作者：黎青棠
“我领着他们去见了青寰街这一片道上的大哥，看在大哥面子上，他们不收你们的钱。”
“……”
短短几句话，让脑内飞速转动，思考究竟要如何合理解决这个问题的桑榆差点一口老血喷出来。
就这么简单？
不对。
她皱着眉看向刘茂：“那你要帮那位大哥做什么？”
天底下没有白吃的午饭，更没有无缘无故的善意。道上大哥既然愿意帮忙出面，那刘茂必然也需要给出相应的回报。
没想到她如此敏锐地意识到这点，本打算将这事遮掩过去的刘茂毫无准备，一下答不上话来。
见他张着嘴巴却迟迟不说话，桑榆面色一冷，她不喜欢擅自替她做主的人。
“如果是什么要命的条件，你可以推掉。一天一百文我不是付不起，不需要搭上你的命。”
她脸上的愠色太过明显，刘茂顿时慌了神，连连摇头：“不是的，不是要命的条件，他就是想让我帮忙送一次货去钦州。”
“送货？钦州？”桑榆一愣，眉头却是皱得更紧。
“什么东西？路上凶险与否？什么时候能够回来？”
刘茂可是她预定的金牌打手，可不能为了帮自己省点保护费而让他出事。
“一批上好的官窑瓷器，准备送到钦州销往海外的。走的多是官道，倒不凶险，主要是怕遇见盗匪，一来一回得一个多月吧。”
刘茂一一作答。
“把这事推了，钱咱们照交无误。”桑榆异常果断地否决此事。
刘茂不解：“为什么？不危险啊。”
桑榆冷笑一声：“呵，不危险？你要是真去了，到时候能不能落个全尸回来，还是个问题。”
官窑瓷器、官道、销往海外，这三个词加在一块，怎么看怎么都该是官府派兵专门押送的正经差事。
然而却落到一个曾经在灰色地带厮混的人身上，还是由道上的大哥给他分派的任务，怎么看怎么有问题。
“你要是还想给你老娘安稳养老送终，就把这事给拒了。不然以后咱们就桥归桥路归路，再也别来往。”
撂下这句话之后，桑榆也不管刘茂作何反应，叫上桑永景父子就走。
独留刘茂站在原地不动，拧眉沉思。
桑永景一边挑着担子跟上桑榆一边不时回头去看刘茂，几次之后终于按捺不住。
“榆儿，你刚刚那话是什么意思？不就是个押送货物的差事吗？怎么闹成这样。”
在他看来这明明是好事才对。
接下这桩差事，既能帮他们免去每日贿赂官差的银钱，还能帮官府做事，没准哪天就被看中吃上公家饭，多好。
“好事？”桑榆脚下的步子一顿，桑永景差点没来得及刹住脚步一头撞上去。
好不容易稳住身形，一抬眼就见桑榆冷笑着看着他。
“呵，那不如爹回去跟刘茂一起……去送死。”
这事要是能安安稳稳不闹出任何幺蛾子的过去，她以后就不姓桑。
“小妹！怎么跟爹说话呢！”一直默默听着的桑兴嘉眼见情况不对，连忙插话打断这剑拔弩张的气氛，“都是一家人，有什么话不能好好说。”
意识到刚刚自己说的话确实太冲，桑榆短暂沉默过后，瓮声瓮气地对桑永景道了个歉：“爹，是我不对，不该这么跟你说话。”
她是真的生气，但桑兴嘉说的话很对，都是一家人，再生气也不该把怒火发泄到家人身上。
有她主动道歉递台阶，桑永景哪有不赶紧往下下的道理。
他摆摆手：“没事没事，爹也不对，不该什么都不懂就瞎问。”
桑榆叹了口气，把自己的担忧顾虑全都说了一遍，而后又说：“我不想让刘茂去蹚这一趟浑水。”
她这么一说，桑永景也品出不对来。
“是啊，官窑瓷器、海外交易，一般该是官府派官兵沿官路护送啊，怎么能让刘茂一个白身领头呢。”
“里面究竟有什么图谋我不清楚，但我真的不想让他为了一件小事而搭上自己的性命。”桑榆又是一声长叹。
这事怎么想怎么觉得不对，但具体哪里不对她又说不上来，只能撂下狠话让刘茂去把这事给拒了。
有着之前的交情在，他应该会慎重考虑自己说的话，拒掉这桩差事。
“那你刚刚怎么不直接把这事给他说明白呢？”桑兴嘉忽然出言。
“他是为了帮我们的忙，才去请人家出面，而且在他眼里这只是一件很容易办到的小事。我真这么说，他是会深信不疑还是觉得是我多心？”
虽然双方已经合作了一段时间，但刘茂对她的信任基础有多深，这点桑榆实在不能确定。
如果她不把话说绝，刘茂没准就心存侥幸，觉得跑这一趟美差回来就能跟黑白两道拉近关系。
“难怪小妹你当时话说得那么绝。”桑兴嘉恍然大悟，他就说桑榆平日里绝不是这么绝情的人。
“算了，咱们先回去吧，等明日过来我再跑一趟刘家。”
嘴上说得再狠，桑榆到底不是个能够狠下心肠绝情寡义之辈，只打算明日再去刘家探探刘茂的口风。
回到家中，两个小朋友已经放学，正趴在堂屋的八仙桌上划拉着什么。
瞧见桑榆回来，两人立马便丢下手中的东西迎上来。
“阿姐，我好想你。”
桑兴皓倒是许久没有说过这句话了。
桑榆似笑非笑地看着他：“是想我还是不想做功课？”别以为撒娇她就看不破他的真正目的。
“嘿嘿，主要还是想你嘛。”桑兴皓傻笑着装傻。
桑榆看向旁边的小昭，笑着问：“今日在学堂里怎么样？有没有被欺负？”
小昭当即摇头，蹲下在地上写字：“没有，夫子和同学待我很好。”
“那就好，要是被欺负了，就告诉姐姐，姐姐帮你打回去。”桑榆握拳做了个很是凶狠的表情，逗得小昭抿嘴直笑。
她不怕夫子教得不好，就怕小昭受到欺负还不敢说。
第253章 你行你上
对于孩子上学这事，桑榆还是很上心的，拉着桑兴皓问了问今日的教学情况。
学堂里各个年龄段的孩子都有，像她们家里两个孩子这样，开过蒙识字念过书的倒是没几个。
于是柴夫子还是按照最基础的《三字经》开始教起，他们学过的，就当是复习顺便巩固一下知识。
“我刚刚看你们在勾画，是在写什么？”
“是石板和炭笔，夫子发给我们的。让我们在上面写字，每个字都写满一百遍，然后爹娘签字明日带去学堂。”
桑兴皓两条腿倒腾得飞快，跑进堂屋拿上自己那块石板和炭笔又跑回来递给桑榆。
桑榆低头一看，手中的是一块比较扁平的鹅卵石。
上面已经被桑兴皓用炭笔写了几行‘人之初，性本善’，还留有一半空白区域。
这和她打算做给小昭的小黑板有异曲同工之妙啊。
只不过……
“柴夫子不是说，你们在学堂的笔墨纸砚由他来负责吗？”
桑兴皓点头：“是啊，在学堂的时候，我们用的确实是毛笔和竹纸。”
不等桑榆继续问，他又接着往下说：“不过夫子说光在学堂练字不行，回家还得勤学苦练，就给我们发了石板和炭笔。”
这下桑榆明白了，这位柴夫子可真是个妙人。
他知道有些学生虽然交了束脩，但家里条件并不是太好，不一定能买得起笔墨纸砚。
为了不让学生自卑，便给每个学生发石板和炭笔，既能练字又能省钱，用心良苦啊。
“夫子说得对，快去练字，不写完爹娘可不给你们签字。”
课后作业，显然不论是哪个时代的孩子都少不了。桑榆问明想要知道的事情，便催促着两人继续去写作业。
她将目光移向房檐下阴干的水泥板，要不她再多做点？
炭笔和鹅卵石刚用的时候，还算好清洗。
可等用上一段时间炭屑就会陷进鹅卵石表面的孔隙中，任由怎么清洗都洗不干净，到那时候要么换新的石板要么就只能凑合着用。
而且纯天然的鹅卵石石板，大多不平整，放在桌子上写字时高低不平，让人不敢用力。
连自家这两个学过写字的，在上面书写起来都相当费力，那些初学者又怎么会方便。
想到这，桑榆轻轻点头将这事记下，水泥板的材料不值什么钱，做一个是做，做一堆也是做。
不过她倒也没打算给每个水泥板都做成小黑板，水泥板材料不值钱，但墨贵啊。
哪怕只涂一面，涂上三五遍的，那也得消耗不少墨。给自家两个孩子用还行，提供一整个班的？等她什么时候发财吧。
桑榆走到阴干的水泥板和粉笔盘，伸手摸了摸，表面已经干透，就是不知道内里如何。
每根粉笔的长度受限于制作时的竹节长度而长短不一。
她随手将一根从中掰断，指腹按在断口处感受片刻，没有感觉到湿意，已经完全干透。
将这些粉笔捡起装进小筐里备用，又往那些表面干透的水泥板上浇了层水养护，桑榆这才心满意足。
看着她往干透的水泥板上重新浇水，桑永景满头雾水：“榆儿，这板不是干了吗？怎么又浇水打湿？”
他也是记吃不记打，前面刚因为问问题被桑榆凶过一顿，这边看见不解的事依旧照问不误。
听见他的话，桑榆还有些意外，回来的路上两人没怎么交流，她还以为桑永景得生她一段时间的气呢。
“现在的水泥板只是最外层干了，里面还没有完全凝固。浇点水能让内部更加快速地凝结，不容易开裂，后面使用起来也更加耐用。”
她尽量用他能理解的词汇解释一遍。
毕竟水泥的硬化、放热、浇水养护之类步骤的具体词汇后世可能很多人不懂，但水泥路刚浇好头两天要往上面浇水，绝对是常识。
“哦哦，原来如此。”桑永景微微点头，也不知道是真听明白了还是装作听明白了。