菟丝花女配 第221章

　　被称为小远的年轻人朝着田父一笑，“田先生，以后还请指教。”

　　“指教不起。”田父冷哼，看向年轻人的眼神格外锐利，奈何对方仿佛接收不到，始终含笑。

　　“田小子，你这是什么意思。”村长面露不悦。

　　“我没什么意思，倒想问问村长你什么意思，学堂一直只有我一个夫子，现在为何又要加个人进来。”田父问得理直气壮，自前几年学堂起，就是他的一言堂，如今多个人插手，怎么想怎么不爽快。

　　村长闻言，神色多了几分凝重，看向田父，“田小子，我这也是为你着想。你先前为了科考，把学堂里的学生晾在一边，不少人家都有意见，好几个找到我让我找你谈谈，都被我压下去，现在是压不住了。”

　　若村长带来的年轻后生，不是他自家侄子的话，兴许田父会信上三分，如今么，他一句都不相信。

　　“既然村长有了更好的人选，想来是用不上我了。正好，我最近一心温书，就此跟村长请辞吧。”田父倒不是真的要离开学堂，毕竟学堂夫子的待遇不错，不仅能收到学生的束脩，还有村里的不住。

　　实则他有恃无恐，哪怕同为童生，他对自己也有着绝对的自信，多出来几十年的书不是那么好读的，教导学生也不是随便一个童生就能上，早晚村长还要求到自己头上，届时，他说不定还能提些条件呢，正好家中缺钱了。

　　“哎呀，那怎么行，小远还年轻，没你带着，他哪里撑得住。”田村长貌似没料到他会直接撂挑子，面上一派焦急。

　　“就这样吧，我先走了。”田父说着，竟是真不留下，连桌子上属于自己的笔墨纸砚都收拾好，没个交接，直接甩手走人。

　　等人走了，村长面上的焦急褪去，看向年轻的侄女，“小远，你可有把握？”

　　“自然是有的。”年轻人傲然一笑，不复方才的谦虚和小心谨慎，“叔，我这么多年也不是白读的，教几个学生而已。”

　　“好好好，你好好教，叔亏待不了你。”村长看着年轻的侄子，满意不已。

　　是的，其实方才面对田父的措辞不过一场计谋。

　　早在侄子还没考上童生，村长就对田父有所不满——明明拿的不少，教起学生来却不用心，刚才说的好几个家长找他表示不满是真的，奈何先前村子里就这么一个童生，想换人也没得换，等侄子考上，他立即下定主意，只要侄子扶得起来，他怎么都要把田父给撸下去。

　　便宜自家人是一回事，再有，学堂里不少学生都是他本家族人，关系亲近，若能多几个读书人，也是他当村长的功劳。

　　原以为还要费一番功夫，如今么，不过几句话一激，田父自己走了，呵，也好，省去许多麻烦。

　　只要一想到，对方指不定还抱着自己会服软求上门的小心思，他就忍不住得意，再没那样的好事。

　　愤然请辞后，田父在家也吊着心，三等四等，始终不见人上门，让儿子出去跟以前的学生打听一番，却听说那年轻后生教得不错，可把田父气个够呛。

　　再要在村中散播谣言，说村长卸磨杀驴，却又听见村里人讨论他这次没考上，为了下次科举，毅然辞去夫子的位子，一时间被噎住，奈何确实是自己说的话，反驳不得，只得忍气吞声。

　　这样还罢了，偏对方还说自己要参加下届科举，架得他骑虎难下。

　　若说院试前，他对自己还有盲目的自信，可落榜后，对自己几斤几两，到底有了清晰的认知，天可怜见，他可没准备继续考，总归考不上。

　　可这话不能对外人言明，就连自家人，他都不敢啃声。

　　先是没考中，后又辞了夫子的活计，就连亲娘田氏都对他有了意见，更别提小李氏了，饶是田父一向在家中地位高，也少不得夹着尾巴做人。

　　这一憋，就憋到了酷暑。

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　　时值六月，天气愈发炎热，阮大伯戴着顶草帽，蹲在屋檐下发愁。

　　今年的年景状似就不大好，正是水稻生长结穗的紧要关头，田里的水只剩浅浅一层，眼看就要干涸，叫锦绣村的村人们焦心。

　　水稻依水而生，若水田干了，就得想办法引水灌溉，好在他们常用的水源，也即村中唯一的一条溪流水依旧流淌，可谁也保不齐什么时候就断了。

　　村中有老人会看天象，说接下来两个月都不一定下雨，故而，村长已经开始组织村民们挖沟储水。

　　乡下惯常爱做的，为了存水，也为了节省时间，会在水田边缘挖一个大坑，用来做日常灌溉。

　　顶着大太阳，阮大伯和村民们干得热火朝天，可心里没底，不止为了田地的事，更多了家中存银不多。

　　要知道，但凡收成不好的年份，粮食都会大涨价，在这方面，城里的粮商可比经年的老农还要敏锐和精明。

　　粮食就是人的根，他如今烦心的就是，到底要不要提前去镇上买些粮食备着。

　　乡下人家自己种粮食，一般不会去外面买粮食，毕竟转一道手就得贵上不少，可若灾年又不一样，再等上一两个月，指不定家中存银全拿去买粮食也买不了多少。

　　可要是没有干旱，买粮食的钱就糟蹋了。

　　一时间，千头万绪，没有个落脚地。

　　外头的太阳越发灼热，烤得他心情格外烦躁，手中揪着的狗尾巴草被扯成一截截，暴露了主人的心烦意乱。

　　“当家的，喝碗绿豆汤吧。”阮大伯娘从堂屋走出，递出一碗用凉水镇过的绿豆汤。

　　阮大伯接过，几口饮下，愁闷的心绪散去不少。

　　跟着阮大伯娘走进堂屋，阮大伯坐在条凳上，只见一家子人围坐成一圈，人手一个大蒲扇，呼啦啦扇风。

　　“娘，”他顿了顿开口，“我想着，是不是先去镇上买一批粮食。”

　　阮奶奶的眉头高高蹙起，“真到了要买粮的地步了吗？”她在村里有几个老姐妹，却没听说。

　　阮父摇头，将自己的打算道来。

第211章 “笼里的兔子，我想着索性直接卖出去一半，这笔和我们手头……

　　“笼里的兔子，我想着索性直接卖出去一半，这笔和我们手头的银子用来买粮，至于家里的存银，娘您先收着，以备再有什么事情。”

　　阮柔坐在桌子下首，她自然知道，今年的旱灾最后不是太严重，只是地里的收成减产近三成，家家户户粮食困难，直到来年秋收才略有缓解，至于干旱的后果，也仅仅是吃了不少野菜，起码没惨到完全吃不上饭的地步，于靠天吃饭的农家人，已是最好的结果。

　　上一辈子，原主一直待在田家，作为外人本就饱受嫌弃，干得多吃得少，等到干旱粮食减产，田家人更是看她不顺眼，屡屡为难，也就原主压根没想过回阮家，否则阮家怎么都该有一碗饭吃。

　　然而，此时面对阮大伯买粮的提议，她没吭声。

　　一来，阮家粮食不多，要想以后不怎么饿肚子，现在买是最好的时机，毕竟以后粮食肯定要涨价，二来，经年的老农都这么说，她没有立场劝阻，倘若与记忆里的有所出入，关系到阮家所有人的口粮问题，她更担不起那份责任。

　　所以，还是任由阮大伯和阮奶奶这些长辈决定最好。

　　阮奶奶心里多少有些打鼓，她遥记得，自己年幼的时候似乎就经历过饥荒，彼时饿得吃树木、啃树皮的记忆还潜藏在记忆最深处，使得她吃饭时碰到草根一样的东西直犯恶心。

　　但她也没有贸然答应，“等等吧，我傍晚出去问问，若都有这个打算，正好借辆牛车，一起去镇上。”

　　阮大伯自然没有异议，倒是阮大伯娘有些担心和人一起去会不会有问题，被阮奶奶劝服。

　　“买东西回来大家都看得见，倒不是互相透个气，否则，到时候光咱们家有粮食，难道叫人家干看着。”阮奶奶似回忆起了什么，目光中隐有怅然之色，还有更多顾虑她没说出口——当人饿疯了的时候，眼里是只看得见粮食的，至于哪家的，根本不会顾忌。

　　如此，不如干脆点，集合多家一起去买粮，互相有个照应，也为日后少些麻烦。

　　阮大伯娘听了深以为然，顿时点头表示同意。

　　卖过几茬兔子，阮大伯娘手里略有些盈余，此刻全拿来买粮食，阮柔也贡献出了自己的那份。

　　面对再次空空如也的荷包，她忍不住感慨，先前还想着买牛，如今看来，任重而道远啊。

　　过了最热的那阵子，阮大伯戴上草帽继续下地，田里的粮食总让人不放心，他准备将田边的大水沟再挖深挖大些。

　　当日傍晚，阮奶奶果真出门，寻了好几个老伙计，年纪大经的事也多，更清楚知道干旱饥荒时粮食的重要性，做最坏的打算，哪怕需要外出逃荒，也得有足够的粮食，否则只有饿死的份。

　　约莫找了七八人，其中有五个表示明天一起去镇上买粮，另有两三人，虽是家里的老人，可下面一群儿孙各有各的主意，压根做不得主，只得遗憾放弃，不过五人也尽够了。

　　阮奶奶回家一商议，决定明天一早先去隔壁丰收村坐牛车去镇上，再从镇上租一辆牛车运粮回来。

　　主意已定，不管正不正确，起码心安定了，当夜，阮大伯难得睡个了好觉。

　　第二天清晨，趁天还没亮，温度尚可，阮大伯跟着昨日约好的几个汉子一起前往镇上，各自背了几大袋粮食回来。

　　村中人看见，有觉得他们太过着急的，今年秋收收成如何还没确定就急着当冤大头买粮的，也有本就着急，此刻坚定决定，也跟着脚步去存粮的，总之不一而足。

　　等到买来的粮食存入地窖，阮大伯肉眼可见地松了气，不再整日唉声叹气，面上的愁苦之色散去大半，整个阮家的氛围随之一松，可谓手中有粮心不慌。

　　而阮柔，看向数量减半的兔子，照顾得愈发用心。好在没过几日，再次迎来兔子的繁衍周期，数量勉强补上来。

　　庆幸的是，雨水减少，却没影响山脚的野草生长，这玩意比水稻可好养活多了，暂时不必担心不够吃。

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　　就在阮家做好决定并付诸行动时，隔壁丰收村的田家，却面临着更艰难的选择。

　　自打请辞学堂的夫子之位后，本以为村长早晚求上门来，结果，一等二等始终不见人影，再瞧学堂依旧有声有色，田父心中忍不住憋出一口老血，再傻也能看出其中名堂来，知道自己被坑了。

　　可这种事，说出去都没人信，倒像是他以小人之心揣度他人，毕竟当初是他自己请辞，又不是村长逼他走的。

　　故而，等不到学堂三顾茅庐，田父干脆歇了回去的心思，整日窝在书房中，对外说是一心温书，可实际上，心情烦躁，压根看不下去。

　　偏小李氏焦急家中少了进项，愣是催他去学堂问问，搅得好面子的田父好生不自在，暗道小李氏果真没有前任体贴，不由疏远几分。

　　小李氏能察觉到，可却毫无办法，都说巧妇难为无米之炊，更何况她顶多算个拙妇。

　　当初二嫁到田家，本以为会有一段艰难的融入时光，可结果却很喜人，婆婆和丈夫都对她颇为放心，家中除了每年田地的收成由婆婆掌管，其他大事小情，全部交给她，一进门就当家，比起当阮家二儿媳好上不知多少。

　　田家待她不薄，故而她对田家同样真心实意，操持家中不带任何私心。

　　结果，真心的结局就是她的私房钱全都没了，眼看家中马上要转不开锅，急得如团团转的蚂蚁，焦心不已。

　　屋漏偏逢连夜雨，听得村里人说今年干旱，收成铁定不好，小李氏心中就是一咯噔。

　　要知道，如今田父没了活计，也就是说，家中三大两小，五张嘴全靠田地里的收成过活，影响不可谓不大。

　　将外面打听来的消息一一说给田父和田氏听，她焦急地问，“娘，当家的，你们说怎么办？”

　　田父对田地收成没太大概念，这东西以往都是田氏一手操持。

　　接收到儿子的视线，田氏暗示稍安勿躁，仔细询问，“可有具体的说法，其他人有什么章程？”

　　“田地少的人家都商量去买粮，田地多的人家倒不急着买粮，可也商量着今年的粮收上来就不卖了。”小李氏详细解释。

　　按理，田家当然属于后者，十几亩田地足以养活田家五口人，只要不是绝产，怎么说都够一家人吃了，但事情并非这么简单。

　　田家壮年男人就田父一人，偏还是个读书人，长到这么大，只有吃粮食的份，没有挣钱的时候，往年不觉有什么，可若田家的粮食不能卖，那田家就等于没了收入。

　　只有小李氏，能干归能干，可也就干些家里地里的活，指望她外出挣钱是不可能的。

　　而上面的田氏和两个孩子，老的老，小的小，更指望不上。

　　田氏忖度，她是个没吃过苦的，饿肚子的日子想都不敢想，没人注意的时候，她将埋怨的视线看向便宜儿媳。

　　早知年景不好，她就不该讨个儿媳回来，白浪费粮食嘛不是，同时庆幸，对方的拖油瓶女儿早早走了，否则拿自己的口粮养一个外人家的孩子，怎么想怎么欧得慌。

　　这么想着的她，浑然没想到，近两年，若不是小李氏和阮云娘撑着，田家指不定乱成一锅粥，哪还有她清闲老太太的日子过。

　　“既然都这么说，想必有七八成把握。”良久，田氏终于开口，“咱家不急着买粮，不过田里的粮食得看好了，今年的租子不好涨，若收成果真不好，明年的租子再涨一成吧。”

　　“娘，那能租得出去吗？”小李氏讷讷，家里的几亩田地全是她操持，晓得其中辛苦和租户能赚取的微博利润。

　　“怎么就租不出去。”田氏只觉得这个儿媳蠢笨，“粮食减产，他们为了吃饱肚子就得多种地攒粮食。”

　　小李氏听了觉得对，却又觉得哪里不大对劲，到底说不出来。

　　田父着急的却不粮食，这些小事自有女人去操持，他担心的是明年的府试。

　　时下科举考试，院试三年两次，但童生身份却是要两年一考才能继续保持。