作者：南方早茶
皇后的话才说了一日，忽的就听闻蓉妃使?人去勤政殿请了陛下?，看样子?这是又好了？
落竹轩，竹子?在微风中摇曳，皇帝盯着?那竹林好一会儿才再次抬脚。在正殿里，他看见了梳妆打扮好的蓉妃，穿着?她第一次在宴席上?穿的有着?明显异域风情的奇斯国衣裳，两条手臂上?戴满了金镯子?，一个抬手便引起一阵叮叮当当的清脆碰撞声?音。
“陛下?来了。”蓉妃看向这个年轻内敛的帝王，他是她的额夫，是她孩子?的额父，也?是大文朝的君主，“陛下?，就是恨你，也?是一种罪。”
“蓉妃娘娘，这可不能说，是冒犯陛下?的大罪呀。”跟在一旁的何盛康简直吓得额头冒出?汗水，听听这是甚麽话，当着?陛下?的面，难不成不想活了？
“你下?去。”皇帝对何盛康说，“所有人都?退下?。”待所有宫人出?去了，皇帝又接着?说道?：“蓉妃，朕知道?你恨在哪儿，但是朕没有错。”站在他的立场，开疆扩土、消灭小国自然是没有问题的，甚至可以让他青史?留名，他自然不会觉得错。
两行清泪落下?，蓉妃眨了眨眼睛，带着?哭腔说道?：“这一个月以来，我每一日都?在哭，有时候看见了我的额父额母，看见他们摸我的脸，摸完以后越走越远，我跑啊跑，却怎麽也?追不上?他们。”
“陛下?，你没有错，奇斯国难道?就有错了麽？我的额父额母难道?就有错了麽？我又有甚麽错，要受这父母双亡的苦？”蓉妃质问，她以为她能在面前这个男子?脸上?看见类似于“愧疚”“惭愧”的神色，但是没有，甚麽都?没有。
他只是那般冷静地站着?，冷静地看着?她，一言不发。
“你自然没有错。蓉妃，世道?不是非黑即白?的，也?不是单论对错，你应该明白?。奇斯国曾经掳掠大文的百姓回去当人凳，人凳你知道?吗？”皇帝解释，“就是绑着?手脚，使?他们跪伏，臀部朝上?，把臀尖砍掉……”
“当朕十?岁时就知道?了人凳的事，自那时起，灭掉奇斯国就是朕下?定决心要做的事。”皇帝笑了笑，虎沙国为何能屡屡骚扰奇斯国，甚至把奇斯国逼到要寻求大文帮助？
他为了那一日，谋划了两年。
蓉妃眼睛瞪大，不知是在震惊人凳，还是震惊皇帝的狡猾与心机，她摇摇头，想说甚麽，又不知从何说起，只一个劲儿地说道?：“不，不……”
“你觉得奇斯国无辜，但是他们千不该万不该把手伸向朕的子?民。”皇帝眉眼蕴含一丝讥讽，看蓉妃如遭雷击的模样，说道?：“如果奇斯国有机会吞并大文，你的额父会收手麽？”
“呜呜呜……”蓉妃哽咽，一时间竟无语凝噎，过了半响，她无力地说了一句，“我恨你，陛下?。”面前这个人灭了她的国家，逼死了她的家人，可是她甚麽都?不能做，她还有一个孩子?。
叮当一声?，她右手松开了，藏在袖子?里的匕首掉落在地。
“陛下?，我不能再侍奉你了。”蓉妃凄惨一笑，父母亲人遭此劫难，她怎麽能够伺候灭她族人的男子?？
“你不要大皇子?了？”皇帝仿佛已?经知道?了蓉妃的决心，他看着?蓉妃讽刺地笑了笑，说道?：“陛下?，自从大皇子?生下?来，我只看过他三回，每一回，我都?无比想要掐死他。”
但是又因为怀胎十?月，是千辛万苦生的，她终究下?不了手，又不能面对他，“我死了以后，还请陛下?为他挑一个好的去处。能让尚宫大人养他麽？她是个好人，经常提醒我甚麽该做甚麽不该做，我有时候想，如果她在奇斯国，我们一定会成为很好的朋友。”
“她是女官，不能抚养皇子?，朕会把他送到承乾宫，由太后照料，竹清是承乾宫的掌事姑姑，会照顾他，也?算是如了你的意?。”皇帝不会强迫蓉妃活着?，或者说，在他灭国的那一日，他就清楚地知道?，蓉妃很大概率会自裁。
她是骄傲的，明媚的，直来直往，没有心计。如果她不是奇斯国的公主，那该多好。
“还有乌合与乌雅，就让她们一直伺候大皇子?长大，可以麽？”
“朕答应你。”说罢，见蓉妃已?经无话可说，他似乎觉得无趣极了，转身离开了正殿。在踏出?门口的那一刻，何盛康迎上?来，听见帝王吩咐他，“何盛康，蓉妃一应份例要给足，还有大皇子?，不能怠慢。”
“是。”何盛康惊讶，陛下?竟然不计较蓉妃娘娘的逾越麽？其实细想来，陛下?对蓉妃还是有几分喜爱的，她身上?有着?大文朝女子?所缺少的灿烂，轻而易举的就能吸引住人的目光。
翌日，蓉妃上?吊的消息便传到了尚宫局，竹清怔了怔，对这个结果毫不意?外，蓉妃从前是艾绒公主，身为公主，尊严与底线都?不允许她继续伺候皇帝，也?不允许她继续活着?。
来传口谕的小太监继续说道?：“蓉妃娘娘的丧礼仪制按照贵妃的丧仪来。”
“真是没想到。”黎司宝低声?嘟囔，谁能想到发高烧的大皇子?没死，反而是一直不露面的蓉妃死了？
“也?不知道?大皇子?何去何从。”齐司乐摇摇头，蓉妃一死，大皇子?就没有了生母照拂，而宫中能抚养皇子?的妃嫔们自个又是正年轻，能生养，又怎麽会养别人的皇子?？
竹清在心里划拉一圈，已?经猜到了大皇子?很大可能送去承乾宫，到了落竹轩，果不其然，正看见何盛康指使?宫女们把大皇子?抱走。
“何公公。”
“尚宫大人。陛下?有令，即日起大皇子?交由太后娘娘抚养，以慰藉太后娘娘膝下?寂寞。”何盛康说。
“那你先忙。”竹清与何盛康匆匆打了一个照面，她入内，瞧见了蓉妃的尸首已?经裹上?白?布，明明是那麽鲜亮的一个人，到头来白?布一盖，了此余生。
“殿中所有的灯笼、烛台、挂着?的纱帐都?拆下?来，换上?我们尚宫局准备的物件……”竹清一一吩咐下?去，很快，落竹轩内便布置好了灵堂。
落竹轩本来就偏僻，这下?蓉妃死了，就更没有人愿意?到这边来了，绕着?走。
蓉妃也?没个好友，故而除了竹清，为她上?香烧纸钱的都?是守灵的宫女。哭得尤其伤心的是乌雅与乌合，眼泪止不住哗哗哗地流出?。
宫中沉寂了一段时间，就连一直爱折腾的贤妃也?没了动静，她虽然爱顽，但是显然也?清楚地知道?陛下?心情不佳，故而不敢跳太高，只安分守己呆在长春宫养胎。
倒是承乾宫，一时热闹起来，大皇子?白?白?嫩嫩，刚生下?来的红皮已?经褪去，怎麽看怎麽可爱。
太后抱着?大皇子?，待他睡着?，把他放下?后才对竹清说道?：“西侧殿可准备妥了？”
“是，太后，要不奴婢把东侧殿搬好，让大皇子?住？”竹清问，东为尊，西略次。
“不必，就住着?，他人小，住西侧殿也?够了。”太后说，“太皇太后的病如何了？今个早上?不是又传了太医去寿仁宫？”
“奴婢看着?呢，好像是两日睡不好，太医开的安神药不大管用。”竹清想如果是太皇太后薨逝，宫中又要冷清一两年了。
“大皇子?的新奶嬷嬷找好了吗？找好就带来给哀家瞧瞧，心思不正的不要。”太后想到了大皇子?先前的奶嬷嬷，就因为蓉妃不在意?大皇子?，这起子?奴婢就敢糊弄主子?，简直是该死！
……
随着?天越来越热，蓉妃的存在也?越来越淡，再过两年，只怕宫中也?不会有人记得她了。
大获全胜的归义大将军携三子?班师回朝，一时间好不风光气派，竹清着?手开始安排宴席，一桩桩一件件，办得极为妥当。
“尚宫大人，皇后娘娘请您去椒房殿。”
“欸，我马上?过去。”竹清心里疑惑，她与皇后向来只有面上?的情分，她是太后的人，皇后不可能真心信任她，这会子?单独让她去椒房殿，是想做甚？
等与皇后交谈，竹清就印证了心中的想法，皇后想插手这次为归义大将军等人接风洗尘的宴席。
竹清四两拨千斤，轻松地就把皇后的话给堵了回去，枯坐一刻钟，皇后终于放了她。出?了椒房殿，她疑虑皇后这是怎麽了。
明明答应过太后暂时不沾染尚宫局，也?不会插手尚宫局管的事，但是她这会儿……
竹清把这件事告诉了太后，“太后，您说皇后娘娘想作甚。”
“手里没有权力，地位不稳，最重要的是，她没有孩子?。”太后说，如果过个七八年才把嫡子?生下?来，在嫡子?牙牙学?语时，其他皇子?都?已?经上?书房了。
“她有些急了。”太后这般说。
*
陈学?恒等人到了尚宫局快要一年了，该学?的都?学?会了，竹清请示陛下?，应该怎麽安排她们。
“暂时继续在尚宫局。”皇帝捏着?鼻根，叹了一口气，与大臣们的较量并不顺利，想要让女子?作官，任重道?远。
“朕有一件事需要你去办。”
“尚宫局要另外招收一百人，让她们分散在各司。若将来朕的想法能成，女子?能科考，就需要尚宫局的女官去监考、搜身，这些人需要现在就培养出?来。”虽然暂时不能让世家们让步，但是皇帝显然对自己很有信心。
“一百人？哪怕再加上?尚宫局原本的女官，也?才四百多个人，如果分去各州府，似乎不太够。”竹清拧眉，科考需要投入的人力物力财力不少。女子?科举，验证身份的公人、守门的衙役等等可以是男子?，但是搜身的必须是女子?，只是大文朝那麽大，得派出?多少女官？
“不急，到时候若科考，也?不过是每一个州府有几个得中的，平民百姓的女儿不识字，世家大族的娘子?受困于后宅，第一批参加科考的女子?能有一百人已?经很不错了。”科考，起码得认识字，不然空有一身不甘心有何用？
“说到此处，微臣倒是想到了萧大人写的信。”竹清停顿了一下?，待听见帝王出?声?后，她才继续说道?：“在北安州，能上?书院读书的除了男子?，还有女子?，不管是三岁、六岁、二十?岁，只要有那颗心，就能读。”
“萧大人身边就有一个得力助手，聪明能干，但是不识字，她便去启蒙班，与三五岁的小孩子?一同读书写字，竟也?飞速学?会了，如今诗词歌赋都?能读写几句，成效斐然。”竹清说，提起萧扶风，她眉眼柔和?了不少。且说到萧扶风的能力，她又不禁感叹她跳出?了时代的局限，很厉害。
“她与微臣说，二十?岁的小娘子?不比之十?五六岁的待嫁小娘子?，她们一旦过了年纪，退路便少了，所以学?习会很用功刻苦，学?得也?就比没有定性的小孩子?要快。”
在看不见的角落里，有那麽多女子?在努力改变自己的生活，真好。
第107章 文昌伯
“北安州，倒是没有听她与朕说过。”皇帝挑眉，又?吩咐何盛康，“去把棋盘摆好，朕要与竹清姐姐对上几回。”
“欸。”何盛康躬身应了，同时心里嘀咕陛下对竹清真是不同，旁人?都喊她竹清姑姑，偏陛下一直叫她竹清姐姐。
看来他?和竹清打好关系的那步棋子没有走错，往后出错了，也有个人?能帮着求情。
竹清执白棋，皇帝执黑棋，两人?就?这?般对起来，“陛下，先说好，微臣许久不下棋，生疏了，棋术可能不如从前?。比不得陛下，只怕不能教陛下过瘾。”
“无妨。”皇帝不在乎这?些，他?明?显对竹清的话更感兴趣，“你且说说北安州怎麽让男子女子一同上书院，那书院要请女先生还是所有学?生都由男先生教导？”
“北安州有三?处书院，书院分成上中下三?种班级，上班只接收考试成绩优异的学?生，亦就?是说，只有优秀的学?生能读。中班略次，招收成绩合格的学?生。至于?下班，则是启蒙班，在启蒙班的学?生唯有通过考试后才?能进入中班上班。三?个班级都是不拘老少?、不拘男女，只凭学?习成绩来说话。”竹清说，她缓了一下，等陛下消化后，又?接着说道：“北安州好学?的人?不少?，偏偏先生与书院不多，萧大人?便组了一个驴车车队，让人?每日接送学?生。”
相当于?后世的校车了，自然，这?个法子是竹清跟她说的，方便、可操作性高。
“这?个法子倒是不错。”皇帝赞同，“要是有聪慧的农家?小儿?想要上学?，也不必家?中派人?接送他?，这?样统一接了，安全?省事。”他?不是不知民生的皇帝，相反，在很久之前?，他?就?已?经知道，百姓生存之艰难，一年耕作下来，能有嚼谷剩下就?已?经是风调雨顺的结果，若遇上天灾人?祸，一家?子血汗白费，别说有剩，一日三?餐能吃饱都是幸事。
更别说读书了。
可见读书之艰难。
“这?样的法子却不适用于?其他?州府。”皇帝思索，也就?是像北安州人?不多才?能推行，像那些人?口?众多的富庶之地，这?个法子要耗费的钱财不少?啊！
“是，在富饶的地方，最好就?是设置门槛，教村里先把他?们教会千字文，机灵、耐得住辛苦的就?送去书院，不能的便留在村里。”竹清提了一个很粗糙的建议，要完善它，得等皇帝自己考虑。
“说起北安州，微臣又?想起一事，萧大人?为了刺激百姓读书，便拿出自己的嫁妆铺子，好些是需要招人?的，她说如果有读书合格的，经过考核，就?能去她的铺子做事，得一份差事。为着这?份差事，不少?人?家?都愿意让女儿?读书。”科考的艰难不消细说，大部分人?从来没有抱过中举的念头，况且女子不能科考，所以一部分人?家?宁愿困着女孩子，让她们在家?里做活。
但是涉及到活计，他?们就?肯让女儿?读书。
“有那等子恶心的人?，想让女儿?出息得了一份差事后，便借口?身体不适让哥哥弟弟顶差，这?样的情况也是有的。萧大人?便罚他?们全?家?，把他?们的恶行写在村口?，来来往往的村民都能看见。他?们便不敢了，再也没有这?等事情发生。”竹清在心里叹气，重男轻女啊，到处都有。
别提古代，就?连后世，也是常见得很。
“人?好脸面，所以他?们不敢太过分。”皇帝表示理解，又?兀自沉思，似乎已?经想到了甚麽好法子。
“你与她有联系？朕命你写信给萧扶风，让萧扶风把详细的做法提一份上来，不走官道。”皇帝说，走官道呈交给他?就?有可能让大臣们知道，这?可不行。
“欸，那女官是否要选拔？只是这?样一来，人?多了，职位却没有那麽多。不如着重选年龄大的嬷嬷，让她们作尚宫局的粗使嬷嬷，这?就?有了交代。”竹清提议，尚宫局也不是没有斗争，年轻的女官们个个都想出头，倒是不如那些年长的女官心平气和，就?有些四十多岁的女官，干着杂活，但是每天都乐呵呵，也不掺和争权夺利。
“可以，你安排好。”皇帝点头，“下去罢。”
“是。”何盛康亲自送了竹清出去，又?跟她说道：“接下来尚宫大人?又?有得忙了，可要注意身子骨。”
“多谢何公公关怀。”竹清颔首，“我?干娘日日教人?熬补汤给我?喝，倒是不觉得累。何公公伺候陛下，隔三?差五的也得熬人?参汤来补补气血。”
“这?是自然。”客套一番之后，何盛康正准备往回走，可巧看见明?黄色的仪仗正往勤政殿来，他?整理了一下衣领子，上前?行了礼，“奴才?参见皇后娘娘，娘娘万福金安。”
“起来罢。何公公，不知陛下可忙？”皇后下了轿撵，又?想到方才?看见的人?影，便问道：“可是尚宫局的女官来过？”
“正是，陛下有事问尚宫大人，这?不，娘娘您来之前?，尚宫大人?才?走。娘娘且稍等，容奴才通报。”何盛康解释完就进去了，没有瞧见皇后眼神的变化。
皇后胡思乱想，丁香握了握她的手，让她回过神来，待何盛康再次出来，她这?才?进去了。
“臣妾参见陛下。”对着皇帝，皇后笑容满面，“臣妾带了参汤来，陛下可要尝尝？”
“嗯。”皇帝不会不给皇后面子，但是他?现在在想萧扶风的做法，便只缓慢地喝着，精神头不在这?儿?。
皇后见了，抿了抿嘴唇，问道：“陛下，今个小厨房里新进了一笼子鸽子，臣妾吩咐他?们做烤乳鸽还有竹笋鸽子汤，陛下要去小厨房用晚膳麽？”
“不了。”在皇后惊诧的眼神中，皇帝头也不抬地说道：“朕今晚有事，政事要紧，便在勤政殿吃，你教人?送来勤政殿即可，何盛康会安排好的。”他?是皇帝，不需要迎合任何人?。
“是。”皇后笑容有些勉强，她不得不多想，那尚宫才?来过勤政殿，陛下就?拒绝了她，这?……
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“先别回椒房殿，去千鲤池。”轿撵上的皇后吩咐，于?是前?头的太监转了一个弯儿?。皇后高高在上地望着来来往往向她行礼的宫人?，内心很迷茫，方才?她与陛下只聊了几句，接着便无话可说了。
她在闺中学?的琴棋书画，似乎一点用处都没有。那些东西能让她变成一个贤良淑德的正妻，能让她声名在外，却不能让她与夫君举案齐眉。