作者：艾哟哟
把他喊回屋，臣寻找出梳子，重新为夏漪涟挽发梳髻。
夏漪涟只是微笑，安静地坐在桌前，任她施为。
完事后，他揽镜自照，眸中发亮。
两个人这才出门。
夏漪涟低着头，做小女人状，羞羞答答地跟在臣寻身后亦步亦趋。
他平时出门，不论装的是李富贵还是李小凤，都不会主动与人搭讪。人家喊住他，他才搭理一句。所以，尽管街坊对这对双生兄妹很关注，每次在胡同里出现都抢眼吸睛，但其实对夏漪涟一点儿不熟悉，这倒给他忽男忽女带来了便利——好长一段时间里，大家都没察觉出这根本就是一个人。
刚出门，就碰到王大姐和她女儿香草也推着点燃的炉子和凳子、铁锅之物，一大车出得门来，母女俩要去胡同口摆摊卖油饼。
臣寻和女装夏漪涟几乎从来没一起进出过，今儿这一出，自然叫人稀奇。
王大姐喊住她，“臣寻，你们这是要去哪儿？干啥呀？”
她脸上挂着玩味的笑，视线从臣寻身上落到夏漪涟身上，再从夏漪涟身上又扫回到臣寻脸上。
臣寻微赧，明白王大姐那锐利的目光里的含义，呐呐地道：“那天香草约表妹去逛庙会，回头我问表妹的意思，她很想去逛一逛。今天正好我休沐，便亲自带她去东市转一转，看一看。”
王大姐笑出声，“你早该领着表妹出门逛一逛，熟悉熟悉京中环境，日后也方便。”
此时正是胡同里的人出门早高峰。
王寡妇一句问话，好几家人都探头此来看，正巧又看到夏漪涟的装扮和姿态，俨然就一乖巧的小媳妇儿样！而且，这可是大清早，孤男寡女从一个院子里出来的，可见他二人十有八九昨晚就是待一块儿的，于是，各家各户脸上便又是那种臣寻见惯的暧昧笑意，这一次，更加明显了。
她臊得不行，脚步加快。
偏有人要坐实了，又有邻居高声问她道：“臣寻，你表哥人呢？”
估计问话的人心头想，就算李富贵再好吃懒做，但人脑子应该没坏，他应该不会让未出嫁的妹妹同个未婚男人同住一个屋檐下败坏名声。如果李富贵在院内，说明是默许了的，那大半臣寻和小凤已经是名正言顺的夫妻了。
臣寻听到这样的问话，也想到了这一点，寻思，莫不趁此机会对邻居们讲她表哥李富贵已经回老家了？从此男装夏漪涟便可从帽儿胡同消失了，女装夏漪涟替代李富贵的位置，同自己住一起，过上寻常夫妻生活。
也正可遂了夏漪涟的愿。
这主意一起，臣寻只觉得英明无比，当即大大方方地回说表哥已经回江南老家了。跟着添补一句，表哥离开前嘱咐自己一定要将表妹小凤照顾好。
这添补的一句话，无疑就是暗示李家人已经答允了二人的婚事，并证实了之前大家的猜测——李小凤根本就不是来照顾李富贵的，而是要臣寻提携李富贵的交换条件。
如今尘埃落定，臣寻和李小凤的婚事终于定了，可喜可贺。而没用的李富贵留在京中也没意义，给新人尽快腾地方也算他有自知之明，说明他也不是一无是处啊。
立刻便有人笑问臣寻，“状元郎，那何时请我们喝喜酒啊？”
问题来得太直接太直白，臣寻哪里应付得来拥过来的热情的街坊们？她含糊回应了句连自己都不知道说的啥的话便红着脸落荒而逃了。
夏漪涟拉住她，叫她听。
身后大伙儿正热烈议论他二人的事情。
“虽说尚未正式迎亲过门，可臣寻当初照顾小凤的哥哥那么尽心尽力，现在小凤提前伺候丈夫又有什么？而且臣寻是官老爷，小凤要学的东西还多着呢，不止学伺候男人，还要学着如何做个官夫人。”
“我猜那乡下那李家人，恐怕早巴不得把女儿赶紧嫁进房家吧？照顾富贵也只是个借口，会不会是臣寻中状元后就杳无音讯不再理会李家人了，李家急了，于是先派了儿子来探口风，跟着就以照顾儿子为借口，顺势将小凤就将小凤送到京中来。”
“哎，你这么一说，还真像那么回事啊！不然的话，李家要是还像从前那样能拿捏臣寻的话，这次富贵离开，也应该带着妹子一块儿走啊？所以，很明显，李家的目的一开始就是要将小凤塞给臣寻嘛！”
“是啊。毕竟小凤的年纪到那里去了，这般年纪在乡下只能嫁给老鳏夫。不管臣寻这边现在什么想法，反正我猜李家人打的注意一定是，要女儿留在臣寻身边，伺机早点生下孩子稳住正室夫人是正经。所以就算还没正式过门，没办喜酒，比起绑住一个做状元的女婿，那些都不算事儿了。”
……
两人公开同居的事情，就这么无波无澜地过去了，大伙儿都觉得理所当然，臣寻和夏漪涟一句闲言碎语也没听到。
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第51章
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物以类聚, 人以群分。
隆福寺庙会上做营生的商贩们，早已形成了默契，相同的、类似的营生像团伙拉帮结派般跑马圈地, 分门别类, 错落有致, 各自为营。买的人容易找，卖的人也能互相拉动人气, 有钱大家一起赚。
现在还是大清早，天边太阳还未露脸, 逛庙会的人不多, 商贩则早早就位, 虚位以待客人。
臣寻带着夏漪涟直奔书摊，在旁边果真看到了十来个学究模样的老头儿，也挺有默契地统一戴一面逍遥巾, 着素色襕衫, 端坐在一张木桌后面, 桌上则摆着简单的文房四宝。桌旁还另搁了一张圆凳——那是供客人坐的。
且已经有人有生意了。
一个脚夫模样的汉子坐在一老学究桌前, 上身前倾。听他说话的内容，似乎正在向老夫子细诉他要向家里报告的零零碎碎。老头儿一边竖耳细听, 一边研墨, 一边同其商量斟酌信中的言辞，之乎者也时有出口, 汉子听得不住点头, 有些木讷的脸上流露出对老头儿的文采极为佩服之色。
天子脚下, 客商云集。在京城客居的外地人不计其数, 便有那常年在外的游子想念家人, 会托人给老家的亲人捎去一两封书信通报平安, 再让勿念的话，互相聊以慰藉。
终究会读书的人、读得起书的人毕竟是少数，会写文章的更是少之又少了，便催生了代人写家书这门行当。
臣寻和夏漪涟两人出门的时候同街坊邻居闲话耽搁了些时间，到这里时，好地儿都叫别人占了。两人挤挤挨挨，向人说了些好话，这才终于在角落里寻了块方寸之地将书箱和两个马扎安置下来，算是把代写书信的小摊儿给摆上了。
臣寻学着同行那样在书箱一角摆放好笔墨纸砚，夏漪涟则好奇地东张西望，片刻后小声问臣寻：“怎么做这行的都是些老头子？”
臣寻道：“士农工商，经商的最被轻贱。所以，一般学子不会愿意舍了脸面，到庙会上来做买卖赚钱。”
但是老学究却一样。人到了这般年纪，要么是已经看淡人生，不在意那些虚名。要么，便是生活所迫，并没有其他更好更体面的工作了。
夏漪涟眼珠子一转，问臣寻：“那你呢？你一公务员，年纪轻，怎么突然想起了要来给人写信赚几个小钱？你就不怕丢脸吗？”
臣寻愤恨地将他一瞪：“你说呢！”
夏漪涟悻悻地挠了挠耳朵，“不就是一顿花了你五两银子么？”
有自知之明，这男人可算是有了一点可取之处了。
摊倒是摆上了，可摆了半天，没人光顾臣寻的生意。
也不是位置偏，人家同样有摆在角落的，都有客人找去。
其实并不是他们的摊位在角落不引人注意，反而，很多人打这儿过，必定不会错过看上他们一眼，但就是一个请臣寻代写家书的人都没有。
夏漪涟看臣寻一脸沮丧，内心着急，很想帮忙，想了想，道：“干脆我去拉客吧。我已经瞧到好多男人经过我们这桌时都偷看我，我长得美，肯定一拉一个准。”
说罢，不及臣寻反应，夏漪涟已经大步走进了人群。
臣寻张口想叫他回来，夏漪涟已经捉住了个男人的胳膊，把人往她这儿拖。
臣寻便闭了口，决定静观其变，万一这家伙的主意真能成呢。
赚钱还是最重要的，面子是啥？
来摆摊之前，就已经鼓了破釜沉舟的勇气了。
被捉住的男人臊着一张橘皮脸猛烈挣扎，“我不是要找人写信，放开我！快放开我！”
夏漪涟气恨地把人往地上一推，“你不找人写信，那你往我跟前凑啥？你个色鬼！”
转身又去寻找第二个目标。
臣寻觉得自己额头太阳穴跳得有些不正常了。
如是两三回，夏漪涟仗着自己貌美，不断拉来男人，非要人家请臣寻写家书，导致不少只是见色起意往跟前凑的男人同夏漪涟拉拉扯扯之间，又骂骂嚷嚷，把个书摊市场搞成了烟花柳巷之地，臣寻尴尬地想钻地缝，索性不去看夏漪涟，也不管他胡来，自己一味低着头默写诗词来努力让自己内心平静下来。
菩提本无树，明镜亦非台。
本来无一物，何处惹尘埃。
那厢，夏漪涟已经聪明地不再拉主动往前凑的人了，他开始跑到同行那边直接去抢人家的客人。
同行的叫骂声四起，夏漪涟充耳不闻。
别人家排着队地等着写信，寻寻这里一个客人也不来光顾，上午都快要过去了，怎么不叫他心急？
望望头顶上的太阳，肚子已经开始叫唱。
夏漪涟急了，故技重施，捉着人就往臣寻那边拖，“哎呀，我说大爷，您别搁这儿等了，请我家的给你写吧，我家收费便宜。”
他这话就没过脑。
但是，一听“便宜”二字，便有好几个人转过头来。
有人问道：“那你家写一封信要多少钱？”
望着他这边的人，个个脸上都满是期待。
夏漪涟顿时大喜过望，一看这情况便知是有戏了，他急忙看向臣寻，以眼神儿示意她赶紧报一个价出来。
臣寻也有些开心，正要说出一个价格，谁知周边几个老头儿豁得一下都站了起来，吹胡子瞪眼的，指着臣寻纷纷大声斥责道：“年轻人，你不要不懂事！”
“哼，你要是敢扰乱行情，便别想再在这里摆摊了！”
同行相斥，最忌讳，同行压价。
臣寻心里明白，只得放弃这个法子，冲夏漪涟摇了摇头。
夏漪涟也看清楚了形势，自家只两个人，对方十几个人，又是老头子，虽然他一人能抵十几个，可对方是老头子，碰不得，推不得，但他不甘心，捉着客人的手臂不放，还一直往臣寻这边拉，嘴里曲意讨好地道：“客官，找我家那位给你写吧，我家里的字可好看了。”
被他捉着的是个中年男人。
中年男人早红了脸，举起的双手想推又不敢推夏漪涟的样子。
眼前这女人长得比自己都还要高大健壮，骨架又宽，但人美啊，气力也大，英雄都难过美人关，何况他只是一介凡夫俗子，只得无奈地婉拒道：“字好看，可我爹妈也不识字啊。”
“那，那……”看此人似乎是个好说话的，夏漪涟脑子急转，又道：“啊，你看那些人都有生意了，你去不是要排队等好长时间？找我家的给你写，不用等，还写得又快又好，你拿了信还可以去逛逛庙会啊。”
中年男人闻言，便转头朝臣寻看了看，犹豫道：“我也不识字，辨不出好坏……你家的那么年轻，能写出好文章吗？”
夏漪涟脚下一顿，怒目：“文章写得好不好，跟年纪有啥关系？”
中年男人理所当然地道：“他要真是写得一手好文章，还须得着到庙会上来靠给人写信糊口？”
夏漪涟：“……”
任他脸皮再厚，夏漪涟也不可能说，啊，我老婆是为了养我，才舍了面子来赚这点钱钱的。
夏漪涟不知道该怎么反驳，但也拖着人的胳膊不愿放。
就此时，挤过来一个妇女，见到这一幕，登时大呼小叫地冲过来。她一把抓住中年男人的另一条胳膊，一手就朝夏漪涟脸上挥去，嘴里破口大骂着：“你这不要脸的女人，大街上你抢我男人，臭不要脸！”
原来是人家老婆找过来了，看见女装夏漪涟抱着自家男人不放，便误会上了。
一个要扯离，一个硬不放，中年男人在中间被两个“女人”左拉右扯，苦不堪言。
那妇人连着扇夏漪涟两耳光都被他避开了，急红了眼，手腕一番，松开自家男人，啪的一下，打在自家男人脸上：“你现在是不是觉得很舒坦啊？是不是很爽啊？她的手摸起来是不是很滑啊？你他娘的还不赶快甩开这个臭狐狸精！”
中年男人只手捂着脸委屈至极：“哎呀，不是我不想甩开她，是她硬拉着我不放啊。”
“哎呀，你还找理由？老娘今天要打死你！”