作者：十月海
“跪下！”一名御林卫在他的腘窝上猛踹一脚，但他武艺超群，这一脚只让他往前冲两步，便站住了。
莫震云瞪着纪霈之，抬着下巴轻蔑地说道：“不过是个靠女人发家的病秧子、小白脸罢了，有何资格让本将军下跪！”
纪霈之手中转动的核桃停下了，他轻咳几声，道：“听闻莫家有三个儿孙颇有出息，莫大将军如此有气节，想必他们会引以为傲吧。”
看似风马牛不相及的一番话，但莫震云却感觉到了浓浓的威胁之意。
他胀红了老脸，显然愤怒至极，但膝盖到底遵从了现实，直直地向地面弯砸了下去。
查班环顾四周后忽然开了口：“明明是一国之君，却做尽阴险狡诈之事，难怪阳寿已尽。皇室无能，大炎国运衰退，只怕绵延不了几年了。”
杨晞怒怼：“明明是一介书生，却喜欢草菅人命，毫无礼义廉耻。”
查班好整以暇道：“草菅人命的难道不是……”
“你的意思是，大炎只能任由大苍和大弘宰割，反击就是草菅人命，对吗”杨晞果断拦住他的话，“既然如此，我们大炎对大弘如法炮制，如何！”
查班没想到杨晞如此敏锐，略略停顿片刻，压低了声音说道：“人总是要死的，包括老朽在内。只要大弘能吞并大炎，一统天下，便是死再多的人，又算得了什么！”
杨晞气得浑身发抖，声音也尖利了起来：“所以，你认为，为了大弘，大炎可以死更多的老百姓，对吗又或者，你假大苍之手杀害大炎百姓，就是想大苍在大炎臭名远扬，好让大弘在将来有机可乘吧！”
他说对了。
“这位年纪不大，口才甚是了得。”查班露出一抹会心的微笑，扭头看向纪霈之，“如果陛下还能活下去，老朽或者可以助陛下一臂之力。”
纪霈之没理他，朝吕游略一颔首。
吕游命御林卫和暗卫放开那一百名老百姓。
老百姓已经知晓选他们出来的意义，当下呼喊着冲过来，将查班和一干大苍将领团团包围，咒骂，扒衣裳，拳打脚踢，吐口水，极尽殴打和羞辱之能事。
“打死他们！”
“对，往死里打！”
“为我家男人报仇！”
“呜呜呜……打得好！”
小广场上的老百姓沸腾了，他们挥舞着拳头，跳着脚，哭着，喊着，笑闹着……
这个消息从内向外迅速蔓延，知道的人越来越多，声音越来越大，声势浩大，仿佛整座城池都被复仇的怒火点燃了。
镇北侯没想到纪霈之会以这样的方式进行报复。
他觉得很聪明。
不算残忍，但也算不上仁慈，最重要的是平息了民愤。
就算大苍和大弘知道也无可奈何，他们做初一，大炎自然要做十五。
镇北侯看向纪霈之。
后者坐在龙椅上，沐浴在金色的晨光中，但脸色比往日难看得多，白里透灰，一看就是命不久矣的模样。
不知道解药研究得怎么样了
天妒英才啊！
镇北侯的心里涌起了一种无力感。
纪霈之的核桃转得很慢，目光没有焦距地落在疯魔一般地某个老百姓身上，心思却不在那里。
他听说关于解药的新进展了，便不由自主地想起了五星芒。
他想，即便不是八百里加急，再有三五日也该到了吧。
这件事办得隐蔽，想必不会引起各方势力的注意。
尤其是瑞王。
听说他担心唐乐筠谋朝篡位，已经做了多方面的准备。
他会不会……
不会！
瑞王的确想当皇帝，但不至于以背信弃义做为代价。
正思忖着，顾时上前禀报：“陛下，查班好像要不行了。”
纪霈之道：“打死吧。”大炎有大威力炸/药，不需要和谈，他们都该死。
顾时后退两步，刚要转身就听见了两道破空之声。
“陛下！”顾时拔刀横跳，试图以肉身阻挡暗器。
“啪，啪！”
两只核桃在空中被击得粉碎，与此同时，两支边缘闪烁磷光的柳叶刀“锵锵”地落了地。
一干暗卫冲上来，挡在纪霈之前面。
吕游和老黄从殴打查班的老百姓中揪出一名三十左右的干瘦中年男子。
他狞笑着看着纪霈之。
纪霈之面无表情，一缕鲜红从嘴角慢慢地溢出来，片刻后，整个人向一侧倒了下去……
第187章
朝廷在初八这日收到了纪霈之收复珑州的捷报。
瑞王高兴之余，怅然若失。
然而仅仅过了一日，事情便有了转机——纪霈之遇刺毒发，性命危在旦夕。
这件事对大炎来说是坏消息，对瑞王本人则是喜忧参半。
喜的是他有继承大统的机会了，忧的是大炎早已千疮百孔、摇摇欲坠。
而且，他无法辖制远在西北的唐乐筠，唐乐筠手握大杀器，一旦脱离朝廷控制，便又是一个万鹤翔。
傍晚时分，瑞王离开守志阁的西暖阁，刚踏上回廊，便听到东暖阁方向传来了熟悉的脚步声。
那是怡王。
瑞王停步转身，拱手道：“原来王叔也没走。”
怡王快走了两步，“是啊，陛下毒发，朝廷振荡，人心不稳，国库空虚，是战是和举棋难下，千头万绪，心烦意乱，便坐得久了些。”
二人肩并肩，边走边聊。
怡王背着手，“贤侄啊，眼下，西北事物是重中之重，你我叔侄总要去上一个，你去还是我去！”
瑞王心里一跳。
他想过这个问题，但始终做不了决定。
按道理，他年轻，这一趟应该他走，届时纪霈之一死，他便可以顺理成章地接管龙虎军。
但这样一来，朝廷就空虚了，一旦怡王或其他兄弟有了心思，直接登基，他便被动了。
如果他不去，怡王去西北，也有两种可能，或者怡王生出反意，或者唐乐筠拿捏怡王，拥兵自立，届时他即便登了基，也坐不稳这个江山。
怡王见他沉默着，不禁了然一笑：“哈哈，陛下信任贤侄，王叔也是一样，无论贤侄怎样决定王叔都支持。”
他是条老狐狸。
这话看似真诚，实则一语双关——首先点明瑞王能活到现在，并主持朝政是纪霈之信任他；其次隐晦地表明他的态度，如果纪霈之死了，他不反对瑞王坐上那把椅子。
瑞王听懂了，心里安稳不少，但这是大事，不能仓促决定。
他说：“陛下有皇后照拂，病情未必不能好转，就像上一次。以侄儿的意思，不如再等一等。”
怡王欣慰地点点头，“很好很好，贤侄行事妥帖，倒是王叔心急了。”
他才不是心急，他这是试探。
瑞王道：“王叔哪里话，您这是关心则乱。”
……
回到王府，瑞王直接去了湖畔石舫。
郭杰正在这里等他。
简短寒暄后，二人直接进入正题。
郭杰道：“王爷英明。小顾将军现在指望不上，王爷的人脉大多在京城，绝不能轻易离开，即便有非去不可的理由，王爷也当尽力推脱。”
瑞王点点头，自嘲道：“陛下敢将江山托付给我，而我却一步不敢离开，当真高下立判啊！”
“王爷切莫妄自菲薄。”郭杰劝道，“陛下身体不好，自然想快刀斩乱麻，而王爷福寿绵长，必须稳扎稳打，步步筹谋。”
话是没错的，但也只是说对了他和纪霈之的身体状况而已。
瑞王心里清楚，他就是不如纪霈之。
纪霈之破釜沉舟，执意收复珑州，一战名扬天下。
他就是拍马也赶不上。
而且，嘉兰城的危机还在，即便他冒着被唐乐筠刺杀的风险坐上那个位置，得到的也是一个风雨飘摇的大炎。
值得吗
这是他无数次扪心自问的一句话，却一直没有一个明确的答案。
贪婪，是人的本性。
他也不例外。
瑞王俯下身，在火盆上烤了烤手，自语般地说道：“如果，就像上次，他放出消息，说请道士是为了炼丹一样，他的病危只是诱饵怎么办如果他真走了，颁布遗诏，龙虎军由那女人接手，那女人平定边关后挥师南下，本王又该如何！”
道士一事，郭杰被纪霈之结结实实地摆了一道。
他当时还找人在京城煽风点火，以为能降低纪霈之的威信，没想到非但没奏效，还配合了对方一把，大大地丢了一回脸。
郭杰沉默片刻，“王爷的担心不无道理，所以西北之行更要慎重。至于那一位……”
说到这里，他也说不下去了。
那是一个一己之力俘虏全部大苍将领的女人，那还是一个单枪匹马混入内宫，毒杀前皇后的女人。