作者：三六九龄
沈持不欲就此事多说：“待会儿路过书院我想顺路去看看周夫子他们，一块儿吗？”
“走吧，”江载雪一边走一边追着他问：“归玉，你真……的要去工部啊？”
沈持仅以一笑回应他。
他们到了书院，进门看见两个八岁上下的半大孩子不知因什么事起了争执，在这个一点就炸的火药桶的岁数，谁也不让谁，动手推搡起来……
沈持笑道：“我们那会儿也是这样过来，这一晃都九年过去了。”
正忆往昔呢，周渔周夫子一路小跑过来，对着两个挥动小胖手打架的蒙童喝斥道：“不许在书院里打架，许青上，谷霄去把《学规教条》抄二十遍。”
两个蒙童听见夫子来了，撒开对方便跑，一人跑得连鞋子都飞了出去。
沈持他们不由得笑起来，笑声把周夫子招了过来，他扭头看了一遍以为眼花了，走几步又转过头来：“沈……状元郎？”
“学生沈持，”沈持走上前对他深鞠一躬：“见过周夫子。”
周渔还不到三十岁，但一年一年被顽童磋磨，脸上有种老父亲般的疲态，他细细地端量着沈持，见他今日仅穿一身素青色襕衫，头戴四方巾，仍做读书人打扮，心中只觉如当年一般亲近：“哎呀呀，前几日礼部送喜报来禄县，我就在想你什么时候回来呢……”
江载雪和裴惟也过来跟他打招呼。
说了会儿话，沈持辞别周渔，又去拜见其他夫子们。最后还去食堂赵秀才那儿蹭了顿饭吃，走的时候每人手里还拿着块卤肉，连吃带拿的。
出来书院，沈持说道：“周夫子是不是也不曾娶亲？”
“嗯，他和孟夫子一样，”江载雪说道：“都未娶亲。”
“江兄你还好意思说他们，”裴惟笑道：“你如今已过弱冠之年，亲事不也八字没一撇呢吗？”
江载雪：“……”
他又看着沈持说道：“我和归玉也早着呢。”
沈持：“……”
是书院风水不好吗？怎么从夫子到学生，都老大不小了还打着光棍呢。
一瞬，沈持不由得暗暗担忧自己。
他们路过紫云观，只见大门紧闭，邱道长在外云游尚未归来。
这半日与江、裴两位挚友喝了一顿小酒，直到旁晚沈持才回到没玉村家中。
……
沈家。
早上祭祖之后，沈山犹喜不能自抑，他把沈持的“状元及第”匾额、黄榜、榜帖摆放在堂屋的正中，沈家人挤在这里看了一遍又一遍，如至宝一般，怎么看都看不厌。
沈煌握着朱氏的手：“沈家该好好谢你，生了这么好的阿池。”
老刘氏听见老二两口子唧哝，亮开嗓门说道：“老头子，咱们以后把老二媳妇当祖宗供起来吧，她给沈家生了这么有出息的孙儿。”
沈山看着朱氏，眼眶中的泪水一颗一颗打着转往下落，他太为有沈持这样的孙子而自豪了：“老二媳妇，我沈山在此谢谢你了。”他说完对着朱氏鞠了一躬。
朱氏哽咽着道：“儿媳妇不敢居功。”
老刘氏：“你十月怀胎生下阿池，没有你哪有沈家的状元郎，你怎么不敢居功，你功劳大着哩。”
沈山：“阿秋，来把黄榜上点状元的圣旨念几句给你二伯母听听，哎呀，咱们当时不在京城，没听到宫里头的公公宣旨，可惜喽。”也不知当时是怎样的盛况。
沈知秋上前展开黄榜挑几句不犯忌讳的读道：“奉天承运皇帝诏曰，贞丰十七年，特设科举，务取经明行修、博通古今、名实相称者。亲策于廷，第其高下而任之以官。……丙辰科状元沈持，学富五车，治经严谨，未及弱冠便登第……①”
“老二媳妇，你听听，连万岁爷都夸阿池学问好呢，”大房杨氏拉了拉朱氏的手臂：“阿池将来不知道要做多大的官，说不定能做到相爷呢，咱们沈家也要跟着他腾达嘞，你要没生下阿池，咱们哪有这样的好事，你说你功劳大不大……”
一家人正说着话，忽然听见外面有人用京师官话喊道：“这里是沈修撰家吗？”
隔着大门，隐隐看见来任中有一名穿灰袍的驿卒，背上背着个送递公文的包袱。
沈山领着沈家男丁忙迎出来：“回贵人的话，正是沈家，沈修撰是老朽的孙儿。”
驿卒问话：“沈修撰呢？”
沈山正要回话，忽然瞥见门口闪进来一个长身玉立的身影，不是沈持又是谁，他道：“回来了。”
沈持进门见院子里来了送公文的驿卒，忙开口道：“在下就是沈持。”
驿卒从包袱中取出一份公文，上面印着工部的红戳：“沈修撰，这是您的公文，您拿好了。”
当朝的官吏赴任之前，隶属的府衙会发一道正式公文，里面写明赴任的职位、时间、地点甚至还有月俸等，算正经的上任手续了。
沈持接过去，不用看，这是工部发公文命他随同矿物司一道去黔州府赴任了。
他赏给驿卒一把铜板，等其走了才说道：“爷，奶，爹，娘，我选了去工部观政，暂时不去京城做官，要到西南的黔州府去办件事，短则数月，长则三年。”说到这里沈持停下来，过了会儿才道：“先前说带阿月去京城的事，只怕暂时要食言了。”
沈山和沈煌一脸震惊：“阿池，你考中状元点了翰林，我听送信的驿卒称你为‘修撰’，既已是翰林院的官儿，为何又要到黔州府去？”
在他们眼里，西南一直是朝廷贬谪官员的地方。
难道他家阿池犯了错得罪贵人了吗？
第95章
没玉村的初夏草长蛙鸣, 时有微风穿堂而过。
“爷奶，爹娘，”沈持说道：“我年纪轻轻就考中状元, 外人看着是飞黄腾达，我心里却总不踏实, 我这些年的登科路走的太顺了，即便我再自省自律, 但顺境太容易滋生骄傲，骄傲又带来自大, 一旦自大, 日后遇事极易判断失误, 常擅一时之快而轻估了后果，一步不慎而踏空跌落, ”他又给他们长揖一礼：“此次去工部矿物司观政, 从微末操练起，虽说西南之地苦是苦了点儿, 可若能锤炼心性意志, 何愁日后的前程不像竹子一般, ‘一节复一节①’，节节高啊。”
沈家的堂屋中点着的油灯此时噼啪爆了个烛花，眼前骤然明亮，将沈持的影子投到他后背的墙上, 模糊而大。
他说到这里, 门外传来一个声音：“阿池哥, 你说的对极了，”是沈知秋，他手里捧着一本书：“‘一节复一节, 千枝攒万叶。我自不开花，免撩蜂与蝶。②，你此去西南，正像深山中的竹子，无花，因而无蜂蝶之扰，正好能静下心来成就一番事业，他日拿出来便是实打实的政绩，有了这些铺就青云路，一步一步走上去才叫人撼动不了。”
沈持听了极是欣慰：阿秋能这么说，可见心里头是个看得远的，有成算的。
沈煌渐渐懂了沈持的志向，说道：“你原是这么想的，只是我们为人父母总见不得孩子受苦受累，不过既然你心意已决，我和你爷奶，你娘没有不顺着你的道理，你到了黔州府，记得常写信回来报平安。”
沈持点点头：“我此去尽早办完事早日回京，到时候再将阿月和爷奶、爹娘接……”
他说到这里沈煌打断了他：“阿池，你要知道，阿月不是想去京城，她只是想我们一家人在一处罢了。”
沈山拉着他的手：“好孙儿，你爷奶一把老骨头了哪儿都不如家中好，你在外头好生为朝廷效力，不要记挂家中，有你在外头做官，禄县哪个人不得高看沈家一眼，都巴结着咱们呢，往后的日子好着呢，你放心干你的事去。”
沈持再给他磕了个头：“孙儿谨记。”
将去向告知父母长辈后，他回屋计划着去黔州府之事宜。
沈持先将工部送来的赴任公文拆开，瞧了瞧，上面果然写着让他于几日启程云云，与他猜想的一事不错。
当他看到本朝从六品的官员月俸仅有二两半银子的时候，笑了，每月就比秀才高半两银子，比举人的四两还低呢。
这是又倒回去了吗。
听说官员的月俸不过是一部分收入，逢年过节朝廷都有赏赐，一年下来少说也有二十两了，这么一算，又不算低了。
让他没有想到的是，连同赴任公文一道放在信筒之中送来的还有一张面额40两的银票——这是给新晋官员赴任时用于安置家眷的，毕竟很多人考中进士选官之时已有家小，上任时要带一家子去也是常有的事。
这40两银子，算着正正好够一家七八口人从家中出发到赴任地方安置下来，不少但也绝不会多。
沈持本来还在纳闷，穿越前看书，主人公一旦考中状元，朝廷动辄赏赐金银数百两，但是到了他这里好像没这样的好事，金殿传胪之后，朝廷给的赏赐随同榜贴一块儿送到手中，也就二十两回乡省亲的银子，哪怕他一个新科状元都没有额外的赏赐，看着非常小气。
他那会儿曾有一瞬终于知道皇帝萧敏为什么给他娘修不动陵墓了——户部量入为出，手很紧，什么钱都是算好的，多一两都没有。
他想起了在琼林宴上看到的户部尚书，秦冲和，一个不起眼的小老头，就是他运作着王朝的财政，从这件小事上就可以看出他为国库之精打细算到了什么地步。怪不得这些年无论是打仗还是赈灾，从未听说过朝廷缺银子之事，每每遇到大事都能安然渡过……沈持对朝堂上身居户部尚书之位的秦大人油然生出十二分钦佩之心。
他点了点手头的银子：150两润笔费，20两金殿传胪的赏赐，外加这40两的赴任银子，一共210两。
沈持拿出6份10两的银子来分别用书桌上的宣纸裹起来，其中5份是要给家中堂兄弟姊妹的，每人10两，毕竟都岁数不小到嫁娶的年岁了，要用钱的地方多。
另外10两给赵蟾桂那孩子，一路跟他走来非常之忠心了。
沈持亲自去叔伯房中送银子，到了大房那院，老远就听见他大伯母杨氏在喊：“……《三千百》背了几年，才能背十来句，毛笔字练了几年，还是不成样子，就是把毛笔绑在旺财的狗爪子上，写出来都比他强……当初怎么说他都不念书，现如今十九了又提重新去念书的事，哪还有夫子收他……”
她是在数落老二沈正。
沈正这两天怪怪的，冷不丁又说要去念书，把他们快给气死了。当年让他念书死活不念，如今又死乞白赖说要重新念书，这是犯的什么疯病啊。
沈持轻咳一声敲了敲门：“大伯，大伯母，是我，阿池。”
大房两口子开门把他让进屋里，沈持拿出银子说是给堂兄妹的，他们不要，一个劲儿往外推，许久才接过去收下。
杨氏本来想问沈持几句话，阿大阿莹的亲事，阿二又突然想要去上学……但她知沈持极少开口，便也不敢问了，生怕叫他作难。
从大伯院子里出来，沈持又去三房他三叔屋里，沈凉得知他的来意，笑道：“我也算跟着享阿池的福了，你考中状元你爷一高兴总算让我歇两天。”没天天把他押在地里当牛马使唤：“听说你要去西南，”他说道：“路上用银子的时候多，家里好将就，你自个儿带上吧。”
沈知秋考过了县试，张氏这么多年总算看到一点儿盼头，脸上终于苦相渐消，有点笑意了：“是啊，阿池带在路上用吧，家里好将就。”
沈持把银子塞到沈知朵手里：“一路食宿皆由朝廷供给，不用花什么钱，算是我对阿秋和阿朵的一点儿心意吧。”
沈凉两口子听了这才收下。
沈持说了几句话出来，回到屋中，他留了30两，把余下的银票尽数拿给朱氏：“娘，以后你和我爹还有阿月不必俭省，该怎么花便怎么花，享享福吧。”
朱氏收笑着收起来：“阿娘享儿子的福了。”嘴上这么说，心里却算盘打的噼啪响：这钱给阿池攒着将来娶媳妇儿的时候用……
“阿娘，”沈持又交待了句：“以后你们还住在县城吧，有江夫人和裴夫人时常来看看阿月我放心。”
朱氏说道：“阿池，阿月最多再上半年的私塾，学会算账认字写字，女夫子便不再教了，不像你们要考功名的一直学下去，她们在私塾呆上个三四年到头了。”
沈持：“……”他倒忘记这个了。
“到时候我们在县城租房子住着不值当，”朱氏说道：“还是回没玉村来踏实。”
沈持：“好，都随阿娘的，只不必一个铜板掰成两半来花就是了。”
……
家里安排妥帖，沈持夜里在油灯下给王渊写信，报及第之喜，也感谢师恩，他略做思索，提笔在宣纸上写道：
不睹芝仪，转瞬经年。
学生幸得意进士及第，念师恩殊绝，诚非三言两语可写。……三年沐杏雨，时常念师恩……
他洋洋洒洒写了两页纸，执笔时几度哽咽，忽想起王渊是个非常内敛之人，不喜怆然伤怀煽情之语，故又删去这些辞藻，只说自己日后必然践行先生所教忠君爱民，简化为一页，又细细看了几遍才折好，待明日买些禄县的土仪一并寄出去。
次日他还未出门，禄县大乡绅郭意又递了帖子进来求见，还叫人捎话说先前唐突了沈持，心中不安，他要亲自上门来给沈家道歉。
——说白了，怕沈持记恨报复他。
沈持接了帖子，亲自见了他，说道：“都是乡里乡亲，郭兄不必放在心上。日后还请多多照拂在下的家人。”
说完他心道：沈家人何须谁照拂，说这句客套话不过是给郭意吃个定心丸，让他放心就是了。
……
日不暇给，转眼到了五月初七日，沈持找来找赵蟾桂与他一道收拾包袱。