作者：黎青棠
回头望去，却见一人灰头土脸地从茂密草丛中钻出，赫然是个十一二岁的少女。
此时头发和衣物都蹭上了不知从何而来的草汁，就连脸颊上都是道道或深色或浅色的绿痕。
这副模样着实有些凄惨，他那份惆怅的心情瞬间被打破，“噗嗤”一下笑出声来。
雀儿今日照旧去山上采野菜，回家路上居然叫她碰见只竹鼠，她顿时大喜过望，想着捉回去给家里改善伙食。
那竹鼠狡猾得紧，身形不大速度极快还一个劲地往草丛里钻。
为了抓住它，雀儿只能跟着往草丛里钻，这边的房子荒置着，连带着周边的野草都极为茂盛。
她跟着竹鼠在草丛中转了几圈，等她再回过神来的时候，早就不见对方踪影，只能悻悻地钻出草丛。
没想到她刚一出来就听见笑声，顿时怒不可遏地朝着声源处望过去：“你……”
等她看清桑兴嘉的长相后，那即将脱口而出的怒骂却又生生咽回去，换成一句带着几分羞恼的：“你，你笑什么？”
而后竟是开始整理起自己有些散乱的头发和衣物来。
“咳咳，在下刚刚确实失礼，不该笑话小娘子。”桑兴嘉也意识到自己在这时候笑出声不合时宜，连忙拱手道歉。
拱手时看见手中的奶茶，他忽然眼前一亮：“是在下的错，不若用此物给小娘子赔罪。”
他轻巧地跃下石头，拿了杯还未动过的奶茶递给雀儿：“你尝尝，这是我家小妹新做的饮品，名曰珍珠奶茶，味道极好。”
既然自己喝不了，又得罪了面前的小娘子，那自然得用奶茶赔罪才最为妥当。
雀儿停下梳理辫子的手，接过竹筒好奇地看了看，又嗅了嗅味道，确实是牛乳和红茶的味道。
她没有直接来上一口，反而有些警惕地看向桑兴嘉和他原先坐着的石头上剩余的几杯奶茶。
“你看着有些面生，不是村里人吧。带着这么多的奶茶过来，想要做什么？”
知道她这是怕自己不怀好意，桑兴嘉连忙解释：“在下确实不是上村的人，住在下村。这些是今日没能卖完的，怕浪费了，就多喝点。”
“下村的人？不像啊。”雀儿小声嘀咕一句，这人看模样气质，说是城里的公子哥她都信。
不过这个位置偏僻，一向没什么人来，就连自己今日过来，都是追着竹鼠而来。
若对方真的想动什么歪心思，也不会在这种地方守株待兔。
雀儿心中对他的话信了七七八八，终于端起竹筒吸了一小口，而后瞬间眼睛一亮。
“好好喝！”
自家小妹做的东西被人夸赞，桑兴嘉与有荣焉地昂起头：“那当然，也不看是谁做出来的。”
“唔，你刚刚说，这些是没卖完的？什么人这么没品味？”雀儿又猛吸一大口，一边嚼着珍珠一边问。
“那倒不是别人不喜欢，是我们主动收摊回来的。”桑兴嘉继续端起自己的那杯，吨吨吨地往下喝。
这话乍一听有点像是在故意找回面子才这么说，雀儿却是直接信了：“这才对嘛，我就说这么好喝怎么可能卖不完。”
“小娘子喜欢？那这几杯都送予你，带回去给家里人一起尝尝。”
两人聊得还算愉快，桑兴嘉索性大方一回，将剩下的那三杯奶茶全都送给对方，他也能早点回家去。
“这几杯，都送我？真的？”惊喜来得太突然，雀儿一时间有些发愣。
“自然是真的。”
拎着几杯奶茶，挎着野菜篮子的雀儿几乎三步一回头。
见桑兴嘉仍旧站在那里没有要追上来的样子，才终于相信自己遇见个好心人。
她走后，桑兴嘉继续爬上石头，等着时间差不多后再回家。
雀儿在各家围墙的夹缝间穿行，时不时就要回头看一眼，弯弯绕绕几圈后，她才放心地回家。
她刚推开院门，小妹便主动迎上来，才刚五岁的小家伙一把抱住她的腿，带着婴儿肥的小脸贴在她的腰上。
“阿姐，灵儿好想你。”
这小妮子真的是，明明才不见三四个时辰，她却表现得好像十天半月不见一般，着实让人喜欢得紧。
要放在以往，雀儿肯定是先把她给抱起来亲上一顿再去做别的事，不过今日嘛。
“灵儿先松开阿姐，阿姐给你带了甜饮，特别好喝，快去叫爹娘一起出来喝甜饮。”
一听有甜饮喝，灵儿刚刚那副思念过甚的模样顿时荡然无存，脸上只剩下喜悦，当即应下去叫爹娘出来。
柴元玮在书房中看书，突然被打断叫出来，心情有些不悦。在看见雀儿满身狼狈之时，更是频频蹙眉，张口几番欲言又止。
倒是他的夫人谭溪，虽然面色发白，唇边却还是挂着笑。
见到柴云雀满身草叶，她顿时一惊：“雀儿怎么搞得如此狼狈？没伤着吧？”
雀儿大咧咧地摆摆手示意自己没事，催促着几人尝尝：“没事的娘，快尝尝这甜饮，味道可好了，名曰珍珠奶茶。”
“你哪来的钱买甜饮？”柴元玮一下抓住重点，他们家里可不富裕，吃食都紧巴巴的，就更别提花钱去买甜饮。
“是一个好心人送的，他们今日没卖完，就送了我几份。”雀儿没敢说这是对方给自己的赔礼。
却没想她这番解释一下触怒了柴元玮，他怒哼一声：“呵，君子不食嗟来之食，终究是女子，短视！”当即他便拂袖回了书房。
第241章 宁可食无肉，不可居无书
剩下的母女三人面面相觑，场面一时间极为尴尬。
良久还是谭溪率先说话：“没事，你们爹爹就是说话难听些，别往心里去。雀儿，灵儿，快喝吧。”
五岁大的灵儿忘性大，虽然刚刚被自家爹爹吓得快哭出来，但等他一走，顿时又是一副笑模样，抱着竹筒小口小口地吸着。
“阿姐，这甜饮真好喝。”
雀儿心中有些难过，面上强撑着微笑：“灵儿觉得好喝就多喝点，注意里面的丸子，别被呛着。”
她知道自家爹爹不喜欢自己和小妹，觉得她们是女子不能传承他一身学问，但这也不是她的错啊。
明明她只是想让全家都尝一尝这珍珠奶茶的滋味而已。
家里都多久没有买过甜食了，倒是爹爹的书房，隔三岔五就添本新书。
见她情绪低落，潭溪轻轻摸了摸她的头发，将她发丝中未摘干净的草叶与草籽挑出来。
安慰道：“你爹爹就是嘴硬好面子，心里指不定多好奇呢。等会儿你偷偷送去给他，就蹲在外面瞧，保准他过一会儿就拿进去。”
“真的？”雀儿眼睛一亮。
“当然，娘还会骗你不成。”
潭溪带着灵儿去溪边洗菜，雀儿犹豫片刻之后，还是按照娘亲教的那样。
将奶茶放在书房门口，轻轻敲了敲房门，而后立马跑到旁边躲起来。
良久屋内都一片寂静，就在她心灰意冷打算转身离开的时候，却听见一声轻微的“吱呀”响动。
她顿时打起精神望过去，赫然瞧见书房的门被悄悄拉开一条缝，她爹的脑袋先钻出来，专门蓄起的柳叶须还有一小半留在门内。
见四下无人，柴元玮这才彻底放心，拉开房门走出来。
端起竹筒闻了闻，一股淡淡的红茶香味与牛乳味道混合在一起，不仅让牛乳本身的腥味尽散还显得带着几分雅致。
一口饮下更是惊喜，连先前还紧锁着的眉眼都舒展开来，雀儿带回来的这甜饮确实不错。
偷偷躲在一旁观察的雀儿见自家爹爹果然跟娘说的一样，悄悄拿回屋内品尝，脸上的郁色登时散去。
等晚间吃饭时，柴元玮更是主动给她夹了筷菜：“光吃饭不吃菜怎么行，多吃点。”
而后顿了顿他才继续说：“下午是爹做得不对，不该胡乱对你发脾气，奶茶很好喝。”
雀儿捧着碗低头没说话，潭溪却发话指责起来：“你啊，咱们一家都到岭南多久了，还死守着你那一屋子的书，难不成能当饭吃？”
“……不能。”柴元玮顿时讪讪，他就是当官之时，也不是个实权人物，全家跟着他没过过几天好日子。
“要我说，你还不如开个学堂，招两个弟子，也能靠收束脩给家里添点肉，瞧瞧两个孩子都瘦成什么样了。”
潭溪这话经常说，不过柴元玮从未答应过。
他们一家本就不富裕，在来到岭南建好房子后，手头剩余的钱多半被柴元玮拿来买书填充书房，日子相当拮据。
他当时说：“宁可食无肉，不可居无书。”
结果一天天过去，肉没吃上几顿。那书摆在书房里，每年夏天还得专门拿出来晒晒。就岭南这个鬼天气，少晒两天书就直接发霉。
以往每每说到这事，柴元玮都会沉默不语，今日却难得有了回应：“好。”
几年的蹉跎下来，他终于认清现实，知道自己再也不是那个当初在朝堂之上敢谏敢言的御史大人，而不过是个需要为生计奔波的一家之主。
能用自己的学识，为家里挣点钱、补贴家用，已经是他能做出的最大让步。
“你同意了？”潭溪只是习惯性的随口一言，没想到他居然答应下来，当即便大喜过望。
“太好了太好了，明日我就去下村帮你宣传宣传，那边可有不少未开蒙的孩童。”
至于上村这边的，谁家没几个识字念书的，人家的孩子根本不需要去上什么学堂，直接在家里跟着长辈学习就行。
谁知道外面的人有没有真本事，文人相轻，从来不是个虚词。
桑兴嘉时间掐得还挺准，到家的时候菜刚做好，只喝了一杯奶茶的他，盛了满满一大碗的饭，吃得相当开心。
席间桑榆还顺嘴问了句，他的那位老师喜欢喝奶茶吗？要是不喜欢下次做点别的和他口味的吃食送过去。
生怕自己下次就得一个人坐在石头上啃猪蹄，桑兴嘉赶忙说一家子都喜欢，这才遮掩过去。
百来个竹筒，就算是再简单的兰花，刻出来也得耗费上一两日的时间，好在桑榆也没打算立马就要重新摆摊卖奶茶。
昨晚浸泡一夜的辣椒种子看起来依旧如常，似乎什么变化都没有。
桑榆将湿种子与湿润的草木灰按一比三的比例混合，装入编织的小竹筐中，覆盖两层稻草保湿。
白天将竹筐放在大棚之中，晚上再收回厨房，通过变温刺激芽苗生长。
如此反复四五日后便可以准备埋入土中，等待出苗。
说起来复杂，其实实际操作起来也就一小会儿的工夫，主要是等待的时间比较长。
桑榆忙活完之后，就感觉自己有点无所事事。
她坐在凉亭里单手托腮望着远处发呆，忽然想起一件事来，问起在旁边编着竹篮的施老太太。
“祖母，沈家和汪家，没派人来过？”
这两日忙着搞珍珠奶茶，她差点就把沈卉檀那事给忘了。