贵极人臣 第183章

　　一天，他拿着两个大风筝，坐在一辆蛇形飞车上，而在飞车上捆着整整四十七支火箭。他命仆人点燃火箭，仆人既害怕又担心，不断地劝阻他：“要是飞不上去呢？要是摔下来怎么办？”

　　陶成道却是爽朗一笑：“要是能为后世闯出一条探天之路，死有何惧呢！”

　　仆人无奈，只好点燃了火把。一声巨响后，第一排火箭喷射出滚滚烈焰，飞车开始离开地面，徐徐升上空中。仰望的人群发出欢呼，这时第二排火箭自动点燃了，飞车飞得更高了。可突然之间，火焰如蛇一样吞上来。陶成道浑身都被火包裹，接着就重重跌落在地上，他还是失败了。他的生命虽然终结在此时，可他的奉献却被世人所铭记。

　　在五百年后，在月池生长的世界里，他被奉为人类第一位进行载人火箭飞行尝试的先驱，月球一座环形山也以他之名命名。他的勇气，与历史同在，与星辰并存。

　　这可能是月池离这位史书上的英雄最近的时候，然而，出乎她意料的是，这位英雄的直系后裔，在听完她的问题后，却是更加无奈，他摆摆手道：“您谬赞了，说来，那不过是些奇技淫巧，登不上大雅之堂。”

　　奇技淫巧……月池嘴唇微动，她半晌方真心实意道：“可要没有这样的奇技淫巧，何来今天的神机营，何来大破鞑靼的功绩呢？”

　　陶太公一怔，他似有些茫然：“可那些，又有什么用？”

　　他们家非但没有享到半点这些技术带来的福祉，反而由于万户的实验消耗，家底单薄，以至于没过多久就家道中落，从此一蹶不振。要是陶太公来选，他宁愿祖辈多留一些田产，也不想要这样的虚名。

　　月池默了默，她道：“当下鞑靼归降，叛乱已定，正是百端待举之时，您和您的儿孙们，身为名门之后，家学渊源，难道不想做出一番事业吗？我听说，您的长孙，颇善机巧之道……”

　　陶太公听到此，突然变了脸色：“看来，相公并不是恰好路过，而是有备而来。只可惜，老朽的孙儿，早就不做那些匠人的下贱活计了。”

　　月池还未开口，这时，一个年轻人就像旋风一样闯了进来。他生得身材矮小，见礼过后，就忙不迭问道：“你究竟是来做什么的？”

　　月池见他手指粗大，虎口处更是布满老茧，便知他果如情报所说，是个技艺精湛的老手。她笑道：“想来看看，万户的后人，究竟得了万户几分真传。”

　　年轻人脸上浮现沮丧之色：“真传……我是有很多想法，可都没机会是尝试完善，只能闲暇时去做一些小玩意儿……”

　　月池温言道：“从现下去试，也不晚。”

　　陶太公猛然起身：“试什么！有什么可试的！你究竟……”

　　他指着月池想要喝骂，可话刚出口，月池身边的护卫就即刻挡在她身前：“大胆！”

　　眼前之人，生得人高马大，手持长刀，足蹬皂靴，一看就是高手。陶太公不由心生怯意，他颤颤巍巍道：“你、你们，究竟是什么人。”

　　月池道：“伍凡，退下。”

　　这位名唤伍凡的护卫，忙躬身应道：“是。”

　　月池看向陶太公：“您老明鉴，在下并无恶意，只是不忍有天资之人，埋没乡野罢了。”

　　陶太公一愣，他看向自己的孙儿，这个年轻人眼中登时射出明亮的光芒。他知道，眼前之人必定来历不凡，这或许是一个机会，一个难得的继承祖先英名的机会。

　　眼看他正要上前与月池攀谈，陶太公却不得不打断了他的幻想，他问出了一句，叫月池一时都愣住了的话：“埋没如何，不埋没又如何，您难道能叫他凭这一手奇技淫巧去做官吗？”

　　如今早就不比开国时了，文官势大，儒学独大，读圣贤书才是进仕的唯一正道。把那些匠人的活计，做得再好又如何，到头来也是白搭。

　　月池斟酌道：“圣上乃圣明之主，如是真有功于社稷之人，皇爷是不会亏待他的。”

　　陶太公苦笑一声：“是吗？”

　　他慢慢坐回原位：“可要是真有那一天，估计他离没命的时候也不远了吧。”

　　年轻人满心不解，他叫道：“爷爷！”

　　陶太公摆摆手：“听我说，你们也都是读书人，难道没听过‘非我族类，其心必异。’别人都是靠科举晋升，而你却是靠旁门左道得幸。你说，别人会怎么看你。你是庙堂之上的异类，而异类就会被排挤，就该去死。”

　　月池沉默不语，她想到了宪宗爷时的传奉官，其中多是僧道、工匠、画士、医官，的确有一部分依靠谄媚得幸，可还有少数技艺高超的匠人，到头来也是一样被打压，最终撵出朝堂。就连她自己，在未通过神童试之前，即便有孝宗爷的回护看顾，也一样为人所不齿，遭到了文官集团的鄙夷和嫌弃。在这个等级森严的封建社会，通过了科举，意味着一步登天，而要是考不中，就只能一辈子被官老爷踩在鞋底。

　　年轻人仍然不服：“宋时的沈括，写出了《梦溪笔谈》，不是一样名垂青史吗？”

　　陶太公道：“可他也是进士及第的出身！我说了多少次了，四书五经才是你做官的敲门砖，等你高中了，你想干什么都行，可现在，丢下你那堆玩意儿，老老实实地去给我读书！”

　　这对祖孙又一次看向了月池，年幼的那个眼中带着期待和求助，在世人皆鄙夷的情况下，还能坚持自己对科学的兴趣，这本身就是一种莫大的勇气。他在亲人的苦口婆心下忍不住动摇，只能像抓住救命稻草一样抓住月池。而历经千帆的老者，眼中却满是警惕和畏惧。他霍然起身，对着月池跪下：“老朽知道老爷您必不是一般人，可我们只是小门小户啊，不求做成什么大事，只求家里能有人高中，保得衣食无忧就够了，求您放过我们吧，放过我们吧！”

　　坐在这里的是李越，不再是在龙凤店那个无助的弱女，也不再在宫中被几方势力无助裹胁的伴读了，以她今时今日的身份和地位，她只要一句话，就能叫他们乖乖听命。可她到最后，仍是亲自将陶太公扶起来，道：“老人家，您放心，在下并无恶意。您既然不愿，那我不提就是了。”

　　年轻人终于黯然离开了，陶太公至此高高悬起的心，才终于落回肚子里。他看着满屋的礼物，道：“这些东西，还请您带走吧。”

　　月池摇摇头：“我既送出去，就没有拿回来的道理。您安心收下就是。”

　　陶太公此时显局促，他道：“可……我们实在没有能报答您的地方啊。”

　　他不知月池的底细，还是怕收下这些财物，惹祸上身。

　　月池道：“不知万户当年，可还有书札笔记留下么？”

　　陶太公一愣，他欢喜道：“有有有，老朽这就派人去找。”

　　半个时辰之后，尘封一百多年的书札，终于重见天日。月池打开小木匣，里头只有寥寥数本，还早已残破不堪。陶太公羞惭道：“因着搬了几次家，好多都已遗散了……”

　　他忙道：“不过，家中还有我孙子的很多器物，您要是不嫌弃，就一块带走吧。”

　　月池打开旁边的木箱，竟然连工具都全部放在里面。她只是一默，道：“不必了，还是留给他，做个念想吧。”

　　然而，待她准备离去之时，那个年轻人竟又将东西背上来，拦住了她的车马。他眼中早已失去了光彩：“这些东西，留给我也是无用，还不如送给贵客，或许有朝一日，还能派上用场。”

　　月池道：“你想试一试吗？”

　　这个年轻人一愣，他最后还是摇了摇头：“不是人人都敢坐在装满火箭的飞车上，一鼓作气飞上天去的。说来，我也只是个怕死怕苦怕难的凡夫俗子而已。”

　　语罢，他转身离去，步履蹒跚，仿佛被人抽去了骨头。月池望着他的背影，伫立良久。伍凡小心翼翼地问道：“老爷，咱们还是见那些匠人吗？”

　　月池道：“你觉得有必要去吗？”

　　伍凡一愣，他的心在狂跳，李侍郎回京之后，在暗中广招侠义之士，他原本在镖局做生意，也是听到了消息，就立刻来投奔。这年头日子不好过，跟一个好老板，比什么都强。

　　他沉吟片刻后，鼓起勇气道：“属下斗胆，以为您不必跑这一趟。”

　　月池偏头看向他：“怎么说。”

　　伍凡道：“属下也详细打听说，那些匠人是技艺高超，名声在外，但是木匠精于制作家具，石匠精于装饰庭院，金匠精于首饰打造……属下依照您之言，未曾表明身份，只是问他们是否有兴趣尝试农具制作，谁知，他们非但要加钱才肯干，还十分轻视，言说要不是这两年天时不好，他们才不会接这些的活计……属下斗胆揣测，您隐瞒身份亲自到此，就是不仅看重他们的技艺，更看重他们的心性。那些人虽有技艺，却只知为权贵效力，又岂是能安心做事的人呢。”

　　月池长叹一声：“世道如此，又岂能怪他们呢？”

　　士人之中的有识之士，无论是愿意还是不愿意，都只能将全部的时间精力投身到八股研磨上，而匠人中的国手大师，身在贱籍，为了生存和发展，只能一心一意为贵族阶层效命。

　　她回望大门紧闭的陶家，仿佛又一次看到，蛇形飞车被火焰吞噬，从高空落下的情形。以前的科学家是死在一次次无畏的尝试中，可现在的科学家却是被困在原地，在一日日的消磨中，压根没有发展的机会。有一架无形的大网，绑在每个人的身上，让他们只能沿着既定的华山一条路，上升发展再落下。一切进步的幼苗，都在此过程中被压抑扼杀。科技的种子、智慧的火花亦无法在贫瘠的土壤中落地生根、发展壮大，

　　李约瑟曾问出了这样一个问题：“尽管中国古代对人类科技发展做出了很多重要贡献，但为什么科学和工业革命没有在近代的中国发生？”也只有回到五百年前之人，才能真正体会到这一问背后有多深重的悲哀。

　　以她目前的能力，无法真正去扭转，可至少能松一松这钳制，不是吗？她对伍凡道：“工匠集会的事，就先放一放吧。传令给上林苑监，让他们去搜罗试种海外的作物，不论种出了什么，只要是中华本土未有之物，我都重重有赏。还有，拿我的名帖，给礼部送一份礼，就说我想找些农书来献给皇上，以丰富文渊阁储备，请他多费费心。”

　　伍凡忙应道：“是是是。”

　　月池道：“好了，赶紧回京吧。”

　　伍凡道：“老爷您，是否再歇一歇……”

　　月池道：“不必了，家里还有事呢。”

　　自从那些贼首被抓住的消息传来后，贞筠也没睡过一个好觉。她既怕月池再不顾一切去谏言，又为自己的私心而惭愧。她承认，她是个自私的人，可这也是人之常情，她再也受不了生死相隔、天各一方的滋味了。

　　直到月池外出之后，她才勉强定了定神，岂料月池回来之后的第二日，她就要更衣出门。

第301章 六道三途事似麻

　　怎么着，这儿是有老虎，要吃了你吗？

　　贞筠忙问道：“你要去哪儿？”

　　月池道：“面圣。”

　　明明是盛夏， 贞筠却打了个寒颤：“你这，人都没了……我、我知道那些被杀的义军首领是无辜的。他们是被逼得没了活路，这才铤而走险……但是， 阿越， 我们不能拿鸡蛋去碰石头啊。这么碰下去，除了把自个儿碰碎以外， 什么用都起不了！ ”

　　月池一愣：“你说到哪里去了，再说了，又不是都没了。”

　　时春却明白了：“你是要去为马中锡求情？！”

　　月池见她们如临大敌的模样，不由发笑：“别怕，一个官而已。我还是能保住的。”

　　贞筠禁不住问道：“那要是没保住呢？”

　　月池的态度很轻松：“那也无所谓， 态度在就好了。有时结果并不重要，重要的是过程中体现的人心。马中锡是我举荐的， 他如今命悬一线，我要是袖手旁观，岂非太凉薄？”

　　贞筠欲言又止，她望着月池的背影：“我已经不知道，她真作此想，还是只是让我安心。她真的，有点不一样了。为何会这样， 她答应了，我是愁绪难解， 不答应，我一样郁怀难遣呢？”

　　时春垂下眼，没有言语。

　　刚一入夏， 朱厚照就带着两宫太后并皇后， 搬往了南台。南台乃是永乐爷所建， 位于西苑的太液池中央，惟北部与堤相接，其他三面皆是临水，远远望去，层楼叠榭掩映在奇石古木之中，真真宛如仙境。

　　月池穿过朱红色的仁曜门，涉青砖而上，来到了南台正殿香扆殿。老儿当中的佛保亲自来为她引路。佛保笑道：“圣上在兰室等着您呢。”

　　北伐大捷，他这种站上队的太监也乘风而上，外有江彬这个的助力，内讨好刘太监这尊大佛，地位已经不同往昔。但人总是如此，得陇就要望蜀。他还是希望能在李越面前混个眼熟，要是能交个朋友，那就再好不过了。

　　月池岂会不认识他，她道：“劳烦公公。”

　　佛保忙道：“侍郎哪儿的话，能为侍郎引路，那是奴才的福分。”

　　月池只答了一句：“您太客气了。”就再不接话了。

　　佛保何等伶俐的人，便知这是碰了个不软不硬的钉子。他暗骂道，还真是神气，连寒暄的话都不说几句。

　　兰室乃是茶室，布置得极为雅致。朱厚照正凭栏而立，案前的茶炉中正水雾升腾。佛保吸了吸鼻子，这茶，闻着不对劲啊，是煮坏了吧？！他期期艾艾道：“爷，李侍郎到了。奴才给您换一套茶具吧。”

　　朱厚照望着雨后的翠叶红莲，头也不回道：“不必，你懂什么。李侍郎大驾光临，哪里是为这一杯茶来。”

　　佛保愣在原地，是换也不是，不换也不是。又来了，月池暗叹一声，她默默找了个位置坐下。朱厚照半晌听不见动静，终于忍不住回头。这一回身，却见室内空空如也。他一惊，问佛保道：“不是说他来了，这人呢？”

　　佛保一窒，他呆呆地望着朱厚照的斜下手。朱厚照一低头，这才看到了已经跪坐案几旁的月池。

　　月池：“……”

　　朱厚照：“……”

　　这下乔也拿不下去了。他挥退左右，咬牙道：“你还真是胜券在握啊。”

　　月池道：“臣不敢。”

　　朱厚照掀袍坐下：“朕前些日子让你去京郊避暑，你不去，怎么今儿又来了。还真是无事不登三宝殿。”

　　佛保只来得及听到这一句，退出去的他面色煞白，两只眼睛却亮得惊人。

　　兰室中，月池将壶中的茶水倒尽，她道：“我受不了寒，您是知道的。我已经见惯血，您也是清楚的。既如此，又何须避开呢？”

　　她又一次将真相揭开，避暑是假，避血才是真。每次他想用绷带将伤疤裹住时，她却总要反其道而行，再扎上一个洞，让血再淌出来。

　　朱厚照一时语塞，半晌方冷笑一声：“你要是真见惯了，又何必巴巴跑这一趟？朕知道你是为何而来。你要保马中锡。”

　　月池道：“不是我要保，而是您需要马中锡这样的人。马中锡对我来说，并非是必不可缺。”

　　她迎着朱厚照诧异的眼神：“这世上的聪明人是多不胜数，可傻子也不少。儒门释户道相通，三教从来一祖风。【1】儒教同佛道一般，绵延千年，当然也不乏虔心的信徒。您若真要杀马中锡，我至多感慨几天，便又可以轻易找到下一个。可他的死活对您来说，意义却大不相同。”

　　她问道：“您有没有想过，愚公移山一典为何能流传千古？”

　　朱厚照沉吟片刻道：“因为不是人人都有螳臂当车的勇气。”