作者：青蚨散人
不远处的村子入口处，有简易的拒马桩，村内有几户人家的烟囱中冒出炊烟，可见还有人居住。
何不凝沉思片刻道，“病鬼可能还在梅树村附近徘徊，进村之后小心点，若是感觉情况不对，先把替死草人用起来。”
替死草人需要主动缠上头发，抹上血才能保持在随时替死的状态下，并且这个状态也只能持续一天，一天之内如果没有遇上必死的攻击，替死草人一样会坏掉。
小六赶忙从马背行囊中找出四个替死草人，他们目前只领到这么多。
小六拿去给何不凝，何不凝道，“我不需要，拿去给桑二和夏蝉。”
小六点头，分了小五一个，走到桑雀面前，把剩下两个都给她。
桑雀想了想，还是接下来，她自己还有一个替死草人，夏蝉用不上，如果之后小五小六的不够用，她再还回去。
做好准备之后，何不凝让几人把面具带上，一夹马腹，带头进村。
黑驴不愿走，桑雀拔出匕首一下扎在车辕上，黑驴才嚎叫着拉车前行，驴眼湿漉漉的。
桑雀戴上夜游使面具，她也早早给夏蝉准备了一个样式普通的鬼脸面具。
到村口，小五和小六挪开拒马桩，让几人进村。
村子很大，却异常寂静和荒凉，许多人家都挂着白灯笼，院里院外杂草丛生，甚至还布置着棺材和灵堂，气氛很诡异。
一路往村里去，桑雀看到几个紧闭的大门后，有暗中观察的眼睛一闪而逝。
还有些断断续续的咳嗽声，最开始听到的时候叫桑雀头皮一紧，后来发现复苏没有被消耗，只是普通的咳嗽，才稍稍放下心来。
不一会，他们的动静引来村中的人，跑在前面的是一个头发全白，佝偻消瘦的老头，后面跟着五六个面黄肌瘦，拿着农具的妇人，年纪都不小，最起码有四十岁往上。
老头看清骑在高头大马上的何不凝等人，突然嚎哭起来，跪地便拜。
“夜游老爷，你们可算是来了啊！”
他一跪，后面那些妇人也跟着跪下来磕头，全都哭喊起来。
“求求夜游老爷，帮帮我们啊！”
“村里有鬼，有个厉害的鬼，我们村的人都要死完了啊！”
“求求夜游老爷，一定要收了这鬼啊。”
何不凝几人从马上下来，小五上前将老头扶起，“起来回话，慢慢说清楚。”
“唉！夜游老爷屋里请，咱们进去说，进去说。”
老头一边抹眼泪，一边给他们带路，同时对那些拿着农具的妇人们道，“还不快去各家各户找找，看看还有什么吃食，好好招待夜游老爷们。”
那群妇人面露难色，互相看看，站在那不动。
何不凝冷声道，“不必了，我们不吃外食。”
何不凝气场强大，老头不敢违抗，只能挤眉弄眼的驱赶那群妇人，带着一行人到他住的院子。
这老头就是梅树村的村长杨吉生，住在村子中部，他让众人把马和车都拴在他家门口。
黑驴烦躁不安，桑雀扫视周围，看到村长家两边和对面院子正屋门口都站着几个又脏又瘦的小孩，望着夏蝉拿在手里的烧饼直吞口水。
桑雀蹙眉，悄悄跟夏蝉道，“在这里先别吃东西，听话，玄玉你留下来看着驴车。”
夏蝉懵懂点头，三两口把手里的烧饼吃干净，扶正脸上面具。
村子里的人各个面黄肌瘦，农田荒废，肯定有饥荒的情况存在，倒不是桑雀心狠舍不得驴车上的食物，而是情况不明，她怕僧多肉少，最后引发暴乱。
之前跟黑山村的人一起逃难，在汤原县外遇到小五和小六他们，黑山村村民为了留住小六，冲上去就拖住小六不让走。
那时候她觉得小六直接动手很过分，后来发现小六也不是什么坏人，当时可能也是无奈之举。
桑雀不想自己也被逼成小六那样，无可奈何之下对这些村民动手。
“阿爷……我饿……”
杨吉生一回到他住的院子，就有一个特别瘦小的五六岁小女孩站在门边，巴巴地望着杨吉生，因为太瘦了，那孩子的头显得特别大，身上披着杨吉生的上衣，光脚站在地上。
杨吉生满脸心疼，赶忙过去把小女孩抱起来，“香儿乖，阿爷给你倒水喝。”
“姐姐，小蝉能不能……”
夏蝉一脸心酸同情，按着她衣襟，里面有她藏的饼，她以前是挨过饿的，知道挨饿是什么感觉。
桑雀拉着夏蝉的手，跟在何不凝他们身后进屋，进屋后关上门，桑雀才示意夏蝉把饼拿出来给那小女孩。
小女孩见到饼眼睛都亮了，抢过去就要吃，却被杨吉生一把夺走。
杨吉生自己也吞着口水，陪笑道，“多谢姑娘心善，孩子饿太久了，不敢吃太狠，我喂她就好，让各位大人见笑了。”
说完，杨吉生把小姑娘抱到腿上，坐在桌边，用满是老茧的手掐下一点点饼，小心翼翼地喂到小姑娘嘴里。
小六幽幽叹气，何不凝和小五仍旧是不苟言笑的样子。
何不凝在杨吉生对面坐下，“说吧，村里是什么情况。”
杨吉生一边掐着饼喂小姑娘，一边吞着口水道，“丰宁城重建，把村里男的女的，只要是壮劳力，都抓去了石坑村做苦役，连十二岁的孩子都带走了，只剩下些老弱妇孺在村里，田没人耕，早就荒了，各家各户的粮也吃光了……”
杨吉生眼中溢出泪水，何不凝蹙眉，突然打断杨吉生。
“说鬼的事情。”
小六见状，赶忙给旁边的桑雀和夏蝉小声解释，生怕她们误会何不凝。
“头儿不是心冷，是这种事我们见太多了，根本帮不过来，只有早早把鬼的问题解决，这些人才能有一线生机。”
杨吉生抹了把热泪点头，“那鬼是前天夜里出现在村里的，村头姚老婆子和她家傻媳妇儿两个人在家，头天还好好的，结果第二天早上就死在家里。”
“小老儿我知道，这种突然暴毙的尸体要及时烧掉，可是村里没人啊，根本砍不出多少柴，就想着先放着，结果没到下午就尸变了，我们也是费了一番功夫才把她们俩赶到村外树林去。”
“紧接着就是昨夜，姚老婆子隔壁那家，家里就一个老婆子还两个半大的孩子，全死了，对门那户说是半夜看到她家门口有个干瘦的男人，站了一会就不见了。”
“我们村里现在就没男人，所以除了鬼还能是啥，昨夜死的尸体我已经让人扔村尾枯井里了，拿东西压着井口，也是不到下午就尸变了。还有那些碰过尸体的人，现在都生了病，不住的咳嗽，怕是熬不过几天了……”
第196章 勿以善小而不为（求月票）
情况很简单，也能看出病鬼是挨家挨户杀人，从村头第一家开始，一夜杀一户。
有没有其他选择目标的规则，目前看不出来。
接下来他们要做的，就是关押病鬼，不要再让病鬼逃脱。
何不凝借了杨吉生家商议对策，杨吉生默默地把小姑娘抱到一边，一个饼分成四份，只喂小姑娘吃了四分之一的一半，剩下的他一点也没吃，全都小心翼翼地包起来，藏在家中神龛后。
神龛里是道君像，跟桑雀以往看到的不露脸道君像不太一样，这个是仙风道骨的模样，神像的衣服，手中拂尘倒是和原本的道君像一模一样。
“小五小六，你们一会先去处理村尾枯井里的尸体，之后把所有村民集中在一起，用驱邪符和锁魂绳布阵，晚上你们俩带着小蝉一起，守住村民。把已经生病的和没生病的暂时隔开，等病鬼关押之后，再决定如何处置。”
这个病一旦有传染的迹象，就会形成瘟疫，届时会有疫鬼前来收割性命，疫鬼和水鬼那些存在一样，无处不在，只要符合条件就会冒出来，也根本灭不掉源头。
“桑二，今夜你跟我一起，在村口第三户人家等病鬼上门，进行关押。”
病鬼的层级很可能在四层，小五小六只是普通人，能帮到他的很有限，反倒是桑雀的祟雾，可以拖住病鬼的行动，方便他出手。
而且上一次，桑雀曾经靠祟雾屏蔽声音，抵挡住了病鬼靠咳嗽杀人的法则。
商议好具体对策之后，桑雀叫住准备去处理尸体的小五和小六，犹豫了下道，“驴车上我带了一袋米，煮成粥的话，够村里的妇人和孩子们吃上一顿。”
小六惊喜道，“桑二你竟然还带了米，太好了！”
小五却是面露难色，看向何不凝。
何不凝斟酌了下，“去煮粥吧，不够的话，把咱们带的干粮也分给他们，如若有人不守规矩，杀一儆百。”
闻言，村长杨吉生赶忙走过来，跪下便拜，“多谢姑娘和夜游老爷大恩大德，大家不会乱的，小老儿会看着他们，大家已经够可怜了，别杀他们……”
何不凝没吭声，转身走出屋子。
“走吧村长，一起。”小六过去把杨吉生扶起来。
“小蝉去拿米！”夏蝉也去帮忙。
桑雀跟上何不凝，去村口第三家勘察情况。
何不凝一直快步走在前面，周身笼罩着低气压，桑雀能感觉到，却没有理，快走几步从何不凝身边走过。
何不凝顿住脚步，发现桑雀真的不是个会察言观色的人，她这样，以后在官场上可怎么混？
“你那一袋米，救不了他们的命。”何不凝先开口，跟桑雀说道。
桑雀忽然想起一句古文，“勿以善小而不为。”
太难得了，她竟然能把语文课上学到的东西用出来。
何不凝怔了怔，没想到桑雀会有这样的格局，反倒是他，落了下乘。
夜幕将至，村里剩下的妇人和小孩知道有吃的，不用人催促，全都聚集到村长杨吉生安排的空院子。
那院子是整个村子最大的院子，曾是村中的私塾。
梅树村原本是这一片最大的村子，也很富庶，能办得起村学，十里八乡的人都会把孩子送到这边来识字。
可是自从丰宁城开始重建，强征苦役之后，不光梅树村，周围几个村子的壮丁都被带去了丰宁城。
能回来的，只有死讯和骨灰遗物。
村头第三户人家的院子早已荒废，院中都是枯黄的干草，桑雀推开正屋的门，灰尘扑簌簌往下落。
她一边用手扇着，一边扫视屋内，太脏了，必须稍微清扫一下。
扭头找到一把还能用的扫帚，桑雀转身递给何不凝。
何不凝没接，疑惑地看着桑雀。
“拿着啊，你指望我一个人来打扫吗？”
何不凝额角抽了下，僵硬伸手，接过扫帚。
桑雀扯下屋里的破门帘当抹布，也没有水，就干着把正屋的桌椅上的灰清理干净，从包里取出普通的蜡烛点燃，以蜡油固定在桌上。
“咳！咳咳！”
听到咳嗽声，桑雀猛地回头，紧张到祟雾都释放出来，结果是何不凝拿着扫帚在清理屋角的蛛网，吸了灰尘在咳嗽。
“你是打算睡屋角吗？那里不用打扫，扫桌子周围，扫慢点，灰都扬起来了。”
何不凝手指紧绷，听出桑雀语气中的嫌弃，他又从未干过这些。
为了面子，何不凝生硬地扫完桌子周围，这才丢下扫帚，拿出帕子擦干净手，到桌边坐下。