隆重的“册封”礼。
地点就在山城之内，搭起一座高台，祝缨先登台拜天祭地，一口大大的铜炉里烧着极旺的炭火。一篇赵苏起草的祭文，写了祝缨这是为了“守土安民”，细数了她的功绩，通知一下，此方天地现在有做主的人了。
祝缨是号称“节度使”。
她自己领了个印，然后请张仙姑坐下，亲自捧了另一枚印给张仙姑。张仙姑人还是懵的，这个礼节她完全不懂。哪怕是在京城，她也没见过这个。不过，闺女的场子她是一定要帮忙撑的，也笑着接过了印，然后由身边的蒋寡妇给她捧着。
接着，祝缨就公布了拟定的名单。由于在朝廷的账上，她还是梧州刺史，所以赵苏、祝炼等虽然是刺史，赵苏还暂管梧州，她都没有给二人梧州刺史的名号，而是另给两州，但是让赵苏暂协管梧州。其余项安、项乐等人也各有职司，项乐得到了司马之职，正式做了赵苏的副手。蒋婉、王九、项渔等人也都有了县令的名目。原五县的县令，又各多了一枚圆印与一纸教令。
给祝青君升做了将军，苏喆等人暂领的校尉，其余将士各有名号。
登时，山上山上，一片欢呼！
礼毕，府中又开宴，祝缨召集了所有新“授官”之人，道：“待西征大胜，想要朝廷敕封的，到时候我会一并安排。”
众人又是一阵表白。
这一日，宾主尽欢。
自次日起，蒋婉等人便要赴任，陆续辞行。苏喆也与苏鸣鸾先回家休整，只等祝缨再次征召。林风的大哥却拉着妹夫郎锟铻一直留到最后，只等着祝缨与江政交涉的结果。
祝缨也不着急，江政估计不会擅自作主，哪怕快马通报一下朝廷，再快也得半个月才能给她回音。
她所料不差，江政一听“头人分家”的事儿就不打算插手。长子承袭，这是天经地义的，这个次子，一看也是衣食无忧的，他更明白，祝缨是大理寺出身，这样分家的，如果显失公平，她不会不管。
上报朝廷，只是为了免责。
政事堂也很快有了意见——不管。
如果朝廷没有别的事儿，则这是一个插手的好机会，但朝廷现在腾不出手来。梧州，名义上已经是羁縻了，还有个难缠的人坐镇，不好弄。待朝廷缓过来，没理由也能生造出理由来，不在乎这一个闹分家的次子。
江政接到回复，行文一封给梧州：你们有个人在我这儿，来接人吧。朝廷可没有坏心眼儿啊！
祝缨拿到了江政的文书，派了祝文领这个差事，林风也想去，祝缨没有同意：“人接了回来，到我这儿来住，你们兄弟分开，免得再争。”
林风的大哥当地又是一跪：“姥，这是我的兄弟，就算要分家，他也得先回家，火塘前再祭一祭阿爸。他妻子也不在了，一些家里的事儿，得回家讲。在外面说，不好。”
祝缨看了一眼林风，林风突然聪明了起来：“我也跟着回去。”
祝缨认真地看着他，说：“祝文与你们同去，单你们，他未必愿意回来。你们要把他好好地带回来。”
林风背上生寒，道：“是。”他有点莫名其妙地，不明白祝缨为什么这么郑重。
很快，他就知道了。
五日后，下山又回来的林风铁青着一张脸，牵着一个八、九岁的女孩儿回到了府里：“姥！二哥死了！”
第488章 成长
祝缨的目光在小女孩的身上扫了一下，便投向门口——祝文紧跟在叔姪俩后面也走了进来。
一进室内，祝文先跪地：“姥，我没能把人带回来。”
小姑娘开始抽泣。
祝缨问林风：“你娘子呢？”
“她，在家！”
祝缨对胡师姐道：“找个人，去他家里知会他娘子一声，把孩子先领回家住着。家里缺什么，只管到我这里来取。”
林风忙说：“我家什么都有！”
“那行，去吧。”
小姑娘紧紧攥着林风的手，林风有些无措，僵硬地说：“婶婶你认识的，你先到我家去，我说完事就回去。”
小姑娘又直勾勾地看着祝缨，祝缨对她点点头：“你有什么话、什么事，要对我说吗？”
小姑娘受到了惊吓，有点懵懵的，林风催促了两句，她也只是摇头。
祝缨慢慢走过去，小姑娘往林风身边靠了靠，祝缨便不再走近，慢慢说：“咱们见过的。”
林风也说：“你有话就对姥讲。”
小姑娘点了点头，开口说了一句：“阿爸死了，阿弟也死了。”
祝缨抬眼看了一眼林风，林风神色凝重：“是。”他看了一眼女孩儿，没有再细说。祝缨摸摸女孩儿的头，直起身来问他：“尸身在哪里？丧礼没办吗？这孩子的母亲知会了吗？”
林风摇头：“事情紧急，我只抱了她出来。”
山城不大，林风住得也近，几人说不几句话，林风的妻子就带着一个侍女到了府里。见面先把林风打量一番，见他无事，才放下心来问侄女儿。她不知前由，问了一句：“就你一个？”
可把小姑娘给问哭了，林风压低声音给妻子略说了一句，林娘子吃惊道：“这么巧？”
林风道：“莫乱讲，先把孩子带回家洗洗脸，找身衣裳换上。”
林娘子总觉得哪里不对，但丈夫说话了，面子还是要给的，拉着小姑娘先回家。出了刺史府，对小姑娘说：“你就跟我们先住着……哎哟！这个死鬼今天怎么这般安静了？”
林风，亲爹死的时候都拦不住他跟兄弟吵架，林娘子最不满意就是他不着四六，今天竟然稳重了许多。林娘子心生不妙，拉着侄女儿飞快地回家，仔仔细细地给她收拾装束。
府内，祝缨问祝文：“出什么事了？”
祝文不敢起身，一五一十地说：“我们下山，与江使君的人交接，好好地回到了寨子里。本是一切顺利，除开二郎脸上不豫，并无不妥。回到寨中，大郎还嗔他，做丈夫、做父亲的，抛下妻儿不管，真不是头人家能干出来的事儿……”
当大哥的这么训弟弟是没有问题的，当时大家只以为这是个借题发挥，给弟弟一个难堪，但题目太对了，也只劝一句“人已经回来了，先安顿下来再说”。
回家还能怎么安顿呢？一切都是现成的，兄弟们夜里还在火塘边上喝了酒。祝文只小饮了两杯，便假装醉酒没有接着喝，偷偷打量着这些兄弟。
做大哥的很有些长兄的派头，又是说老二不该把家里的事拿出去闹，闹就闹了，怎么不到刺史府里说理，反而去山外找外人？还说，以后都别这样了，至于轮流任职，明天再仔细商量。
但是弟弟犯了错，也需要接受惩罚。要禁足。弟弟要拿出些财物来，犒劳这些日子忙碌的大家。
又说，他给弟弟准备礼物，让弟弟近期就去把妻子给接回来，孩子不能没有亲娘。跑路这事儿，是弟弟先犯了错，不能怪人家。
至此，一切都合情合理，林风也傻呵呵地喝了不少的酒。
大家都醉了，然后被架去休息。祝文不是自家人，住得远一点，林风住在大哥的大宅里。林风的二哥分家搬离大屋不与兄弟同住，也不与祝文住在一处。