买活 第515章

　　田任丘多年来稳稳地执掌特科、锦衣卫，城府岂需多言？他扫了一眼李继赓，压根不屑于回答这个问题，当先出了府门，往四轮马车上一坐，手里怀揣着暖炉，只管闭目养神。李继赓等人，面面相觑，也不敢则声，有几人面露怯意，思前想后却也不敢溜走，还是联络着，几人上了一辆马车，凑凑能走便动身了，也不敢再等车夫逐一套车赶马的，追着田任丘的车子就往京外去了。

　　从城内到京大营，沿着新路走，快马跑不过就是半小时不到，这一行人宝马香车，路上百姓纷纷走避，速度没有丝毫滞涩，算上传信的时间，田任丘不过是慢了皇帝一小时入营，只见京营中一片静谧，士兵都如常出操，表面上没有任何异样。

　　请人汇报，得蒙召见入内时，堂中坐满了京营新军将领，供着皇帝而坐，谢春华则没有坐，而是满面笑容地站在皇帝身后，还伸出一只手，按在皇帝肩上——侍立后方，似乎是卑位的表示，可这只手一按又不一样了，让两人的关系多了几分遐想的余地，这到底是下属、仆从还是长辈呢？

　　如果说是下属，这就不合适了，但要平起平坐，也显得谢春华过于托大，毕竟她只是使团团长，位分不高，可这只手又似乎暗示了，她对皇帝有很强的影响力和操纵力，就好像皇帝只是她的一个傀儡——当然，这也意味着，皇帝和买活军，已经一而二、二而一了。在买活军自己抛弃这傀儡之前，旁人也休想动皇帝一根毫毛。

　　只是一只手，太多变化，尽在其中了，皇帝从大宗家主，实在是每况愈下，一步步走到今日，连最后一丝独立性似乎都荡然无存，彻底地沦为了买活军的傀儡。田任丘心中岂无感慨？他抬头轻轻看了皇帝一眼，皇帝的面色有些苍白，但神色却很镇定，甚至还对田任丘很亲切地笑了笑。在这一刻，多年主仆形成的默契，早让他们充分地了解了对方的处境，对于彼此的动机更是洞若观火。田任丘垂下头去，略带嘲讽地微微一笑，下跪的速度却很快，语气也很动情，“陛下！何以相疑至此！待罪臣田任丘，特请殿下发落！”

　　真是相疑么？如今已无人能说清了，就如同皇帝前些日子按兵不动，是否真的在酝酿着要一口气甩脱敏朝这个烫手山芋，也必然不会有答案一样——田任丘认为，莫须有这三个字，是很适合用在这里的。或许，大概是有一点点的罢，然而，既然他能争取到买活军的支持，那么，皇帝必然也准备了一个能让六姐满意的计划。

　　在这个计划中，皇帝依然会兢兢业业地维持着北方的基本秩序，即便他大概是要累死在这个位置上，但，累死他一人不要紧，秩序仍在，敏朝衙门上下，仍然能维持运转，把国体双手奉上，会有多少人失去前程，失去生计？他们怎么可能会赞成皇帝的狂想呢？

　　皇帝是动不了的了，田任丘对此心知肚明，他同样明确的是，皇帝也动不了他。不会有谁比现在的皇帝更清楚，没有臣民党羽，没有人愿意听他的话，那他就是个孤家寡人，连六姐交办的活计都做不了——田任丘没有圣眷也可以勉强度日，但皇帝没有田任丘，却是寸步难行。

　　越是在这样的时候，就越是要显示出自己的能力，越是让皇帝深信这一点，田任丘也就越有机会成为被皇帝继续选择和扶持之人。所以他根本不怕暴露‘窥伺圣踪’，反而要来得越快越好。按他对皇帝的了解，此番皇帝威信大失，必然要杀鸡儆猴，在京城惹出一番动荡， 重新立起权威来。田任丘一见到皇帝，见到他面上的表情，就知道自己大概已经安全了，余下的一切，不过是顺着做戏罢了。唱好自己的角色，便可平安收科，静待下一折。

　　果然，风波诡谲的政治风云，令李继赓等局中人心惊肉跳、眼花缭乱，但在田任丘的高度看来，一切都自然而然，非常的明确。皇帝似乎还真只是来京营视察的，对田任丘的请罪一说，反而不解，哈哈笑道，“田卿，何出此言？我昨夜是有一道数学题，实在解不出来，去使馆求教，又玩得起兴，索性通宵了，今早喝了两大杯咖啡，才想起办正事——你倒想到哪里去了？！”

　　义军都要打到京畿道了，皇帝还想着通宵达旦的作乐？听着简直就是十足的昏君，至于事实么……呵，只要他高兴，随他怎么说罢。田任丘也不等皇帝叫起，自己行完礼起来，似乎松了一大口气似的，“如此——倒是微臣多心了，陛下，实则近日京畿情势危殆，陛下也不可一味嬉玩，不理朝政啊！”

　　两人眼神又是一触，各自分开，都是七情上面，唱念做打，只有眼神始终冰冷低沉。皇帝对田任丘的劝诫似乎也听了入耳，“知道，知道，这一早不就到京营查看了么？谢团长也忧心局势，我便叫她一起，正好，你既来了，便遣人去传信，把他们都叫来，咱们就在这开个小会，把中原道乱军的事情，定下个章程来，点了哪位大将过来剿匪，谢团长回去就给辽东传信，让那位动身了！”

　　“遵旨！”

　　田任丘二话不说，返身就是下令，心中又是一声冷笑：营中议事，左右都是皇帝自己的京营亲兵，这是明摆着的鸿门宴，要来，的确可是需要一些勇气的，可不来的话，那就更是等于把自己的头颅摘下，做了孩子们的耍器。就看谁敢来，谁不敢来，谁来得早，谁来得晚了。

　　他为人处世，从不缺少匪气，即便自己不过是眼下逃过一劫，日后前程已是云山雾罩险恶重重，却仍是不以为意，出门把皇帝的旨意吩咐停当，曲着手指一口气不停说了几分钟，连着点了数十人的名字，见营兵四散，催马狂奔而去，也不急着回白虎节堂去，而是矗立在台阶一角，冷眼望着苍灰天色下那高耸的营门，犹如看着鬼门关一般，好似已瞧见一辆辆马车驶来，一个个死鬼争先恐后地奔赴向自己的命运。

　　大灾之年，鬼门关大开，灾神临世，那渊薮巨口之中，犬牙交错，定睛一看，全是肉丝骨渣，田任丘古井不波地想道，“大灾三年，百姓人相食，大灾五年，千里无鸡鸣，铡刀一落，管你是天王老子，还是那紫衣公卿，有你的总有你的！就是真龙在世，那也有龙头铡备着呢！”

　　“嘿，中原道、山阴道死了那么多人，难道就只是这两地应劫，京城上下就丝毫无损了？灾劫一起，谁能逃脱？连皇爷都要为项上人头担心，从上到下，这北地死人的日子……且还在以后呢！”

　　他举起手，玩味地摸了摸自己的脖子，嘴唇也是微微一翘，“皇爷没死，中原道的那个龚元帅，大概就要死了。鄙人田任丘，也不知道什么时候枭首伏诛呢，哈哈、哈哈、哈哈哈……”

第1097章 且看将来

　　“大爷,劳烦打问一句——那江对岸，每到夜里影影绰绰的光,那都是啥呀？”

　　“没瞧见？那一根根的长杆子？不知道那是啥？”

　　“可不么！也想问来着，那是树？也不见长枝叶，这儿看得也不清楚……是不是还长了长尾巴？一条条连着？瞧着怪怕人的！和网似的！”

　　“哈！你们这些北佬，乡里别！连电线杆子也不知道？对岸那灯光，可不就是用电线杆从水电站里送出来的？不会连水电站都不知道是啥吧？”

　　“行了行了，说这些，你当你一开始就知道了？刚到工地的时候，不也是惊得几天睡不好觉，就怕夜里那电线杆倒下来,把你的帐篷给砸烂了……你们都是北地刚到的百姓吧？打哪过来的？”

　　“俺们是洛阳的——他们都是从商都那里来的,我们都是中原道的籍贯……唉,断断续续可是闹了一年，老家的日子实在过不下去了，从春天旱到夏天，入冬了也不见下雪,这不是，刚开春赶紧就跑出来了。”

　　“也是我们运气好，慢几日就真跑不掉了，乱军攻下了洛阳城,杀的人都堆成堆,福王府上上下下都给杀绝了,说是那焚尸的火都烧了七天七夜才停，满城都是肉味——这不是,老苟是后一步跑出来的,到现在闻不了肉味,一闻就是要吐！”

　　“啧啧啧！罢了，且不说这些，你们先到这里来扎营吧，拼音在路上可都学会了？我先带你们去认认路，往江边工地走走——这些事以后慢慢讲！”

　　“哎！受累您操心了，日后还得请您多照看着！”

　　“哪来的话，我也不过是个小班长，谈不上什么照看，你们也会被分去各队里的……”

　　春四月，桃花汛刚过了最湍急的时候，一度暂停的江北岸疏浚工程，再度重新开工了。只是，这一次套着长筒橡胶靴，在冰冷刺骨的河水里搬运碎石的力工，已经换了一批人。

　　这些人的口音多有相似，都带了属于北方官话特有的含混，衣着也五花八门，行动间各分派系，一看就知道，大概不是一样的出身。他们到达目的地的速度，也有快有慢，素质更是参差不齐——好的那些，走起路来三人一行五人一列的，已经通过了大半扫盲班的教育，不好的那些，连交流都费劲，眼神发亮凶悍，明显在一路前来的路上，手里是见过血的。

　　不论如何，只要到了江北，沿岸州县就都一视同仁地将他们安置下来：江北这里没有电报，也不便征用总台，是以渡口行船的方式和江南通电报的州县进行传讯，沟通新一批流民的安置，哪一批流民去种地，哪一批打发他们继续往前走，安排人在行进路上敲打、教育、消化……基本都能在流民到达前数日都安排好。

　　这样，流民到达时，先就吃了一颗定心丸，感到当地的管理，不但细致，而且从容，虽然暂时还说不上吃饱穿暖，但一路走来，忐忑的心情，毕竟是一下就稳定了不少，对未来的日子也有了盼头——就算是再桀骜不驯的流民团队，一路走来逐渐变得更像是流窜匪徒的那些，这会儿也一下就服管得多了，不再和自己设想的那样，依旧紧密抱团，抗拒任何把他们分开的行为。

　　四处流窜的这些灾民，就怕他们越打越强，不断地把骚乱带到各地，一旦稳定下来，再吃上几天稠稠的米油粥——只要灾民能走到大江这里，米总是不缺的了，南洋米从海运到松江港口，经大江往上游，一直到三峡以前，航运成本都是很低的，大概只略高于继续沿海北上，沿岸停驻的路线，一天两顿，每顿一大碗稠粥，这对被划分为特别救灾安置区的江北来说，已不算是什么大事。

　　而灾民呢，喝两天稠粥之后，那股子称王称霸，一条贱命看淡，不服就干的心思，也就随着稠粥一起被吞入腹中，这些还没有完全来得及彻底匪化的灾民，一个个就重新老实忠厚起来，开始关心起自己要被分去耕种的土地了，也很羡慕那些能被挑选去做工的流民。

　　——这些流民往往都有一个神秘的向导，大概和乱军有关，但古怪的是，中原道的乱军里出来的向导，不知为什么，却很熟知买地这里的规矩，还能沿路教他们一些扫盲班的知识……

　　这些流民向着老乡打探到了这些消息之后，也感到大惑不解，不必有多高深的学问，他们也能感觉得出来，中原道的局势，背后怕是有猫腻呢。

　　国家大事，对于流民来说当不得饭吃，大家更关心的，当然还是明日的饭辙，很多人的视野甚至都达不到道级的高度，连县级都是勉强，他们只知道自己生活的村镇乱起来了，连年也没什么收成，又旱，还有疫病，日子实在是过不下去，刚好有人要南下，便跟着一起走了。

　　要说是谁决定往南走，来江北栖身……好像也说不出来，无非是从众而已，他们那被饿得所剩无几的心思，几乎全都用在吃喝上了：南下的时候，都是藏着自己带的口粮，又觊觎着旁人的那口吃的，每日打尖休憩时候，怎么去野地里觅食找水，有家小的还要照看好了，生怕孩子被人偷去吃了。

　　仅仅是考虑这些，就已经足够操劳了，谁还在乎县里、府里的事情呢？也就是历经千辛万苦，走到了江北这里，都有了稠粥吃，流民们见了面，不必费尽心思地算计着对方的那点粮食，大家的话这才多起来，可以坐下来聊聊家里的事情了。

　　到了这时候，你一句我一句，大家逐渐这才拼出了家乡的全貌：中原道这一乱，的确是非同小可，上到和京畿道接壤的漳河畔，下到洛阳以南以至于往江北一条路上的沿岸州县，都是陷入动乱之中，大批大批的死人。最先乱的虎牢关，山阴灾民入中原道，之后不知怎么的，就有一支乱军成型了。

　　他们自号是‘顺应天意、拨乱反正’，大家都叫他们大顺军——大顺军势如破竹，从虎牢关一路打到商都，把商都拿下之后，亮明旗号，又想去攻打京畿，这条线上的乡亲，就是较早南下逃难的，他们基本都是见识了家乡死人的画面。

　　“怎么能不死人！那些富户地主，家里房子修得好的，献了粮库的也还罢了，一旦敢于抵抗，那就是阖家绝户！头颅垒起来做京观，做完了再烧掉——至于那躯壳，可舍不得烧了，都是砍下来晒成脯！大顺军吃得好啊，时常能开荤，他们的兵，眼睛和野狗一样亮那！黑夜里都会发光，比咱们雀蒙眼的老百姓可看得清楚多了！”

　　不管从前吃不吃，但反正在攻打京畿道时，大顺军是吃人肉的，而且因为吃人肉的关系，军粮来源扩充，战斗力还更提升了不少。也成功地吓到了交战区的百姓，让他们放弃幻想，纷纷大举南下——交税是可以的，谁来都交税，但若是大顺军不想收税，只愿意吃人的话，那这日子就真的过不下去了。

　　后来大顺军是因为什么，放弃攻入京畿，这个不是百姓所清楚的，就像是流民也不知道，江北已经成为了特别救灾区，所有救灾事宜，‘悉由买活军办事处便宜主理’，而这个决议下达之前，京城官场又有多少官员，因为一些四六不沾的理由丢官下狱。他们能拼凑起来的，不过是大顺军的动向：

　　攻京畿道而不得，或者说， 或许一开始就是佯攻吧，因为大顺军并未在京畿道和官军交战太久，好像只是稍作试探，不几日功夫就调转方向，以闪电般的速度，急行军猛攻洛阳。并在半个月的围困后，成功地引发洛阳百姓内乱，开城门放入大顺军，‘大屠三日，烧尽肥肠’——大顺军竟履行承诺，并不屠杀城中平民，而是在百姓通风报信之下，将城里和福王相关的所有门户，全都灭门！

　　除了一些素有清名，与人为善，得到里坊贫民担保袒护的中等人家之外，洛阳城内被屠而死的人丁，何止万人？从洛阳城中逃出的百姓，谈到这几日屠城，也都是色变——很显然，他们大概多是有些身家的，这才会在事后仓皇南下，洛阳城内那些活不起的百姓，都是欢欣鼓舞地加入大顺军了，被吓跑的自然不会有侥幸逃过一劫的小户人家数量多。

　　这么总结下来，整个中原道其实就是在进行针对富户的清洗，有些洛阳更南的人家，比较有见识，有远虑的，也没等大顺军来，赶紧先逃了，舍了田地不要，把存粮也留了不少在家里，只带了不招人眼的份量，宁可和大家一起忍饥挨饿地到江北来，隐姓埋名重新白手起家。

　　这也是为何流民五花八门，言谈举止就不像是一种人，也有稀里糊涂逃来的农户，也有抓紧时间逃亡的小户人家，大概还有一些大富人家的漏网之鱼——他们也是被吓怕了，对自己的来历讳莫如深，全谈不上公然炫耀什么。别人也不多深究，反正大家坐下来谈这些，也就是扯闲篇，江北都成了特别救灾区了，都是家里没隔夜粮的人，能有份活干，有块地种，就惜福吧！

　　至少这特别救灾区，做主的是买活军办事处，对于中原道那些没见识的乡下农户来说，这六个字虽然刚接触不久，但一路南来，也逐渐意识到了买活军那高不可攀的期望，也建立起了一点对未来的信心，他们认为，大顺军大概是不敢打到江北来，和买活军作对的。

　　——如果是敏朝地界，那就不好说，心里非常的发虚，对于未来也不敢有什么长远的指望，因为他们对于家乡的官衙德行，心里是有数的。可买活军那就不一样了，一路以来见识到的很多东西，不知不觉就在他们心里打下了深深的烙印。知道江北说话算数的是买活军办事处，大家就感到心里多了底气，也多了几分对未来长久的向往，脑子好像重新又灵活起来，有了一些远见，可以试着去构思一下，怎么在新家园里扎下根来了。

　　甚至，当这些灾民中比较出色的人，被挑选出来到江边做工，因而得以见到了江对岸那朦胧的光晕之后，他们心里也渐渐地浮现出了一些对于过去的悔恨——怎么以前就不知道买地居然这样好呢？这么看来，说不准大家也是苦尽甘来，日后还能过上以前想都不敢想的，仙界一般的好日子啊！

　　如果早知道的话……很多人不由得都遗憾起来，或者说，对一些的确早知道，但没有放在心上的人来讲，他们也不禁去想——这要是自己早下定决心，能舍下家里的根基，早点南下的话……那么，一路来的担惊受怕，亲人间的生离死别，是不是或许也能避免呢？

　　这是一支人人都有过去的新工队，能把家小囫囵带到江北的流民，百中无一。多数家庭都损失了一到两个成员，因为饥饿、颠沛、疾病……死人的理由是很多的，活下来的理由则很少。当他们终于来到工地，吃到了工地给的口粮，就着咸鸭蛋大口大口地扒白米饭，尝着盐味丰富的辣椒酱——

　　当他们饱餐了一顿，幸福地捧着肚子，靠在稻草褥子上，透过帐篷门眺望着朦胧的星光夜色，注视着远方江岸对面，那隐约的光晕，犹如见到了近在咫尺的天界时，很多人不知不觉地流下了眼泪，他们自己也说不清，这眼泪，是为了自己的饱腹而流，还是为了失去的亲人，为了不可追的过往而流。

　　这是要怨怪也无从怨怪的事情，可也是无法不悔恨不遗憾的事情，在饥饿和战乱中所度过的心惊胆战的一年又或者是几年，明明才过去不久，可记忆却变得模糊而遥远，和江对岸的乐土一样，一个在前，一个在后，似乎都触手可及，却又似乎一辈子都再回不去到不了。他们没有充足的文化素养，找不到一句话来形容这复杂的心情，只是在这一刻，不约而同般，逐渐地潜入了同一片情绪的海洋，在灯火之中，眺望着发光的江岸，在黑暗中次第悠长地叹息。

　　“都过去了。”

　　不知是谁说，他的声音虽然低沉粗豪，但却也满是哽咽，这句话与其说是要说服别人，不如说是要劝服自己。“都过去了！且看以后吧！”

　　真过去了吗？能过去得了吗？人群中传出悉悉索索的动静，突然又有人问，“中原道……老家那里……以后又会怎么样呢？”

　　是啊，他们极其幸运地逃离了的家乡，那饱受旱灾虫灾瘟疫困扰的多灾多难的土地，还有留在其上的老乡们，以后……又会如何呢？

　　这不是他们能关心的事，远远超出了他们的本事，甚至或许多思考一点儿，还会引来旁人的嘲笑，认为他们想得也未免太多。可在这一刻，当大家都在帐篷内试着入睡的时候，当不知有谁从怀里摸出了一片树叶，呜呜咽咽地吹起了荒腔走板的《锁南枝》时，这些疑问，不免也伴着泪水，映现在每个人心间：家乡的未来，将是如何？家乡的过去，又该如何释怀呢？

　　过去的一年里，有多少不该死的人死了？那些被杀的富户，那些被牵连的百姓，当真个个都该死吗？那些饿死病死的被杀的失散的家人——他们又有谁是该死的呢？

　　可该怎么办才好呢？这是天要收人，又堪怪谁呢？营地之中，鸦雀无声，只有那幽咽的曲调，断续地向着，不知是哪里传来的歌声，好像是那失散已久的乡邻，推了推草帽，从浓眉下狡黠地投来一眼，故意捏着声气唱着，“太无情——罚奴磨麦到天明——”

　　这歌声飘飘荡荡，忽而在前，忽而在后，一会儿幽怨，一会儿缠绵，像是一支不甘的手，抓着灾民的脚脖子往刚逃出的深渊里拖，又像是母亲温柔的拍抚，在久旱而干燥的夜里，苦中作乐地哄着他们入睡。

　　灾民们断断续续地睡着了，逐渐地把战乱的回忆，和对过去的追缅，在梦中飞快地遗忘，只有那根深蒂固的饥饿感留了下来，很多人对此感到费解，但这的确是事实——这批中原道的流民，即便在江北道暂时安稳了下来，也表现出极高的迁徙热情。

　　他们通过扫盲班考试，同时也因为长时间的停留证明自己并没有携带疫病之后，便都积极地迁徙去了南方，尤其以南洋最为受到他们的青睐，压根不需要衙门鼓励，反而争相自发踊跃而行。很快就在安南一带成了气候，开辟出了若干水稻农场，其中涌现了很多农务专家——甚至，他们还和分布在南洋的客户人家，发生了很良性的反应，以至于引起了南洋委员会的注意……

第1098章 昆顺走廊

　　“怎么,这都隔了多少年了，居然还能叙得上亲戚？我听着怎么就这么不信呢！”

　　郑地虎有些不可思议地放下了手里的报告,“新鲜，要不是这码子事，我还真不知道呢！这客户人家的根子，真是中原老地？那他们当时干嘛南下呢？这都是多少年前的事了，怎么还能知道的？”

　　“族谱虽然说是都烧了，可那也只是能搜出来的，搜不出来，夹在包袱里带走的也有，记在脑子里的也有,就算记不清具体的辈分了,郡望、堂号,这个是从小看着牌匾看到大的，哪能轻易忘记？只是说这些年来，他们都分散居住，说这些也没必要罢了。”

　　在他下首,莫祈平相当从容地回答着郑地虎的问题，他已经可以很熟练地使用‘郡望’、‘堂号’这些冷僻的词汇了，连语气也和土生土长的华夏百姓没有什么区别。“等到这些中原道的移民一下来，双方互相一打问,也不知道是谁先提起的,立刻就开始认亲联宗了。”

　　“怎么联？还是按族谱来,找到实在亲戚再联？”

　　“只要郡望相去不远，这就能联了。”莫祈平看了郑地虎一眼,带些打趣地道,“我看总督大人府上,从前也是这么联的吧。”

　　要说十八芝还在当大海王的时候，郑家在福建道闽南一带，的确也是如此经略的，郑地虎也不生气，哈哈一笑，纠正道，“那也不至于这么夸张，还是要同姓、同祖籍才能联的，否则，吃相就有点不好看了，是要遭人笑话的。”

　　“这不就是了，如果不遭人笑话，哪怕老家隔了十万八千里，也不是一个姓，只要有需要，也是可以联宗的。”莫祈平慢悠悠地说，“如今的南洋，又有谁会来笑话这些新百姓呢？这些初来乍到的百姓，正是要抱团立足的时候，当然是想怎么连就怎么连了——还真别说，这联宗效果是真不错，您一向的一个担心，说不准还真就迎刃而解了。”

　　“你是说——”郑地虎也立刻明白了过来，不过他说不上喜出望外，的确是松了口气，但也不无忧虑，“但还要看六姐怎么想……联宗什么的，不是宗族又冒头了吗？六姐未必就真很喜欢了。”

　　“六姐不也不喜欢宗教吗？都是不喜欢，与其一家独大，倒不如互相制衡。”莫祈平的看法却很开放，他示意郑地虎继续往下看报告，“中原道移民这么半年安顿下来，还有一个很良性的现象——水稻没那么难种了，这些人种主食的热情是很高涨的，甚至还带动了亲近的汉民，今年的征粮任务，总督府应当不需要太操心啦。”

　　“真的？”

　　如果说，这联宗的消息，对总督大人来说，还是喜忧参半，但征粮任务的乐观前景，就立刻让他满脸发光，迫不及待地去翻阅报告的下半部分了：说来也是可叹，南洋这里，迄今为止，都没有实现精细化统治，郑地虎空有总督之名，实际上手底下的班子却始终残缺不全。

　　大多数时候，他需要借助知识教来完成自己的治理，而因为华夏本土祭司人才的匮乏，张道平、圆性等人，都在彩云道这些南洋北部活动，买地势力发展的吕宋、占城、满者伯夷等地，几乎全是夷族祭司，这也是为何，他要从莫祈平这里获取消息，甚至可以这么说，一旦把知识教拔起，买地对南洋的控制就立刻成为了一纸空文，那些洒落在各地的移民农、林场，顷刻间就会成为一盘散沙，缺少了那条能串起来的线。

　　当然，现在来看，知识教这根线还是很牢靠的，同时依然相当好用，在很多时候，查缺补漏起来，想得比郑地虎还要更加周全。莫祈平说，“当然是真的，这些汉民是真正受过灾的，米价再低，他们也愿意多种。很多人甚至踊跃以平价把粮食卖给我们，因为他们知道，平价买的这批粮全都是要运去北方做赈济的。

　　“有些慷慨热血的客户人家，和他们结交之后，听说粮食是周济所谓的同乡，也愿意多种一点水稻。我还没调查私种棉花的事情，只要今年水稻产量有提升，也就不追究了，睁一只眼闭一只眼，得过且过吧——只是你也猜得到，这么豪迈的人不会太多的，还得靠他们刚走出来没多久的那批，总督大人，要这么论起来，去年大江洪灾，对我们南洋官库影响虽然大，却也让你今年的工作好做多了！天下事，别看天南海北，相隔万里，其中的联系也够奥妙的了！”

　　郑地虎板着脸说，“这可不是能浑说的事！不过确实，这几年也就南洋天候还算不错，倒是越来越宜人了，夏天似乎都没那么热了，雨季的雨水也少了些，倒是易于积攒土地肥力。也就是身毒方向老有瘟疫，算是个疥癣之疾吧！”

　　虽然板着脸，但话里那股舒心劲儿，是可以轻易品味出来的，莫祈平也是会心一笑，示意郑地虎快些看完报告，和他商议正事，“这批新灾民一来，感觉民心是真按不住了，土地扩张势在必行，是把他们往北引导，还是往南引导去满者伯夷？目前他们自发还是想往北，甚至已经听说了昆顺走廊的事情，表现出了异乎寻常的兴趣，对我们小祭司询问个不停了！”

　　倘若不是总揽南洋全局，对华夏大势也了如指掌的郑地虎，一时间真是不容易接住莫祈平的话头，这里掺和了好几个方向的机密消息，都不是报纸上刊载的，一般的吏目没有消息来源，对于这些话题也只能张口结舌不知所云了：

　　莫祈平所说的江南洪灾，是去年的重大气象灾害之一——自从山阴大疫，中原道乱起，大顺军崛起，百姓陆续南逃，已经过去了两年光景。这期间，事情是一件接着一件，且不说整个北方没有中断过，只是各地情况波动不一的旱情、蝗灾，就是江南也不是风调雨顺，甚至可以说，一样是险象环生。

　　去年春天，第一批中原道移民到达江北，刚安顿下来，学着种了一季的庄稼，到了梅雨季，好了，整个大江流域，就和捅破天一样，北方有多旱，南方就有多涝，那雨下的，有些低洼地带，洪水直接都盖了房顶。和旱灾时还不同，旱灾时，死人那都是慢慢的饿死，这洪灾死人，水流一冲，顷刻间家破人亡，一点声息都没有！

　　灾情最重的地方，还叠加了疫情：江南道有一府，也不知道是传说还是真事，几百万只老鼠成群结队，被洪水逼得从府县里冲出来，直接跳河游去对岸江北！倘若是发生在敏朝，这又要被当成是国之将亡的妖孽征兆了！仔细想想，这么多老鼠，怎么可能不带来点疫病？！

　　这要不是过去近十年，大江沿线一直在疏浚航线，修水电站，倘若大江处处泛滥，恐怕受灾人数还要更广——疏浚航线，修船闸，这和水电站是配套的，包括修通三峡有线电报，都是大江委员会的工作。

　　平时不见得有什么大不了的，毕竟电对于大部分百姓来说，不但昂贵，而且也只能暂起到一个夜间照明的效用，但在去年是真的见了功，体现出了他们工作的扎实：大江全流域，真正泛滥的多为支流，影响毕竟还是较小。

　　大江航道沿岸的小水电站，起到了很好的蓄洪作用，调节洪峰，令江南灾情的受灾范围也被控制在了一个较低的区间。至少买地的库存还算是应付得过来：沿岸报绝收的州县大概占了总州县数目的30%，其余州县均有程度不同的歉收，但粮食供应在南洋全力的支应下，还算是周转过来了。

　　再加上救灾部防疫队的全力组织，江南百姓在大力宣教之下，灭鼠热情也空前高涨，在买地全国范围内的灭鼠运动之下，幸未出现鼠疫再一次大范围流行。因而，买地百姓虽然也不免应付物价上涨的局面，但粮价还算平稳，日子也总能过得下去。

　　对于买地多年的老人来说，已经过了多年的好日子，虽然这些年来，冬日越来越冷，但棉花、毛衣的普及，让过冬难度下降，他们是不会因为一年偶然的大灾而萌发迁徙念头的。但中原道的移民们，想法就不一样了。

　　第一年就遇到了这样严峻的大雨，不免让他们对江北的气候，信心下降。再加上这几年南洋的确风调雨顺，给移民的政策又好，他们便很积极地迁徙过来种田了——在老家挨了几年的饿，到了江北，粮食供应也还紧巴，那就去粮食最丰产的地方呗！天下都在吃南洋米，总不能到了南洋还担心饿肚子吧！

　　在南洋，的确是饿不了肚子，经过这些年的开发，南洋大概是全天下米最廉价的地方了，但这同时也带来了一个必然的影响——南洋的农户，接受教育越多，心思越灵活，就越不愿意种米，这其中的道理，和江南毁田养桑是一模一样的。

　　米价低，就代表了稻田的单位产值低，即便产量高，也有很多机械帮助减轻劳动负担。但这是一个很简单的道理，100斤棉花、100斤橡胶、100斤白米，把它们运到村口发卖，付出的汗水，也是100斤的力气，可获得的收入，却是天差地别，一个农户如果三种作物都能种，他会更愿意选择种哪种？