作者：将月去
次日林秋然醒来，看外面雨已经停了，地上又是一片湿润。石板被雨水湮成青色，地上不时掉下来几片树叶，丫鬟已经很尽心在扫了，可是这个时节，树叶子就是一片一片往下落，一日都在掉叶子，扫也扫不干净。
林秋然看了两眼，让林夏告诉几个丫鬟以后早起扫一次就行了，秋日院子里有点落叶意境也好，若总是干干净净的，往外看去只出去觉得冷、萧条，反而感受不到秋日的氛围。
秋收冬藏，庄子收秋了，林秋然少了不少事。想想去年这个时候还在来京城的路上，今年就已经安顿好，在京城站稳了脚跟。
汤圆很喜欢这个时节，林秋然发现他就没有不喜欢的。秋日天气凉爽，每月放假他都去庄子骑马。
捞鱼烤地瓜，还在庄子交了几个不错的朋友。
林秋然从不管他交什么朋友，萧寻也说过，这些事他自己看着来，大人不能事事都管。
汤圆偶尔也伤春悲秋，和林秋然说：“娘，我这日子太过安逸自在了，能读书能上学，可是狗蛋和大壮哥他们只能在地里捡麦穗放牛捡牛粪，都没办法读书。”
“我觉得摸鱼烤地瓜很有意思，可他们觉得能读书好。”
汤圆还不太明白这些，可却莫名觉得难过，心里很不好受。
林秋然在心底轻轻叹了口气，萧寻当年不就如此，她哄了汤圆几句，汤圆道：“娘，我能不能拿我的零花钱让狗蛋和大壮哥他们读书？要是能读书，那该多好。”
林秋然高兴他有善心，她神色柔和了几分，说道：“你自己的钱，当然是由你自己做决定。你想帮他们，那自然是好。不过也得考虑清楚，能帮到什么时候，若他们学不好，你会不会觉得白帮了。还有便是生米恩斗米仇，这话跟你说你可能不明白，得自己慢慢理解。”
汤圆神色纠结地想着，最后道：“我还是决定帮忙，娘能不能帮帮我，我怕这钱给了他们，他们家里人却不让他们去读书，最后和我的本意不一样。”
林秋然摸了摸汤圆脑袋，“好呀，娘帮你说。”
汤圆笑了笑，心里觉得他娘可真好，好得不得了。
林秋然其实觉得让汤圆试试也不错，这钱家里不缺，亏了也就亏了，如果这几个孩子能用功读书，日后投桃报李能帮助汤圆也是极好的。
如果没什么用，还能给汤圆长点记性。对家里来说，是稳赚不堪的买卖。
家境好，汤圆就能试错，林秋然不禁想，还好家里有这些，不然一脸羡慕看着别人读书的就是汤圆了。
林秋然让林夏去安排的，在庄子附近建了个小学堂，就朝在几个庄子招学生，免了束脩，但没免纸笔钱。
不然直接给钱，也不知他们会不会用在孩子读书上。想读家里会想法子，哪怕用沙子和树枝，也能学习写字读书。
过了九月份，京城天又冷了不少。今年雪来得早，十月中旬就下雪了，第一场雪就很厚实。
汤圆每日上学都得顶着风雪去，好歹有马车，不然这日子是更难熬。汤圆喜欢玩雪，却不喜欢在雪天上学，因为实在是太冷了。
玩和受冻是两码事，他偶尔会和林秋然讨价还价，说不去上课，“娘，今儿学堂好几个都不来了。”
但林秋然都没答应。
不想去也得去，再拿晚上吃热锅子什么的吊着，倒也坚持了一日又一日。棉鞋手套都备着，马车里也有炭盆，没生冻疮。
寒窗苦读。
冬日不读书，哪里算得上寒窗苦读，相较之下他上学下学用马车接送，。汤圆的日子已经很不错了。
不然今日不去明日不去，日日都不用去。
十月份，再加上冬月腊月三个月，天气都不算太好，天冷路滑，哪怕坐车也是冷的，日日上学很辛苦，尤其汤圆才五岁。
不过在学过《劝学》之后，他便不再和林秋然抱怨上学艰难了。
离二月份就还有两个多月，哪怕林秋然总说这次童试就是试试水，考不上也无妨的，汤圆依旧用功，日子越近越是用功。他不想这么多天的苦白受了，自然，也不想自己的努力白费。
腊月二十，汤圆这个年岁的学生放了假，再大一些的学生要等二十五才放假，初六就上学了。
汤圆则一直放到了正月十五。
假多，但他丝毫不懈怠，回家做作业，然后催林秋然去找黄先生，他还要补课。
林秋然问：“不玩几天了？”
汤圆道：“上午学，下午玩呗，这么多天呢，也不能光玩。先生对我寄予厚望，我不该让先生失望的。”
也不该让自己失望。
林秋然点点头，很快就和黄先生说好，每日上午去上课，一直上到腊月二十八，然后从初六开始继续上，连上十日到上元节，接着书院就上学了。
孩子自己用功，林秋然很是欣慰，多花些银子请先生而已，总比放假之后成日疯玩得好。
但偶尔看着，林秋然还是会心疼。
过了正月十五，汤圆才四周岁，这般年岁，林秋然不想他太累，偏偏他愿意读书。
孙氏则是心疼坏了，去年这个时候，汤圆还日日在湖里溜冰呢，今年半天去上课，下午偶尔还会抚琴。
他自然还是贪玩，这么大的年岁天性如此，不过汤圆常说，“玩就痛快玩，学就好好学。”
还有一半时间玩呢，他玩得也挺痛快的，希望祖母不要拿一种看可怜人的眼神看他。
林秋然是慢慢看着他从汤圆变成了萧敛。
除夕一家人一块儿过的，看老家管事写信来，自从把萧大石接回去后，老宅又来了人，萧大石没有理会，不过萧大石身上没钱，不知有钱了会是怎样。
汤圆这几日没学，都过年了，自然要轻松几日。但年后他就收心了，林秋然时常担心，更怕他这般用功结果却不尽如人意。
二月中旬，是童试的第一场，叫县试，来考试的都是比汤圆大两三岁的。
第一百三十六章 第一
年岁更大一些的也有, 不过很少。
汤圆这个年纪的考生也少，听他说松山书院总共六人，再算上京城别的书院, 应该是没多少。不过他个头随了萧寻, 加上自小吃得不错, 个子比同龄人高, 站在人群中时并不显。
今年县试总共考五场，林秋然对这事很上心, 了解颇深。
从第一场到末场，每场考试名次隔数日揭晓一次, 也就是说第一场考过了才能考第二场, 不过据她了解，第一场考得还是比较容易的，文字通顺者即可录取。
林秋然还打听到, 考棚坐北朝南, 入场前考生要被搜查全身，以防夹带小抄。
汤圆考试的东西是林秋然打点的，衣服、考试的笔墨上都没有字。
考试的人多，黎明前由官员点名, 考生带着考篮入考场, 里面装着文具食物，食物亦是林秋然准备的，有肉干卤鸡蛋肉烧饼……都是顶饿不易坏的东西。
昨日林秋然就嘱咐了汤圆, 考试的时候，卷有红线横直道格，每页十二行每行二十字，还会发几张草纸, 用于起草。不管是卷子还是草稿上都要写楷书，字迹千万工整，答案不能越过红线。
卷子草稿还不能写乱七八糟的标记，以免有作弊之嫌。考试之前还得让黄先生作保，上查三代，不能为娼优皂吏子孙。萧寻如今为官，这些尚且省事。
但是要求条条框框，还有不少小的不起眼的，林秋然事先都告诉汤圆了。
下马车前她又嘱咐一遍，考试要文正草全，文字必填相符，还不能犯了庙讳御名及圣人名讳，第一场考四书文二篇，五言六韵试帖诗一首。
林秋然嘱咐完，拍了拍汤圆的肩膀，“不必紧张，尽力而为，有什么事找考官。别害怕，爹娘在外面等着你。”
孙氏也来了，早春晨起寒凉，她穿得厚实，一支白玉簪子把头发整齐挽起，她眼中有心疼也有焦急，“晚上回家做你喜欢吃的，没事儿哈，家里啥都有，也不缺啥，没事。”
汤圆点了点头，让林秋然和孙氏赶紧回去，“娘，你们不必在考场门口等着，我进去是考试，你们该做什么做什么，等着光急却帮不上什么的，也无趣，该做什么做什么，买东西看戏去吧，不必担忧。”
怎能不担忧，孙氏和林秋然往前送了两步，眼看着就到考棚了，汤圆忍不住叹了口气，“祖母娘，你们回吧，祖母你不必紧张，你这都同手同脚了。考试的是我又不是你，我都没事，怎么你还紧张上了。”
孙氏无奈扯扯嘴角，她能不紧张吗？家里就这么一个孩子，还这么小就去考试。
别的几岁大至少知事能照顾自己，汤圆这才六岁。
林秋然道：“别管你祖母了，你快进去吧，我带你祖母去街上转转买些东西，等你晚上回来我们出去吃。”
汤圆点点头，迈着轻快的步伐就进考场了，人影逐渐和一群孩童重叠，最后消失在考棚门口。
林秋然想了想，没有忘带的东西，就带着孙氏回府了。
孙氏腿有些软，“我这不不求他考得多好，平平安安出来就行了。”
林秋然笑了笑，“娘，他又不是去打仗，您不必担心。我给你请了个戏班子，看看戏，今天很快就过去了。”
担心反而过得慢。
孙氏哪儿还有心思看戏，可林秋然都请了，钱不能白花了。
这一日对孙氏来说太过漫长，回去天才慢慢亮了，可见他们出来得有多早。起早贪黑的，跟以前喂鸡似的。考个试，又要检查又要做嘛的，也不容易。
林秋然庆幸早和孙氏说了不能娇惯孩子，做什么都辛苦，可读书赶考指定比当初家里摆摊，那么早起来买肉做菜容易，若是现在不读书，没准儿日后就去摆摊了。
不能总指望长辈，他还是得有立足的本事。
林秋然宽慰了孙氏几句就忙去了，二月份春种，庄子的收成现在占家里进项大半呢。
她该做的就是把人送进去，后面还有好几场考试呢。考完县试，还有府试，日后还有别的考试，每场都考许久，不能一直守着。
她舒了口气，希望今年题目汤圆都会，不马虎，就算有不会的都能蒙对，老天眷顾不出状况，平安考完。
这些孩子多是第一次考试，其中不乏世家子弟，很多府上小厮在考棚外守着，定远伯府的也是，不时回来跟林秋然禀告。
今儿上午光肚子疼出来的就有三人，有一个还是被抬出来的，脸色煞白冷汗涔涔，既然出来了肯定不能回去再考，一年努力都白费了。
今天考场内作弊的一个，虽然不能夹带小抄，但是能在考场上还能想办法，帮着作弊也被抓了出来。
八九岁大的孩子，被吓得涕泪横流也是可怜。
林秋然问小厮，“没见小公子吧？”
小厮摇摇头，“没见，都是别的府上的人，奴才和林阳守着，有啥事回来告诉您，好打发时间。好像还有一个侯府的，那府上小厮小的认识，说来也丢人。”
林秋然松了口气，道：“若和小公子无关你就在那边守着，不必一有事就回来，什么趣事明日再和我说好了。”
这突然回来一趟突然回来一趟，林秋然心就得提起一次提起一次，总怕出事的是汤圆。
小厮嘿嘿一笑，“奴才晓得了，这就回去守着。”
太阳慢慢从正当空到西边，暮色降临，林秋然心里又跟紧张了起来。
家里约定好不在汤圆面前提考试的事，也不问他考得好不好，明日林秋然还给他请了天假，不用去书院。
不过等汤圆回来，他和林秋然萧寻说今日考得还不错，“娘，明儿不必请假了，我再温温书，还是去书院吧。”
后面还有四场考试，不能懈怠。
而且汤圆觉得今日不算太累，他如今不像幼时那么爱撒娇，却和林秋然道：“娘，你给我准备的吃食很好吃，吃完一点都不饿。”
林秋然笑了笑，“那下次还给你准备。”
汤圆也笑了，“好呀。”
林秋然觉得，既然汤圆觉得考得不错，那第一场应该是过了，公布名次在三日之后，萧敛二字赫然在上。
不仅在，还考了第一名。
孙氏都不敢相信，不住地问林秋然，“你是说咱家汤圆今年才六岁，结果考过了那些比他大两三岁的？”
林秋然眼里藏着笑意，没表现得太过高兴，她点了点头，“娘，是这样的没错。”
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