作者：瀛洲玉羽
要是宜妃愿意尽释前嫌，倒也不是完全不可用。
“传话给翊坤宫，叫宜妃明天未正过来吧。”
“是。”
宜妃原以为单独踏入承乾宫面对皇后，对她来说可能会很难，但当真的进来坐下了，一切又好像没有想象的那么难以接受。
皇后还是很和气，既没有因为她这个手下败将过来示好而趾高气扬，也没有因为她是主子，自己是奴才，而显得高高在上。
她说多谢主子娘娘照拂，让胤祺得了个好福晋，皇后就道这都是皇上的意思，胤祺是个好孩子，皇上心里对他是极看重的，自然要给他指个合心意的好姑娘。
沈菡：“皇上说了，胤祺也不小了，今年要办太子的婚事许是来不及。不过皇上已经定了让钦天监挑个明年的好日子，尽快完婚，也好叫胤祺早点儿上朝为皇父分忧。”
也就是说，胤祺大婚过后就能上朝参政了？
早一天参政就能早一天领差事，办好了差事将来才好争爵位啊！
宜妃内心惊喜，她现在见不着皇上，也没法替儿子打听这种事，皇后肯开口，她自然要念这份情。
宜妃只要肯软下身段交际，气氛再没有不好的。
沈菡这些日子本就心情甚好，看谁都顺眼。和宜妃闲聊了这不到两刻钟的功夫，又不知被她灌下了多少迷魂汤，要不是两人身份在那放着，肯定得叫她给哄迷糊了。
说说笑笑，气氛竟有些早年刚认识时候的感觉了。
——都不是什么简单人呐。
五福晋尘埃落定，但宫里只发了这一张圣旨就没了下文，其他秀女的归处迟迟不见动静，原因自然是卡在了六福晋的人选上。
原本这一届素质最好的两个姑娘出了事，沈菡是想着暂缓给两个阿哥指婚的，但玄烨考虑了许久之后，却决定把钮祜禄氏指给胤祺。
赫舍里家既然已经打上了钮祜禄家的主意，想必不会这么轻易放弃。
镶黄旗是天子最后一张底牌，玄烨绝不能容忍旁人打主意，分化甚至分裂镶黄旗。
他当初把沈菡的妹妹嫁给阿灵阿，再把爵位从法喀身上转到阿灵阿的身上，就是想要自己人牢牢掌住镶黄旗的核心力量。
现在颜珠的闺女成了皇子福晋，一边儿是郁郁不得志，刚被赫舍里家坑了一把的大哥，一边儿是太后抚养长大，前途正好的女婿……
沈菡又听玄烨念叨了一堆这个指婚背后的意图，听完后就一个感想——您心眼真多，好累，您随意吧。
她现在对这些阴谋诡计都不太感兴趣了：“行，钮祜禄氏长得那么漂亮，胤祺应该会喜欢的，就这么办吧。”
在她这儿没那么多想法，给儿子娶媳妇，娶个能夫妻和睦就好。
费心解释了一大串的玄烨：“……”
至于钮祜禄氏给胤祺不给胤祥，沈菡也能理解。承恩公夫人已经出身乌雅氏，皇后一系在和钮祜禄家攀亲戚就不合适了。
还是那句话，镶黄旗，只能是皇上的镶黄旗，不能是其他任何人的。
不过这届出彩的秀女就那么两个，胤祥的媳妇怎么办呢？要不等下一届，其实胤祥的年纪也不算很大。
玄烨摸摸下巴：“朕再琢磨琢磨。”
这一琢磨又是好些日子，直到宫中开始庆贺万寿和千秋了，六福晋的人选还是没有定下来。
沈菡和玄烨的生日靠得特别近，近到什么程度呢？乌雅氏生在三月十九，玄烨的生日是三月十八，紧挨着的两天，巧的不能再巧了。
自从沈菡成了皇后，两人的生日怎么过就成了一个问题。
因为万寿和千秋都是大节，前朝和后宫都要开宴，流程各种繁琐，开销和花费也不少，最重要的是累。
过个生日，兴师动众，每个人都要绞尽脑汁地进贡寿礼不说，臣子们过来宫里吃席，还得施行AA制，餐费自负。①
是的，皇帝请吃饭，但酒肉得你自己带。
这是从努尔哈赤时期流传下来的习俗，因为那会儿大清处于创业初期，后金经济吃紧，‘素无积储’，但努尔哈赤和皇太极又必须经常召开宴会笼络人心。
打仗赢了要办庆功宴，政治联姻要办喜庆宴，连降兵投诚都要办个招待宴，对人家和和气气的，吃饭喝酒，然后再把人家的媳妇儿和女儿娶过来……
这么多宴会，吃不起怎么办呢，老祖宗们想出来个好办法，大家自费吧。
每个人从家里带点儿肉，捎点儿酒，大家一起凑一桌，要是你们家实在没有，那你折合成银子送过来，表表心意也成，总之就是吃个热闹和感情嘛！
别说，这么朴素的聚餐方式，在当时那种环境中对拉近君臣关系起到了非常积极的作用，一直到大清入了关，这个习惯也没有取消，而是变成了白纸黑字的规定。
顺治时期但凡有国宴，王公大臣就要按照各自的官职品级进贡御前牲酒。要是进上来的东西还不够开宴的，余下才由光禄寺和礼部准备。
到了康熙年间，因为宫里的饮食越来越汉化，玄烨把除了万寿宴以外的满席都改成了汉席，王公贝勒们也就跟着进汉席了。
连着万寿和千秋搞两次大宴，实在太过靡费。按规定，亲王每次要进贡十六桌席面，世子十四席，余下王公贝勒各不等。席面还得有菜有肉有酒有饽饽，算下来花费银钱无数。
沈菡当时在玄烨第一次要给她过千秋的时候就说了：“这几年京里的风气很不好，八旗的生活越来越奢侈，攀比成风，明明家中子弟连个差事都没有，偏偏在外头还要充大爷，不是斗鸡就是逗鸟，好像家里有万贯开销似的。”
每年这样隆重地连着庆贺两天，消耗金银财宝无数，连京城古董行的物价都会跟着飞涨，这并不是什么好事。
所以当时沈菡就说了，既然这么巧，两人生日紧挨着，那就只在玄烨的生日那天一起过就行了——其实三月十九本也不是她本人的生日。
而且在沈菡的劝说下，玄烨削减了万寿宴的规模，以后除非是逢五逢十的寿辰，宫中不再召开大宴，寻常内廷家宴即可。而且按照官员的品级，一品大员和亲王的寿礼，价值不得超过一百两，依次类推。
再往后，连其他国宴、宫宴的规模也开始逐渐缩减，几年下来，受此影响，京中的奢靡之风虽不能说完全刹住，但上有所好，下必行焉。至少没有再往更夸张的地步发展。
但今年玄烨把这一条改了：“朕这辈子已经过了许多次万寿，但你封后这都第三年了，却还没有在自己的生辰过过一次千秋，今年咱们就不在三月十八过了，改成三月十九。”
他想着以后两人还是该你一年，我一年，这样轮流过，不然他心里总觉得委屈了她。
而且俭省朴素也不在这一年，这是她第一次在正日子过千秋，玄烨心里觉得就该隆重且美满的好好办一回！
沈菡听他说完，心中如饮甘泉。这是他的心意，沈菡想了想，没有再推辞，高高兴兴地接受了。
皇上自己的生日不过，却要专门为皇后举办盛大的千秋宴，这在外朝和后宫里自然又引起了一阵热议。
不过这次众人的反应比从前从容多了——皇上为了皇后，连旁的女人都不敢沾了，区区一个千秋，有什么好惊讶的。
很多人私底下议论起来，觉得皇上这么干，说不定就是怕皇后还在为之前瓜尔佳氏的事情生气，皇上这是想讨好皇后，在讨饶呢！
众人自觉领会了皇上办千秋的精髓，为了替圣上分忧解难，各个绞尽脑汁地琢磨送些什么才能讨皇后欢心。
——皇后欢心了，皇上也就高兴了，到时候他们的前程不就来了？
沈菡对着堆了整整三间库房的寿礼目瞪口呆，怎么这么多？
之前两年沈菡收到的前朝贺礼，都是不超过规定价值的礼物，最昂贵的不过是些头面首饰、玉石摆件，她完全没想到放开后会这么夸张，而且数量如此惊人。
紫裳拿着寿礼单子给沈菡汇报：“……江宁织造曹寅进万寿海屋添筹玻璃插屏一个，万寿鎏金镶嵌集锦宝鼎一个、万寿法琅四方平安花尊一个……川陕总督佛伦进群仙庆寿山法琅盆景一个、天仙祝寿合景宋磁花篮、福禄寿三星仙山松竹盆景一个……”[1]
念着念着，沈菡渐渐听明白了，这里面不光是以个人名义送上来的礼物，还有京里京外各个衙门送的官方寿礼。
私人名义送的东西大多价值高昂，精巧稀罕。而以衙门名义送上来的却是主打量大取胜，而且十分有地域特色。
沈菡理了理单子，发现地方上的寿礼一般分为两种，土贡和非土贡。
土贡就是地方特产，像盛京内务府那边儿，进的是貂皮、人参、香水梨、榛仁、黄米糖、蜜饯山楂、花红，种类多，量也大，十分大手笔。
广东那边进的是甜橙、广橙、橄榄脯，福建送了酸枣糕、荔枝干，山东的甜桃、山西的榆次西瓜、安徽进了歙县的茶叶、泾县的宣纸、当涂藕粉，云南进了当地特色的菌子和药材等等。
另一种是非土贡。
紫裳继续念另一张单子，有玉器、金银器、古玩、书画、陈设、洋货等等。
像江南三织造以及江浙区域的督抚、提镇、盐政，进上来的非土贡以各色织物为主，配以鼻烟、小刀、翎毛、精巧的首饰、纸笺、香袋、妆粉等轻巧的物件。
而广州各衙门的非土贡寿礼主要是钟表、天文仪器、珐琅、香料、西洋家具、西洋绘画、牙雕等，那边开了海关，这些年涌入了大量西洋产物。
人人都知道帝后对西洋的知识和物件感兴趣，传说连皇后都会说英吉利语和法兰西语，广州那边自然要着力表现，以求给主子娘娘留下好印象。
玄烨回来后就见沈菡对着长长的寿礼单子勾勾画画，一副心情不错的样子，打趣她：“之前不想过生辰，说要节俭朴素来着，现在感觉怎么样？”
沈菡扔了笔扑到他怀里，笑得开心极了：“甚好！”
她承认，她庸俗！她物质！她无法抵御糖衣炮弹的力量。
“我堕落了！”
这一个生日收的寿礼几乎抵得过她数年的积攒了，也就是她大婚时候晒嫁妆的场面能与这三间屋子的寿礼比一比。
看着这成山成海的生日礼物，谁能不高兴啊？
反正她是真高兴！
哪怕她吃穿住用十辈子也用不了这么些东西，但拥有就使人快乐啊！
玄烨瞧她笑得眼睛都眯起来了，掐了掐她的腮帮子：“那以后还这么过不？要不以后朕不过万寿了，咱们年年过千秋，年年叫他们给你送礼。”
那倒是大可不必了，活了两辈子，再没想到还能有这种生日体验，真是十成十满足了。
沈菡窝进他的怀里，拿散了头发的脑袋轻轻顶着他。
“好开心啊~谢谢你。”
“嗯，开心就好。”
万寿和千秋圆满结束，在两人回园子之前，玄烨终于考虑好了六福晋的人选。
出乎沈菡的意料，玄烨交给她的人选并不是这一届的任何一名秀女，而是一名尚且年幼，还没有达到选秀年龄的女孩。
沈菡看着这张世系表愣神：“兆佳氏？”
正白旗兆佳氏，现任兵部侍郎马尔汉之第七女，今年刚满十二岁——正是历史上的怡亲王福晋。
这原本是一个正确答案，但此时此刻，这个人选出现在‘六阿哥’胤祥的嫡福晋人选中，却让沈菡感到十分恍惚和不可思议。
兵部侍郎这个职位在京城这种掉个花盆都能砸到半个红带子的地方，并不算是高官。
但兵部是六部中的大热门，兵部侍郎这个职位，可进可退，遇上机缘飞升成功，以后可能做到六部尚书，登阁拜相。飞升不成功，大概也就止步于此了。
兆佳氏的家族也说不上什么名门贵胄，马尔汉本人也并非什么惊艳的奇才，这一点，从他的履历上可以很清楚地看出来。
沈菡对着马尔汉本人的履历表算了算，发现他五十四岁的时候，还在外任上打转。当了一辈子官，直到康熙二十六年，授理藩院司务一职，才得以在京城稳定下来。
这样一个左看右看都显得十分平庸的履历，有什么值得玄烨看重的地方吗？
总不会是因为‘胤祥’的妻子命中注定就是兆佳氏吧？
——有点细思极恐的可怕。
玄烨从桌上拿起这份履历表给她解释：“马尔汉此人，其实并非平庸无能之辈，当年平定三藩，他曾多次从征，立下了不少军功。三藩平定后，他又由武转文，往河东巡视盐务，治理地方。”
文武双全，听着又像是一个能吏？
沈菡不解：“既然如此，为何此人于仕途上如此不得志，好像一直在外围打转，连个做主官的机会都得不着？”
玄烨用食指敲了敲马尔汉的名字：“因为，他不愿党附。”
沈菡一愣。
事情就是这么可笑，一个文武双全，立有军功，为人谨慎忠厚，为官恭敬勤恳的好官，只因为不愿党附，蹉跎到耳顺之年，还是只能做些犄角旮旯的小官，甚至稍有功绩就会遭到同僚的打压。
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