贵极人臣 第71章

　　朱厚照哼了一声：“巧言令色。你再让我掐一下，此事方能揭过。”

　　说着，他又朝她靠过来，伸出手来，月池都能嗅到他口中甜淡的鸡舌香。这已经远远超过安全距离了，她脑中警铃大作，用书挡开他的手：“巧了，臣要说的是，正与这桩有关，您还记得自己在吕公祠外的茶楼立下的誓吗？”

　　朱厚照一凛，月池似笑非笑复述道：“‘如李越果真为股肱之臣，那孤自然会以礼相待。如违此誓，断子绝孙。’您对其他股肱之臣，也是这么动手动脚的吗？”

　　她面带讥诮，冷言冷语，朱厚照自出生以来，从来未经过这样被人弃厌，若是个正人君子或是脸皮略薄上一点之人，只怕当即就满面羞惭。可他这样的天王老子，却只会把过错归咎在别人身上。他气得横眉怒目，直接将紫檀炕桌掀翻，炕桌并茶盅都砸在地上，只听一声重响，炕桌摔得东倒西歪，茶盅被打了个粉碎。

　　门外的侍卫和太监闻声急急问：“万岁，这是怎么了？”

　　朱厚照喝道：“都给朕滚，有多远滚多远！”

　　一群人噤若寒蝉，忙敛气屏息，一溜烟散了。他这才开始发作：“朕念在往日的情份上，才对你一忍再忍，你出去打听打听，朕对哪个像待你这么宽容，朕一退再退，你却愈发放肆，不分尊卑，你口口声声拿誓言来压朕，却不看看自己配不配这份尊重！”

　　他的气势盛，月池的气势更盛：“我不配？陪你搞断袖之癖，龙阳之好的人就配了？借题发挥便借题发挥，何必还扯上目无君上的大旗来。自己要摆皇帝的威风，至少做出个皇帝的样子，你怎么不出去打听打听，有哪朝皇帝成日对臣下心怀不轨的？”

　　这可谓是一针见血，直戳痛处，朱厚照被堵得一窒，他索性也不要面皮了：“说到这个朕的火更大，朕哪点儿配不上你，论人物，论门第，论才华，朕哪样不是当世之冠，值得你这么推三阻四的！”

　　月池这次是真的想和他大吵一架，表明自己誓死不从的决心。若他总是这样涎皮赖脸，动手动脚，万一被察觉出什么不对，必不会放过她，那她这一生不就完了。谁知，他来了这么一句，月池饶是十分的怒火，都被他的厚脸皮逗泄了三分，居然真有人敢这么理直气壮地自己夸自己。

　　她道：“怎么，我不好龙阳就是不好龙阳，我好好的鱼水之欢不去享受，要陪你来硬走旱道。莫说是你了，就是潘安再世，我也没那个念头！”

　　朱厚照骂道：“亏你还是个读书人，把圣人的话都学到狗肚子里去了。荀子说‘不闻不若闻之，闻之不若见之，见之不若知之，知之不若行之，学至于行止矣。’你既不闻，又不见，朕好心让你试一试，你居然拒人于千里之外，可见不是向学之辈！”

　　月池活了两辈子，第一次见人这样解儒家经典，她都要忍不住笑了：“这么说，龙阳之好，还是圣人所授了？”

　　朱厚照理直气壮道：“当然。没听孟子说食色性也吗。南风之乐，远胜于木鱼死水，偏你牛心左性，不肯闻道！”

　　月池实在掌不住了，她笑骂道：“呸，可别糟践诗书了。此事我不愿意，你若来挨挨碰碰，就是无礼。”

　　朱厚照恨得跺脚：“那你就连试一次都不愿意吗？”

　　月池摇头，她不由柔和下来：“没兴趣。依您所说，您的才学、人物、门第都是当世之冠，还愁找不到一个好桃分吗，何必在臣这一棵歪脖子树上吊死呢？”

　　朱厚照急道：“这不是，识尽千千万万人，终不似、伊家好吗。”

　　月池心头一震，这句是说，纵然有见粉黛三千，却只有我在他心中最好。他这话脱口而出，不似调笑，反倒像是真心话。

　　朱厚照对上她惊愕的眼神，这才回过神，脸涨得通红，明明只是玩玩，怎么说得这么正经，还真有点情真意切的意思。更奇怪的是，他说出来之后不觉后悔，反而只有忐忑。他低垂着头，一面不停摆弄腰间的丝绦，一面偷偷看月池的脸色。

　　月池霍然起身，她道：“后宫选秀也只选了几百个佳丽，您哪里见过千万人。你就是见识太浅了，再多看看就有更好的了。”

　　说着，她抬脚就要走，朱厚照万没想到，话都说到这个份上了，她居然还是这种态度。他道：“站住！”

　　月池一时立住脚，她深吸一口气转过身：“您还有事？”

　　朱厚照道：“你敢不敢和朕赌一把？若是朕赢了，你就和朕试一次。”

　　月池心念一动，问道：“那若是我赢了呢？”

　　朱厚照硬声道：“那朕从此就把你当菩萨似得供起来。”

　　月池目光炯炯：“当菩萨倒不必，立个字据表明以后不动歪心就行了。赌什么？”

　　说来劝去总是无用，还是借他自己松口，彻底堵住他的嘴。

　　朱厚照险些被气得倒仰，他强忍着气道：“就赌武举和武学事，若是文官占上风，就是你胜，若是武官占上风，就是朕赢。”

　　月池失笑：“您又是主考，又是考生，谁高中还用说吗，天下哪有这样的道理。”

　　朱厚照昂起头道：“朕生来就是九五至尊，你敢和朕赌，就要做好打算。”

　　他以为李越一定会心生忐忑，谁知她只是莞尔道：“那好，别忘了，九五至尊高高在上，也是靠底下人托着。若人家撂开手，你就掉下来了。立字据吧，记得，要加盖天子之宝。”

　　明代皇帝一共有十七枚玉玺，其中天子之宝是在祭祀山川鬼神时所用的玉玺。月池让他用这块，就是表明这份字据也要上达天听。

　　朱厚照傻了眼：“你、你真是不通礼仪，这种事，怎么好用这个？”

　　月池失笑：“刚刚有人不是还在说，龙阳之好是圣人所教吗，既如此，让圣人来做个见证，也在情理之中啊。若是不敢，干脆就此认输算了。”

　　朱厚照最受不得激，特别是这种事：“盖就盖！”

　　语罢，他就亲自写了一式两份协议，盖上了天子之宝。月池拿走了属于她的那一份，再次提醒道：“上面白字朱字写得一清二楚，不能用杀人伤人等下三滥的手段，您可不要忘了。”

　　朱厚照不满道：“朕记着呢，以朕的聪明才智，还需要动小心思吗，你太小看朕了！”

　　月池道：“那就好。那臣就告退了。”

　　朱厚照闷闷应了一声，暗道这必定是迟早的事。

　　而月池一到家就忍不住笑出声，她事先有布局，又有王圣人在手，早就立于不败之地。而朱厚照色欲熏心，一定会急于求成，届时自乱阵脚，迟早偷鸡不成蚀把米。

　　果然不出月池所料，第二日，他就要去西山狩猎，让大批人马随行。这狩猎是假，考较武艺才是真。可一票勋贵子弟和世袭武官荣养多年，早已是‘高第良将怯如鸡’，莫说锦衣卫，连朱厚照本人都不如，好不容易矮子里拔高个儿才挑出来了十来个看得过去的。

　　朱厚照又时常召这十几个人进宫，陪他谈天说地，这就是在考较兵法才能。可这么一考，就只有镇远侯府和成国公府两家的人还过得去。成国公已有军职，朱厚照当即就任了顾仕隆做了神机营左哨管操。

　　顾仕隆本就不错，又有父亲的余威在，做个左哨管操倒是无人置喙。可在这个节骨眼上给他升官，就让许多人心里有谱，皇上还是想抬举勋贵。

　　刘大夏对此愤愤不平：“只怕烂泥扶不上墙！”

　　戴珊倒是一派淡然：“时雍何必动怒，兵来将挡，水来土掩也就是了。”

　　然而，朱厚照没有他们想得那么糊涂，可不能为了争一时之胜，就弄一群废物上来，还是得找有本事的人呐，否则即便扶上来，也熬不了几个回合。

第140章 渌水波澜彻骨寒

　　原来皇上不是断袖啊。

　　可若是骤然让有能力的贫寒之士上位， 朱厚照就要同时面对武将和文官两大既得利益集团的反对，纵使他运用天子的权威强迫他们从命，他们私底下只怕也会想办法， 这就是李越所说：“上有政策， 下有对策。”与其让行政权力还没出中央就被高层消解，不如徐徐图之。反正他和李越的赌约又没定时限不是。

　　文官集团多质疑朱厚照的人品行止， 却没有一个人会怀疑他的天资和才华，因为他的确是个天才，不仅表现在骑马打猎、吹拉弹唱、各国语言上，还在他于政治制度设计上极高的创造力。这样糟糕的局面，都被他想出了化解之道。他还是从委派张元祯和杨廷和任会试主考官一事得到的灵感。

　　既然高层勋贵不可不用， 底层人才也必须要吸纳，那索性就都用。只是以勋贵中年高德劭为帅， 再配上几个精明强干的副手。这样的好处有三，一则德高望重者的身份口碑在那里，能够压得住场子，二则这些人一大把年纪了，就是想兴风作浪也精力有限。三则他可以拿这个给勋贵集团画大饼，暗示这些世家大族只要安分守己跟着他干，等到老的驾鹤西去， 小的就能子承父业。但事实上，等到老的油尽灯枯， 能干的副手们早就站稳了脚跟，他对军队的把握也会更上一层楼，这时用谁罢谁， 还不是他说了算。

　　他自觉这个设想很不错， 不过如今关键是， 去哪里找精明强干的副手呢？他下意识就想找李越商量，可随即就想起来，他们如今是两军对垒，他可不能泄露天机。若是找旁人，他略一思忖，竟发现连一个可以商讨此等机密大事的人都没有。

　　宦官才干有限，并且不会从他的角度想办法，只会尽可能为自己牟利。而大多文官恨不得连内宫都是由他们来打理，即便是他素来看重的杨廷和，也是如此。李先生虽然不错，可他性子太柔和了，且既与成国公府牵扯，又和刘健那个祸头子走得近，也不好对他泄露。至于武官，本来就是他算计的对象，安可与虎谋皮。

　　他不由叹了口气，人人都自称是大明子民，却只有一人能真正看到大明天下，人人都口口声声说忠君爱国，却只有一人能真正能做到乐善好义。他突然明了自己对李越既亲且怕的原因。濂溪先生有文曰：“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”

　　他又何尝不是，既渴慕与他亲近，又敬畏他的德能，到头来只能立一个稀奇古怪的赌约……朱厚照瘫倒在龙椅上，开始吃桃子。

　　他这厢满腹愁绪，而月池那边也不轻松。谢丕并同徐缙、董玘、穆孔晖等人一齐约月池去聚瑟寺附近的泛舟。这群书生只在官场混了几个月，人情练达的本事却提升不少。明明是想找她谈公事，却想了这么一个好理由，一方面可以先和她一起赏景套套近乎，另一方面在水上还可以有效防止窃听。

　　月池情知这一次见面推辞不得，因而欣然赴约。贞筠却很不满意，这些日子虚以委蛇太久，让她的性子越发急躁起来。她一面替月池拾掇秋香色的羊绒鹤氅，一面斥道：“这群人我看也是闲得慌，这么冷的天，居然叫你到河中去，若是着了凉，那可如何是好。”

　　月池正立在铜镜前，戴上了黑色的唐巾，笑道：“多穿一些也就是了。”

　　说着，她就披上了鹤氅，只觉身上一沉，又穿上了粉底皂靴：“这倒是暖和了。”

　　时春穿了一身丝绵袍子，腰间紧紧束上豆绿色的丝绦，足蹬一双小靴，越发显得高挑。月池转过头见着她，不由一笑：“瞧瞧，她这才是正经过秋，我却已是在过冬了。”

　　贞筠替她理了理衣襟：“她冬练三九，夏练三伏的，你能和她比。坐船就老老实实呆在船上，可千万别往河边靠，仔细落下去。”

　　月池失笑：“我又不是小娃娃了。你也小心。”

　　贞筠道：“我今儿不出门，怕甚。”

　　说着，月池和时春就出了门子，雇了车马直奔聚瑟寺去了。

　　这聚瑟寺说来也是一座千年古刹，自唐朝就有了，闳宇崇楼，极为宏丽。月池和时春一路穿过天王殿、大雄宝殿、万寿阁、大禅堂，一面拜佛，一面赏玩景致。特别是大禅堂后，竟然以假山石堆叠出了普陀、峨眉、清凉三座名山的情状，山上还有三大士殿。

　　月池不由啧啧称奇，可惜不能细看，便又赶去了后堂。后堂又称紫竹院，就在通惠河上游河道旁，顾名思义，此地真有广亩幽篁，虽已值深秋，却依然青翠欲滴，迎风沙沙作响，让人心旷神怡。这儿的游人就比外头要多得多，还有一群小孩子在竹林中嬉戏，笑声清脆。

　　月池见状不由露出笑意，然后就听河边有人唤道：“李贤弟，在这儿！”

　　月池一眼就看到了谢丕戴着的四方平定巾，忙和时春一块走过去，就见小码头边系着一座小艇，月池一见这么小的船，就不由为难地看向时春，时春立刻会意：“我还有事要办，稍后再过来寻你。”

　　月池道：“也好，此地的高僧道行高超，精通水陆法事，你不妨去聊聊。”

　　时春立时就想到了自己死去的亲人，本是托辞，此刻倒真成了有事了。

　　月池则上了船，刚刚掀开帘子，就见徐缙、董玘、穆孔晖围着小几正在嗑瓜子。

　　月池：“……”别说，还挺和谐的。

　　一见她来，几人互相见礼完毕后，徐缙就拿着竹篙去撑船了。月池这才发现，这里船上居然没有船夫，她一愣：“这……”

　　谢丕笑道：“子容兄也是吴中人，又素有魏晋名士之风，驾驭区区小舟，不在话下。”子容是徐缙的字。

　　月池心道，为了保持机密性，大家还真是拼了，她道：“那就有劳子容兄了。”

　　徐缙语调平平道：“不碍事。”

　　到把船撑到河中央，徐缙就坐回原位。刚开始大家还能闲扯几句，可如今人到齐了，反而都面面相觑起来。

　　月池不由心下暗笑，她率先开口道：“其实诸位的来意，我已然知晓。想必已然大功告成了吧。”

　　董玘的眼底都是一片青黑：“多亏以中兄能干，收集到了足够的材料，否则我们的进展不会如此之快。”

　　谢丕忙道：“都是大家齐心协力，这才能够事半功倍。”

　　穆孔晖道：“我们请李兄来，就是想请教你，此书既成，何时献上为佳？”

　　月池道：“现在还不是时候。”

　　徐缙道：“可是如今，朝堂上已然议论起武举武学事……”

　　月池道：“子容兄说得是，只是议论的火候还不够。有道是天时不如地利，地利不如人和。可人因何而调和，诸位可有想过？”

　　穆孔晖抢先道：“有共同的利益。”

　　其余人纷纷点头称是，他们也觉自己所做的工作有利于整个文官队伍，会得到其他人的支持。

　　董玘尔顷又道：“也未必，说来贪生怕死者居多，只愿享受利益，却不愿付出代价。”

　　谢丕道：“董兄所言不错，可这是人之天生劣根，无法根除。圣人都无计可施，更何况，你我也不过是凡人罢了。”

　　月池点点头：“三位兄台说得都不错。不过，我们虽然无法根除劣根，却能尽可能地压制。”

　　徐缙道：“此话怎讲？”

　　月池道：“只要大敌当前，生死一线，走投无路时，即便是仇人也会捐弃前嫌，共同抗敌。”

　　谢丕已然会意：“你是想哀兵必胜，一鼓作气？”

　　月池点点头，徐缙又插话道：“可万一不需我们，甚至不必团结一致，就已经打退对方了呢，那我们的辛劳不是白费了？”

　　月池闻言不由微微皱眉，未待她答话，谢丕就道：“此时不成，日后也会有好时机。何必急于一时呢。”

　　穆孔晖点点头：“那何时再献书，李兄可有想法？”

　　月池道：“先静观其变吧，等到时机成熟，我会再做东，答谢大家的。”

　　到此，众人已经达成了一致。秋日寒风萧瑟，坐在船舱内，还是凉飕飕的。既然机密事说完，大家就打算去暖房喝茶了。徐缙便又拿起竹篙，把船从河中央撑了回去。