作者：随云溪
量不多，但这是白米饭啊，光吃个白饭都能吃出香甜和幸福感来，更别说还做了一盘用了猪油、加了肉沫，有盐有酱有薄荷紫苏和野葱调味的炖茄子。
沈安吃着吃着，忽然就掉起了金豆子来，给桑萝和沈宁都整懵了，他才连忙去抹眼睫上挂的泪，又哭又笑：“大嫂，这日子好像做梦一样。”
抹着抹着，那眼泪倒越抹越多了：“要是大哥也回来了该多好。”
只这一句，就把沈宁勾得红了眼，泪花在眼眶里打起了转转，直到眼眶里兜不住，眼睫一颤，泪珠就成串砸了下来。
小姑娘侧头泪眼望她：“大嫂，大哥会回来的是不是？村里人说衙门都没有报丧销籍，我大哥说不准是还活着的，大嫂，他们说的是对的是不是？”
桑萝沉默。
原身记忆中，李氏最为气恼，时常忍不住骂骂咧咧的就有战死不销籍这一点。
因为不销籍官府就不需要给阵亡士兵的家属发放抚恤，不销籍，皇帝年初下的诏令说有战死沙场者家中免交赋税两年，这一份儿就不用免。
邻村有确定战死却迟迟未能销籍的。
所以这没有销籍还真说明不了什么，而和沈烈同一批被征走的人回来已经近半年了，迟了半年没有音讯，还能回来的可能其实已经很小。
更大的可能是战死沙场，无名无姓，无人收殓，无人埋骨。
但对着两双殷切的泪眼，真话她不忍说，不忍心去摧毁两个孩子心里最后那一丝微末的希望。
桑萝点头：“对，没有确切的坏消息那就是好消息。”
只这样一句安慰的话，两个孩子心里的那一点信念似乎就又得到了支撑，努力冲桑萝挤出个笑，一边抹泪，一边把碗里的吃食仔仔细细、一点一点，吃得干干净净。
不是这般情境还多有食欲，而是碗里的白米饭和有油水带肉的菜太奢侈，来得太不易，不舍、也不敢有丁点儿的浪费。
第二天往三里村去，正如桑萝预料的一样，连着去了两天，神仙豆腐已经不如头两天那样好卖了。
因为有从陈家借的水桶，她这天做了二十四块，就这也足足在三里村转了两圈，才卖出去了十五块，余下九块，是回程时沿路各村叫卖，这才卖了出去。
这二十四块神仙豆腐，得了三十二文钱，然后换回了三升半的黄豆，两个鸡蛋。
这一回桑萝没舍得怎么花钱，只花了三文钱买了一枚铁针，又称了两文钱的麦芽糖，另二十七文钱都带了回来，去了陈家一趟，还了陈老太太五文，还余二十二文。
这是头一回，家有余财过夜。
桑萝不知道的是，她还钱还得这样快，让马上就要去县里摆摊卖神仙豆腐的陈家人，尤其是秦芳娘格外的激动，仿佛已经能看到自己赚钱的场景了。
当天傍晚，没等桑萝来找，陈婆子早早的就跑了一趟周家沟，把两人的过所取了回来，并喊了儿媳亲自给桑萝送去了。
老太太很讲究，在秦芳娘接过那过所准备出门时就嘱咐，只让远远的站在门外喊人，绝不许往人家屋里踏一步。
桑萝这一手做神仙豆腐的手艺现在可是吃饭的绝活，陈婆子是怕儿媳误闯进去，再看到不该看的，到时生了嫌隙可就不美。
……
穿越到这个时空的第六天，桑萝要进城了。
秦芳娘第一天出摊，激动得一晚上没睡好，这天起得格外早，天还黑着亮，陈有田就送她往桑萝住处那边去了。
桑萝自己也掐着点，秦芳娘到的时候，她也已经做好了准备。
卖东西用的荷叶和试吃用的碗、糖水、木勺之类的东西都塞在挑筐里，还有头一天傍晚桑萝带着两小的摘的六把马齿苋，这几天晒好的小鱼干也被桑萝带上，准备换几个钱。
惦着今天是要置办家什的，把昨天才攒下的二十二个钱也揣在袖袋里带上了。
沈安和沈宁眼巴巴的跟前跟后，显然也是想去，桑萝这一回却是没法：“办过所太贵，去县里就带不了你们了，放心，等以后咱手头有钱了，大嫂一定带你们去县城玩一玩。”
哄了两个孩子几句，两个小的生火做饭也都会，桑萝就放心的留了两人在家里看家，自己招呼秦芳娘出发了。
陈有田送了媳妇过来也没走，而是主动帮着挑了最重的那两个桶，秦芳娘手上没活，就把桑萝那两只挑筐接了过来自己挑着。
到最后一行三人往村外去，只有桑萝空着手。
陈有田这一送直送了有三四里，看着天色亮了，这才停下脚步，把担子给秦芳娘，自己回去。
吃了一路狗粮的桑萝终于接回了自己的担子，谢过陈有田，等人走了就跟秦芳娘笑：“婶子，有田叔待您真好啊。”
秦芳娘有些不好意思：“就一把笨力气。”
夫妻俩一样的内向腼腆。
看看桑萝弱不禁风的样儿，又问：“你挑得动吗？”
桑萝笑笑：“还行，比头一回挑的那担子水桶还是轻得多，这几天总背东西，气力也练出来些了，婶子去过县城吗？”
“去过。”秦芳娘接了这话，又有些犹疑：“但不是太熟悉，很多年前了。”
事实上是很陌生，第一回 去县城是刚逃荒来那年，就在县城门口，有富户施粥，她们这些个难民只是在城门外，连城门都没摸到过。
第二回 ，是要在十里村落户，跟着婆婆来县里当些东西和采买，那一回是婆婆进去，她一样是在城外等着，毕竟她们这些住在城外的人，进城得有过所，办这玩意儿那不是得要钱吗？五文钱，没事谁舍得花这钱就为了往县城跑跑啊。
后边这些年，家里会进县城的也就是男人农闲时进县城打短工了，她是没去过的。
这样想着，心下已经开始紧张了起来。
桑萝觉察到秦芳娘的紧张，把话题往种地上拐，问秦芳娘这时候地里还能种些什么东西。
秦芳娘昨天去送过所的时候是看到桑萝她们屋后的地有翻出一小块来的，种的还是野地里移的薄荷紫苏，心知她是要种菜。
这个是秦芳娘擅长的了，她神色渐渐松了下来。
“咱们这边的气候好，现在能种的东西还挺多的，芦菔、露葵、芜菁、菘菜、芥菜、胡瓜、葱、蒜、薤都还能种，你要是想种的话，今天回去我就给你包点儿种子。”
“那敢情好，就是我不太会种。”
秦芳娘脸上有了笑意：“不难的，到时候我教你吧。”
秦芳娘实诚，是个热忱性子，说是到时候教，后边的一路都在跟桑萝说一些种地的常识。
桑萝其实在山里住的那几年也是开了地种菜的，但原身不会啊，想要明正言顺的把菜种好，还真就得有这么一个师父，而且这时候的很多菜她其实也不知道它们长在地里是什么样子，更别说种了，因而这会儿听得很是认真。
一个教一个学，不知不觉就过了三里村，又走了没多久，终于脱离了山道，视野开阔了起来，远远的就看到前方有土黄色的城墙。
“前面就是县城了。”
第28章
秦芳娘又紧张又激动，满嘴的种地经也不觉停住了。
桑萝这也是第一次真正亲眼看到古代的城墙和城门，走得近了，发现与她想象中的宏伟全不搭边，古朴倒是真的，素土夯筑的城墙，桑萝仰头望去，目测高度最多不超过五米。
城门上方的“祁阳县”三个大字，与桑萝原本的时空后世用的简体并不相同，更似古代的繁体。
好在原身是识得一些字的，虽不如家中兄弟们一样读书做学问，但跟在母亲身边学习针黹女红和管家理事之外，一些常用字也是要学的，所以桑萝倒没有因为穿越就成了半文盲。
这会儿天色已经大亮，入城的人已经排成了长队，桑萝和秦芳娘也忙排到了队伍后边，跟着前边推车挑担提篮的百姓依着次序往前挪。
三个执矛的城门守卫，两个管进，一个管出。
“干什么的？出示公验勘合！”
桑萝忙从袖中掏出过所递了过去。
大概是为了便于保存，也或许纸张太贵，本县乡里百姓出入县城用的过所并非纸质，而是一块长方形的木牌，上边桑萝的姓名籍贯和家业等一应情况都记录在上，守卫接过看了无误，这才递回给桑萝。
桑萝早看了前面的人怎么进城，这时忙从袖中摸出两文钱递了过去：“我与我家婶子的入城费。”
指一指排在她身后的秦芳娘。
秦芳娘有些慌，把自己的过所递给守卫，等守卫放了行，忙把袖中早就准备好的一文钱递给桑萝：“我娘说的你出入城费的情况是东西卖不出去，我觉着东西是能卖出去的，这个我们自己出。”
桑萝有些好笑，不过也没推托，秦芳娘递过来，她笑笑也就收下。
她自己的东西她清楚，不会卖不出去。
秦芳娘见她接过，心下才松了一口气。
一进县城，秦芳娘的眼睛就不够用了。
这个时间点进城的人很多，大多推车挑担，带着什么的都有，但最招眼的还是这县城建筑的气派，秦芳娘喃喃有声：“这县城的房子真好，我们那一带只有王家才是这种青砖瓦房，这里家家都是啊，太气派了。”
桑萝点头，在她看来，这县城真称不上气派，但如果是和十里村比的话，确实很气派了。
秦芳娘才了几步，视线又挪到了石板铺就的路面上，粗布鞋在上面走了几步，平坦、舒服、不硌脚。
“这路太干净了，居然全都是用石板铺的，这得多少石板？”
心里又想，下雨的天走在路上，鞋子不会被泥水泡坏，又干净又好走。
等等——干净？
秦芳娘停住脚步，两手攥着扁担下系着挂钩的麻绳，看着眼前干净非常的街道，傻眼了。
她咽了咽并不存在的唾沫，下意识去看桑萝：“阿烈媳妇，咱们摊子摆在哪啊？”
这和集里不一样啊，路边一个摆摊的都没有。
桑萝看了看那些跟她们一样带着货物进城的百姓，正想说跟着他们走，就听前方不远处传来三声鼓响，有人高声唱喝：“开市喽！”
从鼓声一响，那些个挑担、推车、提篮的刚进城的百姓，行进的速度一下子就快了起来，齐齐往一个方向涌去。
原来是有专门的市集，桑萝忙招呼秦芳娘：“婶子，咱们跟上。”
人们涌入的是距城门不算远的，一片建筑环绕中的空地，是祁阳县专设的市集，刚才被敲响的大鼓，就置于市集入口一幢两层建筑的二楼高台上。
从市门往里望，市集里早已经林林总总摆了许多小摊，已经有零星几个县里的住户提着空篮往里去了。似桑萝她们这些远来的，这时候才到，算是迟的了。
进入集市一样要排队，桑萝伸长脖子朝前边看，排在最前的是个推车老汉，此时在市门处歇了他的独轮车，从袖里摸出一个铜板躬身交给了执鞭守门的胥吏。
那胥吏看了看老汉车上的几个布袋，而后才收了钱，转身将钱抛到身后一个铜盆里，递给老汉一块孩童巴掌大的长方形木牌，老汉把木牌纳入袖中，这才重新推车往里进。
秦芳娘看得嘴唇抖了抖，小声问桑萝：“这怎的还要交钱？”
排在两人前面一个中年男人转头瞧桑萝二人：“有一阵没来县里卖过东西了吧？”
这一听就是懂行道的。
桑萝忙请教：“大哥，我们是第一回 来，这刚才进城不是交过入城费了吗？进市集还收钱？”
男人看了看前边守门的胥吏，转头才与桑萝二人道：“三个月前的新规，进市集就得交市税，具体看卖什么，日常用的物件和吃用的粮食菜蔬这些不太贵重的，凡入市门，一人一文。”
他看了看两人挑的货物，压低了声提点：“你们东西多的话，交一文钱还行，市集里来往的人多，卖得快。要是少，就走街串巷挑一挑，小巷里叫卖就行了，能省下一文钱。不过要注意，别在主街上摆摊，被巡街胥吏逮住了要罚钱五文，去得更多。”
桑萝听明白了，这是官府又立了名目加了税种。
秦芳娘有些慌，这东西还没卖，她们两个人进城就先交了两文了，进市集还要再交两文，四文钱在农户来说是大钱了，这啥也没干就花掉了，不就跟往水里扔一样吗？
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