贵极人臣 第162章

　　满都海福晋的眸光在嘎鲁身上打转：“所以，你就将你的道德包装成佛的意旨，诱骗那些单纯无辜之人，一个个跳入陷阱。你自称不是神佛，可你却在草菅人命上，却比堪比妖鬼。”

　　嘎鲁咬紧牙关，他目光灼灼地看向月池。月池不由避开他的目光。此话一针见血，恰恰戳中了月池心中的难解之结。仇恨再强，亦不能将人心变成铁石。她明白满都海福晋的目的，满都海正是看穿了她的动摇，所以才用攻心之计。她要是够“聪明”，就应毫不松口。可她要是真的“聪明”如朱厚照，又何至于到这里。

　　她突然哑口无言，满都海福晋饶有兴致道：“说不出话了？”

　　“不。”月池长舒一口气，她被这种两难折磨太久了，突然有了一种说出来的欲望。她想听听，这位杰出女政治家的看法。

　　“如果换做您，您又会怎么办？”月池想了想道，“我斗胆想请教大哈敦，假设您是一艘船的船主，您和您的同伴在海上遭遇了大浪袭击，失去了所有的淡水和食物，以及捕捞的工具，在茫茫大海上漂流。就要你们快饿死时，有人提出杀掉一个最弱的人，以他的血肉来作为充饥的食物，维系其他人的生存。大哈敦，如是您面临这样的境地，您会如何抉择？”

　　满都海福晋听得一怔，她已经很久没有感到这么有趣了，这让她虚弱的身体，都重新燃起了活力。她看向了嘎鲁：“嘎鲁，你呢，你会怎么做？”

　　嘎鲁的视线像钉子一样钉在月池身上，他有心说一个最佳答案，他有心让她羞愧至死，可谎言到嘴边，却无论如何说不出口。他不得不承认，他会和她做一样的选择。只是，吃人的人偶尔会愧疚，而被吃的人却只余刻骨铭心的绝望。他最后苦笑了一声：“嘎齐额吉，何必问我呢，不论在明地，还是鞑靼，我永远都是被吃的那个，不是吗？”

　　他的一句话，让帐内的两个女人都一时无言。满都海福晋都有了一丝动容，可这点动容在想到乌鲁斯时，却又如湖面上的涟漪一样，飞快散开了。她又看向了月池：“你呢？”

　　月池半晌后方苦笑道：“我会选择先吃人，但在实在无法忍受后，我会自尽来赎罪。”

　　满都海福晋恍然，她道：“你在宣府时，不就是这么做得。吃人吃不下去了，就想干脆去死。但你毕竟是李越，怎么能像懦夫一样，平庸地死去。所以，你选择以死为代价，来杀掉贪官，揭露罪恶。好像只要轰轰烈烈地走，死亡也会变得甘美。但你没想到的是，你没死成。你更没想到的是，你只想牺牲一部分人来换取战争的胜利，可到最后所有人都没了。”

　　她的言语像一把尖刀，将月池躯壳肢解，直插入她的心窝。她很难得被人逼得哑口无言，朱厚照是依仗权势，让她不敢说真心话，可满都海福晋却是凭借智慧，直指她灵魂中最丑恶的部分。

　　满都海福晋笑道：“其实先死与后死，没有差别。你从来没有想，或者说不愿想，唯一一个有良知的船主被吃光以后，船上剩下的豺狼会对弱者怎么做。你们在选择保全道德的时候，已经舍弃了掌舵的权力与责任。李越，你有没有想过，要是你在宣府不去寻死，而是坐镇指挥，你手下的将士还会因无人救援而死吗？”

　　月池如遭重击。她忍不住颤抖，她不想往这个方向想，可却控制不住思绪。她喃喃道：“可那意味着，我要对杀良冒功置若罔闻，对盘剥军士坐视不理，对这一切的恶行视而不见！”

　　满都海福晋笑眯眯道：“所以，这才是如你所述的道德困境。”

　　月池道：“难道只有吃人一条路了吗？”

　　她其实早已认清现实，但却因其残酷，总忍不住抱有幻想。满都海福晋则轻而易举打碎她的幻梦：“你见过打仗不死人吗，你见过人不打仗吗？有人在的地方，就会有厮杀、掠夺与鲜血。”

　　满都海福晋悠悠道：“吃人对有些人来说，当然痛苦的决定，因为愧疚的重负会消磨理想带来的满足。特别是在茫茫的海上，你不知道要吃几个人，也不知道正确的方向，更不知道是否有人来救。什么都看不见的黑暗才是最可怕的。有可能，在船主有序的主持下，人都被吃光了，可还是无法解除折磨。这比杀了他，还要让他难过。比起无穷无尽的煎熬，他当然是选择保全洁白的品行，投入长生天的怀抱。不过，他是死之前，需要虔诚祈祷，一定要一次死透。”

　　月池被激起了怒气，她问道：“那么您呢，英明睿智的大哈敦，您会怎么选呢？”

　　满都海福晋突然沉静了下来，再无刚刚的尖刻，她疲惫地缩进枕头里，轻声道：“我已经杀了丈夫，舍弃了儿子……我吃得是亲生骨肉。”

　　月池一震，她不由屏住了呼吸：“可、这样会很疼，会像剜心一样疼……”

　　满都海福晋道：“你要执掌国运，就必须要有相应的担当，就必须要背负选择的代价。”

　　月池深吸一口气：“要是我选错了呢，要是我让人白白牺牲呢？”

　　满都海福晋不由轻抚她的面颊，她道：“你如若一直这么想，就永远把控不了船的方向。不过，你终究比我幸运，在你面前有一个不用吃人，就能掌舵的机会。”

　　月池有些茫然：“是什么？”

　　“议和。”满都海福晋长叹一声，有气无力道，“吞吃亲生骨肉，也无法延续我的寿命。我快要死了，再也掌不了舵了。但以图鲁的智谋，他应付不了你造下的乱局。我只能尽力保全一部分。这不也是你想要的吗，少伤人命换来的胜利，可以作为你的功绩。你回到北京后，很快就能升官，你会有更大的权力，来左右船的方向，保护船上的人。你不可能完全避开道德困境，可到那以后，能困住你的难题就会少上很多。就像一个会飞的人，不必担心海难一样。你会永垂不朽……”

　　她的声音越来越轻，像美梦一样悄无声息地钻进人的心底。月池警惕道：“我怎能确保你是真心，而非假意。”

　　满都海福晋苦笑一声，她掀开了被子，露出自己干瘦的身躯，她道：“我已经快死了，即便有天大的诡计，待我死后，你们一样有能力报复。我不会为自己的儿子埋下祸患。”

　　月池静静凝视了她许久，最终应道：“好。”

　　满都海福晋早就备好了笔墨。月池将议和的奏疏一挥而就，这次她没有留下任何的字谜。满都海福晋看过后，却仍指出了一处：“你为何要提一块玉鸟形佩？”

　　月池坦然道：“这只是皇上赏赐给我的一块玉佩而已。总得写一些私密之事，才能让圣上认可此奏本的真实性。”

　　满都海福晋目光一闪：“那么，不如换一件事。”

　　月池从善如流，她抬手就要撕毁重写，却被满都海福晋阻止。她反复确认后道：“算了，只是寻常的玉佩。我们也没有多余的纸。”

　　随后，月池的奏本和蒙古的国书，就一道被送往明地。满都海福晋笑道：“预祝我们的合作顺利。我已经很久没和人聊得这么畅快了。希望你能常来陪伴我。”

　　月池笑道：“这是外臣的荣幸。”

　　然而，当月池前脚刚刚离开帐篷，满都海福晋就在帐中下令，她捂住胸口，气喘吁吁道：“去叫大汗来，我要攻下右翼，越快越好！

　　嘎鲁大惊失色，他问道：“嘎齐额吉，可您刚刚……”

　　满都海福晋冷笑一声：“你以为，我是在说真的？你被人骗了那么久，居然还是不长进。”

　　嘎鲁又是一窒，满都海福晋见状道：“只有右翼败退，鞑靼统一，这样才算两国议和。要是当下的状况，我的儿子、我的子民就只能去做汉人的狗。这样说，我也不算全然在骗她。”

　　嘎鲁看着自己的外祖母，焦灼道：“可万一败了呢。万一汉人探知了消息，攻打汗廷呢？”

　　满都海福晋道：“我说了，畏畏缩缩的人，是成不了大事的。有李越的奏本在，足以混淆他们的耳目。以明蒙的距离和汉人那啰嗦的劲头，他们至少要耽搁一两个月才能明晰局势，可那时，什么都晚了。他们赶不及的。”

　　嘎鲁没有说话，满都海福晋瞥见他糟糕的面色，问道：“嘎鲁，你又知道我的打算了，还想去告诉你的汉人朋友，害死我另一个儿子吗？”

　　万蚁噬心也不过如此。嘎鲁迄今还记得鄂尔多斯的熊熊烈焰，火光将漆黑的天空照得一片血红。他没敢回头去看过，也没有听到一点声响，可乌鲁斯在火海中翻滚挣扎的哀嚎却仍然时时刻刻萦绕在他的心中，一直一直纠缠着他。

　　他连连摇头：“我不会了，我不会了，是我错了，是我太愚昧……”

　　满都海福晋叹道：“你不是太愚昧，而是太不甘心。你因你的出身受尽折磨，因你的血统而不被接受，你心中有怨恨，可却没有一个可以发泄的对象。而李越的到来，给了你希望。她用感情蒙蔽你，用成为两国英雄的幻象吊着你。你就这么一步一步踏进她的陷阱。我不怪你，怪只怪我，对你的关心太少……”

　　嘎鲁深深地伏倒在地，他哽咽道：“不，您已经尽全力了，是我，是我太贪婪，明明有一块领地能够活下去已是恩赐，可我却总想要更多。大汗死了，乌鲁斯也死了，鞑靼分裂，马上就要自相残杀，这都是我的罪孽，我只能用死来赎。”

　　语罢，他霍然起身就要往外奔去，满都海福晋厉声叫住他：“等一等！死有什么用，你死了什么都改变不了！”

　　痛苦已经将嘎鲁压垮了，他叫道：“可我已经没办法了……”

　　满都海福晋的声音陡然柔和得似水，她道：“不，嘎鲁，好孩子，是有办法的。你过来。”

　　就像小时候一样，嘎鲁迷茫地走过去，可他再也不是那个小男孩了，他蹲下来时，满都海福晋才能靠近他的耳朵。她凑在他耳畔，用讲传说故事的语气，说出世上最可怕的话：“你和大汗一起去，她将你骗得那么惨，你一定很恨她，那为什么不冲进右翼的部队，杀光她的所有部下。这不就是在替乌鲁斯报仇，为你自己赎罪吗？”

　　嘎鲁打了一个寒颤，他又一次在自己的亲外祖母身上，看到了毒蛇的影子。他问道：“那么，议和呢？”

　　满都海福晋笑道：“她要是真有胸襟，就应该像我一样，摒弃私怨，以子民为重，促成和谈。”

　　嘎鲁问道：“那她要是不肯呢？”

　　满都海福晋笑得益发灿烂：“那证明，她根本就不配做我的对手。我会将她扒了衣裳，丢到两军阵前去，让汉人们看看，这就是他们的英雄。”

　　嘎鲁定定地看向她：“那她要是自尽了呢？”

　　满都海福晋摊手道：“死人就不能被扒衣裳了吗？怎么，不忍心了，难道你还喜欢她？”

　　嘎鲁摇摇头，他的声音沙哑：“我不敢再喜欢，和您一样的人。你们是吃人的人，而我只是一堆偶尔有用的烂肉。”

　　满都海福晋又一次将他搂进怀里，她的怀抱依然温暖，可眼神却是肃杀一片，她轻声道：“你怎么会是烂肉，你是我的孩子呀，我疼爱你都来不及……”

　　月池又一次在深夜中惊醒。长期的失眠多梦让她有时甚至分不清噩梦与现实。她静静地躺在床上，凝神听了许久，方意识到，铁马冰河终于从她的梦境中走出来了。

　　她换了一个舒适的姿势，无声地动了动嘴唇：“满都海，大哈敦……”她一时不知道，是背信弃义的满都海更可怕，还是早已怀疑满都海的自己更可怕。

第276章 须知入骨难销处

　　平庸，才是让人最无法容忍的，不是吗？

　　京城中， 萧敬是打破脑袋都想不到，夜间的朱厚照是如此孤单寂寞冷，可当白昼一旦降临， 他又似变了一个人似得。他狠下雷霆手段， 严厉将京中的动荡镇压下去。

　　他于金殿之上，再次重申监察之制：“早在太祖年间， 有御史上言陶安隐微之过， 太祖爷曰：‘朕素知安， 安岂有此？且尔何由知之。’对曰：‘闻之于道路。’太祖爷却认为御史取道路之言以毁誉人，如何算尽了监察之职，因此罢黜此人。而今， 尔等所为，与他何异？朕登基之初， 便有法度，弹奸劾佞， 必事事有据，藉口风闻， 必严惩不贷。尔等身为武将，不察是非，不走正途， 不听军令，便贸然聚集生事， 依照军法，应现下就将你们推出午门问斩！”

　　仿佛有一个霹雳兜头打下，炸得这些年轻将官双腿一软， 跪地求饶。这里实际有两条适宜的律令， 一条是不依军法的斩首罪， 另一条却是刑律——“一凡辱骂公侯驸马伯、及两京文职三品以上者、问罪、枷号一个月发落。”但朱厚照在这里，却丝毫不提后者，只说前者，当然不是真要杀一儆百，严惩不贷。只是，他认为，军队聚众反抗，可比辱骂大臣要严重得多。此例绝不可开，要是他们一有不满意，就这么闹上一闹，那谁能受得了。

　　这样的结局，真是大大出乎大九卿所料。纯直如梁储、王鳌等人是感动不已，可有心眼如李东阳、杨廷和等人则回过神来，这是在意料之外，却是在情理之中。大战前夕，怎可轻易动摇政治枢纽，务必要朝野稳定，才可放心开拔军队。杨廷和长叹一声，他此刻倒宁愿被重罚。而不是被硬保。

　　果然，朱厚照一言，就有其他大臣纷纷上奏求情。如此请了三四次，皇上的怒火好似才勉强消了下去。

　　他这才同意，将其中领头的几个，痛打八十军棍，以儆效尤。他朗声道：“念在朝廷正值用人之际，暂且将你们的罪行记下，若日后再有不逊，必定二罪并罚，斩首示众！”

　　到了这个时候，不明真相的人都以为皇上是要放弃用兵之举，力保大九卿了。谁知，他却又神来一笔：“命六科给事中会同锦衣卫核查情报，以正视听。”

　　江彬等人的心先深深跌入谷底，接着又缓缓燃起希望。而刘健立在丹陛之下，忍不住发抖。他的思绪仿佛回到了昨夜。昨晚，他正在篆刻。于金石之上，雕镂铭刻印章是历来文人雅士颇为推崇的喜好。不过，他篆刻，却不是因着喜欢，而是为了在刻凿之间，磨砺性情。

　　“李公谋、刘公断、谢公尤侃侃。”世人皆知，刘公刚毅善断，性烈如火，孰不知他也常有碰壁的时候。而自先帝驾崩，新帝登基后的这短短数年，他碰得鼻青脸肿的时候，比过去几十年加起来的次数都多。他是从不轻易流泪叫苦的人，那满心的压抑、担忧乃至畏惧，就只能被磨进这金石之中。在奉命勘合屯田时，他几乎夜夜都刻，足足刻了有几十枚。

　　他没想到，没过几年，当日的境况居然又重现了。刻刀在印坯划下深深的一道。他的眼睛已经发酸，却还是极力睁大，在烛火下细细地镌刻。眼看一印又要成，他身后却突然传来一声怪叫。

　　他那调皮的小孙子成学拿着面具一下蹦到他身前，对他做着鬼脸道：“嗷呜，我是大老虎！祖父，祖父，祖母叫我来看看你。这么晚了，您为何还不去就寝呢！”

　　刘健吓了一跳，刻刀一下便划歪，一枚沉着凝练的汉文印就这么毁了。印章和刀同时从他的手中的滑落，在地上发出清脆的响声。刘健呆呆地望着这枚刻坏的印，仿佛被抽走了所有的精气神，任由孙子在一旁如何耍宝，也置若罔闻。紧接着，他突然伏在案上，一动不动。稚子还以为祖父是在与他玩笑，他笑着去抬爷爷华发苍苍的头颅：“哈哈，您在干什么呀。”

　　然而，当他真的将手伸下去后，却触到了满手的湿热。成学吓了一跳，忙转身跑了。等他的脚步声远去后，老人压抑的哭声才一点一点响起来，他哭得就像一个丢了玩偶的孩子：“这为什么，这是为什么！我不是国贼，我不是奸臣，我都是为了大明，我都是为了大明啊！”

　　窗扉和门户被悄悄关闭。院子里传来了孩子响亮的歌声。刘健一惊，他愕然抬起了头。老妻张夫人正立在他的身旁，她拿着帕子，又将他深深搂进怀里。她柔声道：“想哭就哭吧。是妾身不好，不该叫这小子来烦你。成学那小子的嗓门大着呢，他们都听不着，都听不着……”

　　刘健靠着她，泪水汩汩直下。烛影摇红中，两位雪鬓霜鬟的老人紧紧相拥。半晌刘健方道：“夫人，我想辞官回乡了。”

　　张夫人一怔，她笑道：“好啊。不瞒老爷，妾身早就盼着回去了，早就盼着回去了……”说到最后，她已然有些哽咽。

　　刘健长叹一口气，皇上已然成人了，他不该总把他当成小孩子。这次的事情，皇上的处理手段，大大出乎他的预料。皇上不再为了达成目的不择手段，而是真正开始确立自己统治的规则，所有人都必须沿着他的规矩办事，否则就会合法合规、合情合理地收到惩处。他喜欢所有人都顺从他的心意，却不能容忍别人利用他的想法，来排除异己。这就是他为何要率先重责闹事将官的原因，一是让这群愣头青醒醒神，二是能让锦衣卫通过他们，一步步查上去。

　　刘健已经能够想到自己的结局，无非是因拒不从命，而被迫告老还乡，与其被人赶走，还不如自己主动腾位置。他这样固执己见的老东西，无论在哪里都是受人厌弃的。他抓着牙笏的手，一片汗涔涔，然而，就在他正要出列时，朱厚照却霍然起身，给刘瑾使了个眼色。刘公公在心里骂娘，忙唱道：“退朝——”

　　刘健一只脚跨出去，却只能僵在原地，一时无所适从，谢迁和杨廷和忙一前一后把他拖回来。内阁中，诸位部院大臣见面，却都是迷茫不已。现下，谁都不能摸清，朱厚照的葫芦里到底在卖什么药。李东阳思忖良久后方道：“如罢黜我等，就表明圣上并无用兵之心。”

　　梁储一愣：“这怎么说……”

　　他突然回过神：“那么，若是留下我等，就表明他是下定决心要远征了。可，可如今是不上不下啊。”

　　兵部尚书刘大夏道：“那就证明，他也还在犹豫。”

　　谢迁道：“皇上犹豫，就表明还有转圜的机会。希贤公，你怎可如此冲动！”

　　刘健捂住脸，泪水从指缝中淌下：“可频遭攻讦，老夫实在是……”

　　户部尚书侣钟叹道：“你就忘了先帝的恩情了吗？这样关系命脉的大政，再试最后一次吧。如实在不成，我们就告老还乡。”

　　宫中，朱厚照正为张彩的第二封密函急得嘴上冒泡。张彩在其中抛出了好几个大雷，李越被掳，恩和汗身死，满都海还活着，右翼决定固守，希望能继续从陕西获取明廷的支持。

　　朱厚照只觉焦头烂额：“他怎么又被掳去汗廷了！”

　　刘瑾唬得魂不附体，他道：“爷别慌，黄金家族毕竟要民心，他们忌惮您的威胁。李御史在那边，反而要好些。”

　　朱厚照这才勉强镇定，这才有了自称法王，招徕牧民，索回使臣之事。不久后，月池的议和奏本与鞑靼国书也到了。刘瑾当时正在朱厚照的身边，刘太监简直欢喜地要上天了，议和就意味着不必打，不打就意味他不用做王振了！

　　他笑得牙不见眼：“李御史果然是高才，这下左翼服软，咱们就可兵不血刃，保边塞安定了呀。只要您应允下来，说不定他马上就可以回京了！”

　　朱厚照也先是大喜过望，可随后他就发觉了不对劲：“玉鸟形佩……”

　　他猛地起身，冲进了寝殿，在紫檀荷叶枕旁，摸出了那块殷商王公之宝，三千年的古玉。他当日赐玉的情形，还历历在目。

　　刘瑾慢慢摸进来，他强笑道：“爷这是怎么了，我看李御史不过是随口一提……”

　　朱厚照打断道：“他绝不可能是随口。”

　　刘公公心里咯噔一下，不是吧，他不会这么倒霉吧……他绞尽脑汁道：“那一定是为了证明自己的身份！”

　　朱厚照不耐烦道：“那他为何不写别的，单单写这个。”

　　“他是求权。”一丝明悟涌上他的心头，朱厚照的眼前一亮，“他是在向朕求权！”