贵极人臣 第117章

　　刘瑾瞪大眼睛，他的身子都不由自主前倾，唾沫星子都要喷出来了：“可、可是，皇爷也不想这时候就发兵啊。他只是派我俩来为大战做准备，可谁能想到，你到此还不足半年，就和蒙古发生这样的冲突！东官厅才初有模样，皇上怎么会和勋贵撕破脸。百忍成金啊！”

　　月池嫌弃地让他滚回去坐，她靠在摇晃的马车壁上叹道：“可人非草木，孰能无情。若是事事都能依理智走，那人就不是人了。我忍了十几年了，如今是实在忍不下去了。不过你们俩放心，我可以拿我全家的性命发誓，只要你们俩在事情过后，保住性命，重回京师，飞黄腾达，指日可待。”

　　张彩和刘瑾，加起来四只眼睛都写满了不信。月池见状也是一乐，她起身拍了拍他们俩的肩膀，悠悠道：“不信也没用。谁叫我拳头大呢？你们要是胳膊肘往外拐，我就砍了你们俩的头当凳子。”

　　张彩：“……”

　　刘瑾：“……”

　　月池道：“至于我的打算，等见瑞和郡主时，你们俩就知道了。你们应该不会，指着这两天找死吧？”

　　刘瑾闷声道：“我不敢！”

　　张彩哼哼半晌，欲言又止，方沉声道：“你不要做傻事！”

　　月池沉声道：“我再没有比现在更清醒的了。”

　　刀架在脖子上，就算是头猪也会拼命逃。两日后，郭家管事就来报信，瑞和郡主邀请李御史到郡主京师外四十里的别业——藏春园中会面。郡主一直在此静养，有劳李御史走一遭。月池没想到，老太太这么高龄，还要亲自出马，看来为这个爵位，已成了她一块心病。不过她越迫切，成功的希望就越大。月池只能给张钦打一声招呼，再自己跑一趟。

　　而这段时日，武定侯郭聪也并非聋子瞎子，他已得知宣府庄园被抢之事，还十分欣喜。李越以为是在报复他，孰不知是一刀插在了老太婆身上。老太婆如此蛮横，岂会善罢甘休，就让老太婆去收拾李越，说不定都不用他们费神了。

　　月池是在深夜时分才赶到了藏春园。这园林虽修在了北方，却是一派江南气象。曲曲折折的亭榭台沼下，俱是奇花秀蕊。现代人为了看花装灯泡，古代人为了看花就在树枝上挂灯数盏。月池定睛一瞧，居然都是琉璃灯。灯火辉煌妆成银汉雪浪，鲜花怒放堪称万紫千红，上下争辉，真是耀人心目。月池冷不妨还以为自己是在外滩看黄埔夜景。

　　不知走了多远，面前现出一个大池，池后是一座小楼，碧瓦飞甍，直指云霄。月池抬眼一看，匾额上书三个大字——浮翠楼。引路的侍女才道：“李御史请楼上去。郡主在楼上等您。”

第216章 金紫万千谁治国

　　比起活着的苦，死也不是那么可怖了。

　　月池微微倾身道：“有劳了。”

　　她前脚上楼， 张彩与刘瑾紧随其后。月池步入大堂，堂内十分阔朗，可只点了十来只蜡烛， 还没有外头的花园照得透亮。一位鬓发如银、满头珠翠的老母端坐在榻中。寻常贵妇身后都是丫鬟婆子， 捧着得也是蝇帚漱盂，可这位郡主娘娘， 两旁站着得竟是十多个健婢，面上都是如寒霜一般，手持都是刀枪剑戟。

　　但饶是如此，李越、张彩与刘瑾三人面上都无惧色，大家都不是傻子， 瑞和郡主要杀人，何必把人叫过来这么麻烦， 八成只是想出一口恶气。他们三人上前请安。郡主见李越、张彩俱是相貌堂堂，刘瑾也是人模狗样，只是做出的事，却是如此不地道。她一把年纪，到了快归西的时候，还被人逼到火上烤，此仇若不报， 心里怎能舒心。

　　郡主冷哼一声：“李御史好大的威风，只是不知刀架在你脖子上时， 还能否神气起来。”

　　月池欠身道：“郡主此言，让李越无地自容。”

　　瑞和郡主冷笑一声：“如今说好话也没用了，早做什么去了， 来人呐。”

　　她话音刚落， 周围的健婢就一拥而上， 举刀就砍。张彩刚开始还能站着不动，可看她们完全没用收势的打算，终于慌了，忍不住大叫一声拔腿就跑。月池和刘瑾也退了好几步，他们对视了一眼，眼中也闪过惊色。刘公公以目示意：“没听说瑞和郡主是疯子啊。”

　　月池冲他努努嘴，示意他闭眼站好，意思是，就算是疯子，他们俩一个老，一个病，跑也跑不出去了，还不如死得体面些。

　　刘公公在心里骂了三四遍：“李越王八蛋，李越王八蛋……”刀终于砍到了他的身上，的确是有些疼，不过还能忍，这可不是刀的质感……他霍然睁开眼，定睛一看，这刀的外头是锡，里头竟然是蜡，不知是何处的能工巧匠所制，竟是能以假乱真。他们三个平日又不舞刀弄枪，加上烛光黯淡，一时居然被唬住了。

　　叫得如尖叫鸡一样的张彩也及时闭住了嘴。他都已经跑到了门槛处了，也是挨了一刀才发觉不对。他愕然抬头，衣衫凌乱，满头大汗，喃喃道：“是假的？！”

　　月池的手心全是汗，全凭一腔孤勇硬撑着，待到真相大白时，她也忍不住在心底骂娘，真不愧是朱家的女儿，这股子的胡闹劲，真是一脉相承。

　　瑞和郡主放声大笑，十分洪亮，一众婢女也指指点点，掩口直乐，就连碧纱橱内的锦衣绣袄者也低低笑出了声。

　　张彩满面羞惭，想起刚刚仓皇逃窜的模样，就恨不得找一个地缝钻进去。这又给瑞和郡主找了不少乐子。老太太歪在塌上，鬓边金凤口中的明珠都在颤动，她摆了摆手，仆婢才齐齐上前，几十只蜜烛点燃，厅堂顿时大亮。

　　郡主凝望月池和刘瑾，嘴角一翘：“二位不愧是天子近臣。果然有几分胆色，倒教老身的小把戏落了空。只是吓坏了张郎中，不过想来，张郎中也不会见怪吧。”

　　张彩颤颤巍巍地走过来，他咬着牙道：“郡主哪儿的话，是下官无状在先，郡主宽宏大量，下官十分感激。”

　　三人皆是一脸郁色地落座。瑞和郡主却又冷起脸道：“适才不过一碟开胃小菜。尔等强抢我家的财物，岂能轻易罢了。”

　　月池道：“下官此来，正是为此事与郡主相商。下官有策，解郡主多年心病。”

　　闹了这么久，终于切入正题了，瑞和郡主心中翻江倒海，面上却带三分讥诮。她道：“噢，你倒说说，老身心病为何？”

　　月池道：“自然是为爵位传承。长房犹在，武定侯的爵位却落入二房之后。下官有策，让爵位重归永嘉大长公主的血脉。”

　　张彩和刘瑾都是心里一惊，这牛皮可吹得有点大了。瑞和郡主显然也是如此以为，老太太又笑出了声：“就凭你？年轻人，你闹出这些事，早是必死无疑，凭什么在我这儿大放厥词。”

　　月池坦然道：“我自然凭得是郡主走投无路，只能与我赌这一局。现任武定侯郭聪一脉夺得爵位，靠得是裙带关系和长房内斗。郭贵妃进谗言，让仁宗爷弃有皇室血脉的长房不用，反将爵位给了二房。英宗爷二登帝位时，长房本有拿回爵位的机会，可惜您的两个侄儿内斗，二爷郭昭居然告大爷郭昌不孝，郭昌下了狱，即便放了出来，也错过了机会，而郭昭也遭了报应，早早一命呜呼，爵位只能又回到二房头上。如今，您的侄孙郭良只是郭昌的庶子，听说身子也很弱。这就是要身份没身份，要本事没本事。长房一家全靠您还撑着，才在郭家有几分脸面，没被二房生吞活剥。可是您，这也年事已高啊……”

　　这话说得，好像人家老太太马上就要归西了似得。郡主身边的婢女就喝道：“大胆！你这厮……”

　　月池拱手一礼道：“下官说话是耿直了一些，可正是以诚相待，所以才不想和郡主打马虎眼，说些冠冕堂皇的废话。想来这些，以郡主之睿敏，早已了然于胸。”

　　瑞和郡主深吸一口气，老太太到底是人老成精，她嘴角甚至还浮现几分笑意：“好得紧，继续说。”

　　月池又安然落座，继续侃侃而谈：“试问郡主百年以后，长房何以自处。难不成，要永嘉长公主的血脉世世代代屈居人下吗？郡主不甘心，曳氏夫人也不甘心，想来郭良公子也不甘心一直做个锦衣卫指挥佥事吧。既然如此，何不同下官一道赌一把，若是胜了，有爵位在手，宣府的那点财物算得了什么，若是败了，迟早都要家破人亡，那些身外之物也留不住，还不如权做赌资。”

　　郡主抚掌大笑，到底是洪武爷的外孙女，即便到了耄耋之年，满头华发，笑起来亦有气吞山河之感。她的眼中闪过寒光：“真真是巧舌如簧，胆色过人，难怪能在鞑靼人手中全身而退。可老身先前的问题，你还是没有回答。你是注定要死的人，还只是七品官，你有何策，让一个超一品的爵位易主。即便长房处境艰难，也还没沦落到和疯子共谋的地步！”

　　月池莞尔一笑：“说来也很简单，关键是在大势。郭聪已然站在了圣上的对立面，您只要表明站在圣上一方，圣上又岂会不明是非。”

　　瑞和郡主嗤笑一声：“傻话，郭聪何等人，最会见风使舵，他怎么可能……”

　　月池意有所指：“吃到嘴里的肉，被逼一口一口全吐出来，换成谁，都不会乐意的。”

　　郡主似有所悟：“你是要去引他对你动手？”

　　说到这里，张彩和刘瑾都已然明白了。刘瑾暗道，真他妈是个疯子，早在这个王八蛋请旨去查探盐政田赋，在乾清宫外拼死求情时，他就该想到，这就是个彻彻底底的疯子。张彩则难以置信地望着月池，他藏在大袖下的手早已握成了拳，他终于明白了她对三丫所述故事的含义，她是宁愿作为猫死，也不想再当老虎活着了……

　　月池并没有直接回答，她轻声道：“您的机会，长房的机会，就在宣府与鞑靼这一战上。若这一战胜了，我必死无疑，可郭聪也必被问罪下狱。若这一战败了，我还必死无疑，可圣上至少会念在您献出家财的份上，保长房平安，否则又有谁敢为天家效死力。这对您来说，其实风险很小，无论如何，都会有收益。”

　　瑞和郡主眯着眼看向月池，她道：“说得轻巧。世上谁人不贪生，更何况你风华正茂，年轻有为，听说家中还有娇妻美妾，何必要去找死？若老身听信你的花言巧语，上奏捐财物以充军费，你之后要是察觉活着的妙处，反悔不干了，老身难道还能去找万岁要回家财不成。”

　　月池扑哧一声笑出声来：“死只在转瞬之间，是再容易不过的事。可人活一世却很难。比起活着的苦，死也不是那么可怖了。下官早已不知，活着的妙处是什么了。”

　　张彩深深地低下头，他的眼前似蒙上了一层水雾，可又在眨眼间散开。

　　郡主明显不信，她款款吟了一句词：“少年不识愁滋味，为赋新词强说愁。”

　　这是变相说她无病呻吟呢。月池笑道：“这世上的官，成百上千，可细分来，也不过五等。第一等，是官中英杰。智勇双全，百折不挠，动心忍性，以成大业。”月池眼前浮现出的是李东阳的身影。

　　她继续道：“第二等，是官中义士。凭一腔义愤，明知不可为而为之，虽不能成其宏图，但也可激励后人。”她想起了戴珊，不由长叹一声。

　　“第三等，是官中常人。善恶一体，逐利而行，不算大奸，可也不算大善。”张彩闻言别过头去。

　　瑞和郡主饶有兴致问道：“第四等又是何种？”

　　月池想到众多在政治倾轧中折损的言官：“第四等，是官中庸才。只邀忠烈之名，不辨天下大义，徒惹事端，徒害性命。”

　　“至于第五等。”月池斜睨了刘瑾一眼，“是官中奸邪。损人利己是小奸，损国利己是大邪。如今是清者少，浊者多，做事者少，牟利者多。”

　　郡主似笑非笑道：“李御史如是说来，是以官中义士自居了？”

　　月池苦笑着摇摇头：“李越只是一常人罢了。是这世道暗无天日，让常人都做不得人。军士因军屯被占，衣食无着；私役繁多，疲于奔命；外敌来犯，要以命拒敌，不幸牺牲，尸首还要拿去冒功请赏。骨头渣子里的油，只怕都要被榨尽了。而外头，鞑靼小王子，统一蒙古，正在虎视眈眈。郡主也是洪武爷的血脉，难道他当年起兵抗元，为建得就是这么一个朗朗乾坤吗？”

　　瑞和郡主被戳中痛处，她喝道：“大胆！”

　　月池道：“您心知肚明，大胆的从来另有其人。我这个外人尚且痛心至此，您是帝裔宗枝，血脉高贵，难道真的忍心，袖手旁观吗。还是说，您已然年老气弱，连赌一把的勇气都无了？”

　　瑞和郡主嘴唇发白，面色如土。双方正缄默间，碧纱橱后一个面容苍白的男子突然奔了出来。此人正是郭良，他听到月池说他无本事无身份时，就已按捺不住了，若非他的嫡母曳氏相拦，早就叫嚷出来。如今，他又听月池话中隐有指责他们之义，终于忍不住了。

　　他指着月池道：“李越，休得危言耸听！朝野上下谁不是如此，你怎么就拿仁义礼教来要挟我姑祖母。我们就是不与你合作，你又能如何？难不成郭聪还敢下杀手吗？来人呐，快把他们给我赶出去？”

　　月池听他说话的口吻，就知是郭良，她失笑道：“造化之钟灵毓秀，只钟于女儿，却不钟于须眉浊物。”

　　郭良听罢怒气更甚，他正待上前拉扯间，曳夫人却快步出来，她骂道：“蠢才，还不快停下，你还要丢人现眼到什么时候！”

　　郭良满脸委屈：“母亲，是他不知轻重，出言要胁。孩儿也是为了您和姑祖母啊。”

　　曳夫人气不打一处来：“真为我们，就该多动些脑子！他公然抢财物，就是为了逼我们做抉择。咱们把他们赶出去容易，可之后呢？！若我们不动声色，朝中贵戚只会以为我们和他一伙，待他死后，焉有我们好果子吃？”

　　郭良道：“咱们可以上奏弹劾他啊！”

　　曳夫人斥道：“弹劾他，就是与新政作对，与文臣作对，与皇上作对，皇上又为何要选一个与他作对的人做武定侯呢！你想过没有！”

　　郭良如遭雷击，他不敢置信地看着月池：“这么说……咱们只能给他了……”

　　月池起身面向瑞和郡主道：“当然，给多给少，是您可以选择的。下官大老远跑这一趟，自然是希望，您能给多一点。”

　　郡主终于缓了过来，她面上又现笑颜：“老身当然会多给。郭家在九边一带所有财产，老身都可以做主给你，只是，就看你有没有胆子要了。”

　　月池吃了一惊，她被结结实实反将一军，心中却没有怒色，她道：“您敢给，我就敢收。反正下官是虱子多了不怕痒，仇人多了不发愁。”

　　郡主闻言放声大笑，月池也是笑声朗朗，四目相对之间，都有欣赏之色。郡主半是揶揄，半是玩笑道：“可惜啊，我生君未生，君生我已老。如你李越早生几十年，入赘我们家，也不至于沦落至此。”

　　郭良看着她们就像看着两个怪物，月池在这种事上是一点儿都不害臊，她道：“如郡主乐意，如今也不算晚呐。”

　　刘瑾：“……噗。”对着九十岁的老郡主肯自荐枕席，对着十八岁的皇帝却宁死不屈。幸好某人不在这里，否则还不活活怄死？

第217章 裙钗一二可齐家

　　女官还有分割宦官事权，与之制衡的作用。

　　瑞和郡主此举是阳谋。在月池公然抢劫， 她又有心为爵位殊死一搏时，她就只能选择站在皇权一方。在这种时候，得罪人都不算什么了， 老太太心明眼亮， 和那些人处得好有屁用，难道他们还会上奏请圣上还爵吗？只要有权位在， 还怕没有狗腿子。

　　她唯一担心的，就是李越说一套做一套，在取得她的财力支持之后，李越若是裹足不前，凭微末战功再咸鱼翻身， 她又能拿这个天子近臣怎么样？所以，她要逼李越动手。郡主与武定侯府的联系太紧密了， 武定侯的身家虽不能说全部在她掌握之中，但她也能摸出了七七八八。她命人连夜整理出账册交予李越，让他照此去取钱粮。这要是去一拿，李越就是生生断了武定侯府在九边的财路，双方必是不死不休。

　　月池虽然欣赏瑞和郡主的谋算，但也不想坐着当一个牵线木偶，并且这种时候， 帮手当然是不是越多越好。她对郡主道：“我听说郭良公子已有嫡长子，听说还十分聪慧。”

　　郭良一听她说话就觉背心发冷， 他问道：“你好端端地提这作甚！”

　　月池微微一笑：“已有子息传承宗祧，建功立业也无后顾之忧啊。”

　　郭良心里咯噔一下，他霍然起身道：“你！你好狠毒的心呐。姑祖母、母亲， 不可听他胡言乱语， 万万使不得……”

　　月池摆摆手道：“公子想到哪儿去了。公子千金贵体， 自然不能去战场上厮杀，可做些粮草运输等事务，还是绰绰有余的。不过，下官只是随口一提罢了，能不能舍得孩子去套狼，还要看诸位的想法。”

　　瑞和郡主都被气笑了，她道：“老身出钱还不够，你还想再要人。”郭良总不能当一个光杆司令去运粮，他要是去，该有的班子还不得配齐。

　　月池毫不脸红：“咱们是在合作，下官是在豁命。”

　　郡主也被堵住了，她缄默片刻道：“容老身细思。”

　　月池起身拱手一礼：“一切单凭郡主做主。”

　　她还拍了拍郭良的肩膀，笑道：“郭公子，后会有期，咱们来日方长。”

　　郭良：“……”郭良已经快尿裤子了。

　　毕竟来时赶路熬了好几日，回程途中，月池、刘瑾和张彩选择用马车代步一截。车上晃晃悠悠，月池靠在车壁上闭目养神。刘瑾和张彩则连闭眼睛的心情都没有了。张彩哗啦哗啦翻阅账簿，刘公公只觉头痛欲裂，他的十个脚趾头一起用力，恨不得把鞋底抠出一个洞，在脚踏上印出指模。

　　到了要弃车乔装换马时，刘瑾方忍不住开口：“我是不会干的！”

　　月池一愣，她放下手中的黄粉，扭头看向他道：“什么？”

　　刘公公咬牙道：“我说，咱家是不会帮你恐吓官员的。”

　　月池眉心微动：“老刘何出此言？”