作者：吃西红柿不吐番茄皮
京城的百姓都有些积蓄，也能咬牙买粮，勒紧裤腰带节省度日，只要饿不死便还有希望。
至于城外是什么光景，人们暂时也顾不上了，眼前的温饱已占据了所有视线。
免费发放的赈济粮，以施粥的形式在京城西城门发放，言家没到迫不得已之时，自然不会去和真正的灾民抢吃食。
再加上言淡俸禄中包含了粮食，所以言家没有太过着急。
谁知到了发月俸的时候，言淡才被告知因粮食紧张，今年俸禄中的粮食暂不发放，之后按情况再恢复。
言淡再想买粮就有些来不及了，粮价此刻已涨到了高峰，且还供不应求。
她在奉公门做事，有供应的馒头可以吃。即使后边馒头换成了粗面做成的窝窝头，新增了定量的规矩，一个人一次最多领两个，但好歹能混个饱腹。
言母在酒楼做事饿不着，吃些富贵人家酒席的边角余料也能吃好。
只可怜了言浅，这种时候不好意思继续去王静榛家中蹭饭，外边的小摊小贩又都关了门，酒楼的菜价也让人望而却步……
她精打细算努力做事，这几年攒了几十两银子，便是想在京城买个院子，能替家中分担些许，不想之后也依靠长姐。
实在舍不得将钱浪费在这些吃食上，言浅默默利用米缸里剩余的浅浅一层米粮，在家里喝了好些时候的米汤，整个人都清减了许多。
直到前两日开始，粥水都没有了。
言淡干脆每日省下个窝窝头，言母也打包些剩菜饭带回去，成功又混过了两日。
言淡消息灵通，提早打听到今日夜间存仓粮食会运到京城。
这种粮食不会免费发放，但粮价有官府把控，交由特定的粮铺售卖后银钱会归于国库，比普通商铺便宜许多，因此也是抢手货。
她立刻将此事告知了言母。
从言淡那得了消息后，言母请好了假，次日晨间宵禁刚过，就带着言浅要出门。
言浅饿了好些时日，这些天拿针线的手都止不住发抖，本就没剩下多少力气，应是搬不了太重。
全靠言母一个人搬粮定是不行，言淡见着上值的时辰还未到，也跟着一起来到了粮铺门口。
三人来时还是一片寂静，站在门口只过了片刻，周围便围满了人。
附近的住户也不是瞎子，每日都观察着这粮铺门口。
只要有人来排队，他们便也跟着排。
好在言家三人来得时间早，抢到了最前边。
看着人越来越多，言淡穿着奉公门的服饰，不好同百姓一起抢粮。
她和言母说明之后，便撤到了外围。
只等买好了粮，帮忙一起拿回家。
第562章 示好
天依旧是炎热，晒得人皮肤火辣辣的，仿佛要脱掉一层皮。
言母和言浅正一左一右搬抬米粮袋子，说是搬抬有些许高估了她俩，那粗布袋子分明离地越来越近，到了后边渐渐变成了拖拽。
好在这麻布袋子十分耐磨，这才没被磨出个破洞让米粮漏出来。
这次买的粮的确有些多，也没有伙计帮忙送货。
两人均累得满头大汗，也顾不上面颊晒得通红，只费力地往前行走着。
最后还是言淡看不下去了，问了句，“要不，歇会？”
“不了……歇了就更使不上力气了。”言母深吸一口气，抬首看着言淡独自扛着一大袋，有些心疼，“大妮，离住处也不远了，我让你妹妹看着粮，我多跑几趟就能搬回去……你快走吧，别耽误了上值。”
言淡停下脚步，将粮袋暂时放下。
这粮十分有分量，她扛起来都有些费力，一抬一放也免不了喘着粗气说话，“不着急，现下各处都缺粮，保不准有人铤而走险来抢，送到了……我才放心。”
“是啊，放在屋子里比较……安心。”
言浅也劝了句，断断续续说，“快没力气了，还是……快些吧。”
“好。”
三人互相鼓劲，继续向前，终于将两大袋米粮送回了屋子里。
解决了最重要的口粮问题，言淡放心些许，急匆匆又赶到了奉公门。
刚到院子口，便见着袁承继正等在不远处。
“快，我有东西给你。”他拿出个玉牌递了过来，“这是樊庆楼的雅间玉牌，时限一个月，你可以随时过去用膳。”
这玉牌是樊庆楼玩出的新花样，新增了几个雅间都取了风雅的名字，每日的菜单也是特供。
只有一定身份地位，消费达到某种程度后，才能获得玉牌。
时限也不是永久，最多只有半年。
言淡觉得新奇，多看了两眼，便将玉牌又放回了袁承继手中，“不要。”
“为何？伏兄离开的时候可是让我多多照顾你。”
自从上次与伏清合谈心之后，两人便刻意避开了与未来相关的话题。
结果新帝登基后，伏清合似乎是突然想开了，提出了想继续之前的游历，言淡自然是大力支持。
不过人走后，还是有些想念。
况且他选择的时机实在是不好，这么倒霉遇上了大旱，也不知晓去到哪儿，有没有吃食。
想到这里，言淡有些担忧，心情不好语气也冷了几分，“错了，他是让你听我话，多多配合我。”
“不是，是照顾。”
不与傻瓜论长短。
言淡决定为自己省些功夫，径直走进屋子，坐于自己的桌案前。
没过一会，袁承继又凑了过来，“伏兄已出去了快两个月，应是快回来了。”他瞥了眼言淡的脸色，“你最近瘦成这样，他回来肯定会认为是我没把事情办好。”
明白了袁承继心里的小九九，言淡苦笑着摇摇头，“所以你送我玉牌，是想让我赶紧去吃些好的养胖些，避免你伏兄责怪你。”
“也不全是。”袁承继转了一圈，又绕到了言淡的另一侧蹲下，“这玉牌可是老头子给我的。”
老头子？
袁国公？
言淡蓦然严肃下来，问道：“是你找他要的吧？”
“不是，我本是想去樊庆楼包一个月的饭菜给你送到奉公门，但老头子不知从何处得了消息，让我兄长将玉牌捎带给我。”袁承继挑了挑眉，“老头子向来是无利不起早，以前伏兄还是捕头的时候也没见他这么上心，如今突然主动送礼，肯定有事……怎么了？”
看言淡站起身，他也跟着站了起来，“玉牌还要不要？”
伏清合从前作为袁承继的上司，并未收到过袁国公的礼物。
说明这礼并非为了袁承继而送。
言淡面色发沉，她有些弄不清袁国公的意图，更不会为这突如其来的示好而自得。
“不要。”她郑重回答。
想了想，又加了一句。
“承继，你本就出类拔萃，不必做些这些多余的事情，日后也定会成长为优秀的捕快，成为奉公门的中流砥柱。”
蓦然被夸，袁承继有些愣怔，“虽说我本就优秀……”
言淡强调道：“这是你要让袁国公知晓的，回去一定要和袁国公传达清楚。”
“好吧。”
看袁承继答应下来，将玉牌放好，言淡这才松了口气。
虽不知袁国公拉拢自己的原因，但自己却必须给这事定性下来。
父母为子女打点，总比结党营私要好听。
即使这事将来被其他人知晓，对自己的影响也被减到了最小。
言淡步步谨慎，可不想莫名卷进什么党争，永远失去奉公门的晋升机会。
第563章 惨状.粮食案
一条狭窄的土路旁，唯一存活的野草被灼热的阳光晒得干枯，只轻轻一踩便能听到枯叶粉碎的声音，再抬脚时那草已紧贴在地面上，彻底没有了生气。
“就是这里了。”言淡远远见着院子前守着的两名捕快，快步朝那处走去。
这个村子离京城不算远，名为栗村，受这次旱灾的影响也不小。
捕快们路过见着的村民都饿得瘦脱了相，一个个脸颊凹陷，目光呆愣，衣服松松垮垮得挂在身上，仿佛骨头架子都要直接掉了出来。
“太惨了。”
“老张就这么一个娃子。”
他们遥遥望着屋子，却只是坐在门口小声叙话，感慨两句都是苦命人，已没有力气再多做关怀。
走到院子门口，便听见里边男子的哭诉声。
“老天不公啊，让我可……给你买糖葫芦，回来吧……可怜的儿啊，你还那么小。”
他的声音不算大，甚至是有气无力，不甚连贯的。
即使听不清内容，也听得人心里发酸。
言淡走近最大的那间屋子，慢慢推开那扇摇摇晃晃的木门，一股难闻的臭气立刻涌出，弥漫到院子里。
这味道十分复杂，有酸有腐有臭，多种融合在一起。
就连经验最久的捕快都有些受不住，用手捂住了口鼻。
言淡压下那股反胃的冲动，仔细观察屋内的情形。
正对门的窗下有个打翻的夜壶，里面的排泄物早已落在了地上，屎啊尿啊活成一滩，一直流到了床边。
一个大约十二岁的孩童躺在这摊液体中，裤头上全是异色，周围还有几个沾染了恶臭的几脚印。
尸体似乎被翻动过，后背前胸都沾染了些排泄物，应是晨间其父发现尸体时留下的痕迹。
几个乌蝇欢快飞舞着，一会停在地面的脏污上，一会又停在尸身上……