作者：画三春
龚明曹三家老板都在，除了贺新年，当然也要谈一谈来年的生意。
明窈和狄霄虽然也在，但更多还是当个吉祥物，也算是对几位老板的重视，谈合作的主要对像还是阿玛尔，最后签契书的也是他。
湖盐、青石和皮毛，三大生意将几大商行紧紧联系起来，一荣俱荣。
契书谈妥后，风锦关的年节也快结束了。
明窈和狄霄又去将军府走了一趟，告一声别，准备启程返回。
离别前，唐将军特意从军营赶了回来，对狄霄说：“我会尽快安排您二位见面。”
明窈听得满头雾水，从将军府离开后，转头便问：“和谁见面呀？”
狄霄笑了笑，捏了捏她被冻得有些发红的耳朵：“没什么，到时候你就知道了。”
“哦——”明窈很是不满他的隐瞒，然没过多久，就把这事忘在了脑后。
又过一日，众人离开风锦关。
回去的车队里多了几个人，除了花熙花煦两姐妹外，明窈也把唐夫人送的厨子和厨娘也带上了。
不仅是因为他们那一手正宗的冠京菜，厨娘还会做一岁孩童的辅食，正适合小布赫。
回到族里后，狄霄第一时间挑了一百三十人，他们不在族兵范围内，却由可汗亲自训练，族兵能学到的，他们一样不少，甚至比之族兵，他们要学的更多更深。
半年后，这一百三十人第一次随商队外出走商。
整整二百六十人的大队伍，无论去哪里，都过于引人注目，阿玛尔便将商队分成四组，分别去往四个不同城池，出城后再汇合。
又过半年，商队归来，除了金银货物外，他们还带回六个大越姑娘，个个瘦骨嶙峋，看人的目光都带着恐惧。
据阿玛尔说，她们都是从北部草原带回来的，十几个姑娘被狼群追赶着，他们虽救下这些人，但其中半数都死在了半路上。
阿玛尔说：“她们原本有三十人，是被人恶意赶去草原的，身上抹了吸引野兽的药粉，尚未等到草原人相救，就死在了狼口中。”
明窈没有出面，而是叫来了宁湘，将这六人也交给她。
几日后，族里却是来了个意想不到的人。
听到族兵禀报后，明窈和狄霄皆是讶然：“谁？”
“铁尔泰，他是这么说的。”族兵说。
铁尔泰。
这个深埋于记忆深处的名字，叫明窈两人不禁恍神——
当年在齐齐比齐时，正是铁尔泰帮忙通风报信，提前告知他们危险的到来，后面从叛乱中脱身，也有他相护的功劳。
只是铁尔泰和其他反叛军在明窈等人和狄霄会和后，他们就离开了，后面拔都儿部大迁徙，碰上的上万奴隶里，也不曾发现他的身影。
当时明窈以为，他是在战火中遭遇了不测，还很是为他哀悼了几日。
可如今，在她心里已经过世许久的人，活生生出现在了拔都儿部外。
狄霄说：“带他过来。”
等候的过程中，两人面面相觑，明窈几次想说话，可又不知说些什么。
半个时辰后，铁尔泰被带入王帐。
四目相对，众人皆是恍然。
——是首领和公主。
——是他。
铁尔泰面上有两道狰狞的伤疤，毁了他的面容，唯有相熟之人才能认出几分过去的影子。
故人相见，一时沉默。
狄霄叫人坐下，几人围着一张圆桌，一左一右，面对面，也泾渭分明。
片刻，终是明窈先问出：“你如何知道我们在此处安家的呢？”
铁尔泰抹了一把脸：“草原之神保佑，竟真的叫我找到了首领和公主。”
他想起这一路想起，仍感到无比庆幸，“我在大越边城看见了草原的商队，又在外围听见他们和客人的谈话，得知他们来自大瑜关外的草原。”
“更巧的是，我看见了阿玛尔。”
无疑，阿玛尔所在的地方，多半也是狄霄和明窈所在的位置。
他有意上前表明身份，可左右都是齐齐比齐的族人，就怕一着不慎，反给拔都儿部惹去祸患，毕竟齐齐比齐有谁不知，多罗可汗生平最恨，非狄霄莫属。
就在他百般纠结之时，商队已经带着货物离开了。
铁尔泰只得暂时熄了找去的心思，跟上大部队，继续在大越各边城骚扰。
然长日打雁终被雁啄，他们被大越军埋伏，一个小分队整整五十人，全死在大越军的陷阱中，铁尔泰侥幸逃过一劫，脱身后却也不愿再回草原了。
他不敢在大越城中走动，只好深入草原，找准南方，一路向南行进。
他日夜兼程，从北到南，整整走了半年多时间，直到入了大瑜边城后，听到草原商行的名号，那颗惴惴不安的心才终于落了地。JSG
——不管是不是拔都儿部，至少可以肯定，这里也有着草原游牧族。
铁尔泰主动言明这些年的经历：“我一直留在齐齐比齐，之前的主人死在叛乱中，我就占了他的田地和房屋，改名换姓，又因毁了容貌，并未被人发现，一直潜伏了下来。”
“这几年里，多罗一直在联络草原各部，集结无数兵马，欲抢占大越疆土，并于前年年末向大越发起战争。”
“我因正值壮年，被列入征兵的对象中，又因为没有关系，被安排进了冲锋营，作为第一批进攻大越的士兵，在大越边城进行各种骚扰。”
狄霄对齐齐比齐的情况一直很好奇，铁尔泰的到来，无疑解了他一大疑惑。
狄霄问：“你可知，草原与大越战况如何了？”
“在我逃离前，那还是半年前，多罗手下的骑兵从最北边城入手，已打了十六座城池，首领，您该知道了。”
十六座城池。
这还只是多罗手下的战绩。
狄霄心下一沉，面容上不觉带了几分凛意。
第90章
此番起战，草原为之筹谋数年。
或许早在当年大胜大越的时候，就有人存了反吞的心思，只那时绝大部分人苦于战争的愁苦，并不愿再将战火蔓延，这才不得不与大越方签订了停战协议。
铁尔泰说：“多罗这几年吞并了无数小部族，如今的草原上，只有十三大部落，其余中小部族，早被这十三部落吞并，其中尤以多罗为首。”
“我记得，他瞎了一只眼睛？”狄霄问。
“正是。”铁尔泰道，“但当年叛乱之后，他招了铁铁塔尔的首领为婿，两部合并，避开了外族窥伺，也凭借倍增的族人，开始大肆向外扩张。”
正是有了齐齐比齐为例，其他大部族有样学样，以聚居地为中心，派出无数铁骑，一直向外发散，将所遇小部族收为己用。
若只是吞并，对于那些食不果腹的小部族来说，或许还是一次机遇。
直到多罗发表讲话，呼吁其他可汗，善待族人苛待战俘，自那之后，被吞并的小部族再无好下场，轻则丧命，重则生不如死。
铁尔泰掩盖住了他原本的身份，在齐齐比齐安全住下。
但那些被新收进来的奴隶们，下场就有些惨了。
“而且您可能不知道，这十三大部落里，多是效仿了多罗的治理之策，除部族原属子民外，从外族吞并来的，十之八九都被充作了奴隶，较之五年前，有过之而无不及。”
“因为上次的叛乱，多罗对奴隶深恶痛绝，所有抓捕回来的奴隶，无论用处，一律要上重镣，而且不许他们住毡帐吃人食，每月还有集中的训诫，鞭打以教他们认清自己的身份，也消去那些不该有的心思。”
“就没有人再起乱？”
“当然有。”铁尔泰苦笑，“可稍微一起苗头，就被镇压了。”
“多罗他定了新规，奴隶者若被发现不轨，方圆十里内奴隶皆受牵连，反之，若有人举报，则可以脱去奴身，分得毡帐田产，成为齐齐比齐的族人。”
起叛的结果未知，但举报后，能得到的奖赏是早有定数的。
重赏之下必有叛徒。
明窈听得心颤，忍不住问了句：“那这些年，岂不是有许多人……”
“是。”铁尔泰回答，“这些年间，草原子民死伤无数，其中半数死在战乱中，还有许多死在奴隶虐杀里，十三大部落扩大数倍，基本瓜分了整个北部草原，但十三部落所有人加起来，或许也没有之前草原上的一半人口。”
齐齐比齐原本就因奴隶众多，而在草原上长居首席。
苏格勒他们的叛乱对齐齐比齐造成打击不假，但多罗并非庸才，稍微给他一点机会，他就能重新崛起，眼下的十三大部落，就是最好的证明。
对此，狄霄只有一句：“多罗疯了。”
“哪里只有多罗，在他的逼迫下，其他人也早疯魔了，不战不扩大，谁知道自己会不会成为下一个被吞并的部族，成为奴隶……那太惨了。”
哪怕偌大草原上，早没了铁尔泰的亲人，但看着那些无辜子民惨死，他只觉痛心。
只恨他平庸无能，救不下任何人。
早在草原和大越再次战火的时候，狄霄就猜测，这几年草原的发展一定是惊人的。
但他还是高估了多罗的人性，草原崛起不假，但这崛起，是建立在无数草原子民的血肉上的，尸骨累累，满地哀鸿。
“你还知道其他的吗？”狄霄问。
“对了，还有大瑜。”铁尔泰说，“我两月前从大瑜边城路过，那里刚遭受了草原骑兵的践踏，所幸守城的将军及时发现，将骑兵驱赶出城，这才免了百姓遭受迫害。”
“后来我听说，这已经不是草原骑兵第一次这样干了，还有大越的兵将，也常在交界处出没，他们倒不伤人，但也抢了许多百姓家的粮草，过路商队更是无一幸免。”
“再多的……您也知道，如今不管大越还是大瑜，都不是太欢迎草原人。”
哪里是不欢迎，说句深恶痛绝，恐也不为过。
也就是铁尔泰一直伏低，但凡他露出一点厉色，怕不是早被百姓们生撕了。
铁尔泰在齐齐比齐的地位不高，许多事情也只能探知个表面，便是亲身经历了战争，也没能接触到核心，区区兵卒，死活都没有人在乎。
狄霄说：“已经够了。”
明窈道：“你若是没有其他事情，不妨在拔都儿部住下，我们这里不一定比得上齐齐比齐，但衣暖食足还是不成问题的。”
“我晓得，拔都儿部一直都很好。”
想起进来时看到的高大城墙，还有族内无数训练有素的士兵，铁尔泰在心里默默说了一句——
拔都儿部和齐齐比齐，还不一定谁更胜一筹。
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