作者：圆月柚子
县城这边一切顺利，远在牙地的铁柱寻找橡胶草就没那么容易了。
神山实在是太大了。
等携带的干粮耗得差不多，第一次搜寻也就宣告结束，这次算是空手而归，并没有发现橡胶草的踪迹。
虽说有些失望，但铁柱对此也有心理准备，他打算休息几日就再次进山寻觅。
重新回到居住地，远远就看到人们热火朝天地坐在草地上织毛衣，动作已是相当娴熟。
铁柱走过去找冯平，两人聊了几句这段时间各自的情况。
最后铁柱开口道谢：“你举荐的阿青很厉害，这次多亏有他在，领我们避开一些险地，才少走许多弯路。”
冯平笑道：“他能帮上忙就好。这些天你们真是辛苦了，希望再进山时能够顺利找到东西。”
说完，他忽然想起什么，转过头朝不远处喊道：“各位，铁柱回来了，你们不是有东西要拿给他看吗？”
远处专心打毛衣的人群听见这话，顿时骚动起来。
大家凑在一起不知说了些什么，又跑回屋里一趟，很快就拿着各式各样的布包齐齐朝这边走来。
这浩大的声势让铁柱有些纳闷。
抬眼一看，发现木其尔等人也混在其中，便朝那边使了个眼色，试图让她们先一步过来给自己透个底。
可惜人群中的木其尔捂着嘴偷笑了几下，并未如他所愿走过来。
铁柱有些无奈，看着人们来到自己跟前。
大伙将他和其他几人团团围在中间。接着，就从四面八方递过来许多件漂亮的毛衣，还有围巾、披肩之类的羊毛织品。
“铁柱，多亏有你们，这是我们做出来的第一批成品毛衣。套在身上果然像你说的那样暖和，早晚凉的时候试穿也流了许多汗！这些就送给你们，讨个好彩头，穿上说不定会有好运呢！”
递过来的织品不仅有白色，还有用茜草和菘蓝之类的草木染出的彩色，看起来十分漂亮。
铁柱看了几眼，发现不少毛衣的针法似乎也有了创新，勾上了没见过的花样，看着赏心悦目。
人真是一种很有创造力的存在。
铁柱摆摆手说：“这么多的衣物，我们就是要讨彩头也穿不过来啊！而且这也不能全算作我们的功劳。”
他简单解释了几句，说这些东西都是他们头上更厉害的大人物教的，也是得到了她的首肯，才会这样分享给大家。
“这样慷慨，那位大人可真是了不得！”人们感激道。
然后又劝了一阵。
铁柱他们实在推不过，只好收了一些围巾，打算寄给枣儿她们看看，剩下的东西就没收了。
织毛衣也不容易，更别说还费心思染了颜色，还是留着卖钱用吧。到时有需要，他们也可以买上一些。
“不肯收就算了，过两日请你们吃我们这里的羊肉宴。这次可不能再推了！”冯平说。
铁柱笑道：“好，那我们可就等着吃大餐了！”
大餐先不提，这次回来铁柱还要待几日。
他打算再做些事情，比如说教大家制奶粉、酸奶还有奶酪等乳制品。
铁柱从冯平那里得知，他们自己也会做些奶制品吃，主要就是奶皮子。
煮好的牛奶晾置后就能得到厚厚的一层奶皮，风干了就很好吃。
除此之外，就没有太多的花样了。
若是要做奶粉，因为条件所限，成品肯定与方仙儿说过的有差别。
没有机器帮忙，就只能用比较基础的操作，将牛羊奶加点盐放在锅里煮，搅拌凝固后晒到脆干，之后再磨成细细的奶粉。
这样做的奶粉要比牛奶储存的时日长，出门路上也方便携带，随时都能冲泡喝。
这里的居民们对于这种奶粉很有兴趣，把奶制成干燥的粉状，想想的确是更容易储存。
至于剩下的两样，酸奶和奶酪，大伙就很陌生了。
铁柱简单说了一下做法。
酸奶和奶酪都需要发酵，因为没有现成的菌用，这个发酵的度就需要人自行摸索，估计得费点功夫。
中间肯定得耗掉许多奶，最好是在有储备的情况下做实验。
铁柱正琢磨着，就听冯平问道：“酸奶，它叫这个名字，喝起来会很酸吗？”
“没经过处理的酸奶自然是很酸的，不过只要加了糖，口感就会好很多，或者还可以加些水果进去……”铁柱很自然地说道。
说完，他忽然一愣，才想起这里不是兴和县，糖应该算是稀缺品。
“你们平日是在沃土镇里买糖？”他问。
冯平点头：“每隔一段日子，我们就会拿东西去跟别人换糖。”
铁柱又问了两句，得知他们换来的是粮食做的那种黏黏的饴糖。
说起饴糖。
之前他们兴和得了甜菜时，方仙儿就鼓励他们多种些。说可以从甜菜里得到上好的糖，那种糖就和饴糖质地相似。
在本朝多数糖都是那样黏稠的糖浆，方仙儿给的白糖可以说是独一份的漂亮。
据她说，甜菜其实也可以变成白糖，只是工序比较复杂，纯手工制作极为困难。
不过，如果不追求品相的话，处理前的糖浆就够大家吃了。
在南边还有一种名为甘蔗的特殊作物也能弄出糖来，可惜他们暂时去不得那里。
还是得靠甜菜。
想到这些，铁柱记起牙地的甜菜应该不少，便随口问了一句。
就听冯平说：“你说忝菜啊，我们并不常种。你也看到了，这里能种东西的土地不多，几乎都拿来种粮食吃了。”
可以种植的土地紧缺……
一个问题引出来总是牵着新的问题，让铁柱有些哭笑不得。
谁还记得他们最开始是在讨论做酸奶的事呢？
收起想法，他朝四周看了看。
冯平他们种粮的地方靠近湖泊，占地的确不大。而这跟前最大的地方都是干秃的戈壁，上面几乎寸草不生。
“我知道一种东西，或许可以帮上忙，名叫坎儿井。”
铁柱指了指远处的雪山，“戈壁虽荒，但靠近雪山的话，地下定有丰富的储水，只要用坎儿井储水，戈壁灌溉便不再是难事，这样就有更多的土地种东西了。”
“有了地方，你们就可以把忝菜种起来，回头我教你们用它弄糖吃的方法。还有如果我能找到橡胶草，也想请你们帮我种上一些来着。”
冯平闻言一惊，对铁柱的来历又高看几分。
这几句话里的要紧消息太多，他一时都不知该从哪一点细细问起。
铁柱明明才是第一次来牙地，却怀揣着无数宝贵的知识，还肯这样轻易地告诉他们。
这真是……
冯平上下嘴唇来回碰了许久，本想再说些感激的话，想了半天还是先没说，问起正事：“这坎儿井是个什么样式，竟有那般神奇？”
铁柱就干脆拿纸笔出来给他画了示意图。
这是件大活，得做好充分的准备，工具都得提前筹备。而且冯平他们这里没人有打井的经验，那就需要更多的时间规划。
交流完修井的注意事项。
冯平忽然说道：“对了，有个事我本想等会儿和你说的，但既然这会儿提到了坎儿井，我干脆就现在说吧！”
铁柱疑惑地看向他。
“之前，你不是让我帮忙打听牙地的消息吗？目前我已打听到一些。”冯平道。
牙地西部和北部虽然都乱，但具体情况还是有分别。
北部的乱，主要是对外的斗争。牙地再往北走有个名为莫却的地方，对侵占这里很有想法，北部的人就是在和他们打。
而西部的乱，则是内部的争斗，各个势力的情况要复杂得多。
不过，据说莫却的长手也伸到了西部，内乱有一部分原因就是他们在搅浑水。冯平猜测，西部估计已经有人向莫却投诚了。
“西部还得再打探一下。北部的话，有几个大部族，也是目前对抗莫却的主战力，分别是斯结、拔野、同罗……”
“说起来，上次我们路过的那个村庄，村长就和斯结那边有些联系。”
“我也只能帮你打听消息，若是想做更多的事，估计还得找她才行。虽说我们不太对付，但如果你带着像坎儿井这样的技艺过去，想来她不会傻到拒绝你。”
冯平他们毕竟不算牙地的原住民，能做的有限。
铁柱自知要做的事情不小，看来还是得去找那位村长谈谈。
仔细想想，到目前为止，他们这一路上都很顺利。
先是遇到拉克申，然后又通过冯平来到牙地，引来阿青作为神山的向导。
如今又能搭上一条新的人脉。
铁柱莫名想到了方仙儿曾经曰过的一句话：通过几个人，说不定就能结识世上所有的人了。
实在很有道理。
他对冯平道：“那就劳烦你帮我牵线了。对了，咱们还是再说回做酸奶和奶粉的事情吧！”
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这天，盛珺切回山里时，突然解锁了几个成就点。
“咦，毛衣和酸奶，是铁柱那边传来的好消息吗？动作还真是快啊！”她忍不住感叹道。
自从铁柱北上，因为路途遥远，传回来的信就少了许多。
如今能解锁这个成就，说明他在那边过得还不错，有心思研究酸奶，意味着处境也比较安全。
真没想到成就系统还能当报信的东西用。
“真好，有铁柱那边一起发力，这个成就任务又能加快不少。”盛珺高兴极了。
这段时间她仍在忙活这件事。
前阵子，荷花她们培育好了第一批厨子，已经带着菜谱和调料一起出城去了。比计划的时间提前许多。
大概是城里的百姓们被拉克申他们激励出了干劲吧，学东西做事都认真得吓人。
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