作者：晏闲
高世军抬手截过一个凤翚兵盛给胤奚的一碗刚出锅的米粥，稀里呼噜倒进嘴里。
如果弟弟和青州交接顺利，南朝廷自然会知晓真相，他犯不着低上一头和这个出言狂妄的小子解释。
高世军扔下碗，倒吸着烫麻的舌头看着胤奚，高耸的眉弓聚拢了眼里的阴影。他沉声说：“西边什么地利都没有，跑到尽头是吐谷浑的草场，那是自陷死地。
“你会打仗，却根本不会带兵，自负聪明，却优柔寡断地被老弱残兵拖慢行速。三天前如果不是我赶到，你的兵会和这些平民一起死在白水河。
“——要么，拿上几袋粮食，带着你的人滚回你的来处，要么，接下来听从我的命令，别再自作主张。”
不客气的话顺风飘散，沿街安置难民的凤翚兵接二连三站直身子，脸色不善地站到胤奚身后。
六镇兵再次摸上刀柄。
冷风刮过瞭望楼上的令旗，箭垛后的伍兵耳朵冻得通红，尽职尽责盯着城门外驻扎甲骑的动静。胤奚垂眼从袖囊中摸出一条肉干，送进嘴里慢慢嚼着。
没人看出他在走神，他吃完，平静地看向高世军。
“你想带他们躲进八百里秦川，以为那样就有东山再起的余地。壮丁也许受得了，可老人孩子还能活吗？你只想要青壮补充兵源，怎么不问问他们，愿不愿意舍家弃口跟你走？”
高世军眉宇压平，朝街边转过脸。
就近围在锅灶边烤火的镇民们，下意识避开视线。
胤奚继续说：“如果不是我率先现身替你惊了埋伏，高将军，你觉得六镇军能全身而退？”
狡诈。
高世军深吸一口气。
军中无智囊，一直是这名六镇军首领心中的隐痛，这回斥候反水更是让他栽了个大跟头。可这个胤鸾君，比高世军见过的所有文臣监军都来得心思缜密，让人捉摸不透，他不喜欢和这样的人打交道。
其实彼此心里都清楚，他们能和赫连朵河的部下周旋到今日，离不开对方的配合。双方也心知肚明，城外甲骑随时会撞攻城门，他们只有短暂的喘息时间。
他们如今是一条绳上的蚂蚱。
但首先这条绳子得往一处拧劲。
“告诉我，”高世军沉声问，“西边有什么？”
胤奚抚过右手虎口的朱砂痣，渺远的目光沉定下来，他单挑眉梢：“有粮，有马，你信不信？”
·
北方风雪兼程，金陵的这个新年过得风平浪静。
胤奚不在府里，守岁当晚山伯也没落下他的那份饺子。小扫帚替小胤哥哥收下了家主大人给的压岁钱，煞有介事地压在枕头底下，等小胤哥哥回来再转交给他。
年后，“养病”的陈勍依旧没有好转迹象。紫宸宫传出一句话，天子自觉身弱，难掌朝政，愿将社稷托付给丞相谢澜安。
禅让二字，第一次抬到了明面上。
然而坐镇内阁的谢澜安八风不动，自谦无德，辞拒了受位。
秘书监侍郎楚堂随即发声，盛赞谢相高风亮节。太学生们不甘落后，缕陈女君文治武功的表文层出不穷，京畿一时间处处皆是对谢澜安的歌功颂德声。
大臣们心如明镜，这女郎是要演一出三让三辞的戏码，方显她德行无垢。
前靖国公父子之死、王翱父子之死、褚啸崖父子之死……太多的前例摆在那里，再骨鲠的忠臣也要折腰配合。
此前，只有最早追随谢澜安的一批心腹才唤她女君，等允元二年春节过后，朝堂上下无人再称她为相，皆以“女君”为尊称。
元宵节前一日，一骑驿马从驰道直入内宫，谢澜安收到了白水关传回的军情。
“女君，少将军遇伪朝西南大军侧翼伏击！”
回来的是谢丰年的亲兵靳貉，一进殿阁就跪下，“探出对方主将，乃关中大行台赫连朵河，所率甲兵逾万人！策应线被截断，我们与胤将军……失去了联络。”
前一刻正听几位尚书汇报事务的谢澜安，手里茶还端着半盏。阁中刹那安静，穿着官袍的阁臣下意识看向女君。
却见谢澜安捏着那瓷盏的漆纹，沉默一瞬，慢慢将茶水喝完。
放下杯子后，她神色如故，与额间凤钿同色的丹唇轻启：“尉军是否越过了边线？竟陵军伤亡如何？巴郡北线有何消息？回报前尉军的最后动向是什么？”
她没有先询凤翚营，侧座旁听的百里归月已蹙眉要起身，去取南北疆域图来。
楚堂先她一步，折身从文匮中取出一幅舆图，铺展在女君面前的书案上。
谢澜安没有看图，中原所有的川壑地形都在她的脑子里。她眼前模拟出白水河边的战况，仿佛听到了战鼓雷动，感到风雪刮面。
千算万算，仍是人算不过天，她没料到胤奚会在那里撞上赫连朵河。
可此间疑点甚多。她知道北尉生祭百姓，源自于前世的记忆，这中间没有任何走漏风声的空间；北尉不可能知道她知道，更别提提前派人去堵截；而生祭万民，哪里需要动用他们朝中首屈一指的大将军？
赫连朵河为何兴师动众地围猎胤奚？
她知道胤奚是个宝贝，但在尉朝眼里，恐怕他还没有褚盘、阮伏鲸、谢丰年这几个南玄年轻一代将领挂得上名号。
“尉军卡在白水关，未侵我朝国土，只是让竟陵军寸进不得。
“少将军谨遵军令，不见凤翚营不退，对战中受了轻伤。他带属军绕到西南口强破出一条通道，撑了一日，却未见胤将军的影，也没发现屠镇的迹象。
“末将离开军营前，探马回报赫连大军在往西移。
“少将军猜测，也许凤翚营为了保存实力，在与敌军周旋中向西撤走，遂命末将速回京传报。”
耳边响起传讯兵一句句的回话。
“西撤？”兵部尚书下意识脱口，“那不是离我朝边关越来越远吗？”
除夕之前，发生了六镇兵头目向青州求盟，与北尉边镇传闻生祭两件事。内阁紧急商讨，大家对前一件乐见其成，毕竟吸收兵力可以壮大军容，可对谢澜安派兵接济北朝百姓的决定，却看法不一。
并非有意顶撞女君，而是他们不知这条消息的来源途径，再说将整个镇子的百姓南移，更是前所未有的举动。
而今果然出了事。
“凤翚营向来以精锐自居，”中书令缓缓开口，“谢小将军尚能强行破出一接应口，胤将军部众纵使情况紧急，也不该集体销声匿迹。”
“是啊，”兵部尚书说，“那可是两千余人，再不济，可以分一队人从巴蜀北境绕回来传个信。难不成……”
早年间南北战乱频仍，常有北将南降，或者玄兵被俘虏后归附军镇的事情发生，兵部尚书的言外之意呼之欲出。
“大人怕是不了解这位胤郎君。”
不待谢澜安发话，百里归月忽淡薄一笑，平视兵部尚书的眼睛道：“如果时机恰当，他哪怕只剩下一口气，也是要回来的。如今情报既不见凤翚兵也不见有百姓被屠，便说明两方已经接上了头。凤翚营固然可以强行突围，那些百姓却不能，胤将军大抵有别的打算。”
谢澜安轻敲的指尖停在玉佩上，转头看看百里归月，“我还以为你一向对他有意见。”
“据实而言罢了。”百里归月逊雅颔首。
有意见不假，她担心胤奚对女君的感情太过火，占有心太强，引发专宠擅权的后果，可却从没担心过胤奚的能力。
臣子们你看看我，我看看你，有些捉摸不透。他们只道那位胤郎在谢澜安这儿非同凡响，此事一出，必引霆震，怎料女君貌若轻松，竟还有心情与谋士说几句闲话。
殊不知，这次不同于上一次胤奚促然离京去对付褚啸崖，事先全无准备。这次他带着操练得当的凤翚营，以一当百的池得宝，人人身上还携有可支撑十日的肉干、脯腊等不怕水浸的干粮，背后还有接应。
纵有突变，两千人全歼也没那么容易。
谢澜安现在需要想通的是，他为何向西走？
楚堂的话说得中肯：“除非有什么我们意料不到的变化，否则营队拖着百姓，只会被蚕食殆尽。”
谢澜安移目落在舆图左方的吐谷浑，心头忽动了动。
就在这时，守卫传报：“女君，青州记室韩火寓入宫求见。”
“师兄？”楚堂微怔，这才想起距离六镇兵寻求合盟，也有月余了。
谢澜安命传。
很快，一个身罩毳衣小麦肤色的高大男子匆匆入内，他扑抖了一下袖，向谢澜安叩首。
“韩诵和拜见女君。”
他比当初离京时，晒黑了不是一点半点，身上风尘漉漉，想是一路舟马不停赶回来的。
谢澜安一说“起来回话”，韩火寓立刻爬起来道：“小臣奉刺史命，有一要事当面回禀女君。上月中，阮将军赴碻磝与求援六镇兵接头，才知那首领根本不是高世军。”
谢澜安愣了一下子，问：“不是？”
“不是，那人乃高世军的胞弟高世伍！”韩火寓道，“青州军击退济州围兵后，那高世伍倒也坦诚，承认便是他借兄长之名求援的，说他与他麾下一万三千兵士是真心投效我朝。老师详审其人，未见异常，暂将这些兵伍另编一营，谨候女君下一步示下。”
韩火寓并不看座中阁臣一眼，向谢澜安禀完后，他抽空跟楚堂拱拱手，对明显有话想问的师弟说：“放心，老师一切安好——就是得知你策考时故意让贤，让状元旁落了别家，气得想揍你。嗯，后面这句话是我自己加的。”
楚堂无奈撒眉，给师哥使眼色，眼下正谈严肃的事呢。
韩火寓没看见，从怀里取出一沓信。
头一封，是崔膺上呈谢澜安的疏折，然后是崔膺写给楚堂的信，底下是阮伏鲸托韩火寓带给表妹的家书，再有一封，是百里先生写给远在京城的侄女归月的家信。
派完了信，韩火寓又向谢澜安一揖：“刺史命我转达，前两批粮草共计两万石，已经到达广固城。那归附的六镇兵既是只有当初设想的一半，也非高世军统领，请示女君是否依旧按原计划攻取济州？”
“还有，”韩火寓把该交代的正事都交代完，抬手抹了下在这过于温暖的中殿里烘出来的鬓汗，正色望着座首女子，“小臣进京的时候听说天子禅让，女君当居人主，何以不应？”
“韩诵和！”楚堂拦晚了一步，变色轻喝，“这是你能在这里说的话吗？”
原本正紧张讨论西北战事的大臣，被这青州不速之客的几句话弄得不上不下的，心里不免揣测，这是年轻人的口无遮拦，还是崔膺的公开表态？
谢澜安没有见怪，她此刻关注的重点全在另一件事上，“你说高世军已不在河北一带？”
她与百里归月对视一眼。
两人都在对方的眼里看到了光亮。
“他带走了多少人马？”谢澜安问韩火寓。
韩火寓不明所以，回忆着说：“据高世伍说，六镇兵对抗尉人的信心不断受挫，除了伤亡折损，高世军手里至多不过万人。”
谢澜安重新端起茶杯，宫侍脚步无声地过来躬身续茶。谢澜安呷了一口，心想：“高世军会去哪里？谁又值得赫连朵河大费周章地伏击……如果胤奚向西走的底气，来源于另一支强军的加入呢？”
这一世与上一世不同了，六镇起义提前发生，所以前世的万人生祭就只是一个小镇悄无声息的消失，这一世，因叛军而头疼的尉朝却可能以此做局，来个一箭双雕。
她还是托大了。
百里归月同时在心里快速梳理线索，片刻后，颇有把握地说：“女君，是吐谷浑。”
漫说韩火寓听不明白，便是满屋子阁臣也慢了半拍。
怎么又和吐谷浑扯上关系了？
楚堂低声和韩火寓说明凤翚营潜入北尉边关的始末，韩火寓恍然：“女君猜测凤翚军和高世军兵合一处了？”
他小声嘀咕了一句：“这年头，考状元的都会领兵打仗了……”
他对胤奚的印象，还停留在文杏馆那个渊默少语，学什么都快、有点蔫坏的青衫郎君上。嘀咕完，韩火寓又琢磨：“他们不往南，却向西，是因高世军对南朝人心怀抵触，胤奚无法说服他归附，可他又不想就此失去这支悍兵，西边……大玄去年和西域开展互市，胤奚难道想跑到吐谷浑和盟国换粮马！？”
这想法也太……羚羊挂角了。韩火寓眼神雪亮，他欣赏！
“可前提是女君这边配合无间，派使节赴吐谷浑，和他们的掌市说明情况。”楚堂若有所思，“还得有印信为凭。”