作者:冻京橙
格蕾雅的神色十分惊恐, 甚至比听到有流寇进犯的反应还大。
奥利维娅疑惑,不就是失火吗?
她安抚了格蕾雅两句,转身在柜子里找了件袍子披上, 走到窗户后拉开窗帘, 又拔掉插销,推开窗板朝着托克逊庄园的方位望去。
冷冽的寒风拂过, 鼻腔里闻到风里裹挟着一股淡淡的焦碳味。
在奥利维娅的视线中,天空呈现轻盈澄澈的蓝调,近处密林白莹莹一片, 冰雪依旧吸附在树林中。
托克逊庄园的方向飘出乌烟,乌烟在天幕的一角凝聚,似乎火势越来越大,隔着这么远都能看见。
冰天雪地, 即便是起火也不会蔓延, 无需担心什么森林火灾。
“夫人, 会不会是流民干的啊?”格蕾雅心神不宁, 她就知道男爵引入这些流民一定会弄出事。
奥利维娅开了地图, 放大到托克逊庄园, 看着那些密密麻麻的脚印,看清楚到底有哪些人在下手之后,摇了摇头。
她吩咐格蕾雅去村子里, 让所有人都警惕一点,不要随意离开庄园。
这次托克逊庄园失火, 或许罪名会按在流民身上, 但却是男爵下的手。
看来,男爵已经查清楚托克逊骑士与弗勒斯男爵的勾结了。
这杀身之祸来的也太突然了,难不成是托克逊骑士还帮弗勒斯男爵做了其他不为人知的事?
奥利维娅继续苟字诀。
庄园内的居民听了指示, 纷纷戒备的打着火把在村子附近巡视,生怕有人趁乱做些坏事。
凯撒和士兵这两天本就只在庄园附近巡逻,此刻由于不清楚托克逊庄园仅仅只是失火还是遇到了别的,也不轻举妄动,只是逐渐朝那个方向靠近,派士兵去近处查看,还是以保护自家的领地为主。
四邻渐渐都被托克逊庄园吸引了过去。
奥利维娅在屋内静观,半小时后,仆人来传递消息,说这火听说是流民放的,他们正在四处逃窜,好像也有流寇趁乱摸去了托克逊庄园,四处的骑士都带士兵去控制场面,顺便救火了。
奥利维娅在餐厅壁炉边等了半夜,才传来火已被扑灭的消息。
亚当是刚从火场帮忙回来的,他满头大汗,支支吾吾地说道:
“夫人,托克逊骑士一家子的下落无影无踪。”
他说完,一旁的格蕾雅顿时捂住嘴,感叹了一声真神救命啊!
忽然,门被打开,凯撒的袍子卷着一股风从门外走了进来,就连他的神色也有些凝重。
一旁的法农问他:“怎么样?托克逊一家找到了吗?那些流寇呢?”
凯撒摇了摇头,他主要带人保护自己家,没有第一时间过去,等他去的时候,火势已经蔓延开了,无论是骑士还是流寇,全都没有看到任何踪影。
不过,事情已经控制了下来,治安官已经带人马到了托克逊庄园善后,审讯在林子里捉住的流民。
奥利维娅安心的休息到了第二天一早,打算早点起来,象征性地去隔壁庄园看一看,慰问慰问。
不过,她和凯撒刚准备出门,就遇到了上门来替男爵府传递消息的治安官。
治安官穿着蓝色长袍,骑一匹枣红色的骏马,身后跟着三四个骑马的扈从。
他翻身下马,朝凯撒和奥利维娅挥了挥手。
“男爵大人派我来给你们传话。”
奥利维娅和凯撒在门口你看看我我看看你,愣了一会儿,才将治安官请进屋内。
仆人来去匆匆,忙给壁炉生火,端来热茶,点心招待。
治安官的神色有些高深地在两口子脸上转了一圈,询问昨天半夜他们有没有去托克逊庄园附近,或者发现什么可疑的地方。
凯撒将自己的行踪简单复述。
奥利维娅眉毛则一皱。
“我一个女人,在家躲着还来不及,怎么敢往那凑。”
说罢,她还挤出了点鳄鱼眼泪,用手帕擦一擦。
“不过,谁知道可怜的托克逊一家会这样……”
凯撒扭头看着她丝滑的声泪俱下,瞠目结舌。
治安官可没想把眼前这个娇妻惹的梨花带雨,连忙好声好气的点了点头。
“好了好了,我就是随便问问。”
治安官清清嗓,说道:“这次来,我是奉了男爵的命令,要给托克逊庄园找个能接手的人。”
无论是火灾后的重建,还是军事服务,还是流民和佃农的管理,那是一刻也不能缺了人。
原本,像这样的领地,失去了骑士之后,就要重回男爵大人手中,交给治安官管理。
直到男爵大人推荐身边的侍从去伯爵大人那里经受考验,取得了骑士头衔,才能回来接任。
但是,目前还没有合适的人选,领地里又有修道院的工程等着治安官去操心,根本腾不开手脚。
于是,治安官昨晚向男爵提议,要把托克逊庄园托付给周围的骑士代为管理。
托克逊庄园四周有三个候选人,男爵和男爵夫人商量了半天,最终选择了凯撒和奥利维娅来接管这庄园。
一个负责军事服务,一个负责管理庄园的农牧或税收。
“看来男爵大人十分器重你们啊。”
治安官笑一笑,他也知道,凯撒年轻,比其他不爱干活的老油条勤快,人也端庄识大体。
而奥利维娅嘛,优点则是会做人,给男爵夫人哄的很好,男爵夫人首先就想到了她。
奥利维娅又顿时不梨花带雨了,她谦虚地笑一笑。
“请大人转告男爵大人,我们一定会好好干的。”
治安官说罢,就起身与他们二人继续一起前往托克逊庄园,打算带二人了解托克逊庄园的情况。
托克逊庄园距离奥利维娅的老巢足足有几十分钟的脚程,但是乘马车的话十几分钟就到了。
这片土地的情况,与奥利维娅自家差不多,耕地少,山地多,靠着河岸边,庄园处在山坡上,村庄在山坳中。
所以,马车还得缓缓的朝山坡上爬一会儿,才能抵达一座半包围式的庄园主建筑。
其实,看起来也只是一座石头房子,大概两层,每层三四间房,角落处有个瞭望塔。
周围有一圈木屋,有厨房,羊圈之类的,原本都被冰雪覆盖,现在已经被大火给烧坏了。
无论是牲畜还是主宅,木粱倒塌了一片,四处都是断壁残垣,据说昨晚还有流寇来作乱,不知道掳走了多少东西。
治安官带着二人来到庄园内部,士兵和佃农,还有这庄园里的仆人,都在慢慢的从废墟里挖东西。
凯撒与这庄园里剩下还没失踪的几个士兵交接工作。
奥利维娅简单的了解了一会儿庄园里的损失,这里的男仆迪克说,管家也在大火中失踪了。
迪克是这村子里自耕农的儿子,他是这庄园的马夫。
他此刻暂时向奥利维娅汇报庄园里的情况。
“夫人,我们这庄园里,一共有村民一百五十人,不包括那些跑散的流民,昨晚治安官大人统计过,人数都还齐全。”
“那庄园里的存粮,牛羊呢?”
奥利维娅比较关心这个。
迪克又说:“牲口什么的,都被大火烧死了,昨晚有流寇偷偷摸来这里,几个士兵和我忙着去救牲畜圈救火,结果反应过来,骑士一家子就没了踪影。
那流寇抢走了庄园里的财物,那些流民也哄抢地窖,最后四散而逃。”
迪克脸上沾着灰尘,一脸低落地朝奥利维娅诉苦。
奥利维娅点了点头,又问他在这庄园工作多久了。
迪克说道:“一个月,我给托克逊大人喂马一个月了,没想到,就出了这样的事。”
奥利维娅了解完情况,在这庄园里四处闲逛,看着士兵们把剩余没有烧着的存粮从塔楼的地窖里掏出来。
她站了一会儿,进入士兵们清理好的主屋。
内部格局与自己家也差不多,总得来说,没什么钱的骑士家庭大多数配置都一模一样。
一楼是大厅,侧厅,餐厅,一个楼梯间通往二楼,一个过道通往后面的厨房。
只不过,除了石头垒起来的地砖和墙壁,像什么二楼的木楼板,家具,大梁,全都被烧空了。
现在来看,这地方就是一个空空的无顶大仓库,四处散落焦黑的瓦片。
奥利维娅走到餐厅附近,发现治安官围着壁炉转了半天,似乎在找些什么,又没找到。
她轻轻嗓子,走上前去试探性的问:
“大人,你说这地方,我们还要不要修整啊?下一任骑士到了,也好居住。”
如果把这屋子修整成原样,可还需要一笔资金呢。
“这地方,要是凯撒能领兵守的过来,男爵大人以后应该就不会再安排骑士来服役了。”
“你想怎么使用就怎么用吧。”
治安官说道。
意思就是说,这地方要是他们管理的过来,也相当于是自己家的新封地了,只不过没有书面文书而已。
“那好。”
奥利维娅眯起眼睛微笑,等着治安官若无其事的走开了,才开始在壁炉边观察。
这里面难道藏着什么东西了吗?
她左右看看,伸手敲了敲,又收回手,走远了几步,把地图打开了。
地图拉到最大,可以看见,壁炉后方的墙壁,有一个半平米的中空。
中空的后侧,是楼梯间,刚刚好把这地方给藏住了,轻易发现不了。
奥利维娅的地图又拉到最大,她在这半米的中空夹层中,看到了一个上锁的箱子,箱子一点也不小。
很显然,这是个宝箱。
她眨了眨眼,一声不吭的走开,继续若无其事去畜牧区逛逛。
这治安官,应该是知道这宝箱的存在,所以才四处寻找的吧?
她走出门去,士兵们把烧死的两头牛,三只羊,两头马匹全都搬出去,还有从地窖里掏出来的存粮,全都贱价卖给了从镇上找来的商人,换了点钱财,奥利维娅收下了。