作者：梦想当咸鱼
第1647章 出海去更广阔的天地
春风再次吹过北境，北境的黑河解冻奔流。村公所里，季如歌看着地图，手指划过北境海岸线，指向更广阔的蓝色区域。
“今年我打算组建一支船队出海。”季如歌的声音不高，但很清晰。屋里坐着老童生、韩头儿、季乐山、季星洲等几个半大少年，还有几个穿着洗得发白旧官服的中年人。
“出海？”季乐山眼睛发亮，最近这一年里，几乎都被阿姐关在书院里学习，很多事情都是季星洲跟着的。
一度怀疑自己是不是被阿姐厌弃了，现在看来，自己是对阿姐有大用啊，不然阿姐也不会喊自己过来。
越想越激动，身子都在微微颤抖，有种终于可以展现自己能力的骄傲感。
“阿姐打算去哪？”季星洲看了一眼季乐山，见他激动的很，他倒是冷静下来询问阿姐写下来的意思。
“高丽、东营（谐音，和谐）、南洋诸国。”季如歌点着地图，“卖我们的货，探他们的路。”
“船队，韩头儿总管。”季如歌看向韩头儿，“船只我来准备，食物的储备你们也不用操心，只要负责出行就好了。”
“明白！”韩头儿用力点头，脸上刀疤抽动，带着兴奋。
他知道对方是有那个能力的，季村长手里有好东西，而那些好东西就可以让他们平安出行，不会有危险。
“乐山、星洲，”季如歌转向少年们，“你们带人，跟着船队。多看，多听，多记。遇事，听韩头儿和这几位先生的。”她指了指一旁几位年纪大的人。
这些人中，年龄最大的也有五十上下，年轻一些的也有三十好久了。
他们都是朝廷流放来到北境的，郁郁不得志的。
因为他们的能力范围就是航海，只是朝廷不重用，他们形同虚设。后来又得罪贵人，就直接都被打发来到了北境。
他们以为这辈子再无法将志愿实现，没想到柳暗花明又一村。
那几个中年人连忙起身。他们曾是朝廷的译官或接待外邦的官员，因各种事由被流放北境，如今被季如歌从流民里挑了出来。
“王译官，通晓高丽、东瀛言语。”
“李主簿，曾理藩院行走，熟悉南洋诸邦风俗。”
“张通事，懂些番邦贸易规矩。”
季如歌看着他们：“船队安危，贸易成败，系于诸位之口舌见识。办好此事，万福村记功，过往不究，分田置屋。”
三人对视，眼中燃起希望：“愿为村长效命！定不负所托！”
“货，”季如歌对老童生道，“库房清点：上好茶叶，装一百担；新烧的细瓷，选花纹别致的，装两百箱；北境山玉，挑温润无瑕的籽料，装五十箱；万福油坊的豆油、花生油，各装五百斤；新织的细棉布，装三百匹；还有腐乳、豆干，装些当船上吃食或新奇玩意。”
老童生飞快记录：“茶叶、瓷器、玉石、油、棉布、豆制品……记下了！立刻清点装船！”
命令下达，万福村再次沸腾。
码头边，五艘大船一字排开。工匠们叮叮当当，加固船体，检查桅索。船身被重新刷过桐油，黝黑发亮。
仓库区，人声鼎沸。
茶叶被仔细封入锡罐，再装入防潮的木箱。
一尊尊精美的瓷器，用稻草和棉絮层层包裹，小心地码进特制的条箱。
温润的玉石籽料，按大小成色分装进结实的藤筐。
油罐用稻草塞紧，防止碰撞。
棉布匹匹叠放整齐。
一坛坛腐乳，一包包豆干，被搬上船当作压舱物和船员伙食。
季如风、季星洲带着十几个挑选出来的机灵少年，跟着王译官、李主簿、张通事，学习简单的番邦问候语，了解各国禁忌和可能喜欢的货品。少年们既紧张又兴奋，学得格外认真。
韩头儿带着挑选出来的老练水手和边军，检查武器弓弩，储备箭矢。海上不比河道，需防海盗风浪。
流民们也被组织起来搬运货物。他们看着堆积如山的货物被搬上大船，看着那些意气风发的少年和严肃的旧官员，眼神充满敬畏和羡慕。
“乖乖，这得值多少钱……”
“村长这是要把买卖做到天边去啊！”
“要是能跟着去开开眼就好了……”
十天后，五艘大船装得满满当当。船帆卷起，缆绳系牢。岸上站满了送行的人。
季如歌站在最前。她看着甲板上的季如风、季星洲。少年们穿着崭新的短打，腰挎短刀（未开刃），努力挺直腰板，脸上是强装的镇定和藏不住的激动。
“如风，星洲，”季如歌声音平静，“多看，多学，少说话。遇事，听韩头儿和先生们的。平安回来。”
“姐/村长放心！”两个少年用力点头，声音带着颤音，但眼神坚定。
她又看向韩头儿：“韩总管，人船货，都交给你了。”
“村长放心！定把船和人，囫囵个带回来！”韩头儿抱拳，声音洪亮。
最后，她目光扫过王译官等人：“诸位先生，拜托了。”
“定竭尽全力！”三人躬身。
“吉时到！起锚！升帆！”韩头儿一声令下。
沉重的铁锚哗啦啦绞起。巨大的船帆被水手们合力升起，吃满了风，鼓胀起来。缆绳解开。
“开船——！”
号子声中，岸上的人用力推动船尾。船身缓缓离开河滩，滑入深水区。船帆带动船体，逐渐加速，船首劈开浑浊的河水，向着下游，向着入海口的方向驶去。
岸上的人群爆发出震天的呼喊和祝福声。季如风、季星洲趴在船舷，用力朝岸上挥手，直到岸上的人影越来越小，万福村变成模糊的一片。
季如歌站在岸边，直到最后一艘船的帆影消失在河道拐弯处。风吹起她单薄的衣角。怀里的小方块，隔着衣物，传来一丝稳定的温热。
她转身，不再看河道。榨油坊的轰鸣依旧，新一批花生正被倒入石碾。田野里，青苗又长高了一截。学堂里，老先生的讲课声隐约可闻。猪圈那边传来猪崽的哼唧声。
海外之路已启，是成是败，是凶是吉，都交给风浪和时间。万福村的根基在北境，这里的日子，照旧要过好。她迈步，朝榨油坊走去。新榨的一批油，需要检查成色。赚钱，壮大，脚下的路，一步不能停。
第1648章 大收获
船队的帆影消失在河道尽头。季如歌转身，走向榨油坊。轰鸣声依旧，油香弥漫。她检查了新榨出的一缸豆油，清亮透彻。
“成色不错。”她对管事的点点头，“装罐，按订单发。”
万福村的日子照旧运转。新盖的砖瓦房冒起更多炊烟。田野里，青苗茁壮，农人们忙着除草施肥。学堂里，孩子们跟着老先生辨识新采的草药。
老童生拿着账本汇报：“新榨油坊上月出油，花生油一千二百斤，豆油一千五百斤。江南胡记、西边陈记的货款已到。”
“船队带走的货本，扣除。净利……八百两。”
“北边船队（韩头儿留下的副手管着）带回羊毛五百捆，皮张两百张，药材十箱。已入库。”
季如歌听着，目光落在榨油坊旁边新建的工棚。里面架设着几台从南方买来的水力纺纱机和织布机。水流带动飞轮，纱锭嗡嗡旋转，棉麻被纺成细线，再织成布匹。效率比手摇快得多。
“纺出的纱，织成的布，按市价卖给商队。或者，给村民换工分。”季如歌说。北境不缺棉麻原料，水力纺纱织布，又是一条财路。
日子一天天过去。偶尔有信鸽飞回，是韩头儿派回来的。
第一封：“已出海口，风顺。一切安好。”
第二封：“遇风暴，船固无损，人无伤。抵高丽南浦港。”
第三封：“高丽官商验货，喜瓷器茶叶。交易中。乐山、星洲随王译官学舌，甚勤。”
信很短，但足以让村公所里的人安心。季如歌看完，递给老童生归档，脸上没什么波澜，继续处理村里的事。
流民刘老实分到新房后，干活更拼命。他婆娘在豆腐坊，手艺越来越好。两口子攒了点钱，找到老童生。
“童生叔，我们……我们想买头牛犊。”刘老实搓着手，有些紧张，“娃大了，想多开点荒地。”
老童生查了查账：“行。村上牛场正好有刚断奶的健牛犊。按规矩，钱从你工分里扣，分三个月。”
“哎！好！好！”刘老实喜出望外。他不再是流民，是真正有产有业的万福村人了。
两个月后，一艘伤痕累累的快船先期返回万福河。船桅断了半截，船身有刮擦破损的痕迹。船上是王译官和一个叫李海的少年（季星洲的伴当），带着几箱东西和韩头儿的亲笔信。
村公所里，王译官面色疲惫但兴奋：“村长！船队回来了！在后面！我们船遇了海盗，打了一仗，船受损先回来报信！大船队平安，满载而归，三日内必到！”
他打开带回来的箱子：“这是高丽王室的回礼：高丽参十盒，细瓷花瓶四对，镶嵌螺钿漆盒八个。”
“这是东瀛大名的回礼：窝刀五柄，描金漆器十件，珍珠一匣。”
“这是南洋苏禄国主所赠：香料十箱（胡椒、丁香、豆蔻），玳瑁、珊瑚若干。”
箱子里珠光宝气，异香扑鼻。老童生和在场的人都看呆了。
王译官接着道：“交易成了！高丽王室定了瓷器、茶叶长契！东瀛大名喜玉石棉布，也签了！南洋苏禄国主最爱我们的油和豆干！用香料换！价格……比咱北境高五倍不止！韩总管说，这趟出去，本钱翻了十倍有余！后面大船上的货更多！”
季如歌拿起韩头儿的信。信上详细写了航行经过：风暴、海盗袭击（击退）、与各国官商艰难谈判、季乐山季星洲从紧张到逐渐沉稳的表现、以及最重要的——签订的数份长期贸易契约。
“人怎么样？”季如歌放下信问。
“都好！”王译官忙道，“乐山少爷在东夷人宴席上应对得体，星洲少爷记下了南洋诸岛的海图和水文！就是……就是晒黑了不少，也结实了！”
三天后，五艘大船（其中一艘有明显修补痕迹）缓缓驶入万福河口。岸上人山人海。船吃水极深，显然满载。
船靠岸，跳板放下。韩头儿第一个大步走下，虽然面带风霜，但精神抖擞。季乐山、季星洲跟在后面，皮肤黝黑，眼神褪去了出发时的跳脱，多了沉稳和锐利。两人看到岸上的季如歌，想跑过来，又努力克制住，只是脚步加快了些。
“村长！船队回来了！货，都带回来了！”韩头儿声音洪亮。
船舱打开，搬下来的东西让人眼花缭乱：成箱成箱的香料，浓烈的气味瞬间盖过了油香。
大捆的南洋珍贵硬木。
色彩斑斓的珊瑚、玳瑁。
整匹的异域织锦。
还有高丽的精铁、东瀛的铜料……
以及最重要的：几大箱盖着各国印鉴的契书！
季乐山走到季如歌面前，递上一个厚厚的皮面本子：“姐，这是我和星洲记的航海日志。各国港口、水文、物产、风俗、物价……都记下了。”他的声音带着一丝不易察觉的沙哑和沉稳。
季星洲补充：“南洋几个岛，有野生的香料树，漫山遍野。当地人不懂采摘炮制。”
季如歌接过日志，翻看几页，密密麻麻的字迹和简图。她抬头，看着眼前两个脱胎换骨的少年，又看看堆满河滩的异域珍宝，再看看韩头儿和王译官等人疲惫却自豪的脸。
“辛苦了。”她只说了三个字。