林阔略感意外，印象之中，萧叙多是饮茶，很少沾酒。但现在，满殿酒香，怕是饮了有段时间了，书殿也重建修整，沉闷之处，多了花鸟院子，木台外连接溪水池鱼，放眼可见莲花镂空屏外，一颗阳光里向上生长小小的桂花树。
“陛下，林大人来了。”周叔恭敬行礼。
萧叙缓缓转过头来，一双深不见底的眸子盯住林阔，而他身后院子里那只睡觉的白狼苏醒，懒洋洋走到池边，抬眼饮水，犀利的褐色眼睛捕捉猎物似得锁住林阔。
忽然，水花一响，白爪伸入水中抓出一只金灿灿的鱼，尖锐的犬牙瞬间贯穿鱼的身体，血迹从齿间滴回池水，鲜血晕开，它三两下把鱼嚼烂吞了，伸了个懒腰，又回到一侧蜷缩睡觉。
如此美好的院景立着这两位，令林阔浑身发怵。
“林大人，还不跪礼？！愣着做什么！”周叔见林阔站着不动，连忙提醒。
林阔回神，急忙伏地行礼，额头抵在地上许久也未听来一句起身，脊背连接后脑一阵拔凉。
“事情处理的如何了？”萧叙淡淡开口，酒杯在指尖晃动，一把锋利的刀架在触手可得之地。
萧叙是个阴晴不定的疯子，办事不利，从头子到跑腿的小厮，一个都脱不了干系。
林阔不敢与他对视，那双眼睛能洞察一切，所以这般叩首反倒挺好，他双手奉上折子，“处理完了，没有异样。所有籍册皆已送入官府。”
萧叙夺过折子细看，每个城池人数统计的很仔细，细致到几个新生儿，几个迟暮老者，都划分的明明白白，“很好。一年彻查一次。”
“是。”
“朕听闻，林大人回乡过个年，还成亲办了趟喜事。”
林阔办事不错，萧叙语气中那股血气散了不少，竟唠起了家常。
林阔磕巴道：“是、是……儿时两家父母定下的娃亲……”
“怎不将夫人接回京？”
“夫人……夫人她……”
萧叙沉笑一声，“林大人说话一向利索，今日怎么磕巴起来了？”
林阔：“方才……下朝听闻，工部又换了官差。身为吏部尚书，微臣……微臣并未提前知道此事……”
萧叙眸光沉下，“朕杀人，要经过林大人许可吗？”
林阔双肩发颤，“是、是臣办事不利，未、未及时……”
所有官差调动都需经过吏部，然而工部死了三个人，换了官差，他却是最后一个知晓的，连替上人选都未拟出。
“罢了。”萧叙语气平淡，仿佛真在说一件小事，“刀磨的不够利索，朕给小白砍棒骨断了口，所以朕用钝刀杀了他们，有何不妥？”
“没、没有……”林阔额间的汗细细密密冒出。
“这样的次品敢送到朕面前，那又是怎样的废铁送到前线骑兵手中？”
林阔不敢多言，只能道：“微臣知罪。”
萧叙武将出生，他十分重视一国强大的兵力，反倒他们这些文官在他眼底随时可替，命压根值不了一文钱。
萧叙放下折子，指骨顺势在面上轻击两下，“私让百姓迁村是何意？”
林阔：“一些城外村庄分布较散，城中不好管理，村中人数不多，所以……拨了些款，让他们迁村……”
“嗯。”萧叙饮了两口酒，低笑扯回话题，“林大人，还没回答朕的问题。”
林阔大脑一时顿住，使劲回想才发现陛下在问一个寻常问题，“……夫人、夫人她生性胆小，是个村妇。我们无亲……她、她对陌生繁荣之地……胆怯……我劝她一同前来，她……她……”
他磕巴的话语断断续续，听的萧叙才静不久的心，平白起了一股暴躁，他抬手制止林阔再继续说，“好了，去处理工部的事。”
林阔起身时，袖口里两颗朱红纸卷的喜糖滚落在地，霎时他整个人僵住，一滴汗从鬓角砸到喜糖边，还未直起的身子再次躬下。
“喜糖。”萧叙紧盯着两颗血红的纸团糖，愣了会儿神。
下一刻，林阔紧忙握在手中藏起，这颜色出现在宫里、出现在萧叙面前，不是找死是什么。
“不是给朕的？”
林阔滞住：“陛下……陛下，是送奉给陛下的喜……”
他只得跪行上前，将两颗喜糖搁置在花糕边上，继续低垂着脑袋，等待审判。
刺眼的红糖倒映在眼眸中，萧叙半缩眼睛，捻起一颗在指尖把玩，莫名问出一句，“很甜？”
“甜。”
“新婚夫妻分别，每三月你可批一次长假回乡见妻。”
“微臣谢陛下隆恩。”
“退下。”
“微臣告退。”
书殿的门开了又关，萧叙指尖仍然捻着那颗喜糖左右翻看。
周叔送完林阔，回到书殿计划整理批阅下的奏折，发现他还在打量那两颗喜糖。
“陛下是喜糖有问题吗？”
“问题？”萧叙收回目光，反手把喜糖往后一抛，丢进池里喂鱼，他端起酒杯起身，“没什么问题。天底下喜糖一个样，朕只是忽然想起，这喜糖样式与朕成亲时，一模一样，不知是何味道。”
周叔：“需要测毒吗？”
“不必。朕体内的毒还少吗？”萧叙满不在乎，走出书殿。
周叔跟在他身后说道：“林大人出殿后，双腿发软需扶墙而行。”
“他这种提不起刀的文人，得知杀人怕是正常。”萧叙放眼看去，林阔离开的身影，疾步与长廊，逐渐远去消失尽头。“他办事利索，比那把废铁好用。”
他道：“派人去把官府的户籍，一字不落给我查一遍。她没有户籍能躲到哪里？掘地三尺给我找出来。”
“若是还没有，就把周围几个没用的国攻下来，继续找。”
周叔：“是。”
全国户籍，周叔派人反反复复查了一年，没有一点线索。没多久后，边关便起了兵，攻打之势快狠准，几乎眨眼间归为己有。自上回工部杀鸡儆猴后，朝中重臣头顶上就像架了一把刀，办事警惕，不敢有半点纰漏，送往前线的兵马是最好的良驹、利器。
暴君政策，有奖有罚，奖大量金银稀宝，罚……那自然是抄家砍头，没有二次机会。
萧叙登基后，朝中乃至偏远的地方无一贪官，背景干干净净清清白白，谁敢不要脑袋贪那两枚铜板，贪官少了，国库军饷自然多了。大晋与旁国不同，大晋越战越富，旁国国君怕死，有点眼力见的主动学着调查国内户籍那套，当礼献上，这方法好使，一国两国纷纷效仿，比绞尽脑汁供奉任何稀宝都有用。
溥天之下，她根本无处可躲。
……
林阔照例三月归一次乡，一年时间，风平浪静，小泛舟眼见着长大，摇摇晃晃在院子里行走，跟着张婶咿呀学语。
“婶、婶婶……”
“花花……给……给娘亲……”小泛舟走到苏云青面前，费力昂着脑袋，大大圆圆的眼睛亮晶晶望着苏云青。
苏云青放下手中的书，在他面前蹲下，低下脑袋，由他把小红花别到耳尖，她轻轻摸了摸花瓣，弯起眉眼笑问，“好看吗？”
小泛舟点着小脑袋，呲着小小的乳牙，拍手笑道：“漂亮，娘亲，好。”
苏云青被他逗笑，‘噗呲’笑出来，纠正道：“是娘亲好漂亮。”
“嗯嗯。”小泛舟伸出小手，“牵，娘亲。”
后院，马车碾过石子驶入府邸。
林阔风尘仆仆从马车上下来。
“大人回来了。”苏云青打了个招呼。
“爹爹！”小泛舟一见林阔眼睛都亮了，撒丫子朝他跑去。他没见过府外的世界，林阔每回都会给他带回来各种新奇玩意，他全都宝贵着收藏在自己的小房间里。
为了怕之后旁人起疑，小泛舟从学语起，便是唤的林阔‘爹爹’。
林阔张开怀抱，由他扑了满怀，作势被他扑倒似的倒在地上，“泛舟又长高了。”
泛舟身子比其他同龄的小儿瘦小些，虽然一年来营养吃食没少费心，但怕吃得过多伤了脾胃，所以只能一点点喂。
林阔让张婶从车箱拿出一个木马，雕刻的惟妙惟肖，他抱起泛舟坐上去慢慢推，“这是木马，京城里的娃娃都爱玩这个。”
泛舟坐在木马上晃晃悠悠的，呢喃道：“好京城……喜欢……喜欢，要去……”
林阔：“好以后去玩。”
他陪泛舟玩了一日，等泛舟累了睡下才得空与苏云青相谈。
林阔捏了捏眉心。
“大人舟车劳累，不如早些歇息吧。”苏云青见他守在泛舟身边，递上一张毯子。
两人行至院子树下。林阔说道：“京中琐事杂多……我此次只有三日便要往回赶。”
“成亲一年，旁官皆视我为金屋藏娇。不曾见人，难免令人心生怀疑，今日归府我便在府外瞧见两个路过的百姓往里好奇探头。”
“陛下寻你的风波已淡下，院子困你太久，我听张婶说你最近在询问凉州内的生意？”
苏云青：“嗯。”
林阔：“可有想做的生意？我让他们去打理，出府透透气也是好的，只是要乔装打扮费点神。”
“茶馆或酒馆。”苏云青若有所思。
“酒馆？”林阔复述道。
“大人认为酒馆更好些吗？”
林阔摇摇头，“我了解苏小姐，以你的性子做生意，定然喜欢往大了做，但你也知道……当下……”
苏云青：“我明白，若是大人觉得有何不妥，我可以不做。”
她可以妥协，只是她手中那些钱省吃俭用快不够用了，她总不能一直用林府的钱。若是再做衣铺她怕引起怀疑，所以只能做个当地的小本生意，流不出凉州。
还有，她总不能一直身处于林府，泛舟身子骨弱，又年幼，现在不易奔波，但日后他们总是要离开自力更生的。
林阔：“不，我并非此意，我知苏小姐心中过意不去。泛舟除了吃食，和我们送的礼物，其他都是你自掏腰包的钱，那些钱我知是你想做笔生意才背着的，可用了两年，早见了底……”
“如今事态平息，做个小生意没什么不可。就是不知茶馆和酒馆，苏小姐更喜欢哪个？”
“不如……饭馆如何。”苏云青下定决心。了解她的人，就算想从生意上查起，也绝不会把烧厨房的她和饭馆联想在一块，并且也带不出凉州，前前后后再适合不过。
林阔应声，“苏小姐喜欢就好。需要多少银子，我让张婶给你备上。”
“多谢。”
次日，苏云青兴奋地坐不住，坐在镜前给自己装扮，抹上淡淡一层黄灰粉，瞧着像晒伤的村妇，随后又在脸颊上化上长长狰狞的疤痕，再戴上面纱全副武装。
林阔被她出神入化的化妆打扮吓了一跳，犹如一年前他在城门前救下她时，怎么都没想到灰扑扑的人会是举世无双的侯夫人。
“让苏小姐受罪了。”
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