作者：十月海
挑拨君臣关系，这是做臣子的大忌，但二人都是纪霈之的亲信，说了就说了。
镇北侯和顾时心知肚明，却不敢参与，纷纷用余光瞄着纪霈之。
纪霈之道：“瑞王不会反，但确实有刺客混在游览宫禁的队伍中，准备行刺，已经被唐大人抓了。皇后说的对，查班八成在对面。”
谢仪行原本还想问瑞王为何不会反，但他忽然看到了顾时，顿时明白了帝后的笃定来自哪里——镇北侯和顾时现如今都是纪霈之的人，只要大军在手，瑞王就不敢犯浑。
只要拿捏了这一点，查班便的确没有亲自去京城的必要了，从西南赶到西北，距离更近，他可能比莫震云先到珑州。
镇北侯叹道：“若果然如此，攻守易势，收复珑州的难度大了。”
云州难攻，珑州难守，按说镇北侯不该有此一叹，但事实就摆在那里：大苍人作战勇猛，虽一路溃败，但总兵力仍在大炎之上。只要大苍死守城池，大炎除了用人命堆，暂时想不出更好的办法。
“侯爷所言极是。”杨晞也开了口，“查班常以质朴面貌示人，看似温和敦厚，但其智多近妖，视人命如草芥，着实不好对付。”
二人一唱一和，两句话就把大炎面临的困难大致剖析清楚了。
冯水翔道：“末将是粗人，拿不出雄才伟略。眼下这种情况，狭路相逢勇者胜，干就完了，想太多无用。”
他的话糙，却很实在，除非不打，否则只有硬碰硬，没有太好的办法。
“勇气可嘉，但不可取。”纪霈之放下手里的密折，“珑州城池高耸，大苍会利用城墙做盾牌，尽一切可能消耗我大炎军力，以保证他们的战果。一旦大弘对嘉兰开战，我们依旧会陷入两难的境地。”
杨晞起了身，拱手道：“陛下，微臣有些想法，不知当讲不当讲。”
纪霈之略一颔首：“讲。”
杨晞斟酌着说道：“我们反其道而行之，固守云州，备战西南，养精蓄锐，明年开春再与大苍一战，陛下以为如何！”
顾时立刻表示反对：“陛下，末将以为不妥，我们养精蓄锐的同时，大苍和大弘同样得到休憩，而且他们还会加强对已占领土地的掌控，这对我大炎百害而无一利。”
纪霈之问：“侯爷怎么看！”
“这……”镇北侯沉吟着，不急着作答。
镇北侯以为，这个决定不好下。
首先，皇帝亲征，却只收复了康北府，大家伙儿脸面都无光；其次，杨晞的建议并非没有道理，大炎刚经历了大的动荡，如今朝局不稳、经济衰弱、人心惶惶，并不是收复疆土的最好时机。
他思虑再三：“老臣以陛下唯马首是瞻。”
纪霈之要的建议他给不了，索性给态度好了——他忠于皇帝，皇帝说什么就是什么。
纪霈之手里的核桃转了一圈：“朕记得，高祖时期，大苍攻占闾州和珑州，两州百姓不少人惨遭毒手，男子为奴、女子为妓，那是我大炎永远抹不掉的耻辱。如果大炎的休养生息要以一省百姓身处地域为代价，那这个朝廷不要也罢。”
他的声量不高，但每一个字都振聋发聩。
镇北侯眼里闪过一丝惊讶，但这不能妨碍他肃然起敬。
他起身拱手：“陛下圣明！老臣定当竭尽全力，拯救万民于水火。”
其他将领一同附和：“陛下圣明！末将定当竭尽全力，拯救万民于水火！”
纪霈之抬手下压，待众人安静后，又道：“查班来了，不出三日，大弘就会攻打嘉兰。我们先修整几日，十一日晨开始攻城。”
他的话引起了几位将领的不安，他们面面相觑。
镇北侯道：“嘉兰易守难攻，马将军骁勇善战，只要我们顺利攻下珑州，大弘势必要重新做出考量。”
“是的。”纪霈之的深邃且寒凉的目光在众将身上扫视了一圈，“只要我们攻下珑州，大弘便要在西北用兵，两面交战，他们也不轻松。”
“陛下圣明！”
“末将定杀他一个片甲不留！”
……
散会后，唐乐筠陷入了沉思。
她并不赞成纪霈之的决定。
原因很简单，只要搞定解药，搞定纪霈之的毒，纪霈之就能轻松搞定大炎的边界，根本没必要拿命去拼。
在她的记忆里，纪霈之从不是体恤万民之人，怎么忽然就变了呢
难道……他那番话是政治性发言，目的是做好战前动员
如果是这样，那就没什么好奇怪的了。
想到这里，唐乐筠想求证一下，她托着腮，歪头看向纪霈之：“生哥，你为何执意要战别糊弄我，我想听真实原因。”
小姑娘杀人时气场一丈八，乖巧地趴着时，和小黄一样惹人疼爱。
“那就是真实原因。”纪霈之放下密报，抬手在她的发顶上揉搓了两下，“如果你经历过长久的黑暗，就会知道，我说的每一个字都发自肺腑。”
“长久的黑暗，我……”唐乐筠咽下了滚到舌尖的关于末世的半句话，“我明白了。”
她确实明白了，末世时期和纪霈之口中的黑暗不同，纪霈之的黑暗有光明做对比，但末世只有黑暗，人类也从未奢求过光明。
纪霈之的黑暗是，当他被母亲利用，被父亲厌恶时，其他兄弟姐妹正享受着皇家子弟的无上荣宠；当他身中剧毒、苟且偷生时，始作俑者在夜夜笙歌，穷奢极欲。
珑州和闾州的老百姓也一样，如果纪霈之休战，他们就是曾经的他。
也许，这才是真正的纪霈之。
他在唐乐音的前世造反，他唐乐音的这一世帮助瑞王，与大弘签订屈辱的割地赔款条约，他在称帝后依然选择亲征，以及他刚刚做出的决定，都说明一个问题：
他之所以变态，是因为爱而不得，从不是心中无爱。
反倒是她，在末世中养成了以自我为中心衡量一切利弊的坏习惯。
好惭愧啊！
唐乐筠尴尬地起了身，“生哥你忙着，我去看看吕游他们。”
——吕游重伤，被李无病吊住了性命，最近几日唐乐筠接了手，用异能稍加辅助，总算缓了过来。
纪霈之拿起一旁的锦盒，打开，从里面取出一只金质带齿的小冠递给了她，“长簪中有几只常用的银针，正合适你用。”
唐乐筠也是女孩子，哪能不爱首饰呢
“谢谢生哥！”她暂时忘记了尴尬，美滋滋地接过来，插戴上，摇摇头，凑近了纪霈之，“好看吗！”
纪霈之假意打量一番，然后在她脸颊上轻捏一把：“当然好看！”
“咚咚！”门被敲响了。
唐乐筠放下伸向纪霈之的魔爪，亲自开了门。
“娘娘万福。”赵宗光长揖一礼道，“属下回来了。”
他现在是纪霈之的专属斥候，唐乐筠已经很久没看见他了。
“回来就好，快进来吧。”她闪身让开，又对纪霈之说道，“陛下，我去伤兵营了。”
纪霈之点了点头。
唐乐筠出了门，刚走两步，就被一个熟悉的声音叫住了。
“娘娘！音音求见娘娘。”
来人居然是顾时。
唐乐筠问道：“所为何事”
顾时大步过来，恭敬地行了礼：“娘娘，音音做了一个新的投石器，想让娘娘帮着瞧瞧。”
唐乐筠一时没反应过来：“投石器！”
顾时道：“确切地说，是投射霹雳火球的机关。”
“官道机关”一事暴露后，唐乐音就消失了，唐乐筠以为其回京了，没想到闷头干了件大事。
她说道：“我跟你过去看看。”
第176章
唐乐音租住在附近的村子里，唐乐筠赶到时，她正带人在村头做投掷实验。
慕容家姐弟、楚飞远，还有几个脸熟的世家子弟全都在。
也许是朝廷的起落影响不到江湖，也许是唐门在江湖上的根基足够深厚。
唐乐音和唐家的政治危机并未影响他们之间的友谊。
唐乐筠有些欣慰，亦有些羡慕，一团和气地同迎上来的人打了招呼。
唐乐音见她与平常无异，绷紧的神经顿时松了一松，笑道：“娘娘这边请。”
唐乐筠随她到了荒地地头，那里摆着一架宽六尺高五尺长六尺的大型投石车。
铁、木结合架构，八个木轮子，五只大摆锤，摆锤前有一道铁质凹槽，两侧各有一只大绞轮。
唐乐筠绕着投石车走了一圈。
唐乐音紧随其后，“娘娘，怎么样！”
唐乐筠还未回答，慕容秀秀先开了口：“表妹，再射一发，娘娘看见了成果，才能知道其妙处。”
自打这姑娘来到西北，打了几场硬仗，受了些许伤，便对唐乐筠的看法有了改变，但性子还跟从前一样急。
楚飞远见她冒失，赶紧拦了一下：“不着急，等娘娘看完再说。”
唐乐筠懂医，不懂机械设计，但好在制造投石车的理论基础简单，稍加研究，就能明白八成以上。
她说道：“这条凹槽是用来点火的吗！”
霹雳火球需要点火，凹槽里装上易燃物，抬起摆锤后可以统一点火，统一发射。
机器虽然简陋，但比已有的投石车的效率高了不少。
唐乐音拱手道：“娘娘圣明。”
这就圣明了啊。
唐乐筠腹诽一句，嘴里却道：“引线长短不一，看来应该禀报陛下，和火药局打个招呼了。”
能说出这话，说明确实懂。
唐乐音心服口服：“民女请娘娘拨冗前来来，正是为了此事。”
可即便规范了引线，爆炸后的威力也达不到预期，而且明火和炸药的距离如此之近，可控性差，太不安全了。
不对不对……