开局宫女，实则谋士 第29章

　　狭窄小院意外的整洁，并没有孟跃预想中的尘土霉味。

　　四方桌上的油灯将这一方小天地照亮，孟跃看着他：“你十六岁逃难至京城，倒在藏宝斋外，铺里庄姓伙计给了你一碗粥，活了你的命，之后你拼尽全力留在藏宝斋。”

　　“你很聪明，这些年为藏宝斋招揽了不少生意，但是没有一分奖银，甚至因为你流民的身份，你只拿到普通伙计一半的月薪。”

　　“去岁，曾给你一碗粥的庄伙计回乡成亲，离开了藏宝斋。”

　　刘生沉默，孟跃说的都对，他不明白孟跃调查他的过往是想做什么。

　　孟跃微微一笑，在黄豆大小的灯火下，真有几分佛像慈悲。

　　“你觉得藏宝斋收留了你，所以你要报恩，但其实你不是在报恩，而是恩将仇报。”

　　青年倏地抬眸，面上闪过愠怒，他猜测孟跃非富即贵，但不代表对方可以恶意曲解他，否则他这些年的委屈隐忍都成了笑话。

　　“不用急着生气。”孟跃点点桌子，微微闷顿的声音拉回刘生的理智，他又变成那个隐形人。

　　孟跃道：“藏宝斋在京中算不得顶好，但东西南北四方各有铺子，坊间亦有口碑，你知道经营出这个局面需要多少心思吗？”

　　刘生：“我知道。”

　　“你不知道。”孟跃平静道：“如果你知道，你就不会助纣为虐，最后从内部摧毁藏宝斋。”

　　油灯发出一声噼啪爆裂声，如惊雷炸在刘生脑中，他不敢置信的望着孟跃，世上竟有这般颠倒黑白之人。

　　“不必这样看着我。”孟跃不止查了刘生，藏宝斋的每个人都查了。

　　在刘生到来之前，孙掌柜虽然手脚不干净，但也有限。然而刘生到来之后，他机灵，察言观色，令藏宝斋的生意大涨。孙掌柜第一次冒领刘生的业绩，刘生沉默，第二次第三次，刘生仍然不语，这种默认的态度撑大了孙掌柜的贪欲。

　　现在的孙掌柜已经回不了头了。

　　刘生如听天书，怎么会这样。他勤勤恳恳，不争不抢，怎么会是这样的结果。

　　“我也很疑惑，为什么会这样。”孟跃不明了，一脸求知问：“你从客人的衣饰言语，就能揣摩客人的需求，为何从来没有洞察身边人。”

　　刘生张了张嘴，说不出话。

　　“你觉得你当初能留在藏宝斋是孙掌柜好心，你欠了他。”

　　“错！你能留下，是因为你的本事。”刘生当初是经过比本地人更严苛的考核才留下的。孟跃还告诉他一件事，曾给刘生送粥的庄伙计之所以离开藏宝斋，是因为孙掌柜排挤。

　　“不可能！”刘生腾的起身反驳，对方分明是回乡成亲了。

　　孟跃神情微妙：“他是成亲了，又不是死了。藏宝斋月薪可观，他又待了好几年，为什么放着藏宝斋伙计不当，另谋他路。”

　　屋内死水般的静默，刘生不傻，相反他很聪明，但是聪明人也怕当局者迷。

　　刘生的情况更特别一点，他是流民，没有亲人，估摸着也没念过几本书，也没有什么野心，所以当他一个人存活于世，迫切的需要一样东西支撑起他的精神。

　　孙掌柜冒领他的业绩，打压他，又扣着他不让别人挖墙角，让刘生有一种一切隐忍是在报恩的错觉，同时被孙掌柜需要。

　　他不是可有可无的人。

　　青年低着头，脊背一点点弯了，鼻间几乎要触碰到破裂陈旧的桌面，一言不发。

　　孟跃今日不是第一次见他，但却是刘生第一次见孟跃。

　　那时孟跃从宫里逃出来第二日，她女扮男装在京中茶楼酒肆打听消息，那日她在藏宝斋对面的茶楼喝茶，正好窗口临街，本来是留意其他人的谈论，谁知藏宝斋起了争执，孙掌柜神色慌张，急忙忙把身后的刘生推出来处理。

　　短短一盏茶时间，客人心满意足离开，这临机应变的能力入了孟跃的眼，她原是打算砸钱挖人，谁知一打听，背后还有这些隐情。

　　夜色愈发深了，夜浓如水，寒意无孔不入。孟跃起身，向屋外走去。

　　“为什么跟我说这些？”好梦也好，噩梦也罢，孟跃都把它戳破了。

　　刘生生出一种茫然，不知道之后自己该何去何从。

　　孟跃唇角微勾，她侧身望向青年，眉目温和，“因为我需要你。在我手下没有打压，没有排挤，你需要的一切，我都会给你。”

　　刘生愣愣：“我需要的？”

　　“是，你需要的，生命的意义，活着的意义。我都会为你解答。”孟跃头也不回的走了，夜风传来她的低语，“明日巳时，我希望能在北门十里街杏花巷的第十三户人家看见你。”

　　院门打开又合上，发出吱呀的刺耳声，刘生站在堂间，夜风吹了他满头。

　　他区区一个伙计，竟也有人纡尊降贵为他解惑。眼睛一眨，地面晕出两团湿意，眨眼无踪。

　　孟跃回到住处，洗漱歇下，很快陷入深眠。她并不担心刘生不来，刘生会来的，一定会。

　　然而一觉醒来，天仍然未亮，此时是十六皇子去上书房的时辰。

　　孟跃捧着冷水泼脸，脑子清醒了，只要穆延把册子交给十六皇子，十六皇子就知道她没死。

　　画上的小人正是十六皇子，小人练武，看书，游玩，她希望十六皇子好好生活。

　　十六皇子看见册子后，终于信了孟跃还活着的好消息，随后却闹着要出宫，穆延又是抬出顺贵妃娘娘，又是重复孟跃的叮嘱，最后差点撞偏殿大柱死谏，才险险拦住十六皇子。

　　“为什么？”十六皇子流着泪问穆延，他急病一场，大悲之后大喜，耗了他精气神，整个人憔悴不堪，不复往日鲜活。

　　穆延心疼他，怜惜他，却又无法解答这个问题，只能搬出孟跃的话：“悦儿姑娘希望殿下出宫建府后，多出席宴会，将来从世家贵女中，择一知心人，恩爱美满过一生。”

　　十六皇子静默，面色苍白，许久那双漆黑的眼珠子动了，惨然一笑，“我知道了，她是不要我了。”

　　穆延喉咙滚动，他觉得十六皇子说对了，但又说不通，因为这件事对孟跃没有任何好处。

　　穆延还来不及措辞，眼前人倏地吐出一口血，直挺挺倒下了。

　　“殿下，殿下！来人，请太医——”

　　顺贵妃匆匆赶了来，看见这一幕，泪湿满面：“珩儿，珩儿你不要吓母妃啊。”

　　春和宫兵荒马乱，穆延头都要炸了，他是伴读，他应该帮十六皇子处理学业上的事情，而不是十六皇子和孟姑娘之间的恩怨。

第28章

　　刘生从藏宝斋离开了，他本就是流民，舍了这半月银钱，知会孙掌柜一声，无牵无挂的走了。任由孙掌柜在他身后跳脚大骂。

　　与此同时，京城南门往东的长街上，一家不景气的茶楼易主，每日都有匠人进出，数日后，原本的茶楼焕然一新，改名麦坊。

　　铺子掌柜是名年轻人，姓刘，铺子里招了五名少妇人，面容清秀，着统一的蓝衫月色裙，头裹碎花蓝巾，既清爽又利落。

　　左右邻惊讶，卖糕点要六个人，能回本吗？

　　刘生亲自在店外点了爆竹，随着噼里啪啦响声，麦坊开业了。

　　爆竹毕，一群孩子不知从哪蹿出来，端着托盘在铺子外，请来往行人品尝点心。

　　细细的竹签子插着拇指大小的糕点，瞧着软软的，溢出香甜。

　　“免费？”

　　女娃脆生生应：“对，能免费尝一块。”

　　“不好吃不买啊。”

　　女娃仍是笑模样。

　　京城繁华，贵者贵极，但平头百姓仍要精打细算，眼下白捡的便宜，谁不要呢。

　　来往者不拘男女老少，尝过之后，双目圆睁，这是种新奇的口感，不是酥脆，也不是软糯，是棉花的松软，口中弥漫着鸡蛋的浓郁和麦子的清香，甜度适中，香而不腻。

　　点心咽下肚了，口中还残留着香味。

　　手头宽裕的人，进入铺子询问价格，听闻一块三角形的点心竟然要二十文钱，生了退意，这也太贵了。

　　铺子里的女娘保持微笑，尽管她们心里很认同客人的话。若叫她们买，她们也不舍得。

　　刘生不疾不徐，还劝客人先回家带家里人来尝尝，给递了台阶，嫌贵的客人就走了。

　　女娘们无言，没见过往外推客的。

　　最后一百个人当中，约摸十来人付钱购买。女娘们都发愁，毕竟掌柜开出的月银很丰厚，比一般糕点铺多二成。

　　左右邻也摇头，猜测这麦坊什么时候关门。

　　申正，刘生给孩子们结了银钱，每人给一块蛋糕，“记得我说的。”

　　“好～”孩子们拖长了调调。

　　不过几日，南门传出了顺口溜，“吃蛋糕，到麦坊。”

　　“入京城，到麦坊，好蛋糕，选麦坊。”

　　简短的几个字，朗朗上口，迅速辐射周边，甚至传进了学堂。

　　麦坊糕点铺在短暂的几日冷清后，涌来一部分好奇的人。

　　蛋糕绵软香甜，轻易俘获客人，有人被价钱劝退，有人咬咬牙买了两块。

　　但饶是如此，麦香蛋糕铺每日的账面上还是亏损的。

　　刘生眉头紧锁，“郎君，是不是可以削减试吃品。”

　　还有宣传开销，孩童们那笔是最少的，茶楼说书人，酒肆的读书人，唱曲的清倌人，甚至是乞丐，这一笔一笔开销，白花花的银子流水似的出去，刘生眼皮子猛跳。

　　这是哪家的贵人，小百两银子洒出去不带眨眼。

　　对于刘生的提议，孟跃拒绝了。

　　既然要做，就要做大。

　　刘生嘴唇动了动，最后还是住了嘴，左右不是他出钱，孟郎君说什么，他照做就是。

　　刘生退下了，孟跃将账本合上。

　　不似刘生以为孟跃的家大业大，事实上这些日子，孟跃买铺子，招工人，城外郊区买院子做蛋糕，宣发，所有的费用加起来，把她手里的钱快掏空了，现在她也只有五十两银子。

　　广告语是她回忆现代广告得来的，简短，上口，易入脑。

　　无形中带着行动指令。

　　京城繁华，铺子林立，不知道吃什么，就听她的好了。

　　在刘生的暗暗心焦中，小雪了，这样冷的日子，吃铜锅子最暖，可惜京中的老字号铜锅子太多，铜锅子铺子的投入也更大，孟跃没有把握。

　　但谁道点心利小，做好了一样能财源滚滚。

　　大雪时，麦坊的客人增多了，每日利润与成本终于持平。刘生松了口气。

　　孟跃则去郊区的工坊巡视，说是工坊，其实就是一个农家院子改建，坐落在村尾，孟跃每次坐马车从村尾的小路去，并不经过村中。

　　工坊里都是些膀大腰圆的妇人，有几个是本村的，更多的是外村招的。

　　蛋糕不难，关窍在打发这一块。人力不能弥补这一点，她费了两个晚上画了图纸，托匠人打造，最外面套着铁皮，看着很唬人。