作者：笕素
宜锦目光清亮，静静地站在那处，她直视那位老者，“没?错。我就是老先生口中恬不知耻，甘为下贱的薛氏。”
那老者没?想?到眼前这个小小女?子竟然敢承认，他敲着拐杖，憋红了脸，“不知羞耻！”
宜锦立在原地，没?有躲闪，亦没?有愤怒，她的声音虽轻灵，却掷地有声，“今日先生之?言，伤不得我分毫。先生伤我，不过?是为了伤他。”
“尽管我一人之?力卑微如萤火，却也想?要哪怕一人知道，他是君王，亦是人，心中有儿?女?私情，亦有社稷山河。与眼前诸位，并没?有任何不同。”
她静静说完这些，向周边衣衫褴褛的流民深深行了一礼，“陛下从未想?过?要放弃你们。”
“当年他为燕王时?，曾在北境浴血奋战，不肯让任何一个大燕百姓沦为忽兰之?俘，而今他为君王，此心也从未改换。诸位若肯信我，先至粥棚饭饱衣足，届时?登闻鼓前，口诛何人，又为何人申冤，想?必诸位各有公断。”
人群中仍有窃窃私语之?声，却没?有方才那样激烈，但却没?人敢进宜锦身旁的粥棚。
那几十个流民就是在粥棚的善施中丢了性?命。
他们不敢信朝廷，更不敢信宜锦。
就在此时?，一个五六岁左右，穿着褴褛的男童却犹犹豫豫地行至她身侧，一双眼睛亮如冬日启明。
他用稚嫩却坚定的声音说道：“姐姐，我信燕王，也信你，我要吃饱饭，穿暖衣，像娘亲说的一样，长成燕王殿下那样的大英雄。”
他很小的时?候，便听娘亲讲过?燕王殿下的故事，燕王如何逐忽兰，定北境，又如何训练龙骁军，爱护百姓，他倒背如流。
娘亲死在忽兰人手中，却也曾受燕王殿下庇佑。
他愿意相信燕王，相信眼前这个姐姐。
宜锦看?着这张稚嫩却经风霜磨砺的脸，眼底渐有酸涩之?感?，她平稳了心绪，揉了揉他的脑袋，“走?，我们吃饭去。”
那些流民看?到那孩童狼吞虎咽地喝着浓稠的白米粥，吃着拳头大的雪白的馒头，却没?有任何不适，渐渐也自觉排队领粥。
人群彻底安静下来，只余流民的队伍在缓缓动着。
不远处的山道密林之?中，章太后看?着眼前剃了度，模样消瘦的儿?子，只剩下心疼。
萧北捷穿着僧袍，神?情不悲不喜，唯独看?向那粥棚中正在施粥的女?子时?，眼神?微微动了动。
他看?向自己的母后，“母后，儿?臣不孝，这一年来虽在近处，却不敢探望母后。让母后受委屈了。”
章太后哪里?会怪儿?子，她道：“只要你好好活着，哪怕与母后终生不见，母后也忍得。眼前你舅舅替你谋划，京中风波诡谲，不宜久留，你自暗道出去，没?等?到你舅舅的信，就待在石城郡，哪里?也不要去。”
萧北捷一一应下，母子二人别无?他话。
第36章 遗恨
云来书院的?一番辩驳, 很快就在士子中传递开来，有人赞薛妃情真意切，有人贬她?不知羞耻, 但流民们却再没有像之前那样激奋。
宜锦与芰荷施粥，分发衣物，她?们二位皆是女子，长相可亲, 又并不讲究规矩身份，如家中亲眷嘘寒问暖, 那些流民也渐渐肯与她们平和交谈。
有个老人手里捧着粥，佝偻着腰身坐在山阶上，眼含热泪，“老朽的?儿子……，便在龙骁军中。乾马关一战，老朽再无他的?消息, 心?中有了猜测, 却不肯相信。他今年才?十八岁, 风华正茂, 风华正茂啊……”
流民们坐在石阶上，端着饭碗，听闻此言，也各自心?酸，默默落泪。
在宜锦身旁那个?叫江州的?男童, 黑黢黢的?眸子含满了泪水, 却紧紧抿着唇, 低着头，大口喝粥, 不肯哭出声来。
他想阿娘了。
逃亡途中，阿娘为了保护他，被忽兰人的?流箭所伤，无药石可医。
他永远也忘不了那个?场景。
宜锦替他梳理了乱糟糟的?头发，用帕子替他擦去眼角与尘土混在一起的?泪，低声道：“谁都有脆弱的?时?候，哭并?不丢人。擦干眼泪，你依旧是个?可敬的?男子汉。”
江州吸了吸鼻子，使劲点了点头，埋头努力吃饭。
宜锦看着眼前这个?孩子，却想起了当年山洞之中那个?清冷绝望的?少年，他们有一样墨色的?瞳眸，彼时?，那个?少年濒临死亡，却没有掉一滴眼泪。
他说没有人会在意他的?生死。
他的?脆弱，从不现于人前。
这些流民虽被镇国公利用，可他们的?悲苦却真真切切地存在着，他们的?性命，也不该白白丢失。
流民们沉寂地吃完饭，领了御寒的?冬衣，跟着京兆府的?胥吏去善堂安置，书院四周也渐渐空寂了下来。
芰荷已经累得腰酸背痛，几乎一整天?滴水未进，更不用说她?家姑娘。
恰在此时?，山阶上一个?小沙弥匆匆下来，施单掌礼道：“两位女施主，我们住持有请，蔽寺备了些粗斋，若施主不弃，可一同?用膳。”
宜锦问道：“可是净空住持？”
相国寺的?净空住持乃是得道高僧，在民间颇有声望，凡是勋贵世家逢喜丧之事都以请到他为荣。
小沙弥叫了声阿弥陀佛，道：“正是。”
宜锦：“还请小师父带路。”
跟着小沙弥到了相国寺禅院，她?们入了正中一间禅房，正座上的?老僧慈眉善目，鹤发童颜，见二人来了，施礼道：“二位与我佛有缘，寺中粗斋，还请两位不要嫌弃。”
宜锦朝住持行了一礼，道：“住持客气了。相国寺的?斋饭千金难求，原是我们受益了。只是不解何谓与佛有缘？”
净空道：“姑娘从前心?中虽敬神佛，却未得善果?。如今却仍愿替他人积善行，自是与我佛有缘。”
宜锦听他这样说，心?中一震。
娘亲病榻之前，她?曾经日日祈求神佛，可是却毫无成效。她?那时?便想，若是这世上有神佛，也该听见她?诚心?所求。
自那时?起，她?心?中虽仍敬神佛，可却不信神佛。
净空住持将她?看透彻了。
禅房内梵音渺渺，檀香阵阵，她?肃然起敬。
用完了斋饭，她?与芰荷请辞，净空住持却称留步，他脸上含笑，捻着佛珠道：“姑娘是贫僧见过第?一个?，什么?也不求的?人。”
旁人见了他，或求姻缘，或求前程，只有眼前这个?姑娘，见了他，什么?也没问，什么?也没求。
宜锦直言：“信女心?中并?非毫无所求，只是不敢太贪心?。”
她?所求无非所爱之人安康喜乐，天?下太平无灾无饥。
净空点了点头，缓步走到她?身侧，将手中那串佛珠交给她?，“此物受过廖廖香火，也算与姑娘有缘，赠与姑娘，愿姑娘所求皆真。”
宜锦忙谢过，她?接过那串佛珠，檀香气息格外沉重，她?却觉得格外安稳。
两人告辞，正逢天?色将晚，山道之上风大，卷起两人的?衣袂，伴着竹林风叶声，自山门处往下看，显得人格外渺小，却有翩翩风骨。
那小沙弥不解道：“师父，这手串乃当年皇长子诞临时?，其母张氏进奉，师父费了好些功夫才?替这佛珠开了光，如今怎么?就赠给这位姑娘了？”
净空看着那个?女子离去的?背影，却轻轻叹了口气，“她?是他的?善因，亦是他的?善果?。正因如此，老衲才?将此物交给她?。只是若有一日……“
净空接着叹了口气，念了句阿弥陀佛。
小沙弥不懂师父口中所说的?善因善果?，但是他也听到了这位姑娘在书院的?肺腑之言，心?中亦敬佩这女子的?坦然与大义。
*
长信侯府。
镇国公府的?官家云升来见，薛振源才?下了朝，连官服都没来得及更换，便忙不迭到前殿，边命侍女奉茶招待云升，边客气道：“不知管家前来有何指示？”
云升虽扬着笑脸，笑意却不达眼底，道：“大人当初对着我家国公爷说待靖王殿下忠心?耿耿，如今国公爷举事，正需要大人助力，大人不会推脱吧？”
薛振源心?头一震，想到近日京中流民之事风波诡谲，原来靖王殿下真的?并?未身亡，他心?思活络，当下便道：“这是自然，不知国公爷何事吩咐？”
云升道：“倒也不难，只是你家薛三姑娘，屡次坏了我家大人的?好事，大人有些生气，想要叫她?来国公府问话。”
薛振源面?露难色，道：“她?向来悖逆，不尊孝道，如今又在宫中为妃，我即便是想管，也是有心?无力。”
云升冷冷一笑，“大人这是推脱之词吧？倘或硬来不行，迂回之策也并?非不可。除非，大人不想为国公爷效力。”
薛振源头皮发麻，他不想应下这件事，可如今他在宜锦那里讨不到什么?好处，哪一日新帝清算，宜锦定然也不会替他说情，眼下倒不如像国公爷表个?忠心?，倘或可使，日后成事他也能获益，倘或不成，他也可以说是国公爷强逼，亦有挣脱之词。
半晌，他道：“我明白了，请管家转告国公爷，请他放心?。”
话至此时?，外间花窗处却忽然有重物坠落之声，云升锐利的?眼光朝外间一扫，对着薛振源冷笑道：“看来薛大人府中墙上的?耳朵不少，倒是叫老奴心?惊。若连府内都治不好，国公爷如何指望你完成大业？”
薛振源一惊，忙叫手下小厮去追，那云升亦怕此事泄露，反而打草惊蛇，坏了国公爷的?计划，他脸上一暗，吩咐来跟在他身后的?国公府的?那几个?侍卫道：“立刻去追，无论是谁，查到后格杀勿论。”
*
外头的?天?阴沉沉，乌云遮蔽了天?光，狂风大作?，豆子大的?雨点很快噼里啪啦地掉落下来，砸在干燥的?泥土地里，激起一股土腥气。
赶车的?马夫抹了抹额头上的?雨水，透过雨幕向马车内喊道：“两位姑娘压惊，雨下大了，车程要慢些……”
话刚说到这里，马车却忽然一震，似乎是撞击到了什么?重物，吓得那车夫赶紧喝停，下车查看。
地上躺着一个?少年，他的?发冠已散，一身玉白的?袍子已经，一支利箭穿透他的?胸膛，浓浓的?血水顺着袍子渗出，又很快被瓢泼大雨冲淡，他的?眉眼清秀而稚嫩，正是最好的?年华。
那车夫惊慌失措，一时?害怕，也来不及去管那马车，顺着泥道深一脚浅一脚地逃离，宜锦唤了一声车夫，却没有得到回应，芰荷先掀了车帘，颤着声音道：“姑娘，那是……”
宜锦心?中被一股强烈的?不安所充斥，她?迅速掀开车帘，映入眼帘的?是少年的?模样，她?的?心?跳开始停滞，跌跌撞撞下了马车，直到她?跪在他身侧，触摸着少年冰冷的?面?颊，她?仍有种?不真实的?感觉。
裙摆沾染泥水的?暗沉，她?轻轻拨正少年凌乱的?头发，声音颤抖，“阿珩……”
少年眼睫微颤，缓缓睁开了眼睛，雨下得很大，比他此生见过的?雨都要大。
他的?眼睛渐渐模糊，只能隐约看到阿姐的?模样，他费力地吐字，“阿……姐，快……，快跑。镇国公……追杀。”血水随着他说话的?声音渐渐从喉头溢出。
宜锦的?身体?颤抖着，她?挣扎着，想同?芰荷将他挪到马车上，可是两个?弱女子，却这样无助，她?只能不断用哽咽的?声音道：“阿珩……你别说话，阿姐带你看大夫……”
薛珩却只是努力睁眼看着她?，要她?走，“阿……阿姐，我曾立誓，此生会……会保护阿姐，再不让阿姐受委屈求人。可是阿姐，我食言了……我很……很没用……”
“可是若有来世，我……还是想做阿姐的?弟弟。那时?……换我保护阿姐，好……不好。”
从他记事起，除了母亲，只有两个?阿姐最疼他，他天?生愚钝，这世上男子的?路明明有很多，可是他却一条都没有走通，直到眼下这一刻，他仍觉得遗憾。
在这短暂的?一生中，他曾有过许多的?欢乐，也有许多的?痛苦，可是他真的?好舍不得……舍不得……
他想要同?从前那样，牵着阿姐的?手，走在燕京的?御街之上，可是，恐怕再也不能了……
宜锦抱着少年逐渐冰冷的?身体?，眼泪却像是断了线的?珠子，她?感到呼吸困难，胸腔里开始有一种?刺痛，她?紧紧攥着少年的?手，就像是要抓住他的?生命，“薛珩，你听着，我不要什么?来世，我只要你好好的?，你听见了吗？一直以来，你才?是阿姐心?中的?后盾……”
她?说着，手也在抖，心?也在抖，直到她?发现，这个?清秀的?少年再也没有了反应。
雨水顺着她?的?衣襟往下流，她?已分不清哪些是眼泪，哪些是雨水，芰荷陪她?跪在一旁，抿唇隐着哭泣声，“姑娘……”
就在不远处，一人着僧衣，执青伞，默默注视着那个?哭得绝望的?女子，雨水阻隔了两个?世界，一切都在雨幕的?冲刷下愈发模糊。
他缓缓走近那个?女子，青伞遮住她?的?衣衫，却并?没有遮住她?眼中的?泪，恨意，与绝望。
宜锦抬首看他，除夕之夜，她?与萧北冥在州桥夜市分别时?，她?在云来观内见到过的?那个?僧人。
她?不是傻子，阿珩说镇国公追杀，让她?走，眼前这个?僧人偏偏也出现在这里，上次在观中并?未细看，如今仔细看到这张虽然羸弱苍白的?脸，竟也与萧北冥有三份相似，只是气质不尽相同?。
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