贵极人臣 第128章

　　吴三捂着肚子，他大喊道：“他们要杀李御史，他们是故意不救援的！他们要杀李御史……”

　　游击被唬得魂飞魄散，他一面叫人按住他，一面用土填了他满满一嘴。可无论怎么打他，他都还在继续叫嚷。眼见周围的兵丁都渐渐围了过来，他恨得又踹了吴三几脚。吴三的口鼻都沁出血，他的新衣裳已经脏得不成样子。他捂着肚子，已经像本能一样念叨：“他们要害李御史，咱们去救人吧，我娘说了，做人要有良心……”

　　游击恨得咬牙切齿，当他再次要踹吴三时，这个奄奄一息的小卒子却一口咬住了他的腿。他的眼睛亮得瘆人，深深从他的小腿上咬下了一块肉。游击在剧痛之下，在众人的惊呼声中，举起刀对着吴三扎下。

　　血像喷泉一样射了出来。与热血一道涌出的，是这些早已麻木的军户心中的怒火。他们齐齐涌了上去，将游击乱刀砍死。这时，邓平的呼救声也被传递到这里来，武定侯府才几十个仆从，怎么敌得过宣府的大军。兵丁杀过去，终于将宣府的长官们救了出来。

　　刘瑾一出门子，就招人道：“去把郭良绑也给咱家绑来，这个怂蛋，耽搁了多少事！”

　　朱振则急急问道：“怎么样了？”

　　副总兵陶杰激动道：“局势好转了，蒙古人居然开始内斗了！”

　　刘达满眼犹疑道：“好端端的，蒙古人怎么会内斗起来……”

　　“自然是因为有人在尔等尸位素餐之际，千里奔袭去了永谢布部，说动了亦不剌太师。”董大风尘仆仆，憔悴不堪，手持令牌上前来，“千载难逢的良机，你们还不快动！”

　　邓平忙道：“不是这样的，是武定侯府，是他们趁机抓住了我们啊。我们都是被逼的。”

　　董大的眸光一闪：“竟是如此。”

　　两军战场上，月池紧紧靠在时春的背后。她明显能感受到她的气力不足了。她张了张嘴，想说把我放下去吧，可嘴唇嚅动，却始终说不出口。她不忍伤害时春的一片心。她不忍在时春拼死保护自己的时候，还给她拖后腿。最后，她说出口的是：“咱们一起死，也挺好，是不是？”

　　时春咧开嘴，她道：“‘死生契阔，与子成说。执子之手，与之偕老。’咱们既是夫妻，又是战友，本就该同生共死。”

　　连达延汗都为时春的勇猛惊叹，他遥遥喊道：“没想到，汉家女子中，也有这样的人物。李越竟然躲在女人身后，真是无用。那女子，不如弃暗投明……”

　　时春却指着他骂道：“要你假惺惺在这儿嚼舌头根子，你不仅躲在女人身后，还靠女人上位，靠女人上位后还踩人一脚。你他妈的才是乌龟儿子王八蛋！老娘宁做英雄死，不做汉奸活！”

第235章 谁念苍生可正哀

　　真是一匹好马啊。你们可比人好多了。

　　这恰是在往达延汗的痛处捅， 当众揭他的短处。他在这两口子身上吃得亏太多了，早已恨不得生啖其肉，但如今……大局为重， 等瓦解了明军的斗志， 必将这二人五马分尸。

　　他忍着翻滚的怒火，朗声道：“你们在离城这么近的地方浴血奋战， 援兵却迟迟不到。这说明了什么，说明你们那些大官，根本就不管你们的死活！既然这样，你们又何必为这样无情无义的朝廷卖命？我们蒙古人敬重好汉，从不背弃兄弟。谁要是肯投降， 我不仅赏金十两，还会予以重用！是死， 还是跟随明主好好活命，我相信大家都是聪明人……”

　　时春狠狠呸了一口，可剩下的一撮残兵败将中，的确有人心思摇动。谁都是爹生娘养，谁的命都只有一条，怕死是人之常情。遭受这样的背叛，在此孤军奋战良久， 怎会没有怨怼之心呢？

　　时春眼见情况不对，她斥道：“休得在此动摇军心， 我们在关帝爷前立下毒誓言的同袍战友，岂是你这个鞑子几句话就能动摇的。难道还想我们和你们一样，一辈子不见父母亲友， 靠杀伤抢夺同胞来过日子吗？你自恃兵多将广， 怎么无端端说软话， 怕是自己在外头的军队，都被围堵干净了吧！”

　　神佛之誓如枷锁一般套在士卒的心上，毫不犹豫地背弃祖宗，投向蛮族也是需要极大的决心的。士卒们哀叹连连，却没有任何的动作。达延汗暗骂一句贼婆娘，他已经没有时间再拖延，只能道：“我的确有惜才之心，可惜你们都不惜福，那就别怪我无情了，杀！”

　　冲击从未停止，如今由于鞑靼人迫切，变得更加猛烈。明军士卒已经伤亡大半，剩下的个个都是衣衫褴褛，遍体鳞伤。到了这个时候，为数不多的火药已经告罄。他们再也没有任何远程武器抵御鞑靼人，只能用身体抵住盾牌，用长矛劈刺来勉强抵御。时春已然挨了两刀了，胳膊和肩胛上血流如注。月池用手按住她的伤口，可血却怎么样的都止不住，从她惨白的指缝中沁出，滴滴答答地往下流。月池从来没有这么恨过，她望着这漫天的血红，从来这么恨过。

　　时春仍强自呐喊道：“快坚持下来，他们是怂了，援兵就要到了！”

　　这时已经没有人相信她了，但也没有人有力气反驳她，大家都是全凭求生的欲望在强撑。可没想到是，远方竟然真的传来了隆隆的马蹄声。时春和月池对视了一眼，都在彼此的眼中看到了惊色。

　　月池的心又开始重新跳动。那伴随阵阵马蹄而剧烈跳动的心跳仿佛要将她淹没了，她的眼睛牢牢定在了目力所及的尽头，脑中一片空白。然后，她看到的是一队新的蒙古骑兵。唉叹声、痛哭声在她身边响起。这些坚持到现在的士卒们，精神终于崩溃了。他们躲在盾牌后，像孩子一样嚎啕大哭，然后在精神恍惚中被刀枪刺得肠穿肚烂。剩下的人被一寸之隔的死亡惊醒，他们有的开始求饶投降，有的开始拼命逃跑。步兵阵，彻底溃散了。

　　鞑靼人像秃鹰一样冲上来，时春看到了达延汗满怀恶意的眼神，她像护住崽鸡的母鸡一样挡在月池身前。达延汗张弓搭箭，重簇离弦而去。时春翻身抱住了月池，月池听到她在自己耳边说：“我一直都没好意思对你说，谢谢你。”

　　谢谢你将我从死亡边缘冒险扯回来，谢谢你给我习武读书的机会，谢谢你圆了我女将军的梦，谢谢你、谢谢你一直相信我……

　　这一箭饱含怒气而来，刺穿了战甲，刺破了皮肉，直直扎进了人的腹中。时春没有感受剧痛，只觉背上一重。她还没有来及回头，就听到了月池的叫声，她叫得是：“仓子！”

　　米仓艰难地扭过头，他勉强挤出一个憨厚的笑容：“我、我只是下等人，您不一样，要报仇、要血债血偿……”

　　月池点了点头，只觉他的字字句句都在摧她的心肝：“他们会死的，我保证，他们会身败名裂，会死无全尸！”

　　米仓又笑了一下，他提着枪站了起来，他的意识无比清醒，他仿佛回到了校场，那时所有的兄弟都在，他们白天累得像死狗一样，晚上互相搀扶、说说笑笑回家。何大哥想送孩子去一个好私塾进学，他就是想娶一个好媳妇，生几个胖娃娃，一家人和和美美地过日子……他将枪舞得虎虎生风，没一个人敢靠近。

　　他大喊道：“快上马走！”

　　月池大喊道：“别去，达延汗，咱们可以谈一笔交易，你放过他们，我……”

　　她一语未尽，时春已然劈掌将她打昏。她架着月池，跨上了大黑马。不必鞭打，马儿就发足狂奔。达延汗轻蔑一笑：“看来大家都明白，如今已经没什么好谈的了。”

　　骑兵一起冲上来，将这些残兵撞开。米仓身中数刀，在马蹄下被踏得尸骨不全。可大黑马跑得太快了，它仿佛要将自己在磨盘前蹉跎的岁月一次全跑个够，连身子强健的蒙古马居然一时也拦不住它。

　　达延汗骂道：“废物，还不快射！”

　　大黑马挨了很多箭，可它还在发足狂奔，速度没有丝毫的减弱。

　　这简直是奇迹了，鞑靼人都在议论纷纷，塔宾泰大吃一惊，想仔细辨认它的品种：“这是什么良驹，怎样会有这样的脚程？”

　　“没事的，没事的，我们这些乡下人比宫里人要有良心得多。”

　　“真是一匹好马啊。你们可比人好多了。”

　　达延汗没想到煮熟的鸭子也能飞，他已经快气炸了，哪里还顾及后方的乱子：“还嚼什么舌根子，还不快追！”

　　正在此时，哨兵来报：“回禀大汗，不好了，喀尔喀部拦不住永谢部的人，他们快冲过来了。还有明军，明军离此地只有五里了！”

　　达延汗目如鹰隼，他忍不住骂了一句脏话。塔宾泰焦急道：“大汗，还是撤吧。两军夹击，以咱们今日的人马实在难以应对啊！或许李越今日是命不该绝，咱们报仇得机会还多的是，咱们的伤亡也不小啊……”

　　达延汗环顾四周，果然是损失不轻，倒了的一片姑且不论，还立着的人身上个个也有挂彩。先前所抢不多时，他还指望拿李越的人头能挽回一二颜面，谁知折腾这么久，在这荒郊野外损兵折将，还一无所获……他深吸一口气，喝道：“快撤！”

　　烟尘滚滚而起，九足白徽旗在风中远去。永谢部的亦不剌太师冒着这样大的风险，千里奔袭来和明军一起围杀达延汗，结果中途先是和喀尔喀部的人打了一仗，等好不容易冲了过来，结果居然他妈的扑了个空。

　　亦不剌太师看着张彩神思恍惚的模样，反手就是一记耳光，生生将他从马上打下来。他大骂道：“你不是说你们的人这里堵住了达延汗的去路吗，你们的人呢！在离城这么近的地方，你们的人呢！”

　　张彩像被抽去脊梁一样瘫在地上，连日的驰骋让他早就不成人形，大腿处也是磨得血肉模糊。他看着眼前的尸横遍野，血流成河，喃喃道：“我也不知道，人去哪儿了……”

　　亦不剌太师看到他这副半死不活的样子就来气，他举起大刀，想一刀把这个王八羔子的头砍下来，却被人拦住了。他的爱女琴德木尼摘下铁盔，露出满头的秀发：“额布，饶了他吧。”

　　亦不剌太师没好气道：“我们部的男人还不够你玩儿吗？这个必须给老子宰了消气！”

　　琴德木尼扑哧一声笑出来：“额布，您想到哪儿去了。这样的，我还看不上眼。我是说咱们来一趟，总不能白来吧。是汉人背信弃义，浪费咱们的军力，当然得让他们拿钱赎人，弥补咱们的损失。”

　　亦不剌太师恍然，他道：“说得是！回信给汉人皇帝，不拿足够的财宝来，我就宰了他的特使，丢到宣府城门口去。”

　　于是，等到朱振率军赶到时，看到的就是满地的殷红和永谢部的书信。他手下的一个士卒突然大笑出来，他道：“总兵老爷，这么多的人头，拿回去够您封个王了吧！”

　　朱振捂住脸，他已然说不出话了。

　　宣府之中，刘瑾派得人都到了，郭良却还不肯走。他叫嚷道：“快把房门关死，我不去，郭永那个王八蛋，心狠手黑，他一定会杀了我的！”

　　管事忠伯苦口婆心地劝他：“他已经被制服住了，郡主说了，您只需要去露个面就好了……”

　　郭良还是不肯，他骂道：“那个老婆子的话才信不得。忠伯，你去叫他们走，叫他们走！”

　　忠伯悲哀地看着他缩进了桌子下。他摆摆手，其他仆从都犹豫着散开。刘瑾派来的锦衣卫冲了进来，将郭良硬生生拖了出来，绑起来带到了衙门。刘瑾看着他这鼻涕眼泪糊成一团的样子就恶心，他嫌恶道：“武定侯郭公，怎么会生出你们这两个小畜生来？”

　　忠伯深深地垂下头，他道：“回禀督主，还容小人送他进去吧。”

　　刘瑾这一次才注意到这个白发苍苍的老仆，站得如标杆一般，手上全是老茧，他问道：“你是军中的人？”

　　忠伯讶异抬起头，他道：“正是。以前曾跟着昌大爷，在军中呆过一些日子。”

　　郭昌正是永嘉大长公主的孙子，侯府的嫡长孙。刘瑾道：“原是几代的老仆，听说郭昌是文武双全，温和悯下，可惜生子不肖。因着他拖延不至，我等制不住郭永，以致贻误战机，这不知死了多少人呐……”

　　忠伯的眼中闪过一丝晶莹，他道：“是我们的不是。小人此来，正是为了亡羊补牢。”

　　刘瑾挑挑眉，他道：“那就好。那就好。”

　　忠伯押着郭良进去，不到两炷香的时间，里头就传来了惨叫声。忠伯满手血污，跌跌撞撞地冲了出来，他大叫道：“永少爷把良少爷杀了，他竟然把良少爷给杀了！”

　　郭永在房中破口大骂：“放屁，明明是你这个老东西动手，还来污蔑我！”

　　忠伯的泪水汩汩而下：“老奴是看着你们长大的呀，你们是开国豪杰的后裔，身上还有洪武爷的血啊，你们、你们怎么变成这样了呢？”

　　他在众人的惊呼声中，一头撞死在廊柱上，此地的泥土亦被血染透了。

　　刘瑾冷眼旁观这一切，他道：“到底是洪武爷的外孙女，这才叫把罪状坐死。”

　　紫禁城中，朱厚照正在雕琢。内库中一块翠质青绿的玉髓。他突发奇想，想将其制成一管碧玉笛。他素来跳脱，父皇在时老说他是开了闸的猴子，没有一刻的安静。父皇恐怕永远也不想到，他会在这么多个秋夜，辗转难眠，独自地坐在烛火下一点点地打磨，雕琢一只笛子。

　　他自嘲一笑，轻轻吹散了笛上的粉末。终于到了玉笛通体修长，触手温润的时候，他却为笛声之上应当篆何字而犹豫。他迟疑半晌，终于刻上了“月照流黄”四字。

　　窗外冷桂遇露水沁透，开得正盛，冽香阵阵袭来。他拿起这管笛，侧倚在朱户边，轻轻吹起。笛声低幽婉转，呜呜咽咽，直入天际而去。一曲终了，四下寂寂，只余月白风清而已。朱厚照静默良久，忽听啪的一声，原是殿中的灯花爆了。常言道，灯花报喜，他如今喜又从何来？

　　正怔神儿间，殿外突然传来一阵急促的脚步声，而顷就出现了萧敬惨白的脸，他道：“启禀万岁，有边关捷报。”

　　既是捷报，你为何是这个神色？朱厚照的心咯噔了一下，他慢慢从窗户上爬下来，步履稳健地将笛子放置在架子上，这才去接军报。他手指发抖，扯了两次，才把军报展开，然后一眼就看到了那句话。“不幸殒身”四字如刀锋一样扎进他的眼眶。萧敬担忧地望着万岁，却惊奇地发现他的脸上没有一丝一毫的波动，完全是一片空白。朱厚照将军报合拢，交给萧敬道：“朕知道了，你退下吧……噢，叫他们给朕上些点心。”

　　萧敬欲言又止，只得说了句是。谁知，尚膳监今日不知是何故，竟然在一众糕饼中，上了一碟三层玉带糕。萧敬瞥了一眼朱厚照，就要亲自去撤下糕点。朱厚照却道：“不必，就要那样。”

　　侍膳太监闻言，忙将一块玉带糕捧到他面前的青花海兽纹碟中，他用犀箸去夹，竟然七八次都没夹起来。在场无人胆敢作声，只见他将筷子远远一丢，直接用手拿起来吃。

　　他笑道：“还是这么吃爽快。”

　　他咬了一口，想了想道：“有些甜了，下次叫他们少放……”

　　一语未尽，他开始剧烈地咳嗽，突然低头全部都吐了出来。萧敬吓得魂不附体，他忙颤颤巍巍地跑过来，竟然看见一口鲜血在地上。

第236章 一向年光有限身

　　阿越、时春，我来带你们回家了……

　　萧敬脱口就要叫太医， 却被朱厚照止住。他身子摇摇欲坠，眼睛却亮得瘆人，只是道：“管好自己的嘴。只是急火攻心而已， 不必声张。”

　　众人被他的眼神慑住， 一时不敢作声。直到他如往日一般就寝后，萧敬方问道：“万岁， 您前些日子本就病过，如今又……老奴斗胆，还是请太医来瞧瞧吧。”

　　朱厚照闭目养神，他哑着声音道：“葛林不是已经在路上了，等他回来再瞧就是。”

　　萧敬想说， 太医院又不是只有一个院判，但见朱厚照已然背过身去， 黄河琉璃色的罗帐中，皇上的身形隐隐绰绰。他情知朱厚照是定了主意了，亦不敢再多言，只得告退。悉悉簌簌的脚步声响起，渐渐远去。伴随着一声轻响，内殿的门合上。偌大的一个暖阁中就只有朱厚照一个人了。

　　他仿佛凝固成了一尊雕像，只是眼珠微微一动间， 两行清泪还是从他的眼角滑落，无声无息地没入金丝软枕中。这一日， 自李越不肯跟他回来时，他就早有预料。他以为自己已经长大了，已然做好了一切准备， 可没想到， 当这一天真正到来时， 他依然是，如此的痛彻心扉……

　　萧敬第二日上午一得空，便去了王太皇太后所住的寿康宫中。这位忠心老仆到底放不下朱厚照的身子，他虽不敢直接向王太皇太后泄露实情，但却可旁敲侧击让老娘娘多看顾万岁。谁知，他还未跨进正殿的大门，就听里间传来哭泣之声。

　　萧敬一惊，这可是宫里，哭声是大忌讳，谁敢在太皇太后宫中如此放诞。他只是微露疑色，一旁的小太监就会意道：“回萧爷爷，是瑞和郡主和郭昌之妻曳夫人。”

　　萧敬在英宗爷在位时就入宫伺候，对于郭家这一堆烂事自然也是心中有数。他摇摇头道：“这下是真把天捅破了。”

　　瑞和郡主依照辈分是朱厚照的表太太太姑婆，即便是王太皇太后按辈分也得叫她一声太姑婆。张太后素来我行我素，也不想在她面前失礼，只得由她一早就来啼哭不止。并且，瑞和郡主哭得十分有技巧，不仅不叫两位老娘娘觉得厌烦，反而使她们感同身受起来。

　　郡主今日的仪态亦是一丝不乱，仍是按品级大妆，只是在细节处展现哀思。譬如，她破天荒地没有戴假髻，一头华发白得如雪，面上也没有再用脂粉遮掩。一个白发苍苍、皱纹密布的老太太抛却素日的刚强仪态，在殿中哭诉，任谁见了都会心生怜悯。

　　她哭道：“臣妇还记得，良儿将将长成，臣妇带他入宫。彼时太后正抱着太康公主坐在一侧，良儿声音响亮，竟然惊动了公主。先帝非但不怪罪，还赞他是个好人才。往事历历在目，可人却已经……老天啊，我这把年纪，为何还要白发人送黑发人呐。他是风华正茂，正当壮年，怎么不干脆叫我替他去了，也免得留下一家孤儿寡母，在世上受苦啊。”

　　这一句扎了两个人的心，太康公主是朱厚照的同胞妹妹，四岁时就夭折了。她没时，张太后几乎哭瞎了眼睛，幸好有孝宗皇帝在一旁悉心抚慰，才逐渐走了出来。瑞和郡主旧事重提，张太后想到自己的女儿没了，丈夫也没了，哪里还忍得住，跟着大放悲声。

　　王太皇太后年事已高，自从身边的人一个个故去，愈发喜欢儿孙和乐，也是看不得这样的事。她勉强开口道：“郡主放心，良儿之死，皇帝必会彻查，一定会给他一个公道。”

　　瑞和郡主哽咽道：“多谢娘娘。当日李越到臣妇的府中，力陈军民困苦，求我看在历代祖宗的面上，捐献家产，以资军用。他说得字字恳切，臣妇也动了怜悯之心。”

　　瑞和郡主发现，一谈及李越，适才一言不发的夏皇后，一下就抬起头来，却立刻用手帕挡住了半边脸，她鬓上金嵌宝玉佛挑心微微颤动，而顷又归于寂静。瑞和郡主了然，到底是亲妹夫。孰不知，夏皇后已然咬得满口腥甜，险些把持不住。沈琼莲担忧地看向婉仪，婉仪强笑着点头，她明白自己的身份，她不是贞筠，连为他公然举哀的资格都没有，她的眼泪只能往肚子里流。