作者:奶油泡芙酱
这一夜,她连睡也没睡好,才迷迷糊糊合上眼,忽然,一阵乒啉乓啷的动静,一下将人吓醒,猛地一下从床上弹坐起来,神还没回,嘴就张着问:“怎么了?发生什么事了?!”
哭闹声越来越大
慌得顾老妇裹着棉袄棉裤飞快蹦起来,冲到外面——
却见院子里立了十几个兵差带刀的差兵。
她儿子儿媳都被拿下,压着跪在底下,在那里哭叫。
平素惯会胡搅蛮缠蛮横撒泼的老妇,此时嘴巴被人塞了东西似的,白着一张脸,一句话说不出来。
差兵冷笑一声,道:“经人举报,尔等私下买卖交易房屋,未去衙门过官契,逃税款数十贯之多,现按律缉拿买主归案,刑一百鞭笞之刑!另余下一干人等尽快搬出去,这房屋已由衙门接收,择日出卖,卖出所得钱款一半用来补缴房屋买卖税、过割税!”
说完,手上锁链咔嚓一下往人身上一戴,不顾几个女人死了爹娘似的哭闹,将人拖走!
附近邻里尽从家中出来,站在巷子里看热闹,见出了事,却没一个人同情他家的,因是平时就常与人为恶,动辄吵架咒骂他人。
这番倒了霉,还有拍手称快的,可见这一家人品行低劣。
官差带走了儿子,顾老妇坐在地上嚎啕大哭,此时肠子都悔青了,恨自己为什么要得罪顾家。
哭一阵,她忙爬起来叫人套车往顾家去,只是这番别说进门,才一进那巷子,就被顾府的护卫给赶了出去。
三日之后,新荣街那处房子被官府作低价卖出,收去一半钱财补税。
顾老妇拉丧着脸,把挨了一百鞭笞刑的儿子领了回来。
一家人住进了临时租赁的小屋,因儿子要养伤,手里剩下的钱淌水一样花出去,家里又没收入,顾老妇先是将车马和小厮旺儿都卖了。月余后,儿子身上伤养好,恶劣暴怒的脾气却越发严重,整日不归家,在外吃酒赌钱,不几日,家里钱财被耗尽一空。
顾老妇时时坐在门槛处拿着木槌敲地,又是骂又嚎,转过背,还要去给人洗衣服挣钱,才能吃上口饭不被饿死。
而她那位侄儿,当日,顾家护卫按着顾运吩咐的,将他与化了新娘妆容的假人绑在一起放在轿子内,送去那乱葬岗过了一夜。
第二日天亮才被放出来,人都被吓疯了。
他家里人找到他后接回去,调养了半个月才恢复过来,侄儿待要去找顾老妇问问,叫他娘一把拉住,撇着嘴说:“还去做什么,前儿叫官府拿了,说犯了事儿,宅子也收去卖,现一家子已经离开新荣街,去别的地方赁房子住了。”
这人此时细细回想起来,才意会过来,保准是大姑得罪了顾家,所以连自己都被连累了!
他恨得咬牙切齿,觉着若不是大姑先说能给他能娶顾家小姐,他就不会信以为真,才经受那一桩可怕的事,如今自己看见红色喜服,心中全是阴影,脑子就会闪现那日坟场发生的事,可怖之极。
于是,心里对顾家都诅咒起来,狠绝想道,若叫自己寻到机会,必定千百倍报复回去!
这日,他在顾府旁盯梢了一整日。
忽然,身后两匹烈马飞驰而过,只觉得脖子一痛!正要骂人,一回头,话还来不及说,却只能只睁着一双惊恐的眼睛,看着一道血注从,他脖子处喷涌而出,嗬嗬两声,才发现自己已经发不出声音,
原来那是自己的的血。
下一秒,只听“轰!”一声,人已经轰然倒了下去。
那烈马之上,司桓肃翻身而下,眼都不抬一点,跨过台阶,进了顾府。
那边,下人来报稽查司司大人上门的时候,崔氏还当听错了,若是办差不会选在晚上来,那这会儿来,莫不是有什么缘故?
只是顾孟庆外出办差尚且未回,顾承丰又日日在军营,崔氏只好马上打发了个下人去请儿子回来,一面换了衣裳,准备去见客,心里头一时古怪不止。
抬头,所见顾泰从门外头走进来说:“我与大伯母一同去。”
多个人倒也有主心骨,崔氏只说:“连你们都惊动了?”
顾台莞尔,“阿拙与十一妹十二妹比着用薄纱堆花儿玩,现下还不肯睡。她又好奇心重,一听见外头动静,就要问到,还要跟着来,我不许,才罢了。”
两人正走出来,一个下人脚下飞快又进来,只是面容哆嗦,不时抬手用袖子擦额上冷汗。
远离附在崔氏旁边回话,压低了声音说:“太太,那位大人,在门口杀了一人!正是原先那位经常上门的姑太太娘家的侄儿……”
崔氏乍然吸了一口气,“杀人?可看错了。”
“小的不敢胡说,看门的已经细细检查看过一遍的,人已经气绝了。”
崔氏满是担心,“这,这是何故?”
顾泰宽慰道:“伯母莫要担忧,过去一问便知,您想想,这么晚,那人如何在我们府外头?料想是有事故。”
一时两人出了垂花门,转去外院见客。
外管事早已经恭敬领着司桓肃和他的副使与正厅上座。
管家看着眼前煞神一样的大人,恭着身,端上茶水伺候。
片刻,那头方听见传话声:
“太太与大姑娘来了。”
崔氏心头一脑门子的疑惑,却依旧面色去常与人见了礼。
顾泰亦淡淡福了一身,“司大人,未知深夜前来,是为着何事?”
这司桓肃坐在椅子上,眼睑半抬,竟淡然道:“若未记错,我与你们府上老太太大约是一脉所出,今日并非来次办案,竟也不用叫什么大人了。”
这可叫人怎么说,顾泰躲在屏风挡着的小暖间里偷听,心里吐槽,不说这位大人凶煞之名在外,只说他是天子近臣这一条,谁敢贸然和他亲近。再有,正经这不是司桓肃第一次见顾家人,头一次赶上办案,听见顾家人在,没见他抬一下眼皮子的,现在又说是亲戚了,什么意思。
这么反常,准没好事。
那头崔氏听人说,端着一张宽和的笑脸,道:“原老太太多年未回娘家了,是知道大人这一脉的,只是正经没相认见礼,并不敢唐突。”
司桓肃扣着茶盏放下来,磕了一下。
他神色散漫,此刻并不严肃,只是因着经年办案的缘故,身上更比普通人多了一股沾血的肃杀之气,一眼见,就知与旁人不同,不是那等能招惹的。
“倒是我的过错,身为晚辈,该早日去给你们老太太请安才是。”
崔氏忙辞:“并不敢当,大人切勿如此说,谁不知道大人公务繁忙,耽搁了大人给圣上办差,谁又担待得起。”
“那位是你们府上大小姐了?”司桓肃不再客套,话头一转,视线落在顾泰身上。
顾泰且答:“正是。”
司桓肃语气淡淡:“今日前来,也没什么大事,不过是知道顾刺史下了郡城办事,正好,我这里有些急事要与顾刺史商谈,烦请大小姐匀些空出来,与我一起走一趟吧。”
这一昭把崔氏都弄懵去,本能下意识就反驳,“不可,大姑娘如何能与你们出去?”这姓司的是要做什么!
司桓肃却嗤然一下笑起来,“这由不得夫人说不,顾大小姐,你道是如何?”
顾运躲在后头心里跟着着急。
果然是,别人的斗争,终于还是烧到他们顾家头上来!
这一下她姐姐要是跟着司桓肃去,顾家这队是站定了,他大伯尚且还在梧州做着官,以后日日对着姚州牧,那境地,可说是水深火热了。
“别急,既说了是来走亲戚的,我已给府上准备了见面礼,正在外头,诸位可要一见?”
礼,在外头?莫不是……!
几人想到,心头一颤,脸色微微发变。
崔氏深觉着这是威胁,哪家正常人这般走亲戚的!
司桓肃:“府上小姐端的是宅心仁厚,叫人辱上脸皮,还能留得那腌臜物一命在,想是怕脏了手的缘故,如此我不妨代劳一二。”
顾运是巴拉在屏风边上的,听入了神,一会儿说到什么人命,眼睛都睁圆了啪嗒就弄出一声响。
顾运捂着嘴,一阵无语。
那头说话声就全停住。
司桓肃指尖敲了敲桌面,挑眉,“府上还会藏人,也有意思,孟悔,且去看看。”
孟讳咚咚咚几个大步过去,绕道北面屏风后——
片刻,与蹲在地上的顾运面面相觑。
顾运:……
孟悔一脸迷惑,“?顾九小姐?额……”这哪里还敢抓人。
顾运站起来,抚了抚裙子,慢慢往外走,度步到顾顾泰身边,乖乖模样,喊了声:“大伯母,姐姐。”
顾泰眼皮跳了跳。
“小妹年幼无状,还请大人勿怪。”
司桓肃一手捏着佩刀手柄上绘图,语气有些玩味:“无妨,九小姐爱玩闹,我看,与大小姐和我同走一趟好了。”
崔氏眉头紧紧皱起来,妄图再次拒绝,“这,可是不妥,大人要谈公事,还是等我家老爷回来……”
司桓肃抬手打断,“夫人,凡我定下的事,从不与人商量。”
崔氏噔地一愣,又想着司桓肃送了那件‘进门礼’,是一句狠话都说不出来,只在心中忍不住骂了一句竖子不可与为之!
“要我们去做什么?大伯父不是清河郡杨家人的案子了,不日就要回了么。”顾运眨眼,偷偷瞥了司桓肃几下。
司桓肃:“不日回来?你伯父乃是被姚州牧派下去的,身边都是姚州牧的人,如若这桩事办得不令他满意,你猜,他还回不回得来?”
“可大人现在不正是在做着相同的事,你带着我和姐姐一过去,谁都觉着我家是和您站在一条线上了,日后,大伯父还要梧州任职,姚大人又焉能放过他。”顾运仰着脸蛋说道,她就是故意的,知道自己在这里年纪最小,就是说些出格的话,也能摘得出去。
“小姐说的好。”司桓肃站了起来,走到顾运跟前,语气轻描淡写,“既然知道已经被架上砧板,不选,便死;选,我给你一线生机。你祖母姓司,既与我有脱不开的亲,难道觉着除我之外还有别的选择?跟姚州牧,不过棋子尔,用过即扔,死活不论。”
顾运瞪着眼睛,不得不承认,司桓肃说的好像是有些道理,可是,被迫的选择,谁能开心得起来?难道还要感恩吗。
“所以我和姐姐的作用,其一是胁迫大伯父妥协的人质;其二,姚州牧的人看见,只会以为我们与大人,早就私下勾结一起了,是不是?”
司桓肃面上竟露出一个邪肆无忌惮的笑来,“顾九小姐冰雪聪明,蕙质兰心。”
顾运在心里骂去你妈的。
“各位准备准备,明日辰时,我来接两位小姐。”
司桓肃主人一样定下时间,说完,领着副官离开顾家。
上马后,方才散漫吩咐孟讳一句,“既然她们怕死人,便处理了。”
说完,策马而去。
孟讳老老实实做起善后的苦力活。
心里不免的认为大人有时候做事太血腥,又不与人认真解释一两句的,上亲戚家,在人家家门口杀一个人,还说是送的礼,哪个好人家听了不害怕,只当大人滥杀无辜,殊不知躺在地上的不是个东西,身上背着两条无辜女子的命,这几日日日盯着顾府,恐怕是生了报复心思,这等本性低劣的狡诈奸险小人,报复却不断干净,必会留下后患。
第三十章
等顾承丰赶回来的时候, 司桓肃已经离开,又知道明日长姐和妹妹要被带去清河郡,人都懵住。
崔氏气得捶了他两下, 怨说:“你也回来得太晚了些, 我们哪里是那司大人的对手。眼下,只能你跟着一起, 就说你也是护送姊妹的, 你父亲那边还不知道怎么样, 今日听他说那几句, 我心里慌得很, 你走一趟正好好去探探情况, 若真有不妥,定要带着你父亲平安回来。”
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