贵极人臣 第122章

　　因着这一桩变故，傍晚吃饭时，除了月池面色如常，其他人都是拿着筷子在拨米粒。刘瑾是为马，张彩是为情，唐伯虎是为义，时春则是为军。晚饭后，时春心事重重地替唐伯虎准备银钱。月池披着一袭棉布道袍，正持剪刀修剪烛花。烛花一落，焰火登时一升。月池就在这暖黄的灯火下，看到了时春苦大仇深的脸。

　　她不由一笑，问道：“你这是怎么了？”

　　时春素来是爽利性子，能忍这么久已是极限了，她直接道：“你是不是根本不信我会赢？否则，你怎么会马上送唐先生回去。”

第225章 风刀霜剑不饶人

　　神魂不灭，何苦不平？

　　月池一怔， “这不是信不信的问题……”她一时语塞，想了想，才慢慢说道， “以前我以为付出定会有回报， 拼搏就一定有收获，我以为这种公平是天经地义。可直到来了这里， 我才明了，这世上没有什么天经地义，像我们这样的人，能够有一个相对公平的机会，都是数代人用惨烈的代价换来的。”

　　时春听得很迷茫， 她理解的公平，是执法公正， 不偏不倚。此世的人分三六九等才是理所当然。她从来没有见过天堂，就不会有这么大的落差。月池读懂了她的不解，她不得不残忍地揭穿一个事实：“时春，猫是打不过老虎的。在时代的潮流还没到来之前，我们无论如何也掀不翻这山。”

　　时春霍然起身：“可你明明已经做到了，你杀了那么多不法之人……”

　　月池道：“可还会有更多不法之人补上。我只是在水面砸了一块石头，可石头会沉下去， 涟漪终归会平息，会变得和我砸之前， 一模一样。我只能拼尽全力，让水花大一点，让水中的蜉蝣有一段喘息的时间。”

　　这就是一个凡人， 能做到的极限。而那些仁者高士， 他们还抱着圣君、贤臣和盛世的梦想， 所以能坚持下去，能一次次地砸石头，再一次次地看水面合拢。他们坚信，只要砸得足够多，用力足够大，就能填平沧海，再造乾坤。可她，她站在历史的彼岸，就能明白，这只是西西弗斯式的徒劳无用。【1】她说不出谁更悲哀，她只知道一点，那就是她累了……

　　时春难掩痛色地望着她：“这不像我认识的李越。”

　　月池翘了翘嘴角：“或许你从没真正看清李越。”

　　时春按住她的肩膀：“圣人都有迷惘的时候，更何况是我们。你只是暂时迷失了，我们总会找到一条大道。事再难，难得过愚公移山吗？即便你我身死，可同道犹存，世代相传，神魂不灭，何苦不平？”

　　月池心神一震，她眼中的流光一闪而过：“你说得对，你说得对……是我着相了。这或许才是我来到这儿，死在这儿最大的用处。”

　　时春紧紧攥着她的手，她的眼睛明如星子：“我不会让你死的。”

　　月池没有应答，她起身去和唐伯虎谈了一夜。第二日，唐解元居然愿意回去了，他背着自己的包裹，肿着眼对月池说：“千万保重，我……”

　　他脱口而出是一声呜咽，他伸出手，又碍于男女之妨缩了回去。他颤颤巍巍地走了两步后，月池却突然叫住了他，她一个箭步冲上前去，紧紧抱住了这个对她来说如师如兄的男人，她在他耳边轻声道：“我刚来到这个世上，遇到的都是恶意，只有您一个人，心里还有着慈悲。”

　　唐伯虎泣不成声：“那、那……不过是杯水车薪。”

　　月池笑道：“那就够了。谢谢你。”

　　而自这以后，时春就背上了沉重的包袱。她本就是勤勉之人，如今更是不惜一切。她坚持要和月池分开睡，每日寅时就起身，踏着露水前往临时辟出的校场。在一片雾蒙蒙中，她将士卒依水平均衡分为十队，每组中皆选身具武艺和勇猛者作为队长，带领本组的人进行训练。

　　这些招募来的士卒最大的问题就是良莠不齐，无法组成集体阵战，即便在基础训练中，都能高下立现。时春没法子，她只能让好带差，尽快缩小差距，才能组成方阵。这就形成了这样的情景，一拨人在拎石锁长跑，一拨人在练拳法，一拨人在练器械，还有包括时春在内的几个人来回巡逻，纠正大家的动作。

　　拎石锁的人长跑的人是臂力和体力还有待提升，在战场上需要长途跋涉，需要连续作战，如果到最后连刀都挥不动了，那只能玩完了。而且，士卒常拿着重物，到后面拿轻兵刃时，自然会轻捷很多，这也有利于提高敏捷性。时春把道理一句句地掰开给这些人细讲，末了还撂下一句：“你们这样的，连我一个女子都不如，还不快些。你们要比赛，谁要是连续跑赢五次，就可以去打拳了！”

　　这些人在众目睽睽之下，脸涨得如煮熟了的螃蟹似得，只得使出吃奶的劲，拎着石锁在尘土中狂奔。

　　练拳法的人比拎石锁的人要好一些，就是功夫底子还不扎实。拳法是一切刀兵的基础，如果连这个都练不好，那即便手里有兵刃也不好使。习拳的人又被分为两拨，水平较次的将六步拳和猴拳练习纯熟，水平较好的就要能打出一整套七十二行拳。时春喊道：“打起精神来，动作要快、要猛，要互相对打，谁要接二连三地输，就得扣月钱，扣得月钱老娘一分都不会拿，全部给赢家！”一时之间，校场上人人喊声震天，打得简直是难舍难分。

　　这些人根底薄，又没文化，是以非常听话。可那些练器械的人中，夹杂着武师，就有桀骜不驯之辈。时春看一个叫何起的武师在空地上，将一杆长枪耍得天花乱坠，摆出各式高难度的动作，周围的人齐齐叫好。时春却不由皱起眉头，她喝道：“上阵杀敌，靠得是真枪实战，而是不是这些。你耍这些花枪作甚？”

　　何起被当众落脸，面子就有些挂不住了，他自恃是宣府有名的武师，本是仰慕李越李御史而来，谁知来了之后，却在他夫人麾下听命，即便这个女人是有几分本事，但是堂堂男子汉大丈夫，屈居人下，心里多多少少会有些膈应。如今，他又被她这样当众责怪，心里当然不舒服。

　　他语中带刺道：“二夫人此言差矣，武艺之道，学无止境，又哪里是一个人能看得清，说得清？”

　　时春听他的称呼，就知他的挑衅之意。出乎意料的是，她听到这种话时，心里竟然有大石落地的感觉，这么多天了，终于有傻子撞在枪口上让她立威了。她步行到兵器架前，单手拔起枪来：“既然看不清，说不清，那就来做过一场。打，总能打清了吧。”

　　此番情况下，谁能不应战。何起当即提枪上前。周围的人不约而同地退开一个场地，留给他们。何起道：“得罪了。”

　　时春道：“不必有所顾忌。”虽然知道他肯定不会留手，但一句表明态度的话还是得说。

　　何起挽了一朵枪花欺上前来，时春却只是腾挪，并不立刻还击。眼看姓何的要不耐烦了，她才说道：“都看到了吗！这就是身法敏捷重要性。鞑靼人吃奶和肉长大，天天在荒野上跑，有些人的力气是比我们要大一些。可那都是蛮力，他们不懂功夫，不懂保存实力。我们就要聪明些，抓住时机。”

　　话音刚落，她就开始反击，她的枪法干净利落，不出手则已，一出手必定是直指要害。何起只觉红缨如血，只往他面门刺来。他吃了一惊，左挪避开，躲开锋锐。他平日里做花样惯了，这种时候，手里的枪仍旧划出白弧。时春却变招极快，她狠狠一击，将他的枪格开，对着他露出的空门，抬脚就是一下。何起的小腿挨了重击，立马就踉跄起来。时春却连一个喘息的机会都不给他，逮住空荡，就是一阵扎、刺、拦，真如暴风骤雨一般。

　　以何起的本事，还不至于如此被压着打。可在众目睽睽之下，在大家的嘘声之下，他一下就慌了，一慌就注定有破绽。他心念一动，干脆做欲逃状，时春果然追上来，他立刻回身，一杆铁枪直刺出去，正是梨花枪中的拿手好戏——回马枪。时春直接单膝跪地，也挺□□了出去。何起的回马枪扑了个空，可时春的枪却直接指到了他的咽喉。

　　何起甚至能感到湛湛的寒气，逼得他喉咙发哑，他的额头沁出汗珠，求饶道：“我认输，二、不是，时将军，是我错了。”

　　时春起身，她拍了拍何起的肩膀道：“自家兄弟，无所谓对错。你这种功夫，在平日可以，只是在战场上，我们必须节省体力。好了，继续练吧，其他人还要你多费心。”

　　何起点了点头，心下暗服。时春扭看到一群看热闹的人，她喝道：“还不快回去，都愣着干什么！”

　　一众汉子做鸟兽散。时春道：“你们不是在为我学武，你们是在学自己保命的本事。没本事的人，上战场就是一个死，还不快点！”

　　训练就这样如火如荼地开展，每日结束时，所有人身上的衣裳，都不知湿了干，干了湿多少回了。在这样的高强度训练下，士卒的水平都在稳步提升，可是时春心中的忧心却没有半点降低。

　　“有没有少用火器和马，还能和蒙古骑兵对抗的阵势？”她日日夜夜都在苦思这个问题，可没有找到答案。在其他人看来，根本就不可能做到，这是在痴人说梦。可时春却不愿意相信，因为她知道，她输了，李越就只能死了。

　　她白日练兵，晚间翻阅兵书，画阵势图。月池吃不下去饭，就索性不吃了。可是时春，她会强迫自己吃，她会忍着反胃，大口大口地吞咽馒头，而在受不住吐了之后，还坚持继续吞咽。她在一阵剧烈的呕吐后，面色暗沉如土，却吃得不比任何一个人少。这种情景，比李越的不思饮食，更让人心惊。所有人都劝不动她，她翻来覆去就是一句话：“我要保持体力。”

　　张彩也看不下去了，他道：“既然硬拼不行，那能不能借地利之变，率先埋伏？”

　　这倒给了时春一个新想法，可时间紧迫，要借地势，就要找熟悉地形的将领。可朱振，他还是不愿帮忙。

　　他的目光沉沉：“李越做得太绝了，真的太绝了。你们根本没有在此多留的机会。已经有人去京都告状了，你们知道吗？”

　　这说得是，武定侯在三关镇御史奚华和大同御史胡靖的帮助下，纠集一众兵痞、里老和民众，到到都察院击鼓鸣冤，状告巡按御史李越，杀良冒功，鱼肉乡里，残害百姓。

　　藏春园中，瑞和郡主冷笑一声道：“终于愿意去了？”

　　曳夫人推了推郭良，郭良上前道：“回禀姑祖母，是。”

　　瑞和郡主道：“上前来。”

　　郭良一脸茫然地抬头：“什么？”

　　明明他正当壮年，瑞和郡主已是大半截身子都入土了，可对上这位老太太时，他却还是吓得一瑟缩。他一这样，就见瑞和郡主眼中更加不喜。他忙深吸一口气，走到郡主面前，躬身道：“恭听姑祖母吩……”

　　一语未尽，瑞和郡主扬手就是一巴掌，这一记耳光含怒而出，打得郭良一个趔趄。他捂着脸，不敢置信地看着姑祖母。瑞和郡主居高临下地俯视他：“这个爵位，不是为你而争，而为我的母亲，永嘉大长公主的血脉而夺。你能夺爵，才有活下去的价值，可若是不能争……”

　　瑞和郡主俯身替郭良理了理衣襟，她柔声道：“我还留你干什么？给我添堵吗？”

第226章 我心自有光明月

　　但明月不可只照一人，当照万民万世。

　　她的眼睛仍是黑白分明， 不带半点浑浊，虽然眼周俱是皱纹，但还能看出年轻时美丽的形状。郭良真真切切感受到了杀机， 这个老太婆是真想要杀他……郭良心中愤恨和畏惧交织， 这让他的脸在一瞬间呈一种扭曲的形态，可很快他就如往常一样认错：“我错了， 姑祖母，我真的错了，是我辜负了您的苦心，求您再给我一次机会吧……”

　　瑞和郡主在心中暗叹，她们这样的家族， 不可能养出狗，个个都是狼， 只可惜，她养得是条白眼狼，还好她还有第二个选择，换一个不就好了。

　　瑞和郡主道：“李越连杀将官，即将被逼到死胡同。我会让人帮助文官们，尽可能拖延时间。而你就要在这段时间，将东西运到宣府。”

　　郭良疑道：“拖延？”

　　瑞和郡主道：“拖到鞑靼人打过来， 就足够了。估计就在眼前了。”

　　曳夫人道：“姑母，侄媳已将粮草和硫磺备了一部分……”

　　瑞和郡主道：“不要粮草， 目标太大了。尽可能去多弄硫磺、硝石。”

　　曳夫人为难道：“侄媳也去打听过，只是工部近日突然收紧对硫磺的管制，恐怕也拿不到多少。”

　　“工部？”瑞和郡主冷笑一声， 她又倚在软榻上， “咱们家啊， 就是这样，对外唯唯诺诺，对内就是智计百出。李越折腾得天翻地覆又如何，卡住了硫磺，就卡住了命脉。只能不惜重金，去找走私贩子，能拿多少就看李越的命数了。”

　　曳夫人应了一声是。郭良终于找到了插话的机会：“姑祖母是让我去私运硫磺？可这是重罪，郭聪那边一定死死盯着我们这边，这怕不是……”

　　瑞和郡主再次笑逐颜开：“走在路上还有被砸死的风险，你是不是不用出门了？”

　　郭良识趣地闭上了嘴。他回去之后，苦思冥想，硫磺呈淡黄色的末状，还有特殊的臭味。要想瞒过关关卡卡，不如将其藏在胭脂的底部，借胭脂的香味来掩盖硫磺的臭味。至于这个办法的消耗，郭良并不在乎，反正是老姑婆给钱不是。瑞和郡主难得赞许了郭良，以她的身份，这点消耗的确是九牛一毛。

　　五日后，乔装打扮后的郭良带着亲信仆从，冒充贩胭脂水粉等玩器的商人出发。途经昌平时，果然被巡检司截住。巡检司负责盘查行人路引，捉拿逃犯，打击走私行当。前往宣大一路的巡检司早已被三令五申，严查马匹、硫磺、硝石、粮草、刀兵等物。巡检虽是末流小官，可手中权力却极大，过往商贩都要孝敬巡检，否则根本做不了生意。

　　有了上头这道指示，巡检们更加肆无忌惮，借故敲诈勒索。郭良也领了锦衣卫指挥佥事一职，如何不知这小鬼难缠的道理。他这一路上都是塞钱过来，可没想到，昌平的巡检与众不同，见他过了这么多关，还能拿出银钱来，一下贪念更炽，还要再索要。

　　郭良真个傻眼了，他强压下火气，求爷爷告奶奶，反正这种事他在家里也做习惯了。可这巡检死活不松口，他冷哼一声道：“那就去查查走私！”

　　扣走私的帽子，倒不是他们真发现了什么，而是这本就是巡检他们克扣行商货物的惯用伎俩。可就一下戳中了痛处了，郭良心中本来就有鬼，他是真的在走私啊。眼看一众弓兵将最外头的布匹掀下来，郭良一时心急如焚，他忙道：“老爷，老爷，莫慌啊，我这儿还有些小玩意儿孝敬您和诸位兄弟一杯水酒。”

　　他在慌忙之下，又掏出银子。可巡检只是贪，却不是傻，他掂了掂银子的份量，道：“一个穿着平平的商人，会有这么多银两，而且，你怎么出了这么多汗？搜！”

　　郭良没曾想居然弄巧成拙了，他不敢置信地看着巡检把银子收起来：“你怎么能这样呢，你要钱，我给你了。你还这样？”

　　巡检呵呵一声：“傻帽，查出你的罪状，我拿得更多！”

　　郭良身边的管事也齐齐上前，他们绞劲脑汁，拿某公公的名头吓唬人，可这也不顶用了。巡检道：“呸，这是上头大老爷交代的事，就你们这，还想唬住老子？”

　　郭良暗骂李越，这是把人都得罪光了，从上到下都想他死，反倒连累了我。眼见局势就要不可挽回，有一个弓兵跑得满头大汗来报：“不好了，不好了，那边出事了！”

　　巡检皱眉道：“别像慌脚鸡似得，说清楚。”

　　那弓兵道：“西门那边有人查出了硫磺了！”

　　“什么，快去瞧瞧。”巡检吃了一惊，临走时还不忘嘱托其他小兵查验。

　　哗啦啦人就走了一大半，郭良暗道菩萨保佑，剩下几只小鱼小虾，说话就要容易得多。管事们分别上前去说好话，塞银子。对这些弓兵来说，即便查出什么来，上头给的好处也都是巡检的，最多从指头缝里给他们漏一些，还不如在这里现敲冤大头一笔。管事们道：“这是我们小爷，一直娇生惯养，从来没出来跑过路。家里大奶奶说这也不是个事，所以才让我们带他出来到处走走，见见世面，可真不是走私啊。”

　　如此方糊弄了过去，一群人出城之后，逃也似得跑进居庸关。居庸关有张钦直接坐镇，底下人都不敢闹得太过，他们这才免了一次大出血。谁知，当儿晚上，又出幺蛾子了。郭良累了这么些时日，眼看宣府就在眼前了，不由敞开肚皮准备大吃一顿。桌上是一大盘皮酥肉烂的酱烧猪头肉，一碟煎黄鱼，一碟油炸烧骨，再搭上一碗软香米饭和一壶金华酒，这滋味真是神仙也难比。郭良吃得满嘴流油，还要喝酒，将他从小带到大的管事忠伯劝他：“少爷，好歹等到了宣府再吃。”

　　郭良却不放在心上：“忠伯，我这一路猪食吃得够多了。都到居庸关了，还怕什么！”

　　话音刚落，门外就传来声响：“郭少真是不拘小节，只是小心驶得万年船，不听老人言，吃亏在眼前。”

　　骤然被叫破身份，郭良险些被鱼刺卡死，一众人也大惊失色。忠伯忙护在郭良身前：“您认错人了，我们不是……”

　　来人却直接进门，看起来相貌平庸，不惹人注意，可一双眼睛却是精光四射，他道：“别扯了，今日在昌平，若不是我帮你们调虎离山，你们还能脱身。”

　　昌平西门有人发现硫磺……郭良勉强定了定神，从忠伯身后探出一个头来道：“敢问尊驾是？”

　　那人道：“在下董大，在这北直隶贩酒为生。此次上门是有东西，想托郭少捎给人。”

　　郭良道：“不知是何物？”

　　董大道：“还请郭少移步。”

　　郭良毕竟是锦衣卫中人，即便没什么本事，但比外人更了解其中的情况。他心中隐隐有了猜测，他壮着胆子跟了去，竟然是满满三箱炸药。在这种时候，还能有这样大的手笔……郭良恍然大悟，他道：“是、是……”

　　董大嘘了一声道：“天机不可泄露。走，我们还是回去用饭吧。”

　　郭良应道：“是，是。”

　　回到饭桌上，郭良想了想问道：“董老哥走南闯北，可曾听过京里的事？”

　　董大的眉毛微动：“那自然听过。”

　　郭良道：“可否让小弟听个稀罕？您知道的，这一团乱麻，要是找不到线头，那真是一头雾水。”

　　董大会意，他乐呵呵道：“没问题，没问题。”

　　京城中，谢丕被释，一是借皇后和庆阳伯府的东风，二是他本人实难对勋贵造成太大的威胁。勋贵们不会为了害他，拼尽全力。可王守仁就不一样，多少年没有这样的奇才出世。他在东官厅中的运作，足以转变武将的构成。杀李越只是除眼前之患，杀王守仁才是将威胁连根拔起。

　　明代为了防范结党营私，专门定了一条结党罪——“凡诸衙门官吏及士庶人等，若有上言宰执大臣美政才德者，即是奸党，务要鞫问，穷究来历明白，犯人处斩，妻子为奴，财产入官。若宰执大臣知情，与同罪，不知者不坐。”这是说，禁止任何人上奏赞颂大九卿的美德。王守仁虽然算不上宰执大臣，但在这个节骨眼上，也很容易受这条罪状牵连。