作者：冻京橙
这种反差，一定能提起夫人的兴趣。
缝纫工序正在助手们紧锣密鼓的制作中，埃洛伊斯可以得闲, 她喝茶润口，过了半晌，这才将信打开。
唐克斯裁缝店在上西区, 历史并不悠久, 中规中矩，规模与霍德华裁缝店差不多。
窗外又在飘雨, 阳光微弱，埃洛伊斯将信举起来看。
唐克斯小姐先向她问好，又问夏尔昂夫人的好。
紧接着, 艾琳又说，谢利芙裁缝店的继承人小谢利芙婚期将近, 邀请了纽约所有数得上名的裁缝师们去教堂参加婚礼，她问埃洛伊斯收到邀请函没有。
她当然没有。
埃洛伊斯将信放下，她知道艾琳想说什么，邀请了所有数得上名的人，偏偏漏了她。
“是有什么好事吗？”黛西也来润口的间隙，瞧见埃洛伊斯嘴角翘着，淡漠的微笑。
“没什么。”埃洛伊斯将信折好，当做无事发生一样继续工作。
最后，艾琳告诉她，从前有一家裁缝店，因为夺了谢利芙的生意，又不愿融入群体，后头被联合起来针对，遭到了布料商的背叛。
叫她千万小心。
埃洛伊斯继续慢悠悠地处理手头事情，手把手的整理剪裁裙装上要用的网纱。
这种网纱是她从欧洲买来的，手工网眼，与机器做的不一样，很精细，还混了银丝，有别样的质感。
两整天过去，其中夏尔昂夫人亲自来过一趟，看这两身衣服做的怎么样，又叮嘱她仔细，说账单不必寄给默肯家，她要来付，得知账单已经寄出去，才作罢。
谁来付钱倒无所谓。
晚饭过后，埃洛伊斯又主动加班，要把收尾部分做完。
待入夜了，收拾工作间，她又看见艾琳写来的那信，心里已经有了一些主意。
一夜过去，早上又熨烫剪线头，这加急的订单总共不到四天就完了工，装进盒子里，叫夏尔昂夫人又找到了与默肯夫人往来的由头。
“夫人，既然您去，就然让我的助手陪着吧，小姐们的礼裙，也是时候该开工了，明日我还要进城去为您挑选毛料。”
埃洛伊斯想婉拒前往默肯庄园，但夏尔昂夫人不让，叫她把别的事都暂时放下，唯有这件事，不能办的有一点瑕疵。
埃洛伊斯只能认命，跟随夫人走出建筑物，在仆人的伞下踏上马车，朝密林里驶去。
她一路上都不怎么说话，沉沉地靠在车壁上，观察雨滴往一点点往下坠落。
…
默肯庄园里并不太平，卡尔·冯·霍索伦将听诊器取下来，冲一旁的默肯夫人摇头。
“恕我无能为力，剩下的，只能交给上帝了。”
宽敞干净的卧房里，一切陈设都收起来了，屋里毫无生机，只有床榻上呼吸微弱的人胸口还在轻微浮动，默肯夫人面无表情，听了医生的话，又问他具体时间。
卡尔答，或许就在这今明两天了。
门被推开，女管事在默肯夫人身边耳语几句。
“去教堂把神父请来吧。”夫人又吩咐她，把夏尔昂夫人和裁缝都留下来用晚餐，甚至让卡尔也留下。
待女管事带着一脸茫然的医生离开这，夫人她转动眼眸，回头瞥了一眼名义上的丈夫。
诚然，老默肯年轻的时候长得还行，除了性格上的缺点，开始结婚那两年，她心里还尚存对婚姻的新鲜，对丈夫的眷恋，除了经常感到被控制和无聊之外，也没什么不痛快的。
后来，新鲜感与眷恋耗尽，她开始注意到这个人身上的各种缺点，例如虚伪，偏执，多疑，麻木不仁。
直到东窗事发，伊莎贝莉再也无法忍受。
她不愿意回忆，迅速离开这间房屋，把一切都交给仆人。
楼下。
埃洛伊斯将衣箱子交给女仆，并且低眉顺眼跟在女仆身后，从旋梯往上，要去第二层的套间里等夫人来试装。
碰巧，女管事带着卡尔从第三层往下走。
迎面，埃洛伊斯瞧见一位稍微有些拘谨的，穿着长外衣，手里拎着木箱子的年轻人，他模样端正清秀。
达塔妮向埃洛伊斯介绍，他便是医生卡尔·冯·霍索伦。
简短地问好，算是打过照面。
卡尔好奇地询问女管事，那人是谁，为什么以前从未见过。
“她呀，是裁缝师。”达塔妮只知道夫人想撮合这两人，便多说了几句，将埃洛伊斯夸赞一遍。
…
夫人从老默肯的卧室出来，直奔她自己的房间，女仆和埃洛伊斯已经等在此处了。
接着，盒里的黑裙被仆人展示出来，伊莎贝莉端详着裙子的模样，刚才涌上来的复杂情绪被她顿时甩到一边。
她感到惊艳，心里很满意。
想到自己穿这衣服在葬礼上的样子，乍一看好像端庄优雅，背后却很灵动大胆，隐藏不住的乖张。
她挪动目光，发觉旁边小裁缝一声不吭，正如同木头桩子一样站在角落。
她那张年轻洁白的脸，神色格外沉稳，垂着眼，像始终在心无旁骛思索什么，让人第一眼关注到的，是她或许存在的想法，而非她的好容貌。
伊莎贝莉想调戏调戏这小姑娘，问问她有没有看见医生，但想起昨天温斯顿说过的话，她又按耐住了这个念头。
他虽然道貌岸然，但说的没错，但凡是个人，也有自己的感情，她不是她手里的那些玩意儿，可以随意的摆布。
于是又作罢，换上裙子，问女仆她儿子回来没有。
女仆摇头，“还没有。”
夫人没说什么，又问仆人晚餐准备好了没有。
仆人点头，说随时可以开动。
埃洛伊斯询问夫人有没有什么需要改动的，伊莎贝莉笑着说没有，“你做的很好，我确实很喜欢。”
伊莎贝莉能感觉到，温斯顿对她的态度很微妙，令人捉摸不透，他到底想怎么样。
埃洛伊斯则尽可能与夫人保持距离，十分专业地，只当没有瞧见她嘴角噙着的，揶揄的微笑。
餐厅里，今天人少，使用的圆型桌，器具都是银质，上面镶嵌宝，有花纹，大多数都是家族图徽的样式，这有一种好处，可以防盗。
即使仆人要小偷小摸，也不敢拿这些有图徽的，否则一流出去，就会被查出来是盗窃。
埃洛伊斯落座后，仆人引来卡尔，坐在她的对面，夏尔昂夫人与默肯夫人，一左一右，她们正在与医生闲聊。
“卡尔，我听福杰夫人说你，最近在研制一种工具，可以帮助人修复断裂的骨头，是这样吗？”
卡尔点头，说他正在写关于这种工具的论文，准备发表到医学会。
夏尔昂夫人当即表示，如果要筹措研制经费，一定记得找她。
埃洛伊斯一边用餐，一边对这卡尔医生的敛财手段感兴趣。
果然一山还比一山高，弄有钱人的钱，靠她这样一件件的做衣服，还是太慢。
在漂亮姑娘面前，卡尔对夏尔昂夫人的反应，有些自得，刚刚还很拘束的他渐渐找到勇气，开始主动与埃洛伊斯搭话。
三言两语之间，埃洛伊斯发现，这位卡尔医生并没有她想的那么精明。
只要打开话匣子，他确实很热情，忍不住想展示自己的学问，但不至于轻浮。
某种程度来说，温斯顿·默肯对此人的描述确实春秋笔法了一些。
埃洛伊斯若有所思。
晚饭结束后，教堂的神父来这里为老默肯守夜，医生也不能离开，夏尔昂夫人执意在这里陪伴默肯夫人。
埃洛伊斯陪绑，在老默肯先生的套间里找了一个角落坐下，与对面的医生卡尔谈论起他使用的听筒。
看到现在的医学器具，埃洛伊斯能找回一点来自现代的气息。
她正从卡尔手里接过笨拙的木质听筒，想要玩玩。
门外，仆人开门，温斯顿·默肯走了进来，他从银行回来，风尘仆仆，大衣都没有脱下。
映入眼帘，他瞧见套间外面的起居室里，女管事身边坐着的埃洛伊斯，也看见了卡尔·冯·霍索伦的背影。
夜已深了，烛火昏黄，埃洛伊斯抬头，见门边的人脚步停顿了刹那，却面不改色，又快步朝套间内走去。
……
第115章
越过几重门, 温斯顿走进寝居。
房间里很昏暗，他母亲坐在床旁，掩面沉默。
她的身后, 站着贴身女仆和夏尔昂夫人, 所有人都在胸口划十，跟随神甫的祷告而念叨着阿门, 要为即将往生的人送行。
老神甫身边点着几盏蜡烛, 莹莹的光芒衬得这里愈发压抑，死亡的味道仿佛就像黑夜一样吞噬着这个世界。
他站在原地，发觉自己竟然生不出丝毫的悲痛, 只是盯着这一幕茫然了片刻，好像不知道自己是谁, 为什么在这里。
在他回过神的时候, 忽然仆人们开始哭泣，神甫上前将亡者的面颊盖上白布，医生被叫进来, 摸过脉搏，写下医学死亡证明。
温斯顿接过这份纸质单据，又恍然的发现所有人都看着他。
这些刺目的视线, 让他回忆起来自己应该怎么做。
他应该通知仆人去请律师, 发讣告，联络各界人士……唯独, 怎么也生不出悲痛的感觉，好像那一窍被闭塞住了。
…
门外，夏尔昂夫人操办过她公婆的丧事, 知道这种时候事多如牛毛，主动走出来, 放低身段帮助女管事操持，准备一切习俗上该准备的事情，女管事倒巴不得有人帮着出主意。
她这么殷勤，无非是想在本杰明夫人面前卖好，可就连累了埃洛伊斯，也得留在这里，看能帮得上什么。
深夜，律师携带文书上门，与温斯顿进入书房一条条过文件内容，遗产内容之前盘点过一遍，现在只需要签署接受。
与此同时，本杰明夫妇也很快接踵而至，本杰明夫人干练，却这一阵子大门不出，谁也不见，今天她暂时放下心病，有条不紊的接过这里的杂事，操持起来。
在遗体交给专业人士处理防腐时，埃洛伊斯也跟随女管事下楼，帮她修补了一直放在衣柜里被虫子啃坏了的黑裙子。
这之后，又继续留在地下一层，找个边角的房间待着，等着被人寻求帮助，顺便放空大脑。
小房间里是用来存放玻璃器皿的，高低错落着木柜，桌上点了一盏蜡烛。