作者：冻京橙
温斯顿听了，并没有多惊讶，罗伯特已经将那二人窝藏的地方查了出来，他现在之所以没有揭出来，是顾忌母亲的面子和心情，万一他母亲真不止把杜德当个玩意儿呢？
那么真相对她来说就有些残忍。
“这我知道。”温斯顿答。
埃洛伊斯侧脸看他，二人皆是茫茫。
神鬼差使下，她缓缓地问:“所以，默肯先生到底在等什么人，还会来吗？”
温斯顿不好回答这个问题，他不想让她察觉他动了些见不得人的手段才能知道她的行踪。
他顾左右不言语，埃洛伊斯就打算告辞离场，可她又被叫住。
“埃洛伊斯，我…想请教你一些问题。”
“什么？”
温斯顿将姿态放低，他顺着她的话，将自己对于杜德和老母亲之前的事儿，与他纠结的地方坦白，毫不隐藏什么。
“你也是一个…女人，你觉得我应该怎么做？”
埃洛伊斯不明白什么时候他们的关系已经熟到可以说这种话题了，她只觉得眼前那个高高在上，冷漠的银行家变得像个可亵渎的真人了一点，这种变化不知因何而起。
她率先保证自己不会泄密，又才开口分析:“其实，夫人当他做情人，每天出双入对，亲密至极，未必不会观察到他身上不对劲的地方，那毕竟是一个活生生的姑娘，总会在杜德身上留下痕迹，而她又是一个细心的人……”
“可夫人如今，无论是地位，财富，还是权势，都太过优渥，若是想让杜德付出代价，简直比碾死一只蚂蚁还要简单，可她不愿意这么做。”
“也就是说，夫人正在给他选择的机会。”
“虽然杜德曾经无端给我增加过工作量，但我还得说……如果这件事由你揭发，那么他就再没有选择的余地，恐怕会做出什么伤害人的事情。”
温斯顿听了，若有所思:
“你倒是，依旧对别人的道德瑕疵格外宽容。”
…
第84章
“但是, 如果你无法接受与这样一个骗子抬头不见低头见，也可以直接将他驱逐，杜德倒霉, 我很喜闻乐见。”
“是吗？”他答。
埃洛伊斯点头, 她没忘记自己曾经许过要落井下石的誓言。
“宽容只是一种选择，并不是每个人都必须遵守, 当然也可以选择, 放过自己。”她忽然面无表情。
能看出来，如果默肯还顾念亲情，就不会这样果决的把人给处理了, 她第一次看见伊莎贝莉女士时，她就已经满怀对儿子的不满意。
如果是个普通的母亲, 拥有一个循规蹈矩, 兢兢业业的孩子，恐怕会以他为傲。
但伊莎贝莉女士显然不是一般人。
埃洛伊斯不想窥探别人的伤疤与隐私，特别是比她地位更高的人, 即使对方主动告知，也要轻描淡写略过，或许会显得她高高挂起, 却是一种生存法门。
“时间不早, 我也应该回家了。”埃洛伊斯回过神，她躲开默肯的视线偏头往四周看去, 这里洋溢在暖色调中，犹如最温暖的梦境。
出了这扇门，还有大雨瓢泼的纽约等着她。
他定定的瞧着埃洛伊斯脸上的僵硬, 等她把话说完，空气又陷入安静的汪洋, 他知道自己情不自禁的问了一些不应该问她的话。
看似距离这么近，但中间实在隔着一道太厚重的空气墙，对弈共舞过又怎么样，是水过无痕的涟漪而已，这却让他恍惚了，忍不住在她的面前去暴露自己的为难，他难道在祈求人垂怜吗？
温斯顿稍微恢复了一些理智，深吸一口气，“再见。”
她转身离开了这里，穿越走廊来到外面的厅里，看见许多仆人在收拾。
原来那一声巨响，是圆厅里的酒塔被人不小心推倒了，娜莎与乔约翰刚好受其波及，两只落汤鸡一样在附近的房间里收拾被玻璃擦破的手指，等埃洛伊斯寻到娜莎时，恰好撞见他们二人含情脉脉地对视。
埃洛伊斯背过身去，轻轻咳嗽一声，娜莎这才整理神绪，也抽出自己的手指，她匆匆地朝乔约翰告别：“你说的事情，我得考虑考虑，我们得走了。”
“这里准备了有可以更换的裙子，你能多留一会儿吗？”乔约翰的脸色看起来与往常那不大一样，他十分不舍得。
埃洛伊斯看出娜莎十分纠结，便心一横将默肯卖了，告知乔约翰她刚才看见了默肯先生。
闻言，乔约翰这才不做挽留，叫人护送她们上马车，又嘀咕：“他不是说他不来吗？他们该不会是发现了吧……”
说着，他往埃洛伊斯说的地方去了。
楼下，埃洛伊斯叫举着几把雨伞的侍者送上车，她一只脚踏上阶梯，回头朝饭店的楼上瞧了一眼，又才钻进去。
车上，娜莎故作轻松，还抬着手上乔约翰给她包的纱布，展示出来：“怎么会有人能把纱布系的这么丑。”
埃洛伊斯坐上软垫，马车冒着雨缓缓向前走，她瞥了一眼，笑道：“看起来真是把本杰明先生给难为到了。”
雨水汇聚成股顺着玻璃往下流淌，她们回家的路途很是漫长，其中埃洛伊斯不忘记告诉娜莎，戏服中设计最繁琐的两套的样衣快做完了，问她什么时候空闲，拿到剧院里去给她试。
娜莎摇头：“拿去我家里吧，剧院里面不安全，那个地方的人不同这些上流社会愚蠢的公子哥们，为了出名为了钱，什么事都做得出来。”
时不时就有当红的女演员被同行使绊子的事儿出来，实在太多见。
“那好。”埃洛伊斯答应她，又不免叹气：“为了钱什么事都做得出来，不也是在说我们俩吗？”
娜莎瞥她一眼，忽然挣扎起身，将毯子合拢。
“可我却看不出来你有多爱钱呐，我从未见你对自己奢侈过什么东西。”
埃洛伊丝的穿着打扮，都只能算是合宜，从未有一样超过她的能力范围。
“不，我很爱钱，我想过好日子，我总会一步步将奢侈变成寻常，只不过现在还做不到而已。”
埃洛伊斯看向外面的街道，恶狠狠地说：“总有一天我能做到的，我会家财万贯，会名声大噪，即使是第一夫人也会成为我的客人，我会得到我想要的一切！”
豪情壮志宣泄完毕，她又萎靡下来，抬手搓了搓脸颊：“我的一生，会是一场庸俗无趣的，提升社会地位的蠢游戏，但我想玩。”
“我无法不正视我自己的内心欲念，我想过有所选择的日子，我不想做个只能偷窥的人。”埃洛伊斯闭上眼念叨出一些莫名其妙的话，像是在自言自语。
娜莎闻言乐呵呵笑出来，她躺在埃洛伊斯身旁揶揄她：“怎么感觉，你像是遇到了什么人？是商人还是政客？他是不是也让你做情妇？”
“如果不太恶心就从了吧，外面实在太难混，换做是我就多敛上一些钱财攒着，然后等待被抛弃，以后老了，就靠积蓄简朴度日，感怀人生失败。”娜莎悲观地提醒她。
闻言，埃洛伊斯在漆黑中睁开眼，看着车顶：“不管是人，资本，物质，还是漂亮的房屋，骏马与豪车，香甜的蛋糕，我都不想仅仅感怀，我要的是占有！”
耳朵里钻进了她这个话，娜莎压抑住的情绪又开始不停涌动。
在刚刚的给她包扎手指时，乔约翰对她告白，并告诉她，他偷偷买下了芝加哥一座剧院，如果她愿意丢下现有的，他们随时都可以离开纽约重新开始生活。
而她，也什么都不想放手。
……
一夜暴雨过去，第二天的纽约格外干净，许多灰烬与泥垢都被冲刷消失，即使是正午，温度也舒适宜人。
埃洛伊斯天不亮就抵达了店铺，她一夜未睡好，坐在椅子上整整半日，画出来七八页适合秋季的女士长裙着装，并为其命名了主题。
“橄榄树？”安柏瓦将刚粘合成画册的纸张拿起来端详，他之前只见过有人用花朵来为设计命名。
橄榄树寓意着生命之树，象征丰饶与繁荣。
“还有，这些裙子的尾拖，为什么都从水滴形变成了伞裙的模样？”
现在流行的巴斯尔裙，裙裾都很短小，裙摆大多装饰在腰后，高高堆起来，袖子也都很窄，装饰的再好也有种行动不便的工整端庄感，但她的新设计，却抛弃了巴斯尔裙的鸡屁股，缩减臀线的存在感，放宽裙幅，有些类似曾经的克里诺林裙，但又没有那么张扬。
这是属于下一个流行的轮廓，她只不过是提前画出来了而已。
“时尚是个轮回，一切都不是一成不变的，以前我做不了廓形的主，现在，我打算试一试。”埃洛伊斯用极细的毛笔去蘸颜料，一点点铺在线条里，弄完才放窗边晾干。
安柏瓦似懂非懂，但很遵命，又继续去做剩下的样衣，范妮刚带着做好的部分上娜莎家去。
有人分担工作，埃洛伊斯闲了下来，可做老板的，必须走一步看十步，她打算简单的规划一下工作。
眼下，店铺的运营十分平稳，黛西与巴顿负责台前散客的工作，范妮与安柏瓦帮助她分担赶制订单的重复劳动，而她要做的就是开拓大订单，以及做设计。
剧院的大订单正在稳步进行，未来能收获些名气，散客，以及埃洛伊斯接触过，那些上流圈子边缘的夫人们给的订单，能提供源源不断的流动资金。
客人如果真要按照地位分成三六九等，那么眼下她接触的，什么副主编夫人，顾问官夫人，都只能算下等。
这些人或许有些资源人脉，小钱财，但影响力有限，她们讲究性价比，只追逐潮流，有时还怀着要等价交换消息的目的。
相比起来，豪门富商的夫人，受人瞩目的演员，还稍微要好一点，她们的打扮可以制造潮流，又出手大方，只求独特无二，可以带来利润，报纸上的评论家，也总爱书写她们。
最能攫取到能量的客人，便是再上一层，犹如本杰明夫人这样，能够给裁缝带来名望，关注度与光环的客人。
如果能将这样的客人牢牢把握在手里，那么成为纽约前三的裁缝店，也是简单易得。
如果能将本杰明夫人作为跳板，去接触山外山，人外人，走出纽约，真去服务第一夫人也不是梦幻。
如果有了名望，那么光靠一个裁缝店如何能利益最大化呢？
必然还得搭载上时代的车轮，通过逐渐发达的工业，创造出一个有流水线的品牌，走入寻常百姓家。
思索到这里，埃洛伊斯想起了安东尼。
他开设的工厂，拓展的门店，服务的都是中产人群，客人有很多是家庭教师，女管事，那些人们或许不特别富有，但却黏性很大，数量足以弥补。
埃洛伊斯能感觉到，或许她与安东尼合作的最好时机，或许也快来了。
不过在那些发生之前，她还得带上秋季系列设计的图册，往那副主编夫人的家中去一趟。
毕竟，千里之行也始于足下。
……
第85章
这个时代的上流社会, 但凡是正式往来，总少不得一趟又一趟的问候，特别是这样日常多与人交际的夫人, 想要得她们的好感, 必须得把派头做到位。
午后，埃洛伊斯在店铺里写好信, 送去副主编夫人家商量上门时间, 并谈起最近的订单，是为了给哪些客人服务，所以才耽搁到这会儿。
她安排员工干活, 自己则是花了些时候去打理店铺里的账目。
店铺现在的进项，分成两个部分, 首先便是门店上散客购买的饰品或者下的订单, 这部分收入，能够将巴顿，黛西, 范妮与安柏瓦的工资覆盖住，偶尔还有结余。
其次，就是客户的定制, 剧院的酬劳被她用来付完了房租, 还剩小几百美元，顾问官夫人的订单, 能赚到百来美元。
从前还有些积蓄，七七八八的加在一起，倒也是有了六七百美元的余额。
这些钱, 要留一半给店铺做运转资金，还有一点属于娜莎的, 放在工作间的柜子里锁着不放心，她全都拿好，戴一顶包边的藤编帽遮阳，乘车前往了银行。
在纽约能委托资金开户头的地方实在太多，埃洛伊斯用的是一家小银行，外面看着不起眼，里面也只有三四个办事员，二楼是经理的办公室，负责更复杂的事物。