作者：明照万里
想到翻滚的红油火锅，切的薄薄肥羊肥牛，青翠的笋片藕片，还有入锅就熟的蔬菜，他不争气的咽口水。
好香，好馋！
再等几年就能吃上这口，人生乐事啊！冬天都多了几分盼头。
沈知澜正幻想着美味，冷不丁有人拍他肩头，吓的他跳了起来，“谁啊！”
“是我。”
对方无奈回答，“没吓到吧？”
“吓的够呛。”沈知澜一边回头一边观察，发现是皇帝便服在此。
这还是沈知澜猜测他的身份后，二人第一次见面。
想到此人瞒着自己的身份，沈知澜就牙根痒痒。好你个浓眉大眼的，忽悠起人来不偿命啊！装模作样的挺像，要不是意外泄密，是不是打算瞒一辈子啊？
不过想想自己也瞒了很多很多，扯平啦。
所以他心平气和换了称呼，“大先生有事吗？”
皇帝狐疑的看了沈知澜两眼，为什么觉得他表情怪怪的？细看又跟从前一样。
他回答：“有事，先看辣椒的培育，然后是亲耕礼。”
亲耕礼是每年皇帝都要干的活儿，二月的第一个亥日皇帝要亲耕，皇后要亲蚕，表示对农桑的重视，也祈祷风调雨顺，不忘国本。
虽然是个流程，但流程也要走完，往年都在百珍园附近挑一块空地，带上亲贵大臣，甩开膀子干。
因为等收获时，粮食还要供奉祖先，感谢祖先的赐福。
想到祖先，皇帝不爽了一瞬。
他低头看沈知澜，一下子想起个事来，“辣椒的事后，我想民间或者还藏着不少奇异种子，下令各地行商们献上异种，现在这些东西都被农官归置好了，还剩一小半没挑出来，走，陪我看看？”
“义不容辞啊。”有什么新鲜玩意，他也想看看。
农官们即刻带人引路，替皇帝指引方向，带到百珍园的藏宝阁。
沈知澜在路上想，百珍园是皇家园林，养马养鹿还养花卉异植，有点相关的东西就往这儿扔，四舍五入，这里就是农科院啊。
不过农科院现在规模不大，分类不够明确，还有很多职务混合，还是该分个类。
现在他们进入藏宝阁，农官开始介绍这些奇怪的种子。
“有些是从外邦传来的，有些是深山老林里长出来的，种子虽被认出来，要确定具体产量和性状，还要是种上几季才行。”
农官介绍着，语气里充满遗憾，“从天而降的机会，也不是每次都能撞上的。”
沈知澜默默擦汗，他那个“鸟粪带来种子”的瞎扯，农官还真信了啊？不过也是，又找不到破绽，除了相信也不能干嘛。
最后就是一堆没被认出来的种子或者植物，被切开摆在架子，农官倒是说了，有一些似乎有毒，所以恐怕不能实用。
“没准能当药材。”农官这么说。
沈知澜恍惚觉得好像看到一样眼熟的东西，等农官介绍完后又重新倒回去，再三检查着。
他就是觉得这玩意眼熟啊？到底是啥来着？
“这是一种红色的萝卜，味道还不错，茎块和叶子都能吃，我们打算就叫它红萝卜，跟白萝卜一样。”农官指着架子上圆滚滚的植物说。
说实话它确实跟萝卜有八成像，除了流淌的红色汁液，因为被切开一段时间汁液已经干了，水分流失不少。
他捧着红萝卜沉思，皇帝靠了过来，“怎么，你看出什么来了？”
皇帝觉得沈知澜有几分运气在的，而且藏着些小秘密，没准就认出什么来了。
“眼熟，想不起来。”沈知澜继续捧萝卜思考，摸过红萝卜的手有些黏黏的，他把三根指头不停分开合拢，感受着这种黏腻感，总算是想起什么，恍然大悟，“是你，甜菜！”
这不是萝卜的老伙计，甘蔗的好朋友，甜菜吗！素有南甘蔗北甜菜的两个大佬之一啊！
第143章
沈知澜把甜菜的名字脱口而出，皇帝立刻眼前一亮，捡了一个放在手里反复端详。
“展开讲讲。”
沈知澜没有十分把握，其实看着像，“甜菜就是能榨糖的菜，长的跟萝卜特别像，但是切开后，中间会有一圈一圈的花纹。”手里这坨，不正是符合特征么？
“它可以榨糖，产量多少？”
沈知澜在脑子里想来想去，就是没想起这个数据，索性换了一个方向，“不记得了，但是甜菜可以种在北方，适应北方气候，以后想吃糖就方便多了。”
糖在古代，算是地道的奢侈品，在没有发现榨糖技术前，想要吃到这一口，只能去掏蜜蜂窝采集蜂蜜，纯靠蜜蜂们辛苦，价格能不贵么？
好在后来，甘蔗逐渐传入国内，于是用甘蔗榨糖成为甜蜜主要的来源。但是甘蔗对气候有要求，南方才能满足它需要的温度日照，所以并不能满足所有百姓的需要。
可是甜菜不同，它也能在北方种植，喜凉，耐旱耐寒，还更有利于糖分积累，这不是刚好么？
皇帝早知道甜菜的大名，却不知道这东西长什么样子，当下如获至宝捧着不放，催促农官拿出登记册子，找到甜菜种子是谁献上的。
农官很快就翻到了，是某个北地行商献上的，还留着登记方式。
“好，赏！”皇帝乐了，“让他把更多甜菜送到京城来，研究该怎么榨糖。”
农官苦哈哈的接下这个差事，这八竿子打不着的差事又栽到自己头上了，幸好可以参考甘蔗榨糖的方式，照方抓药吧！
这事要是真的能办成，功劳不小，想到此处，他又开心起来。
因为现在，糖价贵，还不是一般的贵！米粮大约五文钱能够买一斤，而糖能卖到七十文，十几倍的差价！平民百姓一年到头都沾不到几丝甜味，可能到过年才舍得狠狠心买个半斤，一个人分一小块甜甜嘴。
到了建国后，很多老百姓走亲访友时还有互相赠送白糖的习俗。
所以听到这红萝卜能榨糖，农官也开心。
从这堆种子里捡出来一个宝贝，已经是意外之喜了，没曾想皇帝还目光灼灼的盯着沈知澜，指望他再找到点什么宝贝。
剩下的* 沈知澜实在不认识，只好道：“不如都种进地里，等种出来再说。”
“行叭。”皇帝答的特别勉强，他只想一步登天，“还有些日子就是亲耕礼，就都种下去，看看成效。旁边立个牌子，篱笆扎起来，做个区分。”
“秋后才能看到成果啊！”皇帝连连摇头，还是觉得太慢了。
不过想要良种，良种也不会凭空出现，等吧。
皇帝扭头盯着沈知澜，决定拖人下水，种地，跟着来吧你！
沈知澜莫名一抖，背上发寒是怎么回事？
然后他很快就知道为什么了，亲耕礼宗令说挑几个孩子去，沈知澜首当其冲，沈葵紧随其后，都摊了这门苦差事。
“你们是宗学的代表，好好表现喔！”宗令还对孩子们鼓励了两句。
被挑中的孩子一共六个，叽叽喳喳议论着憧憬着，都觉得是个美差，要知道可以看到好多大官，还有皇上跟着一起呢。
只是沈知澜垮起个脸。
“怎么不高兴啊，这可是天大的荣耀！”沈葵念叨着，“我要写信告诉我爹，还有祖父！让他们也高兴高兴。”
“这事说高兴也高兴，毕竟不是谁都能被选上的。”沈知澜道，“但是你们知道要种多少地吗？”
“多少？”
“一亩三分。”沈知澜沉重拍着沈葵的肩膀，“你自己算算有多宽？”
还乐呐？
那可是足足855平方米啊！
要挖到猴年马月去？
况且后续还需要除虫，除草，收割，有的忙喔。
沈葵登时就变了脸，嗷嗷叫起来，满屋子都找不出几个会种地的。
不过沈葵心一横，“我们人小力弱，还能逼着我们种完不成？大不了就耍赖！”
小孩也有小孩的特权嘛！沈葵反正打定主意耍赖。
二月亥日，天公作美，温暖的阳光洒了下来，人站在日头底下，还觉得暖烘烘的，不会冻着。
亲耕礼除了宗亲还有百官，另有当地百姓宿老，象征着所有人齐心协力，重视农桑。
祭拜天地，更换袍服后，皇帝要开始亲自开垦田地，再撒下五谷黎粟。
本来一直很担心的沈葵被人指引到他们六个负责的区域后，总算是放了心。宗令祖祖是个大大的好人，只给他们六分配了一小块耕地，还有农官从旁指点协助，摆明了是让他们走个流程。
沈知澜扛着锄头，一锄头下去——不好意思，压根没挖动，只撬起一小块泥。
“要这么挖，这么使力，才能把泥翻起来，地要翻的够深，这样种下的种子才能顺利发芽，有足够的养分。”协助的农官见他们实在不懂，主动来帮忙演示。
他做了示范后，六人渐渐找到一点方向，不至于手忙脚乱。
但种地是个实在的体力活，没挖一会儿，各个都累的满头是汗，呼哧喘气。
“种地……实在……好难……”沈葵扶着锄头，喘了好一会儿才喘匀，“我要歇歇，实在干不动了。”
“歇歇，别累着，手上起水泡？”
沈葵从前养尊处优的，哪儿吃过这种苦？握笔的手用来握锄头，确实辛苦。
他把手往后一藏还要嘴硬，沈知澜先把自己手心亮出来，“我也这样。”
剩下的四个纷纷诉苦，“我也是。”
“这真不是人干的活。”
“好累啊。”
几个人小声抱怨着。
“确实很累，但是老百姓一直都是这么干的。”农官突然说了一声，“祖祖辈辈都在土里挣扎，种出了可供所有人吃的粮食。”
沈葵哑然，农官说的也没错，种地辛苦谁愿意干？可是总归是要有人做的，不然都要饿肚子。他生出几分恻隐，再抬头看看四周，王公大臣亲王贵胄，都在埋首土地，跟下方的土地交流着，说着。
他身处其中，好像没什么特别，或者说跟浩瀚的历史比起来，他本身就没什么特别。
沈葵脑子里转过很多念头，好像开启了一扇新的大门，土地无声，但土地长存。
“一个耕牛半块田，收也凭天，荒也凭天。
粗茶淡饭饱三餐，早也香甜，晚也香甜。”
沈葵默契的接了下去：