贵极人臣 第35章

　　月池道：“此次只怕又是九死一生，要不，我们还是和离吧。”

　　“我不同意！”贞筠这下又是一声高呼，这下将卧在她脚边的狗子都吓得站起来。这条被月池抱回来的，脏兮兮的流浪狗在经过贞筠无微不至的照顾后，虽然走路仍是一瘸一拐，但毛色之鲜亮远胜从前，就连它圆滚滚的眼睛亦渐渐有了神采。

　　贞筠见它一脸茫然的模样，忙揉揉它的狗头哄道：“大福乖，睡吧。姐姐不是说你呢，姐姐在说她。”

　　月池一脸无奈地看着她，就听她斩钉截铁道：“三年前我都没同意，现在就更不会同意了！”

第69章 年少不知情所起

　　这日子真是没法过了！

　　三年前， 月池在通过神童试之后，就向贞筠提出了和离。只要斩断明面上的关系，她登高位时， 唐伯虎与贞筠一样能享受她带来的福利。若有朝一日她跌落尘埃， 也不会直接牵连他们。九族之内可不包括师长，自然也不包括前妻。

　　贞筠对此表示坚决反对：“你当我傻吗？我一走， 你泄露的可能就会大大增加。一旦事发，即便圣上宽仁不追究，我爹在官场这么多年，依他那臭脾气，仇家可比你多多了。那时我们还不是一样倒霉。要赌就干脆赌大一点。若舍不得孩子套不着狼， 反而容易坏事！”

　　“可是……”月池欲言又止。

　　贞筠摆摆手道：“黄崇嘏怎么骗过去，咱们如法炮制不就好了。而且你有我这个正牌夫人在， 也不必担心上司把女儿嫁给你了。”

　　黄崇嘏就是黄梅戏女驸马的原型，她是唐僖宗年代人，生于官宦之家，父母亡故后，便女扮男装在巴蜀游历。一日路遇火灾，她被诬为纵火犯，为洗脱冤屈， 便向当时的知州写诗辩白。知州赏识她的才华，不仅还她清白， 还举荐她做官，最后甚至提出把女儿嫁给她。她当官虽远胜当时的男子，可在闺房之事上也没那个功能啊。她最后无奈只得坦白， 幸好知州宽和， 还赠了她一笔钱， 允许她辞官回归故里。

　　月池叹了口气：“夫人明鉴，黄崇嘏没有经过科考，咱们这是要入场搜身的啊！”

　　贞筠满不在乎道：“那又怎么样，大不了请个枪手。你盯着我干什么，我告诉你，这种事多了去了，我哥哥和我说过好多事例。温庭筠听说过吧，他就多次代人考试，有一次甚至在考官的眼皮子底下帮八个人写完了卷子，还传递答案。温八叉之名，名不虚传。”

　　月池扶额：“我长得这个样子，又时常在内宫行走，考官岂会不认识我。”

　　贞筠一时语塞，她灵机一动又道：“那就，那就穿厚一点，裹上五层的抹胸！”

　　“……”月池静静道，“那本来没有的东西都被你凸显出来了。”

　　贞筠蹙眉：“好吧，别着急，咱们还有最后一条路，贿赂搜身的衙役！”

　　月池摇摇头：“只要我把钱掏出来，刘瑾和华昶的人只怕就会冲将上来，将我当场拿下了。”

　　贞筠恨恨地拍了拍桌子：“这也不行，那也不行！惹急了姑奶奶，我就给你带一只黄鼠狼在书囊里，到时候放出来，让它放个屁把所有人都熏晕！大家都忙着逮黄鼠狼，谁还有空管你是谁。”

　　月池一愣，她抚掌道：“好主意啊！”

　　“什么！”贞筠不敢置信地看着她，“真、真要带黄鼠狼啊，能行么，书囊里应该放不下吧……”

　　月池失笑：“黄鼠狼当然装不下，不过猪可以。”

　　贞筠更是一头雾水：“猪？猪能做什么。”

　　月池眨眨眼：“他能插上葱装象啊。多谢夫人的锦囊妙计，这下不用愁了。我去做饭了，你今日想吃什么？”

　　贞筠默了默：“鸡丝面？”

　　月池点点头：“得令，我去也。”

　　贞筠望着她轻快的步伐，慢慢坐下，她摸摸大福的狗头：“你姐夫还真是想一出是一出呐。聪明人的想法，我们永远猜不透。”

　　大福小小地汪了一声，贞筠扑哧一声笑出来，她挠挠它毛茸茸的下巴：“你也觉得啊，不过她总有办法不是。她一定能行的。”连皇太子都随便打，区区一个科考而已，算什么？

　　又被腹诽的朱厚照不由小小打了个喷嚏，一旁伺候的刘瑾忙殷切道：“爷，要不加件衣裳吧，莫要着凉了。”

　　朱厚照摆摆手道：“无事，对了，李越呢？他是不是又提前回去了。孤早说赐他几个厨子，一个大男人，天天在厨房里厮混，像什么样子。”

　　刘瑾暗恨，嘴里却道：“爷，您忘了，您命李越参加这次的乡试，时间不多了，他也得回去温书不是。再说了，他没有功名，依照我大明律例：‘庶民之家，存养奴婢者，仗一百，即从放良。’连一般的仆人他都没资格要，更别说御厨了。”

　　朱厚照一愣，随即道：“依他的才学，高中还不是轻而易举。区区一个乡试而已，至于那么严阵以待吗。”

　　刘瑾听这意思，感情李越回家早了他都不高兴。他在心底道：“爷啊爷，他回去给方氏做饭就是厮混，那他上次给你带了几块栗粉糕来，你怎么还表彰他忠心为主呢，做人不能这样啊！”

　　可混到他这个份上，心里越想谁死，面上就待谁更亲厚，特别是当着朱厚照的面，更是一点端倪都不能露。当下，刘瑾就笑道：“李公子也是怕辜负您的期望啊。依奴才看，以他的聪明才智，这次必能连中三元，光耀我们东宫的门楣。”

　　朱厚照笑道：“孤看也是。”

　　刘瑾在心底呸了一声，开国这么多年，我朝连中三元的就只有三人，分别是洪武年间的黄观，永乐年间的李骐，及宣德年间的商辂。而且这三个人应试时都是几十岁的人了，李越一个乳臭未干的黄口小儿，也敢做此春秋大梦，也不怕把牛皮吹破了。

　　不过，刘瑾灵机一动，这正是一个捧杀他的好机会。他完全可以放出话去，神童试第一李越，夸下海口，此次鳌头，非他莫属。当年用在唐伯虎身上的手段，一样可用到他身上。可惜，傅瀚已死，否则哪里轮得到李越这混账逍遥多年。

　　别人不清楚程敏政一事，他心中可是透亮。傅瀚是前任的礼部尚书，一直有入阁之野望。然而，时人所传：“学问该博称敏政，文章古雅称东阳。性行真纯称陈音，各为一时之冠。”当时出身名门，前大学士李贤的女婿，与李东阳齐名的程敏政就成了他进入内阁最大的绊脚石。为了拉程敏政下马，傅瀚命华昶检举唐伯虎，此计果然成功。

　　傅瀚在程敏政死后接了他的位置，成了翰林院学士掌詹事府詹事。本以为，等徐溥一告老，傅瀚就能上位了。谁知，万岁似有所觉，宁愿留一个瞎眼老头待在首辅的位置上，都不愿让傅瀚入内阁。而傅瀚这厮也不争气，竟然得了足疾一命呜呼，还走在了徐溥前头，这下倒让刘健白白捡了个大便宜。真是世事无常。不过没关系，傅瀚、焦芳虽离开了，可还有别人在。他这三年可不是在此干瞪眼，明面上虽不能交往，暗地里的礼尚往来可是一点都没少。李越这厮，他倒要看看，李东阳那群人能保他多久！

　　刘公公正斗志昂扬间，就又听看书入了迷的朱厚照下意识叫：“李越，你来瞧瞧这个。”

　　刘公公一愣，心中立时涌现出“自古男儿皆薄幸”的痛楚，就只是三载白日同窗而已，难道敌得过他们五年朝夕相处吗！而朱厚照抬头不见人的不悦更是深深刺痛了他，他正待开口时，就听朱厚照道：“叫他进宫来，宫中幽静，苦读更能事半功倍。在家里招猫逗狗，沉湎于温柔乡中，反而误事。”

　　刘瑾默了默，应道：“是，明日奴才就派人去召他。”

　　朱厚照道：“现下就去，正好叫他过来一道用膳。”

　　刘瑾：“……”这日子真是没法过了！

　　正等着吃饭，“丈夫”却被叫走的贞筠：“……”我也觉得没法过了！

　　月池倒是若有所思，正准备下手，他就送上门来了，倒省了她的功夫。

　　端本宫中，朱厚照一见她便道：“你这腿脚当真是不错，来得快，去得也快。”

　　月池行礼落座后道：“您既然赐膳，臣岂敢怠慢。”这又是发哪门子的火。

　　朱厚照哼了一声道：“既然不敢怠慢，就不当一声不吭地就走。”

　　月池无语地看着他：“是您今早应允让臣在乡试前提前告退的。”

　　朱厚照皱眉道：“那你也提得太前了吧！”

　　若是平日里，月池当真懒得和他争，早走一个多时辰回家吃晚饭而已，他纯粹就是没事找事。似太子爷这种人，对付他最好的办法就是敷衍认错，然后沉默。

　　不过，即便这样，也不一定能堵住他的嘴。

　　果不其然，刚动著几下，朱厚照就道：“李越，讲个故事听听。”

　　月池当即叹了口气道：“殿下，要不今日让刘公公讲吧。”

　　突然被叫到刘瑾一脸茫然，朱厚照道：“孤不想听他那些无聊的玩意儿。”

　　刘公公的心碎成了八块，月池还补上了一刀：“那您就提前找几个能说会道的小太监留在身边。否则，臣一朝走了，您怎么能习惯呢？”

　　朱厚照动作一顿：“走？你要到哪儿去。”

　　月池道：“启禀殿下，臣想着，臣若有幸通过乡试，便会向圣上告假，在家专心习文，以求明年二月能通过会试。”

　　朱厚照闻言斥道：“李越，莫不是孤这端本宫庙太小，容不下你这尊大佛了。你在此地怎么就不能温书了？”

第70章 只坐尘缘蹉一念

　　快闭嘴吧，你懂个毛线！

　　月池半真半假道：“臣不敢， 可这毕竟是迟早之事。即便这四个月臣留在宫中，可一旦臣有幸进了翰林院，一样见不得您。臣与殿下同窗三载， 日日谈天说地。一想到分别， 也不由怅然。您要好好保重。您贵为储君，当大人有大量， 平日里与先生们少些争执，毕竟无臣在中说合，若真闹大了就不好了。还有张兄，日后只有他在此陪着您，他好歹是您的表哥， 虽然啰嗦了些，但到底是一片赤诚， 您念在朝夕相处的情谊，也该对他和善些。不过此都是小事，臣最放不下的仍是经筵。”

　　经筵制度自英宗皇帝时正式确立，主要是由翰林以及有翰林经历的詹事、春坊等讲解儒家经典。自弘治帝登基以来，除却寒暑两季，每月的初二、十二和二十二日三天都要举行大经筵，知经筵事以下都要官员参加， 因此又称 “会讲”。而除去在会讲日之外，一般每日还会举行小经筵， 又称日讲。说白了，这是在给皇帝上课，即便太子爷登基， 活到了八十岁成为一个白发苍苍的老皇帝， 按照规矩也不能毕业停课。

　　一般的授课已让朱厚照忍无可忍， 而大经筵更是每次都在挑战他耐心的极限。大经筵的仪式极为繁琐，皇帝和讲读官都要按照鸣赞官员的唱礼，依严格的礼仪规矩行事。至于讲得内容，多是《四书》、《五经》中的两三句话，一字一句掰碎嚼烂细讲。不消一个时辰，就能将皇太子听得头昏脑涨，恨不得当场掀桌而去，可惜为了皇家颜面，他还得端坐如仪，面带微笑，否则明日弹劾的奏疏上来，又要挨父亲的责骂。

　　月池亦“有幸”跟着朱厚照参加。她第一次去时，因没有提前多用早膳，当真是站得两腿发麻，饿到头晕眼花。第二次时，她就学聪明了，偷偷带了几块栗粉糕去。待到中途休息时，她就拿糕点出来填填肚子。谁知，被朱厚照发现了。这位爷不知是哪根筋搭得不对，竟然让她在这种场合，偷偷掰点心给他吃，而且还指明不要宫里的，要她从家里自带。

　　从此，经筵奇观出现。太子做无意状垂下手时，月池就飞快地把点心塞进他手里。他眼中笑意一闪而过，又似做贼一般环顾四周情况，趁着诸位大臣不备时，迅速把点心塞进嘴里。一般吃上七八块时，经筵也该结束了。月池本以为这种无聊的游戏，他玩个一两次就会消停，谁知，一玩就是三年。

　　月池叹了口气又道：“您还是自己提前备一些，否则一整套仪式下来，您会撑不住的。大宴上的膳食您又不喜欢。”

　　这说得是经筵后的赐膳。在经筵结束后，皇帝会命光禄寺在左顺门北备下宴席，宴请群臣。不仅大臣们本人能去，他们从官、堂吏乃至家仆都能入场，沐浴天子恩泽。说来，这么多人吃饭，的确是一笔不小的开销。但光禄寺花了大价钱做出来的御膳，实在是……平平无奇。既无珍错殊味，全是鱼肉牲牢也就罢了，调料还同不要钱似得猛放。就连太子爷这种北方人都受不了了，更何况月池是口味清淡的南方人。列位臣工也是如此，到头来，倒是便宜了蹭饭的下层人士。

　　月池正唏嘘间，朱厚照已然目瞪口呆地看着她。他急于让月池进入前朝，竟是忘了，她一旦高中，他非但平日无人说话解闷，用膳没有故事听，就连在经筵上点心都没得吃了。往年一人无聊也就罢了，可在体会过有趣之后，又让他独自重回枯燥乏味的生活，这他怎么受得了！他正皱眉不知所措时，月池却蓦然笑出来：“虽说是有点舍不得您，但臣也算是轻快了不少。往后这都是刘公公的事了。臣不但能够卸任，而且一旦在翰林院进修完毕，就再也不用上课了。您就不一样了，您得一直上下去，哈哈哈。”

　　刘瑾：“……”他吃错药了吧？

　　“……”朱厚照拍案而起，“李越，你太过分了！有你这么幸灾乐祸的吗？”

　　月池忍笑道：“臣说得句句实言呐。谁教您是天潢贵胄，金枝玉叶呢，臣这样的庶民只要通过科举证明学识，就可自修。您和我们不一样。”

　　朱厚照怒道：“孤怎么和你不一样了，孤文武双全，哪点儿比你差了。”

　　月池道：“是是是，可您就算有状元之才又怎样，您又不能真考个状元。”

　　朱厚照闻言似有所动，他命左右退下后，就独自在厅中来回踱步。月池明白猎物已经一脚踏进来了，她故意又加了把火：“殿下，您还是接受现实吧，经筵是国之大政，虽说是繁琐了些，可都是必须的。您还是去乖乖参加吧。”

　　朱厚照回头道：“胡说八道！这算哪门子大政。按孤的意思，这种既浪费时间，又虚耗国库的无聊仪式早就该取消了。有这种闲心闲钱，还不如花在平定盗匪上！”

　　月池做惊讶状：“这可不行，庶人之学与不学，系一家之兴废；人主之学与不学，系天下之安危。您若想贸然取消，难堵悠悠众口。”

　　朱厚照得意道：“谁说孤是贸然取消，经筵说到底不就是为了助天子进益学问吗？那只要孤证明自己的学识已然登峰造极，他们不就无话可说了？”

　　登峰造极……每一次朱厚照的自信程度都能让她“刮目相看”。不过无所谓，只要能实现她的目的，管他吹多大的牛皮呢？月池试探性道：“您、该不会是要？”

　　朱厚照斩钉截铁道：“孤和你一起去参加乡试，此事早有先例，宋徽宗的第三子不就中了状元吗。”

　　月池凤眼圆睁：“可是，他的功名最后被取消了。”

　　朱厚照摆摆手：“无所谓。只要有个由头即可。其实说来，经筵又何曾不是一个由头。一次讲那么几句话，时不时还穿插对时政的针砭，你真以为他们是在授课吗？不过是用权的另一种方式而已。若要乾纲独断，哪能听蚊子哼哼。孤本想日后徐徐废之，你倒启发了孤另辟蹊径，索性一次堵住他们的嘴，省得时时以师道相压，倒让孤难办。”

　　鱼儿彻底上钩了，月池沉吟片刻道：“非是臣故意泼您的冷水，难不成，您要伪造身份，乔装改扮？这必定瞒不住陛下。”

　　“那就直说。”朱厚照略一思索，“禀报父皇后，我们就准备择日启程山东。”

　　“山东？”这也跑得太远了吧，月池瞠目结舌，“为何要去山东，在这里难道不行吗？”

　　朱厚照翻了个白眼：“是不是傻，顺天府乡试冒籍是出了名的多，查得极严。万一露了行藏，不是白折腾一场。”乡试按照各省实行解额录取制度，即每个省都有固定的录取名额，为了维护区域平衡，严禁考生去外地考试。但是总有人口大省的学子为了多几分高中的机率，伪造籍贯去外地应试，即为冒籍。

　　的确是这个理，月池蹙眉，可她倒是能避开搜身了，又得一路与他同行，暴露风险翻倍，这不是偷鸡不成蚀把米吗？罢了，木已成舟，见招拆招吧，只要不同宿，其实也还好。她想了想道：“不知山东乡试的主考官是谁？”这可是未来座师，须得精挑细选，若是焦芳之辈，那她就赶紧劝朱厚照换地方。

　　朱厚照一时也不知，他忙唤人进来一问，结果得知是，之前告病在家的刑部主事，王华王先生的儿子——王守仁。

　　朱厚照不屑道：“山东巡按是怎么回事，居然让这么一个无名小卒来主持孔子故里的乡试，简直是不知所谓。”

　　月池：“……”快闭嘴吧，你懂个毛线！

第71章 积重难返无尽愁

　　反正朕已是时日无多，何必劳民伤财。

　　自私掳杨氏进宫之后， 乾清与坤宁二宫之间就仿佛垒起了无形的高墙。尽管张皇后的一应待遇甚至还加厚了几分，可她与弘治帝之间的浓情蜜意不再，只剩下冷漠与寒暄。张皇后每每在弘治帝离开后就会大发雷霆， 可在众人恳请她去向万岁服软时， 她又梗着脖子不肯认错。皇帝心灰意冷，皇后执迷不悟， 帝后之间的冷战竟然维持了整整三年。