被嫡姐换亲之后 第172章

　　“奶奶，小心身子！”王嬷嬷忙捂住她的手，又劝温从阳，“大爷，你若真知道什么，就请快说吧，好歹让奶奶安心些，别动了胎气！”

　　胎气。

　　温从阳笑了一笑。

　　睁开眼睛，略侧过头，看向满脸忍耐的纪明达，和眼中全是责怪埋怨的王嬷嬷，他笑问：“我说了，又怎么样？”

　　“奶奶就算知道了，又能做什么？”他问，“是能去各府上求人说情，还是能直面陛下、扭转乾坤？”

　　一手扶住炕桌，另一手在乳母身上借力，纪明达嘴唇翕动。

　　她欲要责骂，可竟无一句话能反驳。

　　见她这样，温从阳更是想笑。

　　他想大笑！

　　他想说，果然如此！

　　什么“京中第一闺秀”、文武双全的国公之女，家内府外人人交口称赞，说将他一个无能纨绔“教导”上进了的难得“贤妻”，其实和他一样，也只是个家中出事无能为力，只能看着长辈们奔波烦心，等待结果的无能之人！

　　任她满腹诗文、才名出众，在这样的紧急关头，还不是只能——等！

　　现在，她只能和他娶不成遥妹妹时一样，等着看是虚惊一场，还是大祸临头！！

　　但嘲讽的话将出口前，他瞥见了纪明达显怀的小腹。

　　这个孩子，四个月了。

　　和他第一个孩子离开人世时一般大。

　　所以，他又闭上了眼睛。

　　“老太太、老爷、太太，都盼着奶奶的孩子。”他只说，“奶奶别多想了，快安心吃饭歇下吧，别让长辈担心。”

　　孩子。

　　纪明达垂下头，看自己的小腹。

　　是，她还有孩子。

　　这是她辛苦盼来的孩子，是理国公府下一代第一个孩子。

　　现在，是孩子最重要。她不能作没了他。

　　“上饭吧。”她说。

　　-

　　一夜还算好睡。

　　寅时初刻，崔瑜睁眼。洗漱完毕，他亲手穿好朝服，戴紧乌纱。

　　今日就是助弟妹报仇之日。

　　妻子仍在养身，他没去惊扰。略用了几口早点，提振精神，他便早早来至西院二门等待。

　　阿珏和弟妹也出来得很快。

　　弟妹的神色还算轻松，反而是阿珏愈见严肃。

　　“还从没在这个时辰见过弟妹。”崔瑜有心玩笑。

　　“是啊，早起可真不容易。”纪明遥也笑，“等今日功成，明日我便睡到日上三竿！”

　　“必不会耽误了弟妹补眠！”

　　崔瑜挥手，带两人出发。

　　到大门的一路，他又反复叮嘱：“阿珏，朝上你不必开口，我会尽量避免他们把话引到你们身上。弟妹也只需在宫门等待，除非实在无计可施，否则我不会让你出面。”

　　毕竟是状告弟妹嫡母的娘家。

　　“孝”字当头，即便弟妹隐于人后，她也不可避免会受些非议。

　　虽然弟妹不在乎。这三天里，她往来宫中和广宜公主府，亲问沈家当年邻居、学生，拜望沈父恩师同窗，毫不避人。——分明这些事，她可以全交给阿珏，以免自己太过显眼。

　　她不怕让世人知晓，是她在向嫡母娘家出手，为生母讨还公道。

　　但即便弟妹不在意，他做兄长的，总不能任她自己撞得头破血流。

　　“好姑娘，放心等着，信我就是。”上车之前，崔瑜又特别对纪明遥说，“你可千万别自己跑去殿上！”

　　“大哥，你也放心。”纪明遥就笑，“我看着很像冲动的人吗？”

　　想起弟妹当头那一跪，她那日的神情，和她近日的举动，崔瑜……摇了摇头。

　　宫门转瞬便至。

　　听着百官上朝的脚步声，纪明遥安静坐在车里，没有掀开车帘，看一看理当受到惩处的人。

　　沈相清和三弟便也一动不动，一同沉默等待。

　　后面装满证人的车内，亦然安静无声。

　　大明殿。

　　朝会初开，皇帝便直接发作。

　　“理国伯！”他冷声问，“昨日都察院上折，弹劾你于十八年前强夺民女、逼人远走他乡，近年又有豪奴欺压百姓、强买田地，种种乱法不轨、一折难书！可确有此事！”

　　理国伯浑身一抖。

　　他一夜没睡，求人不得，自己倒也想了许多应对之语。

　　此时，他强装镇定，不向“亲朋故友”多看一眼，抬步出列，拜回道：“陛下，请容臣分辨。”

　　扫向毫无动作的安国公、齐国侯等，皇帝命：“说。”

　　“陛下，那沈氏之女原是两家情愿买卖，并无逼迫。”理国伯俯首至地，“看他家只余寡母孤儿，我心中不忍，特以三千两银买下沈氏，以资他家富足生活。至于逼迫沈家远走他乡，更是无稽之谈！陛下！”

　　“若臣真有心逼迫，又何需以重金买人！他家真远走他乡，都察院又是如何得知此事，上折弹劾？”他抬起头，怒视都察院左副都御史崔瑜，“这必是有人对臣心存怨恨，恶意歪曲构陷于臣！！”

　　皇帝抬手，示意崔瑜。

　　崔瑜大步出列，一礼道：“陛下，此事人证物证俱在，绝非构陷，传人证上殿便知究竟！”

　　“人证！”理国伯冷笑道，“既是十八年前的事，焉知这人证从何而来！”

　　他向陛下拱手，怒问崔瑜：“按都察院所说，我对沈家是威逼强买，既他们惧我之威，为何此时又敢上京来告？我又听闻沈家之子现为游商，家资至少千两，真是我府上逼迫，又岂能容他们在京逍遥！岂非两相矛盾了！”

　　“当年沈氏子年幼，不敢相抗国公府邸，被迫远走；今他长为成人，尤记长姐，不甘屈辱，隐姓埋名上京来寻，可见到的竟只有长姐的牌位！”崔瑜字字心痛，“理国公府若非威逼，何需让人背井离乡躲去扬州？”

　　“并非你府上良心尚存，不愿取沈家人性命！”他亦拱手向陛下，“是你们虽胆大包天，却还知大周有纲纪律法，陛下在上，不敢当真逼死人命、留下把柄，又以为三千两银子能买断沈家人的良心，所以疏忽了！”

　　“欲加之罪，何患无辞！”理国伯又只向陛下叩首。

　　“买卖奴婢，本是各家常见之事。当日买下沈氏，亦在衙门里签过身契，合规合法！若只因臣心存不忍，出手大方了些，便断定臣违法乱纪、败坏德行，臣，虽死犹冤！”

　　他大声哭道：“这沈氏原是纪——”

　　“只论强买民女一事，理国伯勿需顾左右而言他！”崔瑜断喝！

　　“三千两银子，买一条人命，真是好大一笔钱，好大方的出手！”他亦向陛下俯身拜倒，“请陛下恕臣言辞不敬！”

　　“崔爱卿，”皇帝准许，“但讲无妨。”

　　“多谢陛下。”崔瑜转向理国伯。

　　“那沈家虽非显贵，却原是世代读书之家，沈氏祖父便为秀才，其父又于仁圣二年进学为增生，坐馆教书，颇有功德，阖家平安亲睦，却只因当家人一死，便被强权逼迫，家人流散，鸣冤无门，岂不令人心惊！”

　　“既三千两能强买一条命，我只算你理国公府世代贵胄，你温家的命比他沈家人的命贵十倍、贵百倍！”

　　“理国伯！”崔瑜指向殿外，“现将你关入大牢，再抬三十万银子过来，买你儿女一条命，给人为奴为婢、任打任骂便放你自由，否则你今生一世休想安宁、阖家性命堪忧，——你可‘自愿’卖吗！”

第84章 孩子

　　崔瑜的质问掷地有声、振聋发聩——尖刻如刀。

　　——三十万两买他儿女的一条命，为奴为婢、任打任骂，卖不卖！

　　他怎么能说出这种话……他怎么敢！！

　　理国伯额上青筋暴突，若非还在御前，他早已一拳砸过去——却发现自己无可回答。

　　说“不卖”，也不能反驳这是利用权势逼迫。

　　若说……“卖”，岂非更证明了他的确仗势欺人，身处类似境地，连自己都不能反抗？且他怎么说得出口！

　　“崔御史让我不要‘顾左右而言他’，自己却会东拉西扯！”理国伯只能反问，“不是在说沈家之事，为何要扯到我家儿女身上——”

　　“理国伯。”此时，皇帝开口，“你的孩子是孩子，人家的孩子，也是孩子。”

　　理国伯闭了闭眼。

　　他只能将额头抵在大殿冰凉的砖石上，哀求道：“陛下——”

　　“传人证上殿吧。”皇帝下命。

　　“传人证上殿——”

　　数个太监飞跑出殿，至宫门寻人。

　　证人片刻即至。

　　殿中几乎所有臣子，皆不禁侧首看去。

　　崔瑜和理国伯自然也向后看。

　　最前是沈相清，他身旁是被绳子捆着双手的顾六。后面还有七人，分别是沈家当年邻居两人；沈父同窗一人、学生两人；还有当年在衙门办理沈氏身契的小吏一人；沈家附近药铺掌柜一人——现已是须发花白年近七十的老翁了，因面圣，他未敢拄拐，只被旁边两人搀扶着进来；共是九人。

　　没有纪明遥。

　　崔瑜着实心口一松。

　　九人入殿，皆只盯着足下，不敢向旁多看一眼。

　　待太监停下示意，九人便一同跪拜行礼，叩首高呼：“陛下万岁！”

　　“都平身吧，不必惊慌。”皇帝温声道，“传你几人入殿，只为知晓当年真相，朕问什么，你们只答实话就好。”

　　九人便又叩首谢恩，稀稀落落站起来。

　　“谁是沈相清？”皇帝先问。