作者：南方早茶
淑妃不把?这件事?放在心上?，她却?不禁暗叹父皇真是把?平衡之道玩到极致。
从宫中出来，雍王妃对竹清说道：“过两日你就去姜家住着，随后跟着惠姐儿?坐船去宜州，来往加上?相看，也就十天八天回来了，到时候你就帮着本王妃料理选秀的事?。”
别看雍王妃只是一个王妃，选秀好似不关她的事?，其?实内里学问多着呢。
像姜家，以及她的外祖家，都有适龄的娘子进宫选秀，只不过她们都提前说了，不入宫门王府，甚麽皇室宗亲，她们也都不嫁。故而求到了雍王妃这里，让雍王妃给她们使关系，撂牌子回家自行婚配。
“是。”竹清应该是，回去后下了值就开始收拾东西，同屋的画屏寻她带些宜州特有的玩意。
“我听闻宜州有种料子，叫雪缎，能帮我带一匹回来麽？”画屏问。
竹清倒是知道雪缎，犹如雪花一般洁白顺滑的衣料，不拘是谁用，不过不便宜，半匹就得三四十两银子。
“自然可以，不过你买如此?贵的料子做衣裳？”竹清不是看不起画屏，只是画屏平常穿得普通，那?些赏赐也只是收起来，等能出府的时候带走。
比起暖春，她简直可以用朴素来形容。
画屏不好意思地笑了笑，“我妹妹定了人家，这是我送她的礼。”说着，她拿出一百两，说道：“这是买料子的银钱，你拿着。”
“好。”
除了画屏，也有不少与?竹清相熟的人寻她带东西，不拘是甚麽，反正外地的，总归是稀奇。竹清一一用纸笔记了，贴身带着。
到了二十一这日，姜家来了一辆马车，把?竹清接走了。
姜家不如雍王府富丽堂皇，因着是文官老爷家，所?以屋子装饰得别有一番雅致。
花花草草自是不必说，还有些诗词歌赋刻在柱子上?，打?眼看过去，就有一股清净。
竹清先去见了姜二夫人，恰好，惠姐儿?也在此?处。
“奴婢见过夫人，九娘子。”
“快起来，给竹清姑娘看座儿?。”姜二夫人脸上?一派笑容，见竹清来了，忙与?她说道：“我正和惠姐儿?说呢，让她到了宜州不能离了你去，如此?教我安心。”
“竹清姑娘，此?去宜州，你们都是住在惠姐儿?的亲姑姑那?里，相看也是由她姑姑带着……”
如此?说了一通，竹清记了，随后与?姜九娘子回了她的院子。
“我让人给你打?扫了一个房间让你住，等去了宜州，地方可能就没有那?么宽敞了，要委屈你与?我的贴身丫鬟住一起。”姜九娘子随手?一指，那?个丫鬟正是与?竹清一同找过她的初月。
竹清笑了，“有甚麽委屈的，都是当差的，奴婢巴不得与?初月住一块。”
她释放的善意初月自是能感受到，她不禁说道：“奴婢还想跟竹清姐姐学一些东西呢，姐姐可是王妃身边的人，会的东西比奴婢多多了。”
插科打?诨过后，竹清就住下了，这一晚她早睡，翌日就登上?了去宜州的船。
坐船不是甚麽好体验，何况这会儿?是冬日，大雪纷飞的，河上?也没有甚麽好看的景色。
在即将进入宜州的地界，景色就不同了，开始出现青黄交接的山体，再往下漂流，便出现了青青绿绿的草与?树木。
宜州在南，此?刻烟雨蒙蒙，细雨如同长?丝一般沾在各处，只一碰，就不掉了。宽大的河面?上?开着众多大船，有那?通体簪满鲜花的花船，上?头?或站或立着柔弱无骨的花娘，她们俱都用面?纱罩脸，缠绵悱恻的小调自面?纱底下传出，吴侬软语，勾的人心痒痒的。
有那?懂的婆子，说道：“这花船就是宜州地界的青楼楚馆，他们不惯在岸上?开，便在河上?使了船。这些女子，皆是做那?事?的花娘。”
与?北方的小娘子不同，她们这些花娘说话娇娇软软的，一句“郎君来啊，上?来船儿?喝口酒罢。”被她们说的绕了几个调子。这还不算，她们手?中帕子一甩，还带出来一股令人飘飘然的脂粉香气，不知迷了谁的眼去。
往花船旁边看去，两边街道长?灯如龙，不知蜿蜒到哪儿?去，照得黑夜如同白日，灯火通明?游人如织，端得是繁华。
好些丫头?红了脸，羞涩地别过头?，却?又忍不住再次看去。
“竹清姐姐，你不觉得有伤风化麽？”旁边的初月看竹清瞧得入神，便问她。
“不啊。”竹清原本晕船的，这会儿?不用人扶着，都能起来，眼睛盯着环肥燕瘦的花娘们，感叹道：“都是美人啊，如何能看腻？”
这一声声的，哪怕不是在叫她，也让她酥麻了半边的身子。
初月点点头?，又不敢看，这些小娘子胸脯，怎的，怎的没有遮挡啊？这白花花的一片，谁恁不要脸好意思仔细瞧？
竹清白了一日的脸在下船时终于有了些许血色，姜九娘子忧心忡忡，“叫个郎中来，我都不知道你会晕船，可要紧？”
竹清也不知道自个晕船，好不容易恢复了一点子精神后，赶忙叫住了去叫郎中的丫鬟，随后对姜九娘子说道：“娘子，奴婢没事?。”
缓和了一阵儿?，她们上?了惠姐儿?姑姑安排的马车。
惠姐儿?的姑姑在二十年前嫁给了还是榜眼的刘之时，刘之时这些年升官快，已经做到了宜州的知州。惠姐儿?姑姑的日子殷实顺遂，外头?的夫人们可劲儿?地巴结她。
知州夫人正等着她们，竹清与?姜九娘子见了她，趁着姜九娘子与?她们寒暄，竹清不动?声色地打?量屋内。
说不出哪里不对劲，这里似乎很奢靡，一个花瓶摆件儿?都价格不菲，以竹清在王府学到的见识，这里摆的花瓶儿?琉璃盏，一个就要几百两银子，更别提字画屏风，都是数千两的价格。
嘶，来的时候听闻姜九娘子说，她这个知州姑父出生寒微清贫，不过读书天赋高，拿过小三元，殿试结束问鼎三鼎甲，是为榜眼。本是前途一片光明?，却?自知没有背景，也不想在京城浮沉，便自请下放外地。
娶了姜家的娘子后，也不曾让姜家为他筹谋调回京都，人人都说他是个上?进有骨气的。
竹清嗅了嗅，闻到了这屋子里燃的香料亦是价格不菲的。
等待用膳，桌上?的各式吃食皆是稀奇，而且足足有三十六道菜。姜九娘子似乎也察觉到不妥，以小辈的身份说道：“姑姑，这一桌子席面?，我怎好让您破费？我已经学管家了，这些虾蟹羊羔还有这样的烹制做法，那?可都是贵的呢，让我动?筷都不敢了。”
“无妨。”知州夫人说，她骄矜地扫了一眼饭菜，说道：“不过都是些寻常的东西，咱们家天天都这般用的，你不必如此?紧张。”
“惠姐儿?，是不是常在京都让你都不懂得享受了？这儿?没有人管，你姑父是宜州知州，你怕甚麽？”
“且说，旁的官员与?夫人来做客，咱们自然是不会如此?露富的，你不必怕有甚事?。当你是自家人，这才让你瞧了去。”
这……
姜九娘子皱眉，又很快的松开，没事?人儿?一样笑着说道：“也是我过于小心了，那?便听姑姑的话。”一顿饭，用的她胆战心惊，偏偏瞧着姑姑以及表嫂们的脸色，都是寻常。
她们平日里，用的这样奢侈？
用罢饭，她们去了别致的小院子，一路上?雕梁画栋，花圃的花一丛一丛，带路的婆子解释道：“这是用山上?的温泉水引下来培养着的，冬日里也自会开花。不过只九娘子来，这才这般做了，其?余时候，是不会如此?的。”
铺张浪费。姜九娘子第一时间想到了这个词，她拧眉，姑姑这里比她们姜家还要奢华，甚至比起雍王府，也不遑多让。
这不是知州该有的规格。
“这是夫人与?娘子准备的院子，有个小阁楼。出了院子，那?边是戏班子住的，还没到相看的时候，娘子若是无聊了，尽管找戏班子来唱戏。”婆子说，姜九娘子颔首，看了初月一眼，初月便上?前给了一个荷包。
婆子拿到荷包喜得不住地道谢，又提醒道：“娘子，咱们府上?的娘子们俱都喜欢出府去柳河河畔乘船游玩，娘子若是想，也可跟了去。平常呢，小娘子们便聚在一起看看戏玩玩行酒令，快活得紧。”
“多谢。”姜九娘子说，待婆子走了，她就让心腹守住门，屋内只余下竹清、她的奶嬷嬷还有初月。
姜九娘子有些惶恐不安，带着些许迷茫说道：“你们方才看见了麽，这里的一丝一毫，俱都不凡，连花儿?都是温泉水催生。”
奶嬷嬷与?初月看向竹清，等她先说话，竹清斟酌一下，说道：“娘子，来时奴婢注意到了，这儿?离山上?远着呢，像婆子说的，引温泉水下来，工程颇大耗费不少，还有那?些菜式，以及奴婢看见的珐琅彩釉金樽花瓶儿?、梨花木浮雕屏风、张真人的字画……”
竹清每说一样，姜九娘子的脸色就惨白一点，到最后，那?脸皮就与?竹清下船时差不多了，毫无血色。
姜九娘子蠕动?了几下嘴唇，力气仿佛被抽干，半响才说道：“他们哪里来的银钱置办？”
她的姑父就不说了，祖上?还有那?些亲戚，有一个算一个，俱都贫寒。她的姑姑，虽出身在京都姜家，出嫁时也带了八十多抬嫁妆，不过里边很多东西都是一些物件儿?，若是把?首饰甚麽的融了去买花瓶儿?屏风，也是不可能的。
“姑姑还有表嫂们身上?穿的，头?上?戴的，皆是昂贵首饰，可见生活滋润。”如此?，便不是打?肿脸充胖子，而是他们的的确确很富裕。
竹清已经想到了别处，能快速暴富的方法不外乎就那?些，盐铁、粮食、倒卖官窑出来的物件儿?、收受贿赂……
能让知州的夫人以及儿?媳都奢靡成这样，单靠收受贿赂，是不成的，这个宜州知州，必定沾染了一些别的东西。
别连累到了雍王府。
一旦出事?，这样的姻亲关系，旁的人肯定都以为雍王也参与?了。毕竟一个王爷要发展势力，少不得大把?大把?的银钱进账。
姜九娘子想的没有那?么远，只是担忧自个的姑姑，搅了很多下帕子，最终她决定写信回姜家告诉父亲。
竹清也在写信，写给雍王妃。
一时间，两封信快马加鞭地被送往盛京城。
晚上?，那?些出去游玩的小娘子们俱都回府了，一共七八个表侄女儿?，皆是她几个表兄的女儿?，姜九娘子一一与?她们认了脸。
为了套话，姜九娘子按照竹清教的起了一个话头?，“你们一般在宜州顽甚麽？我在京都夏日打?马球，投壶，现在冬日就去打?冰球，叶子戏。”
最大的娘子回答她，“宜州的湖泊冬日不结冰，故而咱们不打?冰球，俱是去船上?顽。”
姜九娘子又问到小娘子们最爱的话题，“那?你们这些衣裳，都是为了游船制的麽？这是乌金绫吧？真是好看。我带了一些料子来分与?姊妹们，你们若是喜欢，就制了去游船。”
这些娘子们，有嫡有庶，哪怕是庶女，穿的都是二百两一匹乌金绫制成的衣裳，可见富裕。手?上?的金银首饰倒是普通，不算太?出众，中和了那?股富贵。
不过对外，她们也有些借口，便说这是知州府上?几位大娘子的陪嫁日进斗金，这才能金尊玉贵的养着刘家的小娘子们。
“都是寻常料子，惠姑姑若是喜欢，我与?你几匹稀罕的料子，你带回去京都，保管让人眼前一亮。”
“还有我，我送几个西洋来的杯子还有镜子与?你，好看得不得了。”
“祖父送我的小雀钟，我赠与?惠姑姑。”
小娘子们叽叽喳喳，你一言我一语，各个都送了不少的回礼给姜九娘子，好似这些个东西不要银钱。
终于提到了自个的姑父，姜九娘子暗喜，问道：“既说到姑父，我还想问问你们，姑父平常忙不忙？我这一来，总得拜会过才好。父亲母亲也有礼品让我带与?姑父，其?中的两套文房四宝最是珍贵，须得亲自转交。”
“祖父……一般咱们见他也少，初一十五一同用饭才能见上?一面?。”
“是呢，我上?次见祖父，还是在元宵节那?日，惠姑姑若是想见，得提前与?祖父身边的长?随说好，如此?，祖父才能空出时间。”
“不过麽，姑姑若是去祖母院子，十有八九能见到。祖父天天陪祖母呢！”
姜九娘子听得心惊胆战，莫说他是知州大人很忙碌，她的父亲是从四品，也不会初一十五才让郎君娘子们见一面?。
她的姑父究竟在忙些甚麽？
待这些小娘子们离开，姜九娘子忍不住与?竹清说道：“竹清，你看看，我，我这心慌慌的……”
竹清叹气，她们虽然发现了不对劲，但是此?刻却?无可奈何，姜九娘子来做客，如何能管到她的姑父头?上?？
“娘子先别急，咱们传信回去，必得等等。”竹清说，雍王妃是个会政治的，想必也能发觉她信里写的东西。
知州府上?的豪奢着实让竹清开了眼，晚膳的菜式又与?午膳不同，而且是四十二个菜。碗筷上?镶嵌了玉石，又用金线描了边，端看这个碗筷就觉得富贵无边。
烈火烹油。
竹清静下心立在一旁听夫人娘子们的聊天，尽可能地获知信息，回去学舌与?雍王妃听。
翌日，刘夫人攒了局儿?，请了好些夫人娘子来府上?，预备着把?惠姐儿?介绍给她们，到底惠姐儿?日后是在这宜州地界生活了，也好认识认识。
果不其?然，府里那?些过于显眼的物件俱都收起来了，那?花圃也不教温泉水流下来，只摆了一盆盆庄子里进献的花朵儿?。
“俱都瞧瞧，这便是我那?京都来的侄女儿?，瞧瞧这人品人物，可是好不好？”刘夫人炫耀一般拉着惠姐儿?，等一众夫人连连夸赞之后，这才笑着说道：“惠姐儿?，见过各位夫人。”
她一一介绍了这些夫人是哪家的，惠姐儿?也牢牢记在心里，日后交际可是得用上?的。
惠姐儿?身边的初月以及奶妈妈也在记，姐儿?若是记不得了，她们也是要及时提醒的。
来府上?的不只大娘子姐儿?，也有几个年纪尚小的哥儿?，其?中一个应当是还小，望了惠姐儿?，过来扯她的衣裳，说道：“这个姐姐好看，姐姐，你日后能多些找我顽麽？”
“临哥儿?！”临哥儿?的母亲把?他拉了回去，一脸歉意地说道：“都怪我没有教好他，教他如此?不守规矩，该是我的错处。”
惠姐儿?哪会顺着她的话说？只淡淡地笑了笑，夸赞道：“临哥儿?活泼得紧，我也是喜欢的，夫人莫要怪他。瞧他这股精神头?，与?我的哥哥弟弟一般，日后读书定会出彩。”